Bab 2

Kamar pengantin itu indah—terlalu indah hingga terasa palsu. Meski megah dengan lampu kristal, ranjang besar, dan seprai sutra, bagiku ruangan ini lebih mirip penjara emas.

Aku duduk di tepi ranjang dengan gaun putih masih melekat di tubuh, menggenggam kain seolah itu satu-satunya pegangan. Tubuhku lelah, pikiranku hanya berputar pada satu hal: bagaimana caranya lari dari pernikahan ini?

Pintu terbuka.

Aku mendongak refleks. Arkana masuk dengan langkah tenang, gerakannya terukur seolah ia menguasai setiap sudut ruangan. Jas hitamnya sudah dilepas, menyisakan kemeja putih yang digulung di lengan. Aura dinginnya semakin menekan ruangan yang sudah sesak.

“Kau tampak tegang,” ucapnya datar sambil meletakkan jas di kursi.

Aku menelan ludah, lalu mengalihkan pandangan. “Bagaimana aku bisa tenang kalau aku dipaksa menikah dengan pria asing?”

Arkana berhenti di dekat meja, lalu menoleh. Tatapannya tajam menusukku, membuatku ingin mundur. “Asing? Aku sekarang suamimu, Nayla. Kau sebaiknya mulai menerima kenyataan itu.”

Aku bangkit, mencoba menjaga jarak. “Suami?” aku mendengus getir. “Jangan bercanda. Ini hanya pernikahan kontrak. Aku tidak mencintaimu, dan aku tidak akan pernah.”

Ia melangkah mendekat perlahan. Aku mundur sampai punggungku menempel di dinding. Nafasku tercekat ketika wajahnya hanya sejengkal dari wajahku.

“Dengar baik-baik,” bisiknya, rendah namun tajam. “Aku tidak peduli kau mencintaiku atau tidak. Yang perlu kau tahu hanya satu hal: kau istriku. Dan aku tidak suka istri yang melawan.”

Tubuhku menegang. Ada rasa takut, tapi juga amarah yang mendidih. “Kau boleh berpikir kau bisa mengendalikanku, Arkana,” jawabku dengan suara bergetar. “Tapi aku bukan boneka.”

Ia tersenyum tipis. Senyum yang tidak hangat, justru membuat bulu kudukku merinding. “Keras kepala rupanya. Menarik.”

Aku tetap menatapnya, menolak untuk terlihat lemah. “Kalau kau mengira aku akan tunduk, kau salah besar.”

Arkana akhirnya melangkah mundur. Ia duduk di kursi dengan sikap santai, mengambil segelas air seolah percakapan barusan hanyalah permainan kecil. “Baiklah,” katanya tenang. “Kita lihat saja seberapa lama kau bisa bertahan.”

Aku kembali duduk di tepi ranjang. Gaun pengantin yang berat terasa makin menyesakkan. Jantungku masih berdetak cepat, tapi aku berusaha mengatur napas.

Untuk beberapa saat, ruangan itu hening. Hanya terdengar detak jam dinding dan suara samar mobil di luar. Arkana sibuk dengan ponselnya, sementara aku menatap lantai kosong, tenggelam dalam pikiranku sendiri.

“Aku tidak mengerti,” kataku akhirnya, suaraku lirih. “Kenapa harus aku? Ada banyak wanita yang rela menjadi istrimu, kenapa kau memilihku yang jelas menolak?”

Arkana menutup ponselnya perlahan, lalu menatapku lurus. “Karena aku butuh sesuatu yang tidak bisa mereka berikan.”

“Kau butuh perusahaan ayahku,” jawabku getir.

Senyumnya tipis, dingin. “Tepat sekali. Setidaknya kau cukup pintar untuk menyadarinya.”

Dadaku sesak. Jadi benar, aku hanyalah pion di papan catur bisnisnya.

Aku menggenggam erat kain gaunku, menahan air mata. “Aku muak dengan semua ini.”

Arkana berdiri, lalu kembali mendekat. Tatapannya menekan, membuatku hampir tidak bisa bernapas. “Kau boleh muak, Nayla. Tapi kau tidak bisa lari. Ingat itu.”

Aku menahan tatapannya, mencoba menunjukkan bahwa aku tidak takut. Padahal di dalam, hatiku gemetar.

Beberapa menit berlalu dalam keheningan. Akhirnya ia beranjak ke ranjang, membuka kancing kemejanya, lalu duduk santai bersandar pada bantal. Seolah-olah aku tidak lebih dari hiasan di kamar itu.

Aku menoleh cepat. “Jangan kira aku akan tidur di sampingmu.”

Arkana mengangkat alis, menatapku tanpa ekspresi. “Tidurlah di mana pun kau mau. Tapi tetap di ruangan ini.”

Aku mendengus, lalu berbaring di sisi ranjang paling ujung dengan punggung menghadapnya. Aku tidak berani menutup mata terlalu cepat, takut ia mendekat. Tapi justru itulah yang membuatku sadar—aku bisa merasakan tatapannya, meski aku tidak menoleh.

Malam semakin larut. Sunyi menelan kamar.

Aku pura-pura tidur, menahan napas. Kata-kata Arkana tadi masih menggema di kepalaku, menusuk seperti rantai yang melilit leherku.

Dalam hati, aku bersumpah lagi: aku akan menemukan cara keluar dari belenggu ini. Apa pun taruhannya.

Lalu suara rendah itu terdengar, begitu dekat hingga membuatku membeku.

“Kau akan berterima kasih padaku suatu hari nanti, Nayla… karena aku tidak akan pernah melepaskanmu.”