LOGINSorot mata Arka menghujamku tajam, menyimpan gejolak hasrat liar yang berjuang dia redam mati-matian.Aku mengepalkan tangan erat-erat. Ya ampun... Apa yang harus aku lakukan sekarang?Aku berbalik dan menoleh ke dalam cermin yang tergantung di dinding kamar mandi.Haruskah aku melakukan itu demi menyelamatkannya?Aku memegangi kalung yang Arka belikan untukku. Seketika aku kembali ingat perkataanya saat di outlet perhiasan.Dia ingin membayar semua yang pernah dia lakukan padaku. Aku mengingat-ingat kembali kejadian pertama kali kami bertemu di rumah sakit, lalu setelah itu sampai sekarang. Arka memang tidak pernah berniat menyakitiku.Apa sebelumnya... kami mempunyai kesalah pahaman?Aku berbalik menoleh Arka. Pria itu masih menatapku tajam. Perlahan aku mendekatinya.“Lyra, aku sudah memperingatkanmu,” ucap Arka parau, suaranya bergetar hebat menahan siksaan racun yang membakar pembuluh darahnya.Aku mengangguk. “Ya, kamu memang sudah memperingatkanku.” Aku terus melangkah mendekat
“Sayang.”Suara Arka terdengar rendah dan serak dengan nada berbisik tepat di samping telingaku. Desahan pelan dan hembusan napasnya yang lembut menyapu pipiku. Panas tubuhnya menembus lapis demi lapis kain pakaianku.Aku berusaha melepaskan diri dari kungkungannya. Namun, tenaga Arka jauh lebih kuat.Kakinya menjulur kuat, lalu menendang daun pintu dengan keras.Brak!Pintu itu seketika terkunci dari dalam.“Sayang,” bisik Arka sekali lagi.Sebelah tangannya merayap naik, melepaskan topeng di wajahku dan mencengkeram pipiku kuat, namun menyisakan kehati-hatian agar tidak menyakitiku. Dengan satu gerakan kilat, ia memutar wajahku menghadapnya.Lalu...Hmpt!Arka membungkam bibirku. Mataku berkedip cepat dalam kepanikan.Apa racun yang di maksud wanita itu adalah aprodisiac?Arka menciumku bertubi-tubi. Tautannya kian dalam, menuntut, dan mendesak.Aku memberontak sekuat tenaga. Namun kembali, tenaga pria itu jauh melampaui perlawananku.Dia melonggarkan cengkeraman di tanganku. Berhar
Jadi sebenarnya yang dia incar adalah Arka?Perlahan tatapan ketidak percayaanku berubah. Aku menatap wanita itu tajam, rahangku mengeras.“Anda pikir dengan melontarkan kalimat seperti itu, aku akan panik dan berlari ketakutan?” tanyaku dengan suara tenang namun dingin yang sarat akan dominasi.Wanita bergaun merah tua itu tertegun sejenak, senyum remeh di bibirnya mulai memudar melihat sorot mataku yang tidak gentar sedikit pun.“Dengar baik-baik, Nyonya,” lanjutku melangkah maju selangkah, menatapnya lurus tanpa berkedip. “Kalau Arka benar-benar sedang diincar, itu artinya musuh-musuh di luar sana jauh lebih bodoh dari yang kuduga karena mengira bisa menjatuhkan pria itu dengan mudah.”“Dan satu hal lagi…” Aku menyunggingkan senyum tipis. “Jika dia memang pria manipulatif seperti yang Anda katakan, maka... Dia tidak akan pernah membiarkan orang seperti Anda berdiri bernapas di hadapanku sekarang. Jadi, simpan omong kosong itu untuk diri Anda sendiri.”Tanpa menunggu wanita itu memb
Aku menatap wanita asing itu dengan seksama. Seingatku keluarga Vanguard hanya memiliki satu wanita di setiap generasinya. Bagaimana bisa Arka memiliki ibu tiri? Dan bagaimana mungkin ayahnya Arka memiliki istri lain selain nyonya Vanguard?Wanita itu tersenyum padaku. “Tidak percaya ucapanku?” tanyanya percaya diri.Aku tidak langsung menjawab. Melirik Arka yang masih mengobrol dengan pria tadi. Wanita itu mendengus pelan, perlahan dia mendekat. “Aku tahu bagaimana hubunganmu dan Arka dulu. Begitu pula semua rahasia yang Arka sembunyikan darimu,” bisiknya tepat di samping telingaku.Aku menoleh perlahan. Menatap wanita itu. “Apa tujuan Anda sebenarnya, Nyonya?” tanyaku berusaha tenang. Wanita itu kembali terkekeh pelan. “Tujuanku? Jelas-jelas kalian mengincarku bukan?”Deg! Jadi wanita ini yang sedang kami cari?Mataku turun, menatap gelas jus di genggamanku.“Kamu pikir aku akan menaruh racun pada minuman itu?” tanya wanita itu seperti tahu apa yang aku pikirkan. “Tidak, Sayang
“Arka, kamu kenapa?” tanyaku lagi, memecah keheningannya.“Hm?” ucap Arka sambil menoleh kembali ke arahku. “Kamu bilang apa barusan?”“Kamu memperhatikan apa? Ada sesuatu yang mencurigakan di sini?” tanyaku dengan pandangan kembali menyapu seluruh ruangan ballroom ini.Arka menggeleng. “Aku tidak yakin.” Ia menoleh. “Tetap di sisiku, Lyra.”Aku melihat ke dalam mata elang Arka. Dalam sorot matanya tergambar jelas ada suatu kegelisahan dan ketidakyakinan yang berusaha ia sembunyikan dariku.Arka membuang napas pendek, lalu tiba-tiba tangannya mengambil segelas minuman dari seorang pelayan pembawa nampan yang kebetulan lewat. Pelayan itu menunduk, lalu pergi. Dengan sekali teguk, Arka menghabiskan minumannya.“Kamu… tidak begitu yakin soal rencana ini?” tanyaku ragu.Arka kembali menoleh ke arahku, menatapku dalam-dalam. “Aku hanya takut kamu terluka lagi.” Ia menjeda kalimatnya. “Aku bukan ragu pada rencanaku, Lyra. Tapi aku ragu apa aku bisa memastikan kamu baik-baik saja dan pulang
“Rencananya adalah kamu tetap di sisiku.”Arka berbisik dekat telingaku. “Hah? Serius?” tanyaku tak percaya.Arka mengangguk. “Mereka semua setuju,” jawabnya santai.Bibir bawahku menganga lebar, bersiap melontarkan protes, namun lidahku mendadak kelu. Aku tidak tahu apa yang harus aku katakan padanya.“Ta-tapi kenapa harus…” Aku masih menatapnya tak percaya.“Karena kamu satu-satunya yang tidak bisa membela diri jika orang itu membawa orang suruhan lain untuk mencelakaimu.”Aku berkedip maraton. Jadi itu alasannya?Tapi jika kupikir-pikir, memang hanya aku yang tidak bisa berkelahi di antara mereka. Aku membuang napas pasrah sambil merunduk.“Sudahlah, jangan terlalu dipikirkan,” sambung Arka tersenyum lebar menggoda. Lalu tatapannya berubah, dengan cepat dia menarik pinggangku hingga menabrak dada bidangnya. “Tetap berada di dekatku saja itu sudah cukup, selebihnya biar aku yang menangani orang itu.” Aku menatap Arka. matanya yang hitam legam menatapku dalam dan sangat intens, den







