Nimm alles zurück!

Vera

Diese Worte fühlten sich an wie eine Ohrfeige mitten ins Gesicht. Ich hatte erwartet, dass das irgendwann geschehen würde, doch jetzt, da es sich entfaltete, las es sich wie ein schlechtes Drehbuch. Damals in der Highschool war ich heimlich in Callum verliebt gewesen. Meine Liebe, die nichts weiter als ein schönes Märchen hätte bleiben sollen, wurde noch tiefer in die Einbildung gezogen, als ich herausfand, dass ich Callums auserwählte Gefährtin war.

Als das Jade-Moon-Rudel anfing, Ressourcen zu verlieren, und am Rande eines Niedergangs stand, brach ich die Schule ab, um meinen Eltern im Rudel zu helfen. Und wie ein Licht am Ende des Tunnels verkündete mein Vater damals einen Ausweg aus unserer Misere – eine arrangierte geschäftliche Heirat mit dem Beaver-Crest-Rudel, die von Callum selbst vorgeschlagen worden war.

„Diejenige, die ich heiraten möchte, ist Eunice“, sagte Callum.

Meine Eltern tauschten beide einen Blick. „Eunice ist sehr krank. Wir wissen nicht, wann es ihr besser gehen wird. Warum nehmt Ihr nicht stattdessen vorerst ihre Schwester Vera?“

Den Ausdruck des Missfallens auf Callums Gesicht an jenem Tag werde ich nie vergessen. Das war der Moment, in dem sein tiefer Hass auf mich begann. Ganz gleich, wie verletzend er mich behandelte, weigerte ich mich, Callum aufzugeben und meine Highschool-Schwärmerei auf so bittere Weise enden zu lassen. Ich hatte ihn schon lächeln sehen und den Klang seines Lachens gehört. Wenn ich seine harte Behandlung ertrug, würde ich vielleicht den alten Callum zurückbekommen.

Das war der wahnhafte Gedanke, an dem ich mich in den letzten fünf Jahren festgehalten hatte. Aber wen mache ich hier etwas vor? Heute Abend, als Callum seine Hochzeit vor dem gesamten Rudel verkündete, sah ich ihn strahlend lächeln, als wäre ein Licht in sein Leben zurückgekehrt.

Mit ihm war nie etwas falsch gewesen, das hätte repariert werden müssen. Alles, was Callum wollte, war die Frau, die er liebte, an seiner Seite, und diese Erkenntnis begann sich langsam zu setzen. Ich ging weiter und lief auf meinen Luna-Stuhl hinter Callum zu, doch er packte mein Handgelenk streng.

„Wo glaubst du hinzugehen?“, fragte er.

„Zu meinem Luna-Stuhl.“

Ein ungläubiges Schnauben entwich seinen Lippen. „Bist du taub, oder hast du meine Ankündigung von vorhin nicht gehört? Eunice wird in einer Woche meine zweite Frau. Das bedeutet, dass dieser Stuhl ab heute Abend ihr gehört.“

Ich richtete meinen Blick ausschließlich auf meinen Ehemann, aus Angst, anderswohin zu schauen, zu den Hunderten von Blicken, die mich stumm verurteilten.

„Wo schlägst du dann vor, dass ich sitze?“, fragte ich.

Callum zuckte mit den Schultern. „Auf dem Boden ist reichlich Platz, oder bist du auch noch blind?“

Höhnisches Gelächter brach bei seiner Bemerkung durch die Menge.

Eunice griff nach Callums Händen an meinem Handgelenk und heuchelte Besorgnis. „Das ist nicht nötig. Vera ist schließlich meine Schwester. Sie kann auf ihrem Luna-Stuhl sitzen. Fünf Jahre lang war sie diejenige an deiner Seite, also ist sie dessen würdiger als ich.“

Callums Gesicht verzog sich vor Abscheu. „Würdig? Ihr Schoß hat sich seit fünf Jahren nicht geöffnet. Wenn es einen Ort gibt, an den Vera gehört, dann in den Niedergang!“

„Lass sie vorerst los, Callum. Bitte.“

Eunices Bitte nachgebend, lockerte er seinen Griff um mein Handgelenk.

Sie streckte eine Hand nach mir aus und sagte: „Komm, Schwester. Lass mich dich zu deinem Platz begleiten.“

Ich griff nach der Hand meiner Schwester, doch sobald ihre Hände auf meine trafen, lockerte Eunice absichtlich ihren Griff und stürzte rückwärts in den Champagnerturm hinter sich, während Wein über ihr Kleid schwappte.

Schockiertes Keuchen erfüllte die Luft.

„Wie konnte Vera ihre Schwester stoßen, die ihr gerade geholfen hat, in Callums Augen Gunst zu gewinnen?“

„Weil sie eifersüchtig auf Eunice ist, deshalb. Die beiden mögen Zwillinge sein, aber man erkennt sie sofort an ihrem Charakter. Beaver Crest braucht eine gutherzige Luna wie Eunice!“

„Einverstanden.“

„Mir geht es gut, alle zusammen. Es ist nicht die Schuld meiner Schwester. Ich war die Tollpatschige“, sagte Eunice und beruhigte die Menge mit einem falschen Lächeln. Sie lehnte sich an mein Ohr und flüsterte: „Hörst du die Menge, Schwester? Alle bevorzugen mich schon. Du bist doch nicht wütend, oder? Ich habe dich gewarnt, dass du deine Zeit mit einem Mann verschwendest, der nichts mit dir zu tun haben wollte, aber du hast nicht gehört. Alles, was du in diesen letzten fünf Jahren an meiner Stelle genossen hast, werde ich mir zurückholen!“