"Hindi bale, darating din tayo diyan. Ang mahalaga ngayon ay nagmamahalan kayo ni John. Nakikita ko sa inyo na mahal n'yo ang isa't isa, at masaya ako para doon." Huh? Gano'n ba ang tingin ng mga tao sa kanila? Na mahal nila ni John ang isa't isa? Lalo siyang nakonsensiya. Paano na niya sasabihin sa ginang na wala talaga silang relasyon ni John? Maya-maya, may kumatok at pumasok si John. "Ano ang pinag-uusapan n'yo dito? Parang seryoso kayo ah." "I was just telling your girlfriend that I like her so much, anak." "Ang swerte ko sa girlfriend ko, 'di ba, Mom?" sabi ni John, sabay halik sa labi niya. First time nitong ginawa iyon at sa harap pa ng ina nito. Hindi siya nakagalaw. Hindi niya alam ang gagawin... itulak si John o magpaubaya. Natigil lang ang halik nito nang may narinig silang nabasag. Si James, nakatingin sa kanila mula sa labas ng kwarto. Nanlisik ang mga mata nito habang nakatitig sa kanya. Tila wala itong pakialam kahit andoon ang ina at kapatid na nakatingin din sa k
Nang umalis na si James ay naiwan na naman sya doong nakatulala. Ang init ng pakiramdam niya, hindi dahil sa galit kundi dahil sa halo-halong emosyon na nananatiling nakasiksik sa dibdib niya. Naiwan siyang nakahiga sa kama, naguguluhan sa mga nangyari... Galit at hiya ang nararamdaman nya. Pero hindi niya maitanggi... isang bahagi ng sarili niya ang tila nasasabik sa muling makaniig si James. Pero hindi dapat ganito. Hindi tama. Hinila niya ang kumot at niyakap iyon nang mahigpit, pilit pinipigilan ang sarili na muling balikan ang init ng mga sandali kani-kanina lang. "Ang kapal ng mukha niya!" bulong niya sa sarili habang pinupunasan ang mga luhang di niya namalayang tumulo. Hindi niya maintindihan kung bakit ganoon ang epekto ni James sa kanya. Sa kabila ng lahat ng ginawa nito, isang bahagi niya ang tila nasisiyahan sa atensyon nito. Ngunit kasabay nito, naroon din ang galit at sakit... lalo na tuwing maaalala niyang may iba na itong babae. "Hindi ako dapat magpapaapekto. Ta
Narinig na niya ang ingay ng mga bisita—ang mga halakhak at kwentuhan ng mga ito. Dahan-dahan siyang bumaba sa hagdan, nakahawak sa handrails dahil baka mahulog siya sa taas ng takong ng sapatos niya.Nakafocus siya sa pagbaba kaya hindi niya namalayan na biglang tumahimik ang paligid. Napaangat siya ng ulo. Sa kanya pala nakatuon ang atensyon ng lahat, tila manghang-mangha ang mga ito sa kanyang ganda. Bigla siyang nahiya.Agad niyang hinanap ng mga mata ang kinaroroonan ni James. Nakatayo ito kasama si Amber. Hindi siya magsisinungaling.... ang ganda rin ni Amber sa gabing iyon. Naka-white laced long gown ito na may v-neck, na lalo pang nagpa-emphasize sa malulusog nitong dibdib. Amber is indeed hot. Bagay na bagay ang suot ng dalaga.Biglang umurong ang buntot niya, pero hindi siya magpapahalata.Si James naman ay naka-white suit... very dashing as usual. Matagal na niyang napapansin na magaling talaga itong manamit. Papasa nga itong modelo kung sakali.Sa suot ng dalawa, para bang
Pero bago pa siya makahakbang, hinawakan siya ni John sa bisig. "Where have you been, Bevs? Kanina pa kita hinahanap," tanong nito. Namumula ang mukha nito at namumungay ang mga mata... halatang lasing na."Babalik sana ako sa kwarto para magpahinga. Medyo napagod ata ako," pagdadahilan niya habang pilit tinatago ang lungkot at inis niya kay James."The night is still young. Come, let's have a dance," wika ni John saka siya hinawakan sa bewang at dinala sa gitna ng dance floor. Nandoon na rin pala sina Amber at James na sumasayaw.Ngumisi nang nakakaloko si Amber sa kanya, parang nanalo sa lotto. Tila sinasadya nitong asarin siya dahil ito ang kinampihan ni James"Bitch..." bulong niya sa isip. Tapos, si James naman ang tinutukan niya ng pansin. Ang damuho, mukhang enjoy na enjoy sa pakikipagsayaw kay Amber. Kitang-kita pa niya kung paano pinagmamasdan ni James ang dibdib ng dalaga."You’re so beautiful tonight, Bevs. Hindi talaga ako nagkamali na isama ka dito. Sobrang saya ng mga ma
"John..." pukaw niya sa lalaking nasa tabi niya. Tumigil na sila sa pagsasayaw dahil natuon ang atensyon nila kanina sa announcement ng mga magulang ng mga ito. Nakatayo lang sila roon ni John sa tabi."Yes, Bevs?" malambing na sagot nito sa kanya.Muli siyang napatingin kay James. Kitang-kita ang saya nito sa mukha. Ni hindi man lang siya nito tinatapunan ng tingin kung masaya ba siya o hindi. Wala talaga itong pakialam sa kanya. Marahil ay kailangan na rin niyang mag-move on... Masakit man sa puso niya pero ito ang dapat na gawin. Lihim na namang tumatangis ang puso nya."John..." muling sambit niya. Naghihintay lang si John sa maaaring sasabihin niya."John, sinasagot na kita," wika niya. Ang hirap bigkasin ang mga katagang iyon, pero nakayanan niya."Really, Bevs?" masayang wika ni John, tila hindi ito makapaniwala. Tumango siya."Yes!!! sigaw nito. Hindi naman ito kumuha ng atensyon ng mga bisita dahil abala ang mga ito sa pagbati kay James at Amber. "I love you, Bevs. I promise
Mahigpit cyang hinawakan nito sa balakang at sagad-sagad ang pagpasok ng ari nito sa kaloob-looban nya. Halos dumikit na ang mukha nya sa pader sa lakas ng pagkady*t ni James sa kanya.. napapikit cya at ninanamnam ang sensyasyong nararamdmaan. Ilang bwan din syang hindi nakatikim ng ganun at aaminin nyang na miss nya talaga si James. "You're always wet for me Bebe and your still tight... hows that possible? aaahhhh.. damn ang sarap mo!" wika nito habang ang kamay nito ay naglalakbay sa pwerta nya at hinahaplos ang tingg*l nya doon at pinaglaruan habang kinakady*t cya. Lalo itong nagbigay ng sensyasyon sa kanya. "aaaahhhhh.... ahhh.... James...." hindi nya na napigilan ang sariling banggitin ang pangalan ng lalaki. Hindi na cya magkukunyari... gustong-gusto nya ang ginagawa nito sa kanya. Maya-maya naman ay pinaharap sya nito, hinawakan ang isa nyang binti paitaas at muling pinasok ang kaloob-looban nya. "ooohhhhh...." muling ungol nya. Ang sarap ng pagkikiskisan ng mga ari nila,
JAMES POV:"Damn!" mura niya habang sinuntok ang pader sa kwarto niya. Kagagaling lang niya sa kwarto ni Bebe at ginamitan na naman niya ito ng dahas para makuha lang ang dalaga. Ganito na ba talaga siya ka-desperado?Nakita niyang dumugo ang kamao niya, pero hindi niya iyon ramdam. Mas masakit ang puso niya.How can he control his feelings over Bebe? Nagiging bayolente na siya sa sobrang pagmamahal niya dito. Sinubukan niyang layuan ito, tinuon ang atensyon kay Amber, pero pilit siyang bumabalik kay Bebe.At ngayong nalaman niya na sinagot na ni Bebe si John? How can he compete with his brother? Mahal niya ang kapatid niya at ayaw niyang saktan ito!Alam din niyang hindi totoong mahal ni Bebe si John...naramdaman niya iyon. Pero ayaw niyang isipin na siya ang gusto ni Bebe dahil ilang beses na siyang binigo nito.Gusto na niyang tanungin si Bebe pero natatakot siya, may phobia na siya. Sa bawat pambabalewala nito sa kanya ay para iyong kutsilyo na sumasaksak sa puso niya.Sinubukan n
Galit din si Amber nang humarap sa kanya. "Tandaan mo ito, James, hindi ako papayag na may kahati ako sa'yo. Aalamin ko kung sino ang babaeng iyon, at magbabayad siya sa akin!" wika nitong nanlilisik ang mata."At huwag mong kalilimutan, hindi ka na puwedeng umatras sa akin. Mapapahiya ako at ang pamilya ko. Ano na lang ang sasabihin ng mga tao sa akin? Dont you dare walk out on me, James!" mariing sabi nito bago tuluyang lumabas ng kwarto niya.“Bitch,” mura niya sa sarili, ramdam pa rin ang init ng galit. Sariwa pa sa isip niya ang alitan nila ni Bebe kaya't nabaling tuloy iyon kay Amber. Hindi naman niya intensyon na mabanggit ang pangalan ni Bebe kanina. Nagkataon lang talaga na lumapit si Amber nang presko pa sa utak niya ang nangyari sa kanila ni Bebe.Sa kabilang banda, parang nabunutan siya ng tinik. Sa wakas, nasabi na niya kay Amber ang totoong nilalaman ng puso nya. Hindi na ito mag-aasam ng higit pa sa kanya dahil alam na nito ang damdamin niya. Hindi lang si Amber ang nag
Nagmamadali siyang umakyat ng pangalawang palapag para pumunta sa kwarto ni Lilly. Nakapantulog na siya para diretso tulog na lang sila mamaya.Kumatok siya ng mahina saka pumasok. Hindi na niya ito hinintay na sumagot. Alam niyang kanina pa ito naghihintay. Pero nagulat siya pagpasok niya at andoon din si Gray sa kwarto, nakahiga ito sa kama ni Lilly at naglalaro ng bola. Mukhang bagong ligo na din ito dahil naka-sando na puti at shorts na lang ito.Si Lilly naman ay nakaupo sa sahig kasama ang mga paper bag na pinamili nila."Ate, what took you so long? Kanina pa kita hinihintay.""Huh... ah eh, naligo pa kasi ako...""Bakit pala andito ka din, Kuya Gray?" nagtatakang tanong niya sa lalaki. Hindi naman ito pumupunta doon dati."Makikitambay lang ako dito. Masama ba?" wika nito saka siya nginitian ng pagkatamis at kinindatan. Hindi iyon nakita ni Lilly dahil abala ito sa pagbukas ng mga paper bag.Muntik na siyang tumalon sa kilig. Buti na lang ay napigilan niya at naalalang nasa kwa
"Napaka-swerte mo naman talaga, Rosabel. Ang kapal ng mukha mo ha… porket magiliw sa'yo ang mga Enriquez ay ganyan ka na kung umasta dito?"Nagulat siya sa komento ni Mila sa kanya.“Ano ang pinagsasabi mo, Mila?”“Nakatikim ka lang ng atensyon ng mga Enriquez ay akala mo kung sino ka na? Tandaan mo, anak ka lang ng katulong dito… ilagay mo sa lugar ang sarili mo.”Tinaasan niya ito ng kilay. Hindi niya maintindihan ang pinupuntok ng butsi nito.“Mila, hindi ko alam ang pinagsasabi mo.”“Akala mo ba hindi ko nahahalata na nagpapacute ka kay Sir Gray? Ang akala mo ba ay papatulan ka niya? Baka paglaruan pwede!”Lalong nag-init ang tenga niya sa sinabi nito. Sasagutin sana niya si Mila nang dumating ang nanay niya.“Magdala ka nga ng malamig na tubig sa lamesa, anak…” utos ng nanay niya.“O-opo, 'Nay…” wika niya saka muling tumingin kay Mila. Muli cya nitong tinaasan ng kilay.Napailing na lang siya sa lakas ng inggit nito sa katawan. Matagal na si Mila doon nagtatrabaho, at sa kada bis
Nakarating lang sila ng bahay nang magulo ang isip niya. Palaisipan sa kanya ang sinabi ni Gray... Bakit siya nito titikman? Ano ang ibig sabihin nun?Oo nga’t virgin siya pero hindi naman siya inosente sa mga gano'ng bagay.“We're here... anunsyo nito.”Nauna itong bumaba saka inalalayan si Lilly na makababa. Sumunod siya, hinawakan siya nito sa braso para alalayan. Sandali siyang napaigtad, parang napaso siya sa mga hawak ni Gray. Oo nga’t dati pa niya naramdaman 'yon pero ngayon ay mas lalong pinaigting ang kanyang damdamin sa lalaki. Nagkaroon siya ng malisya bigla kay Gray, lalo pa nang makababa na siya at hindi pa nito binitawan agad ang kamay niya. Ang lapit ng katawan nila sa isa’t isa na napakalapit na ng ilong niya sa katawan nito at naamoy niya ang mamahaling pabango ng binata.“Hey guys!” masayang salubong ni Ma'am Jonie sa kanila. Nakasunod dito ang asawang si Sir Ken. Agad siyang binitawan ni Gray at umikot sa compartment para kunin ang mga pinamili.“Hey mom! We're here
Halos dalawang oras din silang tumagal doon sa parlor. Nagpagupit sila ng buhok ni Lilly. Ang boring na mahaba at unat na unat niyang buhok ay pinagupitan at nilagyan ng kulay na ash blond. Si Lilly ang nag-decide ng lahat para sa kanya. Bagay daw 'yun sa morena skin niya.Napapangiti na lang siya minsan sa pagka pala-desisyon ni Lilly sa buhay niya, pero aaminin niyang nagugustuhan nya rin dahil kung siya lang ay wala naman siyang alam sa pagpapaganda.Palihim niyang tinitingnan si Gray mula sa salamin na nakaupo sa waiting area. Ni hindi man lang niya ito nakikitaan ng pagkabagot. Mukhang may nilalaro ito sa cellphone at mukhang aliw na aliw."Ate, ang ganda mo!" Eksaheradong sigaw ni Lilly nang makitang tapos na siyang ayusan.Napayuko siya dahil tumingin din si Gray sa kanya at tila namalikmata."Ano ka ba, Lilly, ang ingay mo, nakakahiya dito sa parlor.""I'm just telling the truth! Di ba, Ate?" tanong ni Lilly sa bakla na nag-ayos sa kanya."Yes ma'am, Lilly, ang ganda niya. Ang
ROSIE'S POV:Bigla siyang natakot nang pagsulpot si Bianca sa restaurant na kinakainan nila. Wala naman siyang ginagawang masama, pero bakit parang guilty siya? Masama ang tingin nito sa kanya na halos kainin siya ng buhay at gusto siyang saktan anumang oras."Pinagtutulungan niyo ba akong magkapatid?" napalakas ang boses ni Bianca kaya natuon ang atensyon ng mga customer sa kanila."You're making a scene, Bianca. Ang mabuti pa ay umalis ka na. Sinasira mo ang pagkain namin dito." pagtaboy ni Gray"You!" sigaw nito sabay turo sa kanya. "Hindi mo alam ang pinapasok mo. Hindi ako pwedeng ipagpalit ni Gray ng ganon-ganon lang!"Nakita niya ang sobrang selos sa mga mata nito. Bakit nga ba sinabi ni Lilly na siya ang bagong nobya ni Gray?!"Wala tayong relasyon, Bianca, kaya pwede akong mag-girlfriend kung sino ang gusto ko." wika ni Gray."You can't do this to me, Gray! Magsisisi ka!" nanlisik ang mata nito saka nagmartsa palabas ng restaurant. Natahimik silang lahat."Lilly, bakit mo nam
"I'm done!" nakangiting wika ni Lilly habang papalapit sa kanila na dala-dala ang mga pinamili."Ang dami naman niyan, Lilly!" reklamo niya."Para sa amin ni Ate Rosabel 'to, kuya! Alam ko kasi ayaw niyang magpabili, kaya binilhan ko na siya.""Ano ka ba, Lilly... Ayaw ko niyan, magagalit sa akin si Nanay!" si Rosie naman ang nagsalita."Hindi 'yun magagalit. Sabihin ko binigay ko sa'yo. Ikaw nga may pasalubong sa akin galing Baguio eh. Dapat meron din akong exchange na bigay sa'yo.""500 pesos lang yung bag na 'yun! Grabe naman ang kapalit ng bigay ko. 50k ata ang price ng balik mo?!" reklamo ni Rosie."Wag ka nang magreklamo, Ate. Nakakainis ka naman eh! Ikaw na nga ang binibigyan eh... hmp!"Nagkatinginan sila ni Rosie at nagngitian. Wala talaga silang panalo kapag si Lilly ang nagdedesisyon. 'Yun ang isa sa ayaw niya sa kapatid, matigas ang ulo nito... lahat ng gusto nito ay ginagawa.Pero ngayong dalawa na sila ni Rosie ang umiintindi kay Lilly kaya ini-enjoy na lang niya ang kat
Nagising siya kinaumagahan na masaya. Ang sarap ng tulog niya. Agad siyang naghilamos at nag-toothbrush. Lumabas agad siya ng kwarto para makita ang dahilan kung bakit siya masaya.Paglabas niya ng kwarto ay narinig niyang maingay sa kwarto ni Lilly. Hindi iyon nakasara kaya sumilip siya. Nandoon si Lilly kasama si Rosie. Masaya ang mga itong nagkukwentuhan. Binigay na ni Rosie ang pasalubong nito sa kapatid niya at tuwang-tuwa ito."Good morning, girls!" bati niya nang tuluyang buksan ang pinto. Nagulat pa ang dalawa sa pagsulpot niya."Kuya, andito ka pala. Ano ang pasalubong mo sa akin from Baguio?"Napakamot siya ng ulo."Pasensya na, Lillyt. Wala akong pasalubong.""Ano ka ba naman, Kuya, bakit wala? Si Ate Rosabel nga merong pasalubong sa akin eh!""Ah eh... 'yan na nga ang pasalubong namin sa’yo. Kami ang bumili niyan na dalawa."Agad na sabat ni Rosie sa pagta-tantrums na naman ni Lilly."Bakit, mag-jowa ba kayo na iisa lang ang pasalubong niyo sa akin?"Napatingin siya kay Ro
GRAY'S POV:Nakangiti siyang pumasok sa kanyang kwarto. Hindi niya alam kung bakit... dahil siguro sa saya na dala ni Rosie sa kanya.Pabagsak siyang humiga sa kama. Malayo ang dri-nive niya pero hindi siya napagod dahil masaya kasama si Rosie. Aaminin niyang kanina ay masama ang loob niya. Pero naramdaman niyang pilit pinapagaan ni Rosie ang loob niya.Nabaling ang atensyon niya sa pinto nang may kumatok. Ang daddy niya ang pumasok."Hi, Dad... May kailangan ka?"Tumayo lang ito sa harap niya na parang binabasa ang kanyang mga mata."Do you like Rosabel, anak?" diretsahang tanong nito."A-ano ka ba, Dad... parang kapatid ko na siya!" agad na sagot niya. Nahihiya siyang aminin sa daddy niya na may special siyang pagtingin kay Rosabel."Hindi ako tutol kung gusto mo siya, iho. Ang sa akin lang ay magtapos ka muna ng pag-aaral, at ganoon din si Rosie. Patapusin mo siya ng pag-aaral. 'Yun lang hinihingi ng nanay niya.""D-Dad, what are you talking about? Akala mo ba sa akin tirador ng ba
ROSIE'S POV:Wala na naman silang pansinan sa biyahe, hapon na sila umalis sa resort at mukhang gagabihin sila pagdating sa Manila..Lihim siyang napahinga ng maluwag nang nagdesisyon si Gray na uuwi na sila. Hanggang ngayon kasi ay iniisip pa din niya kung paano sila mamayang gabi. Iisa lang ang kama at dalawa lang sila doon. Hindi imposibleng may mangyari sa kanila at ayaw niyang mangyari yun.Oo, may gusto siya kay Gray, pero hindi pa siya handa. Madami pa siyang plano sa buhay."Huuuuy... bakit tahimik ka jan, kuya?" Siya na ang naunang pumansin dito, ayaw niyang magkasamaan sila ng loob hanggang sa pagdating nila sa Manila."Pansinin mo naman ako..." wika niya. "Galit ka ba sakin? Sorry na... gusto ko na kasing umuwi eh.""It's okay... hindi ako galit." tipid nitong sagot"Hindi daw pero hindi naman namamansin!? Pilit niyang pinapagaan ang kanilang conversation. Ayaw niyang maging awkward sila sa isa't isa."Paandarin mo lang ang audio... gusto ko ng sounds!" utos niya. Sinunod n