Prends ce que tu peux avoir

Maya

Elle me déposa Idalia dans les bras.

"Qu’est-ce que tu fiches ?" chuchotai-je d’une voix étranglée, les yeux écarquillés en voyant le bébé emmailloté remuer contre moi.

Madeline me fit signe de me taire tout en réajustant son bébé dans mes bras.

"Tu vas la réveiller."

"C’est justement ce qui va arriver !" Ma voix monta dans les aigus. "Je ne sais même pas comment tenir un bébé !"

"Eh bien, il faut bien une première fois à tout."

Elle était plus petite que je ne l’avais imaginé. Je savais que les bébés étaient censés être minuscules, mais là, c’était carrément déconcertant.

Idalia remua dans mes bras. De petits gémissements s’échappèrent de ses lèvres tandis que ses cils à peine visibles papillonnaient pour laisser apparaître ses yeux.

Deux iris d’un noir d’encre se posèrent sur moi et, à cet instant précis, je compris que jamais mon reflet ne m’avait paru aussi limpide.

Ni dans le miroir incrusté de pierres précieuses du penthouse, ni à la surface de la piscine cristalline dans laquelle je nageais. Non. C’était dans ces minuscules prunelles noires, celles d’un nourrisson âgé d’à peine un jour.

J’étais incapable de trouver le courage de détourner les yeux, ne serait-ce qu’une seconde.

Sa toute petite main, à peine plus grosse qu’un morceau de sucre, se referma autour de mon doigt avec une poigne de fer.

Je laissai échapper un petit rire en essayant de dégager mon doigt de son emprise, quand sa bouche se forma en un minuscule "O".

"Wouaaah !"

Un cri assourdissant me transperça les tympans. Je grimaçai et rendis le bébé à Madeline à la vitesse de l’éclair.

Mes oreilles bourdonnaient encore lorsqu’elle ramena sa fille contre sa poitrine, m’adressant un regard désolé.

Il fallut une minute, peut-être davantage, pour que Madeline parvienne à transformer ses hurlements en petits geignements.

"Alors, ma raison a fait effet ?" demanda-t-elle avec un léger sourire, en s’adossant au cadre du lit.

"Joli essai, mais il va falloir trouver mieux que ça."

Son sourire s’élargit jusqu’à devenir un véritable sourire malicieux, et nous continuâmes à discuter un moment tandis qu’elle berçait son bébé contre sa poitrine.

"Je crois qu’il est temps que j’aille chercher Argon", marmonnai-je en me redressant. "Si je le laisse encore patienter, il va finir par retourner la salle d’attente."

"Je t’en prie, fais donc." Elle étouffa un nouveau bâillement. "Il est probablement en train de harceler les infirmières en ce moment même."

Je ris, le son résonnant dans ma poitrine tandis que mes doigts se posaient sur la poignée de la porte.

Pauvres infirmières.

"Quoi qu’il en soit…" lança Madeline derrière moi.

Je me retournai.

"Tu es formidable, avec ou sans enfant."

"Évidemment." Je lui adressai un grand sourire. "Qui d’autre irait sauver une demoiselle en détresse…"

"Et sa petite demoiselle à naître", répliqua-t-elle du tac au tac.

Au même moment, Idalia bâilla et étira ses minuscules bras.

Elle devait être impatiente de rencontrer son oncle élémentaire.

"Je reviens tout de suite", lançai-je en me glissant par la porte restée entrouverte.

"Ne traîne pas."

Je fredonnai en guise de réponse, tapotant la porte du bout des doigts.

"Elle est toute à toi", chuchotai-je.

Argon se leva d’un bond en l’espace de quelques millisecondes.

"Est-ce qu’elle va bi… Non, laisse tomber. Elles vont bien toutes les deux ? Qu’est-ce que les infirmières ont dit ?"

"Elle va…"

Sa voix coupa la mienne.

"Est-ce qu’elle a besoin de sang ? Merde !" jura-t-il en faisant les cent pas sur place. "Je ne suis même pas compatible avec elle, et les poches de sang doivent coûter un rein…"

"Tu exagères", marmonnai-je entre mes dents.

Il n’entendit manifestement rien, trop occupé à marmonner dans sa barbe.

"Tout va bien !" articulai-je distinctement.

Argon m’accorda à peine un regard avant de recommencer à tourner en rond, se rongeant les ongles.

La sueur perlait sur son front tandis que ses marmonnements devenaient de plus en plus incohérents… si tant est que ce fût encore possible.

Je lui saisis le bras et resserrai ma prise au point de risquer de lui laisser un bleu sur la peau pâle.

"Pourquoi tu ne te décides pas à prendre ton courage à deux mains et à aller voir par toi-même ?"

Ses pupilles se dilatèrent légèrement. Je relâchai un peu mon emprise.

"Elles t’attendent."

Il prit une profonde inspiration avant d’enfoncer sa main libre dans sa poche.

"M-merci… J’y vais."

Je laissai retomber mes mains le long de mon corps et le regardai avancer en titubant légèrement vers la porte.

"Hé !"

Il s’arrêta devant la poignée.

"Je ne connais toujours pas ton nom."

Je tirai mon bonnet sur ma tête pour dissimuler ma tignasse de boucles blondes.

"Je m’appelle Amaya. Tu peux m’appeler Maya."

"Maya…" murmura-t-il, comme si ce prénom lui était étranger.

La porte se referma derrière lui dans un déclic, me laissant seule face à un espace désespérément vide.

Je pivotai sur mes talons, les doigts se recroquevillant en petits poings.

La réalité me retomba dessus dès que je me retrouvai seule dans ces couloirs déserts.

Peut-être qu’Airen avait raison. J’aurais dû accepter ce qui m’était offert au lieu de faire la difficile.

Au moins, cela aurait été mieux que d’errer dans les rues, sans abri, sans emploi et enceinte.

Bon sang. J’étais une véritable catastrophe ambulante.

Je secouai la tête tandis que le souvenir du regard dément d’Airen me revenait en mémoire.

"Non. J’ai fait le bon choix", me répétai-je pour me rassurer, les doigts s’enfonçant davantage dans le tissu que je serrais entre mes mains.

N’importe quoi aurait été préférable à une vie auprès de ce psychopathe.

La porte grinça en s’ouvrant.

"Madeline m’a demandé de vérifier si tu étais toujours… là."

Je haussai les épaules.

"Ce n’est pas comme si j’avais un autre endroit où aller." Ma voix prit un ton lugubre.

Les semelles de ses chaussures raclèrent le sol.

"Tu pourrais… euh… tu pourrais rester ici encore un petit moment."

Je tournai la tête pour le regarder. Pour vraiment le regarder, cette fois.

"Écoute, Argon…"

"Je ne peux pas m’en sortir tout seul !" lâcha-t-il brusquement en se réfugiant derrière la porte.

"Tu l’as vu de tes propres yeux. J’étais complètement paniqué à l’hôpital… Je peine déjà à prendre soin d’une femme, et maintenant, il y a un bébé dans l’équation."

Ses épaules s’affaissèrent. Sous la lumière tamisée, je remarquai enfin les cernes sombres qui creusaient son visage.

Il s’adossa à la structure métallique, la voix brisée lorsqu’il reprit :

"S’il te plaît… Je te paierai, même. J’ai juste besoin de ton aide."

Mon premier réflexe fut de refuser.

J’avais besoin d’un véritable emploi et, même si j’adorais Madeline et sa chère petite Idalia, changer les couches d’un nouveau-né n’allait pas exactement me permettre de remplir mon assiette.

Je haussai un sourcil à la mention de son offre. Dès qu’il était question d’argent, il avait toute mon attention.

Le visage d’Argon s’éclaira aussitôt.

"Il y a… euh…" Il me regarda avec des yeux ronds comme des soucoupes. "Une chambre libre chez nous. Tu pourrais y rester jusqu’à ce que je finisse par apprendre à me débrouiller."

Je croisai les bras.

Là, ça méritait réflexion.

Où étais-je censée trouver une offre pareille ailleurs ?

Je le dévisageai néanmoins d’un air méfiant. Et si tout cela n’était qu’un stratagème élaboré pour me voler mes organes ? De nos jours, les trafiquants n’hésitaient devant rien.

En plus, je ne connaissais pratiquement rien aux soins à donner à un nouveau-né.

Argon, lui, affichait une expression de désespoir absolu, comme si toute sa vie dépendait de ma réponse. Il n’avait certainement pas la tête d’un trafiquant d’êtres humains.

Je me mordis la lèvre inférieure.

J’avais pris de mauvaises décisions toute ma vie…

Qu’est-ce qu’une de plus pouvait bien changer ?

Je hochai la tête.

"Ça marche."

Il inspira brusquement avant de renverser la tête en arrière, soulagé.

"Mais…" repris-je pour l’interrompre, "uniquement si le salaire est intéressant."

Pour être honnête, j’aurais accepté à peu près n’importe quoi.

La perspective d’avoir une chambre gratuite était bien trop tentante pour être ignorée.

"Trois mille par mois", proposa-t-il.

J’éclatai de rire.

Trois mille, seulement ?

Je dépensais trois fois cette somme pour un sac à main en édition limitée.

"Quatre mille ?" Sa voix devint hésitante, tandis que ses doigts se frottaient nerveusement les uns contre les autres. "Je… je ne peux pas aller au-delà."

Je me donnai mentalement une gifle.

Je n’étais plus la maîtresse gâtée d’un milliardaire.

"J’accepte", m’empressai-je de répondre. "J’accepte !"

Peut-être était-ce l’excitation suscitée par cette proposition, ou simplement l’idée grisante d’un nouveau départ, aussi terne qu’il puisse paraître.

Toujours est-il que je ne remarquai pas les pupilles d’Argon se dilater légèrement.

Pas avant qu’une voix grave ne retentisse derrière moi.

"Accepter quoi ?"