La pluma

Punto de vista de Mara

La última vez que sostuve esa pluma, mi vida terminó seis semanas después, entre llamas.

Lo supe en cuanto mis dedos reconocieron su peso. La sala de juntas del piso sesenta de Voss Group, la mesa de cristal, la ciudad gris al otro lado de los ventanales. Frente a mí, un contrato de matrimonio de treinta páginas. Y al otro lado de la mesa, Adrian Voss, con las manos cruzadas, mirándome como si yo fuera una cláusula que no acababa de entender.

—Firma, Mara —susurró mi madrastra, Diane, a mi izquierda, con la mano ya sobre mi hombro—. Las deudas de tu padre no se pagan solas.

Su perfume olía a lirios. La última vez que lo olí, estaba mezclado con humo.

Una línea de luz dorada se desplegó en el borde de mi visión.

LIBRO DEL DESTINO ACTIVADO.

Anfitriona: Mara Ellison. Cada hecho del pasado que cambies te dará Créditos.

MISIÓN UNO: No firmes el contrato tal como está.

Recompensa: 100 Créditos + Detector de Mentiras (nivel 1).

En mi primera vida había firmado sin leer. Había odiado a Adrian durante seis semanas por algo que no entendía. Ahora pasé las páginas con calma, y la sala fue quedando en silencio.

—Mara —dijo Diane, con una risita tensa—, es solo papeleo.

Cláusula nueve, página catorce. En caso de fallecimiento de la Esposa durante la vigencia del matrimonio, la herencia materna de la Esposa será transferida a su familia directa.

La herencia de mi madre. La única cosa que Diane nunca había podido tocar.

—Cláusula nueve —dije, y alcé la vista—. Si yo muero, todo lo que mi madre me dejó pasa a manos de Diane y Celine. Es una cláusula curiosa para un matrimonio de un año.

Adrian no se movió, pero algo se afiló en sus ojos grises.

—Esa cláusula la redactó su familia, señorita Ellison —dijo—. Mis abogados no la objetaron.

—Entonces objétenla ahora.

Tomé la pluma y taché la cláusula nueve con una sola línea limpia. Después, en el margen, escribí: La deuda de los Hartwell se pagará directamente a los acreedores, no a Diane Hartwell. Y debajo: Plazo: un año. Sin renovación automática.

—¡Mara! —Diane se puso en pie—. ¡Esto es una falta de respeto!

DETECTOR DE MENTIRAS ACTIVADO.

Cuando Diane dijo «lo hago por tu bien», sus palabras se tiñeron de rojo ante mis ojos, como tinta derramada.

Adrian me observó durante un largo segundo. Luego tomó el contrato, leyó mis correcciones y sonrió, apenas, con un lado de la boca.

—¿Algo más?

—Sí. Mi propia llave del ático. Y una habitación con puerta que cierre por dentro.

—Concedido. —Tomó su pluma—. Me parece razonable.

Firmó. Yo firmé debajo. Diane se dejó caer en la silla, pálida.

MISIÓN UNO COMPLETADA. +100 CRÉDITOS.

Al levantarme, Adrian me tendió la mano. La estreché. Tenía la palma cálida, y no me soltó de inmediato.

—Es usted distinta de lo que decían —murmuró.

—Lo sé. Yo también me sorprendo.

Entonces el Libro volvió a parpadear, y esta vez la luz era roja.

ALERTA: Adrian Voss. Evento mortal en 4 horas y 12 minutos.

MISIÓN DOS: Impide que muera. Recompensa: 300 Créditos.

Me quedé helada con su mano aún en la mía.

En mi primera vida, Adrian Voss había sobrevivido a los seis meses que siguieron a mi muerte. No tenía ni idea de qué iba a pasarle hoy.