Capítulo 1

O carro parou em frente a igreja e Elizabeth desceu, sorridente. Aquele sorriso que não tirou do rosto, desde que acordou naquele dia, pois aquele era o tão esperado dia de seu casamento.

Ela olhou a frente da igreja, onde tinha um arco de flores brancas, percebendo que ficou exatamente como ela pediu. Ela se certificou de organizar tudo, a decoração, os padrinhos e madrinhas.

Liz escolheu aquela igreja, pois era a mais bela da cidade, com suas torres enormes em um estilo arquitetônico medieval e, além do mais, aquela era exatamente a igreja que sempre sonhou em se casar e esperava que no dia de seu casamento, ela se sentisse como uma princesa dos contos de fadas.

Passando um pouco do encantamento, Elizabeth olhou a sua volta e seu sorriso foi se desfazendo ao perceber que o lugar estava vazio e as portas da igreja fechadas.

Algo estranho, pois, no dia de um casamento, a noiva deveria ser sempre a mais aguardada. Muitos curiosos deveriam estar ali para ver a noiva chegar, mas…

Onde estão os fotógrafos que ela contratou? E as crianças que a acompanhariam na marcha nupcial?

Ainda assim, mesmo com esse imprevisto inesperado. Elizabeth voltou a sorrir, pensava que nada iria estragar seu grande dia. Ela já tinha os seus 36 anos, mas estava sorrindo como se tivesse voltado aos seus 16.

Mesmo sozinha, sem ninguém para ajudá-la, ela subiu todas as escadas da igreja e em frente a porta, respirou fundo e com as duas mãos empurrou as portas, abrindo-as.

Nesse momento, ela teve um lapso de incredulidade, a igreja estava lotada e uma cerimônia estava acontecendo, porém… tudo parou, os noivos se voltaram para olhar para ela e todos os convidados também se viraram.

Elizabeth sentiu vontade de dar um tapa em seu próprio rosto, pois aquela cena parecia um daqueles pesadelos angustiantes, aos quais desejamos acordar desesperadamente, mas não conseguimos e as coisas pioram progressivamente.

Tinha outra noiva no altar e ela estava se casando com o noivo que deveria ser de Elizabeth. E o pior, a noiva não era uma pessoa qualquer, era sua prima, Carla, alguém que ela sempre considerou como sua irmã.

Entendem como isso parecia surreal demais?

Passando o baque e o sentimento de vergonha, o noivo se voltou para noiva, ignorando os sentimentos de Elizabeth, e deslizou a aliança pelo dedo anelar de Carla e disse:

— Carla, receba essa aliança como sinal de meu amor e de minha fidelidade. Prometo te amar na saúde e na doença, na riqueza e na pobreza e até que a morte nos separe.

Nesse momento, Elizabeth desabou no chão em prantos, vendo o amor de sua vida se casando com outra mulher. Ela não podia imaginar que esteve tão enganada sobre todos a sua volta que permitiram tamanha traição.

Imediatamente o seu tio e sua tia apareceram e a puxaram, levando-a para uma salinha na lateral da igreja. Elizabeth não reagiu, estava em prantos e em extremo choque com aquele acontecimento.

— Liz, querida! Nos desculpe… nós… nós não conseguimos te avisar antes, pois ficamos com muita vergonha.

Sua tia diz, entregando um copo com água e açúcar para Elizabeth que olhou de volta para ela com descrença sobre o que estava ouvindo.

O que fizeram foi a coisa mais cruel que já fizeram a ela em toda sua vida. Eles destruíram seus sonhos e ainda a exporam ao ridículo.

— Filha, nós tentamos adiantar a cerimônia o mais cedo possível para você não se deparar com essa cena, mas houve atrasos e… me desculpe, querida. Juro que vou te compensar com um bônus de um milhão de dólares pelo que passou.

Elizabeth só conseguia acenar em negativo, pois tudo era muito absurdo. Quando que um milhão de dólares poderia curar o seu coração tão despedaçado?

— Tome, filha! Tire esse vestido e veste essa outra roupa. Os noivos ainda não saíram e ainda dá tempo de você parabenizá-los e dizer a todos que foi somente uma brincadeira que fez, para que as pessoas não fiquem fofocando e falando mal de você. — sua tia disse, lhe oferecendo um outro vestido.

Elizabeth ficou olhando para as mãos da sua tia e aos poucos a incredulidade lhe deixava e a realidade a esmagava cada vez mais, não era um pesadelo, o seu noivo foi roubado pela sua prima e aparentemente todos sabiam, menos ela.

— Liz, você é forte, vai superar essa dor. Vamos, levante sua cabeça e vá lá fora parabenizar sua irmã.

— Digo, sua prima, mas você sabe que somos como seus pais e ela é como sua irmã mais nova.

— Você é bonita, forte e inteligente, logo irá encontrar um outro pretendente. E a sua prima, você sabe. Ela sempre foi muito frágil e doente, não terá muitas chances na vida de se casar. Eles se apaixonaram e o que podemos fazer?

— Da próxima vez, escolha um noivo da sua idade para isso não acontecer novamente.

O tio de Elizabeth, disse, tentando lhe dar um conselho. Se tudo aquilo não fosse tão absurdo, Liz até pensaria que ele estava pensando no bem dela, mas aquilo não parecia ser algo para o seu bem, aquilo marcaria a sua vida para sempre.

Elizabeth acenou em positivo, aceitando aquele momento, pegou o vestido das mãos de sua tia e foi se trocar. Ela aceitou que aquilo realmente aconteceu, mas ela não iria deixar em branco, ela iria deixar tudo aquilo em cinzas.

Elizabeth se trocou e saiu da sala, carregando em suas mãos o seu pesado vestido de noiva. A sua prima lhe roubou tudo, seu noivo, a sua decoração, seus padrinhos, o seu dia especial, mas não roubou o seu vestido de noiva e era exatamente isso que Elizabeth usaria para mostrar que ela não iria compactuar com aquela traição.

Os noivos estavam na frente da igreja, pousando para fotos quando Elizabeth apareceu.

Carla abaixou sua cabeça e pegou na mão de Liz, dizendo baixo:

— Liz, eu espero que um dia me perdoe. Eu nunca quis o seu mal e tenho certeza que irá encontrar alguém muito melhor do que Lauro para se casar.

Elizabeth puxou a sua mão bruscamente, se soltando de Carla e lhe mostrando que toda a delicadeza a qual ela usava com sua prima no passado, acabou, a partir de agora, ela não tinha mais consideração por ela.

Elizabeth desceu as escadas e todos foram abrindo caminho, um silêncio de culpa se fez, pois parecia que todos naquele casamente tinham compactuado com aquela traição.

Na frente dos noivos, padrinhos e convidados, Elizabeth jogou o seu vestido de noiva no chão e disse:

— Carla e Lauro, saibam que não! Eu não perdoo vocês! E sabe qual é o meu desejo para o casamento de vocês?

Nesse momento Elizabeth saca um isqueiro, o qual ela tinha pegado próximo a um candelabro que decorava a igreja.

Elizabeth acendeu o isqueiro e queimou o seu vestido de noiva na frente de todos, labaredas subiram rapidamente e o cheiro de tecido queimado dominou o lugar.

Enquanto o vestido queimava, como em um ritual, Elizabeth disse os seus desejos para os noivos:

— Eu desejo que o casamento de vocês seja de dor e sofrimento. Desejo para você, Carla, alguém que amei como irmã, que sofra dez vezes mais vergonha e sofrimento, do que eu estou sofrendo agora. Desejo que o casamento de vocês se deteriore e vire cinzas, assim como esse vestido queimado.