2. Fitnah Keji

Jovita mencengkeram erat tali tasnya, syarat dari Raymond seperti ujian akhir kelulusan, berat dan tak mudah.

​Meyakinkan Viola menerima wanita lain menjadi ibunya.

​

“Om, maaf…” Jovita menelan ludah, menatap ragu pria matang di sampingnya. “Kita sama-sama tahu Vio itu keras kepala. Saya tidak yakin dia mau mendengarkan saya jika ini menyangkut Bu Karina.”

​Raymond tidak membantah. Jemarinya kembali mengetuk setir. Tatap matanya lurus menyembunyikan gurat frustrasi dengan rapi dibalik wajah tenangnya.

​“Aku tahu. Itu sebabnya, imbalan yang kutawarkan tidak sedikit.”

​Jovita bimbang. Uang kuliahnya harus lunas minggu depan, tapi ia juga sadar risiko tugas ini. Jika dia gagal, persahabatan dengan Viola taruhannya.

​Mengumpulkan keberanian yang tersisa, Jovita menarik napas dalam.

​“Saya… saya akan berusaha bicara dengan Vio, Om,” ucap Jovita ragu. “Tapi saya tidak jamin dia akan setuju. Jadi… bolehkah saya meminta tugas lagi?”

​Raymond menoleh, sebelah alisnya terangkat.

“Maksudnya?”

​“Saya benar-benar butuh uang, Om. Tolong beri saya kesempatan untuk magang biro arsitektur milik Om,” pinta Jovita cepat sebelum nyalinya menciut.

“Saya butuh penghasilan, saya hanya ingin bisa bertahan kuliah sampai lulus.”

​Satu sudut bibir Raymond terangkat, senyuman samarnya hampir tak tampak. Pria itu mengagumi harga diri Jovita di tengah kemiskinan yang mencekiknya.

​“Baik. Besok datang ke kantorku jam sembilan pagi. Temui sekretarisku.”

​“Terima kasih, Om.” Senyum lega terbit di wajah Jovita. “Saya janji akan berusaha keras meyakinkan Vio,” sambung Jovita dengan semangat.

​Sebelum Jovita sempat meraih tuas pintu, perhatian Raymond teralih ke luar jendela.

Di bawah remang lampu jalan di mulut gang, tiga pemuda tanggung bertengger di atas motor. Mereka terbahak-bahak sembari bergiliran menenggak cairan dari botol kaca.

​Atmosfer berbahaya terasa pekat, bahkan dari balik kaca mobil mewah yang tertutup rapat.

​Ada kilat cemas di mata Raymond. Ia pernah sekali mendatangi tempat ini, saat mengantar Viola memberikan pakaian bekas untuk Jovita. Dan baginya, tempat ini sangat tidak layak.

​“Kamu betah tinggal di lingkungan seperti ini?”

​Jovita tersenyum kecut sambil mengangguk terpaksa. Betah atau tidak, itu bukan pilihan. Memiliki tempat berteduh sudah merupakan keberuntungan baginya.

​“Masuklah!” ujar Raymond tegas, terdengar dingin dan memerintah.

​“Aku akan menunggu di sini. Sampai rumah, langsung hubungi aku. Jika dalam lima belas menit aku tidak menerima kabar, aku yang akan masuk ke dalam.”

​Jantung Jovita berdesir aneh. Sejak ibunya pergi, tidak ada satu orang pun di dunia ini yang peduli apakah dia pulang dengan selamat atau tidak.

Perhatian Raymond terasa asing, tapi menghangatkan hati Jovita yang hampa.

​“Baik, Om.”

​

Jovita bergegas turun, berjalan cepat membelah gang sempit, mengabaikan siulan nakal dan godaan dari para pemuda mabuk di ujung jalan.

Begitu membuka pintu kontrakan yang reyot, bau apek bercampur alkohol yang menyengat langsung menyergap indra penciuman Jovita.

​“Mana uangnya?”

​Bentakan kasar menyambut kepulangan Jovita.

​Joni berdiri dengan pakaian kusut dan mata merah. Tanpa aba-aba merangsek maju dan merenggut paksa tas Jovita.

​“Jangan, Yah! Tambah upah hari ini belum cukup bayar kuliah!” Jovita menahan tali tasnya kuat-kuat.

​“Buat apa kuliah? Buang-buang uang saja!”

​Plak!

​Tamparan keras mendarat telak di pipi Jovita, hingga sudut bibirnya pecah, mengalir darah segar.

​Tak ada penyesalan, Joni justru menjambak rambut Jovita dengan kasar, memaksa wajah putrinya mendongak.

“Berikan uangnya sekarang!”

​“Ampun, Yah… sakit!” Jovita menangis, berusaha melepas cengkeraman kasar di kepalanya.

​Di saku celananya, ponsel Jovita bergetar. Jovita tahu itu dari Raymond.

Lima belas menit berlalu, tapi dia belum sempat menyentuh ponselnya.

​“Mana uangnya, Jo?”

​Karena kalah fisik, tas Jovita akhirnya terlepas. Kala Joni hendak pergi membawa ransel itu dengan sisa tenaga yang ada, Jovita merangkak dan memeluk erat kaki ayahnya.

“Balikin, Yah!”

Tatap mata Jovita sempat tertuju ke kamarnya yang sudah berantakan. Beruntung, ia sudah menyembunyikan sisa tabungannya di tempat lain.

“Kalau kuliah Jojo beres, Jojo janji akan cari uang buat bayar utang Ayah.”

​“Mau bayar pakai apa? Hah? Jual diri?”

Joni yang berada dalam pengaruh alkohol langsung menghentakkan kakinya, menginjak punggung tangan Jovita yang mencengkeram celananya.

​Brak!

​Pintu kontrakan berdentum keras, setelah ditendang dengan kekuatan penuh dari luar.

​Raymond berdiri di ambang pintu, tatap matanya dingin mengintimidasi.

​“Hentikan!” Suara Raymond bergetar menahan amarah yang siap meledak.

Benak Raymond langsung terbang kepada putri tinggalnya. Bagaimana jika nasib buruk ini menimpa Viola?

​Joni tertegun, sedetik kemudian seringai serakah yang menjijikkan terbit di wajahnya.

​“Oh… kamu sudah menjual diri pada laki-laki ini, Jo?” Joni terkekeh sinis, dengan tangan kembali menjambak Jovita.

Air mata Jovita berderaian, ia meringis kesakitan sambil menggeleng. Entah menyangkal ucapan ayahnya atau memberi peringatan kepada Raymond agar tidak terseret dalam masalah keluarganya.

​“Beri aku uang dan kamu boleh menikmati Jojo sepuasnya malam ini!” ucap Joni tanpa urat malu.

​Tangan Raymond mengepal hingga buku-buku jarinya memutih, rahangnya pun mengeras.

“Aku tidak akan memberi sepeser pun kepada bajingan sepertimu.”

​Tanpa berpikir panjang, Raymond maju mencengkeram pergelangan tangan Joni yang menjambak Jovita, lalu menghempaskan dengan sentakan kuat hingga pemabuk itu terjungkal.

​Raymond segera membantu Jovita bangkit dan menyeka darah di ujung bibir gadis itu menggunakan saputangannya.

​“Kamu tidak apa-apa, Jo?”

​Jovita tidak sanggup bersuara, ia hanya bisa terisak hebat sambil menggelengkan kepala dalam pelukan perlindungan Raymond.

​Joni merangkak bangun dengan mata melotot. Dengan amarah dan perasaan terhina, pria itu mulai memukul dinding seng rumahnya, berteriak histeris sekencang mungkin.

​“Maling! Tolong! Anakku diperkosa! Tolong!”