Kabanata 3

Kabanata 3

Ganitong pakiramdam iyon. Nang-iinit ang katawan niya noong gabing pumasok siya sa opisina ng student council. She found Crane on his chair with his unbuttoned polo. Lasing na lasing ang lalaki.

She shook her head, trying to put herself back to reality. The way the man in front of her cleaned his throat caught her attention. Napahawak siya sa kaniyang noo, pawisan. Lumalakas ang tibok ng puso niya habang papalapit sa kaniya si Crane.

"Who is your child's father?"

Halos mawalan siya ng balanse nang marinig ang tanong na iyon mula kay Crane. Bago pa siya makapagsalita ay tumulo na ang kaniyang luha. Nanginig ang mga labi niya't hindi na niya batid kung ano ang isasagot niya sa lalaki.

"Miss Agos, I am asking you a question." Katahimikan ang namayani sa loob ng opisina ng lalaki. "Simpleng tanong lang ay hindi mo masagot?"

"H—He d—died," nauutal niyang wika.

"Damn, Miss Agos. Hindi ako naniniwala na patay na ang ama ng anak mo."

She sighed heavily, making her best to compose herself while battling against her fear. Hindi siya puwedeng ma-corner ng lalaking ito. Hindi malalaman ni Crane ang totoo tungkol kay Caelan.

"Bahala ka, Mister Laviste. Pero totoo kung ano ang sinabi ko. Patay na ang ama ng a—anak ko."

"Liar," bulong ng lalaki.

"Totoo iyon."

"Then let us have Caelan and I to have our DNA test."

"A—Ano?" Namilog ang mga mata niya sa gulat nang marinig ang sinabi ni Crane. "H—Hindi ako papayag. H—Hindi ako p—pabor!"

"But why? Baka naman kasi totoo ang sinasabi ni Caelan na—"

"Hindi mo siya anak, Mister Laviste! W—Walang namagitan sa atin noon! M—Minsan nga lang tayo magkita sa school noon!" She sighed heavily, covering the truth. "Huwag mong p—panghawakan ang sinabi ng bata!"

"Calm down, Miss Agos! Hindi ko naman sinasabi na anak ko si Caelan. Sinabing kong “baka”! You are so defensive." Lumapit pa ito sa kaniya. "Kahapon ka pang ganiyan nang makita mo ako sa airport. I can see fear in your eyes. You are afraid of something. You are bothered."

"T—Tutol ako sa sinabi mong magpapa-DNA test kayo ni Caelan."

"But why?!"

"D—Dahil wala nang rason para gawin iyon. He is not your son, Mister Laviste! H—Hindi ikaw ang ama niya!"

"Let us still do the test, Miss Agos!"

"P—Para ano pa?"

"Para tumigil na iyang anak mo na tawagin akong Daddy, Miss Agos! Because it will harm my relationship with my fiancee! Sana naiintindihan mo ako kung bakit gusto kong tumigil ang batang iyan na sabihin na anak ko siya at ako ay ama niya!"

"I—I can stop him, Mister Laviste. Huwag na kayong magpa-DNA test ni Caelan. Hindi naman iyon k—kailangan."

"Miss Agos?"

"Maraming salamat sa pag-alaga niyo sa anak ko ngayong araw. I will do my best to make him stay by my side nang sa ganoon ay mapigilan ko siyang lumapit sa iyo. I am sorry about what he did last day and today. H—Hindi na mauulit pa iyon, Mister Laviste."

Tumango siya nang isang beses at saglit na ngumiti bago nilisan ang opisina ng lalaki. Nang makalabas siya ay kinuha niya ang natutulog niyang anak sa mga braso ng assistant ni Crane.

Naghihintay sa labas si Shiela. Sasakyan ng kaibigan niya ang dinala nila patungo rito.

"Ano ang nangyari? Bakit ang tagal niyo?" tanong ng kaibigan niya nang nakapasok sila sa sasakyan.

"Shiela, n—nag-usap kami, at g—gusto niyang magpa-DNA test sila ni Caelan."

"What?! Pumayag ka naman?!"

"Shiela, hindi ako ganoon ka-baliw. Hindi ko ipapahamak ang sarili ko. Ang sekretong ito ay sekretong dadalhin ko hanggang sa aking hukay," aniya habang nakatitig sa labas ng bintana.

Niyakap niya nang mahigpit ang anak niya at hinalikan ang tuktok ng ulo nito.

—

Madali siyang pumasok sa condo na tinuluyan ni Shari. Kararating pa lang ng kaniyang fiancee kaya ay ganoon na lamang siya kasabik na mahawakan ito.

"Babe, finally!" aniya.

"Crane!"

Yumakap sa kaniya ang kaniyang fiancee nang kay higpit. Nilibing niya ang mukha niya sa leeg ng babae at nagpakasasa siya sa halimuyak nito. It was a calm, sweet and alluring fragrance.

Sa pananabik niya sa fiancee ay napatulo ang luha niya. Higit anim na buwan silang hindi nagkita dahil sa busy schedules na mayroon sila pareho.

His lips crawled from the woman's neck and landed on her lips. They both smiled, tasting the sweetest kiss that lovers shared after awhile. Her breath was his addiction. Mayamaya ay hindi na siya nakatiis at naging mas mapusok pa ang paghalik niya sa babae.

"Babe, I've missed you so bad."

Akmang ibababa na sana niya ang strap ng dress ni Shari nang tumunog ang phone ng babae. Umatras ito at ngumiti sa kaniya.

"Just a second, Babe," sabi ng babae.

Pumaibaba na lamang ang balikat niya nang tumalikod sa kaniya si Shari. His fiancee answered the call and talked to the person on the line.

Shari was filled with excitement.

"Talaga? God! Mabuti at nakauwi kayo! I think we have to celebrate, right?!"

Lumapit siya kay Shari. He tried to kiss her shoulder but the woman resisted. He felt denied after that. Nawalan siya ng pananabik.

Palagi na lang ganito ang fiancee niya. Kahit na nagkakaroon sila ng panahon sa isa't isa ay balewala rin iyon dahil mas inuuna nito ang mga kaibigan at katrabaho.

"I will be there. Hintayin niyo ako. Yes. Bye and see you!"

Lumingon sa kaniya si Shari.

"Babe, naalala mo si Macey? Iyong friend ko? Sinabi niya na nanalo siya sa fashion show contest na sinalihan niya abroad. We also have other friends na umuwing Pinas ngayon."

"So?"

"We have to catch up, Babe! Three months na kaming hindi nagkita!"

"Babe, h—how about us? Mas matagal na panahon tayong hindi nagkita, right? Ako naman muna...sana."

"Babe, I can't say no. It is once in a blue moon."

"But, Shari! For Pete's sake!"

"Alam mo, Crane. You have to understand us. Saglit lang naman akong makipagkita sa kanila." She rolled her eyes. "Hindi pa tayo kasal pero you are acting like a jealous shit!"

"I'm not, Shari. Ang sinasabi ko lang naman—sana ay tayo muna, bago ang mga kaibigan mo. Six months tayong hindi nagkita, Babe."

"Us can wait. I have to see my friends and congratulate Macey for winning."

"Shari, ang sabi—"

"Crane, alam mo naman na saglit lang sila rito sa Pinas. And if you can't take it. Mas mabuti pa na itigil na natin ang relasyon nating ito! You are so immature!"

"Shari—"

"I have to go and see them."

Umupo na lang siya sa sofa at yumuko. Humilamos siya gamit ang malalapad niyang mga palad at agad na huminga nang malalim.

He was hurt. Pakiramdam niya ay hindi talaga nasabik ang fiancee niya na magkita sila at magkasama.

Tumunog ang kaniyang phone at agad naman niya itong sinagot. It was Mark.

"Sir, iyong inutos niyo po sa akin. Mayroon na pong result ang test. You have to be home to find out about this," wika ni Mark.

"Okay, Mark. Uuwi na ako."

Dismayado niyang iniwanan ang condo ni Shari.

Habang nagmamaneho siya ay naalala niya ang gabing pumunta si Suraidah sa kaniyang opisina upang sunduin ang anak nitong si Caelan.

He proposed for a DNA testing, but the woman refused the proposal. Hindi raw ito kailangan, ayon sa babae. Pero noong umupo siya sa sofa ay nakita niya ang maiikling hibla ng buhok doon. He was sure that those strands of hair belongs to Caelan.

Itinago niya ang ilang hibla ng buhok ni Caelan sa maliit na plastic pouch at kumuha siya ng sariling buhok niya at nilagay sa ibang supot.

"Sir, ano ang gagawin mo? Hindi ba sinabi mo na ayaw mong gawin ang bagay na ito?"

"Gusto ko lang na matahimik na rin si Caelan, Mark. I want him to stop assuming that I am his father. Ilang beses pa lang kaming nagkita ng bata pero naaawa na ako sa kaniya. Ayaw kong umasa siya na ako ang ama niya. He is too young for this kind of heartache."

Binigay niya kay Mark ang dalawang pouch.

"Humanap ka ng clinic na gumagawa ng DNA Test. Make sure na isa o dalawang araw lang ay may resulta na agad, okay? I will pay kahit na ilang libo pa."

"No problem, Sir. Gagawan ko ng paraan upang makuha agad ang resulta."

Nang makarating siya sa kaniyang bahay ay agad siyang lumabas sa sasakyan. Tumungo siya sa sala kung saan naghihintay si Mark.

"Sir Crane, nandito ka na pala." Kinuha ni Mark ang envelope na nasa ibabaw ng table at ibinigay ito sa kaniya.

"Tiningnan mo kung ano ang resulta?"

"Hindi, Sir Crane. Imposible naman na maging positibo na anak mo si Caelan."

Nang nahawakan niya ang envelope ay biglang nanlamig ang mga palad niya. Mayroon siyang pananabik na naramdaman. Kasabay nito ang biglang pagpatak ng kaniyang luha.

"Sir Crane, okay lang po ba kayo?" tanong ni Mark.

Lumunok siya. Inilabas niya ang papel na nasa loob ng envelope at sinimulan niya na itong basahin.

Habang papalapit na siya sa dulo ay mas lumakas ang tibok ng puso niya.

"Based on the genetic analysis and statistical probability of paternity, it is concluded with a 99.99% probability that Crane Laviste is the b—biological father of Caelan Agos, practically establishing paternity to a legal and scientific c—certainty."

Nanlaki ang mga mata ni Crane nang mabasa ang resulta. Maging si Mark ay ganoon din.

"What?!" tanong ni Mark.

"H—How the hell did this happen?! A—Anak ko si Caelan?!"