Bab 6 Mantra Pembersih dan Kunjungan Tak Terduga

Meri mendesah panjang sambil menggulung lengan bajunya. “Baiklah, dunia,” katanya ke mug teh di tangannya, “Hari pertama jadi istri. Rumah masih didominasi abu-abu, aura pacar masih nempel di perabotan, dan suami kontrakku baru saja berangkat kerja seolah semalam nggak ada adegan mesum di lorong.”

Dia menyesap tehnya. Hambar.

“Kurasa ini waktu yang tepat untuk pengusiran energi negatif pakai asap.”

Setengah jam kemudian, dapur dan ruang tengah mulai bertransformasi jadi zona semi-ritual. Ada dupa lavender menyala, garam laut tersebar di empat penjuru ruangan. Meri mengenakan jubah satin hitam dengan tulisan bad witch energy only di punggungnya.

Ia mengangkat mangkuk kecil berisi campuran daun sage, rosemary, dan serpihan batu pembersih aura.

“Dengan kekuatan tiga elemen: teh herbal, sarkasme, dan batas pribadi yang jelas, aku usir semua energi toxic dari rumah ini,” gumamnya penuh khidmat.

Saat Meri mulai mengayunkan asap ke arah sofa monokrom—yang menurutnya pasti menyimpan trauma jejak pangkuan semalam—tiba-tiba terdengar suara ting dari arah lift.

Ia membeku, mangkuk herbal masih di tangan. Kalau itu Cassie lagi, aku bersumpah demi semua penyihir di silsilah keluargaku—

Pintu lift bergeser terbuka.

Dan yang berdiri di sana… Nenek Montclair. Elegan. Tersenyum tipis. Mengenakan mantel bunga-bunga dan menggenggam keranjang rotan penuh sesuatu yang mencurigakan.

“Selamat pagi, Sayang,” sapa sang nenek, langkahnya mantap memasuki penthouse. Ia menurunkan keranjang rotan ke meja kaca, lalu mengedarkan pandangan ke seluruh ruangan yang sekarang penuh aroma lavender.

“Aku suka sentuhanmu,” katanya ringan, nada suaranya geli. “Rumah ini selalu terlalu… steril. Seperti museum pria lajang yang takut komitmen.”

Meri terkekeh gugup. “Saya… sedang cleansing. Ada aura residu dari masa lalu.”

Nenek mengangguk seolah itu penjelasan yang sangat ilmiah. Ia duduk di sofa, lalu menatap Meri dengan pandangan yang tajam, menembus pertahanan Meri.

“Kau sudah bertemu Cassie, ya?”

Meri membeku. Satu tangan masih menggenggam dupa, satu lagi mencengkeram mangkok.

“Sedikit,” jawabnya hati-hati, memilih kata-kata. “Dan cukup... interaktif.”

Nenek Montclair hanya mengangguk pelan, mengambil satu biskuit dari keranjangnya, menggigitnya perlahan.

“Jangan khawatir soal Cassie,” ujarnya sambil mengunyah. “Gadis itu sudah terlalu lama merasa seperti nyonya rumah. Sudah waktunya untuk berubah.”

Ia memandang Meri, matanya jernih dan tak tergoyahkan. “Bagaimanapun juga, hanya ada satu Nyonya Montclair sekarang. Dan itu kau.”

Meri terdiam. Untuk pertama kalinya sejak masuk penthouse ini, udara terasa sedikit lebih hangat. Aura dukungan yang mengejutkan.

“Aku bawa selai stroberi buatan sendiri,” ujar nenek sambil mengeluarkan toples kaca kecil. “Adrian sangat suka selai ini. Sering-seringlah buatkan sarapan untuknya. Dan ini, sedikit teh Chrysant. Bagus untuk pikiran yang keruh.”

Meri duduk di seberangnya, membiarkan dupa terus menyala di pojok ruangan. “Terima kasih, nenek.” jawab Meri sambil mengangguk, berusaha tersenyum.

Seolah menangkap sesuatu dari getaran di udara, nenek mendekat sedikit. “Kau terlihat... lelah.”

Meri nyaris tertawa. “Baru satu malam jadi istri Montclair, ternyata melelahkan juga.”

Nenek tersenyum, tapi matanya tetap fokus. “Adrian bilang sesuatu tentang kutukan padamu?”

Sedetik, Meri ragu. Tapi akhirnya ia menjawab pelan, “Dia bilang... kalau dia akan mati dalam empat bulan kalau tidak menikah. Dan kalau pernikahan ini bisa memperlambat efeknya.”

Nenek mengangguk perlahan, seolah itu hanya informasi yang sudah ia ketahui sejak lama. Tidak ada kejutan.

“Dan apakah dia juga bilang kalau kutukan itu bukan jenis yang bisa dipecahkan dengan logika atau uang?”

Meri memicingkan mata, rasa penasaran mengalahkan kekesalannya. “Dia tidak terlalu rinci soal itu.”

Nenek meletakkan cangkir tehnya. “Tentu saja tidak. Cucu kesayanganku itu lebih suka menantang badai tanpa jas hujan.”

Ia mencondongkan tubuh ke depan, suaranya merendah, penuh rahasia. “Kutukan seperti ini, Sayang, tidak akan patah hanya karena kau menandatangani surat nikah. Itu butuh... sesuatu yang lebih dalam. Sesuatu yang sering ditolak oleh orang-orang modern.”

Meri menatapnya, ragu. “Seperti apa?”

“Seperti cinta,” jawab sang nenek ringan, namun dengan bobot yang tak terduga. “Atau keajaiban. Tapi biasanya dua hal itu datang beriringan.”

Ia meneguk tehnya, lalu berdiri sambil merapikan syalnya. “Aku tidak akan memaksamu percaya sekarang. Tapi saat waktunya tiba, kau akan mengerti. Dan jangan terlalu lama, Meri. Waktu Adrian terbatas.”

Sebelum Meri sempat bertanya lebih jauh, nenek Montclair sudah melangkah ke lift.

“Oh, dan satu lagi,” katanya sebelum pergi, menoleh sebentar, senyumnya kembali licik. “Jangan terlalu baik pada Cassie. Gadis itu punya gigi yang tajam.”

Meri tidak menjawab.

Ia berdiri diam cukup lama di tengah ruangan setelah lift tertutup. Ia menatap toples selai buatan nenek itu. Manis. Tapi kalimat terakhir sang nenek terngiang lebih kuat daripada aroma lavender di udara.

‘Gadis itu punya gigi yang tajam.’

Dengan pelan, Meri membuka keranjang rotan yang ditinggalkan sang nenek. Di balik lapisan kain renda, tergeletak secarik kertas lipat, nyaris tersembunyi di bawah biskuit.

Dengan hati-hati, Meri membukanya.

Tulisannya tangan, bergaya elegan. Hanya satu kalimat:

“Cassie bukan satu-satunya ancaman.”

Meri menatap kata-kata itu lama, lalu mengangkat kepalanya pelan. Matanya menyipit penuh kecurigaan.

Kalau Cassie bukan satu-satunya… Lalu siapa yang lain?