CHAPTER: 1 (Part 2)

“Anong isinukli mo sa akin George? Wala ni kakarampot na pagmamahal!” sigaw sa kanya ni Isla.

Geo's face turned red with shame, and he couldn’t even look Isla in the eye. “I’m sorry. Lolo liked you, and I thought you’d make a good Mrs. Madrigal, so I went along with his wishes and promised to come back to you. If I hadn’t met Honey, maybe we could’ve become a real couple and started a family.”

Napapailing na ngumisi si Isla.

“So, ano yun? Malas ko dahil nakilala mo si Honey—na nagmahal ka ng iba kahit na may asawa ka?”

“Isla, sinasabi ko ang lahat ng ito sayo dahil ayokong magsinungaling. Ayokong lokohin ka pa. Ayokong marinig mo pa sa ibang tao ang tungkol sa amin ni Honey.”

“Sige! Pumapayag ako sa annulment na gusto mo,” sagot sa kanya ni Isla na kanyang ikinagulat.

Hindi niya inaasahan na madali niya lang itong mapapayag.

“A—After our annulment, mananatili ka pa rin ba sa bahay?” tanong niya kay Isla.

“Are you kidding? Hiwalay na tayo, ano pa ba ang dahilan para manatili ako?” tanong ni Isla sa kanya.

“Honey was promoted due to her research and development of antiretroviral drugs and successfully joined the K International Medical Research Institute. I'm still on probation, Isla. Babalik pa ako sa ibang bansa,” paliwanag niya sa asawa na may bahid pa ng pagyayabang.

“A—Ano? Anti-retroviral na gamot? Ang ibig mong sabihin, ang babae mo ang isa sa mga mananaliksik ng pinag-uusapan na proyekto?” medyo nabubulol pa na tanong ni Isla. Alam niyang nagulat ito sa nalaman lalo na at kung hindi dahil sa gamot na yun ay marami pa ang magbubuwis ng buhay kaya ipinagmamalaki niya si Honey. Sa talino nito.

“Oo. Isa siya sa mga taong bumuo ng gamot na yun, Isla. Matalino siyang babae at kung makikilala mo lang siya ng mabuti ay magugustuhan mo siya.”

“Nagpapatawa ka ba talaga George? Gusto mo pa yata na maging bestfriend kami,” irap sa kanya ng babae.

“Honey is a genius in the field of medicine and an expert in pharmaceutical research.. Everyone is deceitful and manipulative. Honey is too innocent and unsuitable to join the Madrigal family. And you are the only one who suits the job. You're a very successful businesswoman. That's why Lolo values you because of that. Sigurado ako na hindi papayag si Lolo na maghiwalay tayo.”

Umangat ang kilay ni Isla dahil sa kanyang sinabi.

***********************

Gusto niyang magwala dahil sa mga sinasabi ni George sa kanyang harapan pero para saan pa? Hindi siya ganung klase ng babae. Masyadong ganid si George kaya't walang kasiyahan sa buhay. Hindi ito makuntento. Pakiramdam niya nga ay alam ng pamilya nito ang tungkol sa Honey na yun pero isa man sa mga ito ay walang nagsalita.

Kung anong meron man ito ngayon, tinatamasa lang ang buhay na hindi naman nito pinaghirapan. Na lahat ng meron ito ngayon, maging ang apelyido ay mukhang pribilehiyo lang ng pagiging makasarili nito. Hindi napansin ni Geo ang lihim na pag ngiti niya. Natatawa na lamang siya dahil iniisip ng walang hiya niyang asawa na madali siya nitong mapaikot. Siguro para kay Geo, malaking uto-uto siya na nababaliw dito… Kaya't lahat ng sabihin nito, handa niyang gawin. Lahat ay may hangganan. May hangganan ang kanyang katangahan.

“Kung ako sayo, kahit hiwalay na tayo ay manatili ka pa rin bilang Madrigal. At sigurado ako, na hindi tayo pahihirapan ni Lolo. If you stay, you'll get 1% of the company shares, and millions in dividends every month,” wika sa kanya ni Geo na akala mo ay alam na alam ang ginagawa.

The man is still trying to tempt her with things she never even desired. Nakakatawa lang dahil bago makabangon ang pamilya Madrigal siya lang naman ang nasa likod ng mga ito. Ang kanyang utak, kakayahan at kanyang sariling pera ang ginamit, upang manguna muli sa larangan ng pagnenegosyo ang pamilya Madrigal.

MATAPOS magpasya ni Isla na sumang-ayon sa annulment na gusto ni George ay inayos na kaagad niya ang kanyang mga gamit sa kumpanya at umalis ng tahimik. Pagdating sa kanyang bahay ay agad siyang naligo at nagpahinga. Feeling relieved at the thought that she wouldn't have to get up early, para lang pumasok sa kumpanya ng mga Madrigal. Kahit paano ay may magandang dulot rin pala ang paghihiwalay nila ni George. Napangiti si Isla sa naisip.

Habang nagmumuni-muni, biglang tumunog ang cellphone niya. A new message popped up. Ang lolo ni George ang nagtext. Isla read the message confirming that the old man had given his approval for the project she planned to undertake.

Nagmamadali na nagtipa ng mensahe si Isla para sa matanda. She finally came clean about his imminent resignation from the company and warned that she could no longer ensure the success of their planned proposals or the smooth execution of their dream project.