Bab 7. Petunjuk Tersirat

"Nona, dari mana Anda tahu bahwa racun itu disembunyikan di rumah para pejabat bangsawan?" tanya Hana penasaran, dia jarang melihat nona-nya banyak bicara terlebih di urusan orang asing.

Dalia hanya tersenyum tipis. "Karena aku tahu, itu saja."

Hana menghela napas tipis, menyadari Dalia enggan memberitahu dia tidak berani bertanya lagi.

Kemudian bibir Hana tersenyum lebih dalam. "Tetapi kenapa Anda tidak menjawab saat tuan tadi bertanya? Bukankah jika adipati Gara tahu Anda membantunya maka--"

"Maka kita tidak akan tahu bencana atau keberuntungan yang akan menunggu." Potong Dalia.

Hana menatap Dalia tidak mengerti. "Kenapa bisa tidak beruntung? Adipati Gara memiliki kekuatan besar yang bisa menguntungkan Anda, bukan? Bahkan lebih baik jika dia menikahi Anda."

Dalia melirik tajam. "Jika kamu ingin menikah dengannya maka silahkan saja, jangan bawa namaku."

Hana mengerucutkan mulutnya. "Aku kan hanya mendoakan hal baik untuk nona. Lagi pula adipati Gara juga belum menikah, tidak ada yang tahu alasannya."

Dalia tidak menjawab lagi, dia hanya tersenyum tipis melihat ekspresi Hana yang cemberut.

Adipati Gara memang memiliki kekuatan besar, saking besarnya Dalia tidak mau memiliki hubungan apa pun dengan pria itu.

Pria itu adalah adik beda ibu Kaisar, selain saudara, mereka merupakan partner politik yang sangat erat. Alasan yang membuatnya lebih ditakuti daripada Kaisar adalah kebebasannya dalam membunuh siapapun, berbeda dengan Kaisar yang memiliki gerak terbatas sebagai pemimpin Kekaisaran.

Meskipun demikian, hal tersebut tidak membuat Kaisar berarti adalah orang yang baik seperti malaikat. Mereka berdua justru tak ada bedanya, karena kemungkinan, sebagian besar pergerakan adipati Gara adalah perintah Kaisar.

Dalia hanya ingin membuat kediaman Perdana Menteri membayar perlakuan mereka padanya, lalu hidup damai setelah berhasil keluar.

Jika dia memiliki hubungan dengan adipati Gara, maka jalannya tidak akan sesederhana itu.

Dalia menatap Hana lagi. "Kedepannya jangan bahas pria itu lagi, lebih baik kita tidak memiliki banyak interaksi dengan mereka."

Hana hanya mengangguk polos, dia tidak tahu apa pun mengenai racun itu dan hanya patuh pada perintah Dalia.

Sementara itu di ruang VIP Paviliun Seni, seorang pria dengan postur tubuh proposional duduk tenang sambil sesekali menyeruput teh dari gelasnya.

Matanya tajam seperti elang, alis tebal berbentuk pedang, hidung mancung, dan memiliki bola mata berwarna biru.

Pria itu bahkan akan tetap mencolok meskipun dirinya mengenakan pakaian compang-camping sekalipun.

Adipati Gara yang memiliki nama asli Gara Abimayu.

"Siapa wanita itu?" Tanyanya, suaranya berat dan tenang, terdengar tidak ada emosi sedikitpun. Raut wajahnya pun datar saat bertanya.

Pria yang menjadi pemimpin pasukan patroli tadi menunduk dalam. "Wanita itu menolak menjawab, Wangye. Tetapi saya sudah meminta bantuan pada Bima untuk mengikutinya diam-diam."

Tepat di sini, pintu ruang VIP mendadak diketuk. Setelah diangguki oleh adipati Gara, pintu pun dibuka dan pria lainnya muncul, Bima.

"Saya sudah menyelidikinya, Wangye. Wanita yang bertemu Faqih tadi adalah nona pertama kediaman perdana menteri, Dalia Ishraq."

Ruangan pun hening, Bima beralih melirik Faqih dan mereka berdua saling menggeleng pelan bingung.

"Putri sulung perdana menteri?" ucap adipati Gara, mata elangnya menyipit sekilas selagi kepalanya sibuk berpikir.

Mata biru tajamnya pun kembali menatap Bima. "Apa wanita itu memiliki kaitan dengan racun Huanghou?"

Bima menggeleng. "Dalia Ishraq tidak pernah keluar kediamannya sejak mendiang ibunya meninggal dan Perdana Menteri mengadopsi putri baru."

"Ini aneh..." gumam Faqih, membuat Bima dan adipati Gara menoleh ke arahnya.

"Kenapa?" tanya Bima penasaran.

Faqih menghela napas tipis. "Menurut rumor yang beredar, dulunya Dalia Ishraq senang menyakiti saudari tirinya hingga tak sengaja sering mempermalukan diri sendiri di depan umum. Sejak ibunya meninggal, wanita itu mulai menimbulkan banyak masalah sehingga dikurung Perdana Menteri dan perlahan namanya cukup dilupakan oleh orang-orang Kekaisaran. Kepribadiannya sampai sekarang terkenal buruk meskipun sudah tak pernah lagi muncul ke permukaan, namun aku juga mendengar rumor bahwa sekarang dia tumbuh menjadi wanita yang sangat pemalu."

"Lalu di mana keanehannya?" tanya Bima tak mengerti.

Faqih berdecak kesal. "Tentu saja aneh, tadi di depan umum dia secara berani menggertak mata-mata yang menyelundupkan racun. Dia bahkan dengan cerdas memberi saran pada penyelidikan kita."

"Saran?" Adipati Gara sedikit menautkan ujung alisnya.

Faqih mengangguk. "Nona pertama Ishraq memberi saran agar melakukan penyelidikan pada rumah para pejabat bangsawan tinggi."

Bima menaikkan alis kirinya sekilas. "Tentu saja kita akan melakukan hal tersebut, bukan?"

Faqih mengangguk sekali lagi. "Benar, namun--"

"Awasi kediaman Perdana Menteri." Adipati Gara mendadak bicara, membuat Bima dan Faqih menoleh cepat.

"Kediaman Perdana Menteri?" tanya keduanya bersamaan.

Adipati Gara melirik dingin ke luar jendela. "Dalia Ishraq adalah putri perdana menteri dan dia mengusulkan untuk mengawasi kediaman pejabat bangsawan besar, bukankah dia juga anak dari pejabat bangsawan besar itu sendiri?"

Bima tertegun. "Jadi wanita itu meminta kita untuk mengawasi kediamannya sendiri? Apa dia tahu sesuatu?"

Faqih mengerutkan keningnya lebih dalam. "Tapi bagaimana jika ini jebakan, Wangye?"

Bima menggeleng pelan. "Jebakan atau tidak, kasus penyelidikan kita buntu. Tidak ada salahnya untuk coba mengikuti kalimat wanita itu, bukan?"

Bima dan Faqih pun kembali menatap adipati Gara.

"Bagaimana, Wangye?" tanya Bima.

Adipati Gara menatap dingin dua bawahannya. "Perhatikan gerak-gerik wanita itu, jika terbukti mengelabui kita, bunuh."

Bima dan Faqih dengan cepat membungkuk. "Baik, Wangye. Kami mengerti."

Setelah dua bawahannya pamit pergi, adipati Gara kembali menyeruput teh-nya dengan tenang.

Dalia Ishraq, dia sudah lama sekali tidak mendengar nama itu.

Mendiang ibu Dalia dekat dengan ibunya karena mereka sama-sama menyukai seni. Tetapi jika Dalia terbukti memiliki niat menyesatkan, dirinya tidak akan segan menyingkirkan Dalia.

Entah mereka sekarang tengah berdiri di pihak yang sama atau sebaliknya. Politik sekarang terbagi dua karena harem, sampai sekarang pihak Perdana Menteri belum terlihat jelas berada di pihak siapa. Entah Huanghou atau Kaisar.

Meskipun Huanghou dan Kaisar adalah suami istri, tetapi kekuatan di belakang Huanghou sangat besar.

Jika tidak berhati-hati, maka Kaisar akan jatuh dan menjadi boneka politik keluarga Huanghou. Keluarga mereka sangat terobsesi untuk mengendalikan Kekaisaran.

Kasus racun ini di luar masalah politik, namun mereka bergerak atas perintah Kaisar untuk melindungi selir kesayangannya.

Meskipun memiliki latar belakang yang saling mencurigai, Huanghou tetap terobsesi pada cinta Kaisar. Wanita itu tidak segan menyingkirkan siapapun yang berani mencuri perhatian Kaisar.

Tetapi pada dasarnya tetap kembali pada ketamakan kekuasaan. Huanghou hanya ingin menyingkirkan bibit ancaman bagi posisinya.