Kapitel Drei

Ich versuchte, mich an diesem Tag abzulenken, indem ich durch die langen Korridore des Hauses wanderte. Die Wände waren mit Porträts längst verstorbener Priester gesäumt, deren Augen mir zu folgen schienen, als wüssten sie genau, was ich getan hatte. In manchen Ecken wurde die Luft spürbar kälter, begleitet von demselben schwachen Geruch, den ich bereits kannte.

Die ältere Haushälterin, Mrs. Graves, fand mich schließlich in der Bibliothek. In ihren Augen lag ein Ausdruck tiefen Mitleids.

„Junge Braut“, murmelte sie, während sie den Staub von den Bücherregalen wischte. „Du siehst jetzt schon erschöpft aus … genau wie die letzte Dame, Eleanor.“

Ich hob die Augenbrauen und hörte noch aufmerksamer zu.

„Am Anfang war sie noch glücklich. Dann begannen die Stimmen. Und eines Tages … war sie einfach verschwunden.“

Mein Herz begann heftig gegen meine Rippen zu schlagen.

„Verschwunden?“

Mrs. Graves warf einen flüchtigen Blick zum verschlossenen Ostflügel.

„Master Ellis spricht niemals darüber. Also sei vorsichtig, Kind. Dieses Haus sucht sich seine Damen selbst aus.“

Malachirs Stimme erklang erneut – dunkel und besitzergreifend.

„Am Anfang hat sie hübscher gebettelt als du. Aber du nimmst meinen Schwanz, als wärst du dafür geboren worden … meine schmutzige kleine Hure.“

Seine Worte jagten einen beschämenden Schauer der Erregung durch meinen Körper. Ich entschuldigte mich hastig, eilte in ein kleines privates Wohnzimmer und schloss die Tür hinter mir ab.

Ich konnte den Drang nicht länger bekämpfen.

Ich ließ mich auf ein langes Sofa fallen und schob mit zitternden Händen mein Kleid bis zur Hüfte hoch. Mein Höschen war bereits völlig durchnässt. Ich schob es zur Seite und ließ zwei Finger in meine pochende Muschi gleiten, während mir ein leises Stöhnen entfuhr.

Doch es genügte nicht.

Meine Finger waren zu klein … zu menschlich.

Sie erreichten nicht die Stellen, die Malachirs gewaltiger Schwanz mühelos berührt hatte.

„Malachir“, flüsterte ich und schloss die Augen fest, während ich meine Finger schneller bewegte und gegen meinen G-Punkt krümmte.

Sofort kehrten die Erinnerungen zurück – daran, wie sein Schwanz mich gedehnt hatte, kurz bevor er tief in mir gekommen war.

„Es ist so viel besser … und so viel tiefer“, stöhnte ich.

Ich schob einen dritten Finger hinein und rieb mit meinem Daumen in schnellen Kreisen über meine geschwollene Klitoris.

Meine Hüften hoben sich unkontrolliert vom Sofa.

„Verdammt … dein Schwanz hat mich verdorben.“

Ich stellte mir seine glühenden Augen vor, wie sie auf mich herabblickten, während er mir seine schmutzigen Worte zuflüsterte.

„Komm auf meinem Schwanz, du verzweifeltes kleines Flittchen.“

Allein die Erinnerung an seine Stimme brachte mich über den Rand.

Mit einem gedämpften Aufschrei biss ich mir in die Faust, während sich meine Muschi heftig um meine Finger zusammenzog. Meine Feuchtigkeit lief über mein Handgelenk und tropfte auf das Sofa.

Doch dieser Höhepunkt fühlte sich schwach an.

Er war nichts im Vergleich zu den Wellen der Lust, die Malachir in mir ausgelöst hatte.

Keuchend blieb ich liegen. Tränen der Frustration brannten in meinen Augen, als ich meine Finger langsam aus mir herauszog.

„Du wirst niemals wieder zufrieden sein“, flüsterte Malachir.

„Nicht ohne mich.“

Ich ließ meinen Blick durch den Raum schweifen und suchte nach ihm, doch zwischen meinen Beinen glühte die Hitze noch immer.

„Komm heute Nacht zurück, Ruby, und ich werde dich so nehmen, dass du sogar den Namen deines Mannes vergisst.“

Für einen Augenblick erschien mir das wie der perfekte Plan.

Doch dann erinnerte ich mich plötzlich wieder an den Namen Eleanor.

Die Tatsache, dass sie einfach verschwunden war, ließ mir keine Ruhe.

Fast eine Stunde saß ich allein in diesem kleinen Wohnzimmer und versuchte, mir einzureden, dass ich mir nur zu viele Gedanken machte. Alte Häuser waren schließlich oft von düsteren Geschichten umgeben.

Trotzdem konnte ich das Gefühl nicht abschütteln, dass Mrs. Graves sich tatsächlich an das erinnerte, was geschehen war.

Ein unangenehmes Gefühl breitete sich in meinem Magen aus.

Plötzlich setzte Regen ein.

Zunächst prasselte er nur sanft gegen die bunten Glasfenster der alten Kathedrale. Das farbige Licht warf seltsame Muster auf den Boden.

Ich erhob mich vom Sofa.

Ich brauchte Antworten.

Und Antworten wie diese würden sich eher in Büchern finden lassen als in Mrs. Graves' geheimnisvollen Warnungen.

Ich fand den Weg zurück in die beinahe verlassene Bibliothek. Hohe Regale reichten vom Boden bis zur Decke und waren mit ledergebundenen Büchern gefüllt, deren Einbände längst verblichen waren.

Sie waren vermutlich genauso alt wie die Kathedrale selbst.

Ich sah mich vorsichtig um, um sicherzugehen, dass ich allein war, bevor ich tiefer zwischen die Regale trat.

„Eleanor Hargrove“, murmelte ich.

Der Name kam mir seltsam vertraut vor, als hätte ich ihn schon einmal irgendwo gehört.

Ich begann an den naheliegendsten Stellen zu suchen – Familienregister, Besitzurkunden und Chroniken des Anwesens.

Stunden vergingen.

Staub bedeckte bereits meine Fingerspitzen, doch ich fand keinen einzigen Hinweis.

Schließlich entdeckte ich Aufzeichnungen über Ellis' Eltern, seine Großeltern und Generationen von Vorfahren, die sich über Jahrhunderte zurückverfolgen ließen.

Etwas fiel mir dabei auf.

Für einen kurzen Moment glaubte ich, einen vertrauten Namen zwischen den Einträgen gesehen zu haben.

Malachir.

Doch als ich blinzelte, war der Name verschwunden und durch einen anderen ersetzt.

Vielleicht spielte mir mein Verstand nur einen Streich.

Oder jemand anderes.

Ich schenkte dem keine weitere Beachtung.

Etwas anderes war viel auffälliger.

Von Eleanor fehlte jede Spur.

Ich runzelte die Stirn.

Das war unmöglich.

Wenn Eleanor tatsächlich in diesem Haus gelebt hatte, musste es irgendeinen Nachweis geben.

Doch sämtliche Unterlagen ließen sie aussehen, als hätte sie niemals existiert.

Frustriert flüsterte ich:

„Wer bist du?“

Die Bibliothek blieb still.

Nur das gleichmäßige Ticken einer alten Standuhr erfüllte den Raum.

Dann ging ich zu den alten Zeitungen.

Wenn die Ehefrau eines so wohlhabenden Mannes verschwunden wäre, hätte das doch sicher Schlagzeilen gemacht.

Vielleicht eine Todesanzeige.

Eine Traueranzeige.

Oder wenigstens ein Unfallbericht.

Doch Seite um Seite fand ich nichts.

Nicht einmal ihren Namen.

Gerade dieses völlige Fehlen war das Erschreckendste.

Es wirkte, als hätte jemand jede einzelne Spur absichtlich entfernt.

Plötzlich wurde der Raum merklich kälter.

Mein Blick glitt zu den dunklen Fenstern.

Draußen hatte der Regen inzwischen stark zugenommen und lief in dicken Bahnen über das Glas.

Ich glaubte, eine Bewegung unter meinen Füßen zu spüren.

Als würde sich der Boden verschieben.

Oder als wäre noch jemand hier.

„Du wirst dort nichts finden.“

Ich zuckte erschrocken zusammen und fuhr herum.

Die Bibliothek war leer.

Doch ich erkannte diese Stimme sofort.

Mein Puls beschleunigte sich.

„Was meinst du damit?“, flüsterte ich.

Keine Antwort.

Ich wartete einige Sekunden.

Stille.

Langsam richtete ich mich auf.

„Malachir?“

Zum ersten Mal, seit ich seine Stimme hörte, schien er nicht bereit zu sein, mit mir zu sprechen.

Und genau das beunruhigte mich mehr als alles andere.