La Fiancée du Roi Loup

S'il y avait une chose que je détestais plus que d'être coincé dans une pièce pleine d'hommes en sueur, c'était d'être coincé dans une pièce pleine d'hommes en sueur qui voulaient s'entretuer.

Je me suis assis au bout d'une longue table en bois rayée, me penchant en arrière juste assez pour avoir l'air de m'ennuyer. Mon iPad était ouvert et mon stylet bougeait, mais je ne prenais pas seulement des notes pour le plaisir. Mes frères, Stefan et Ivan, pensaient que j'étais juste le secrétaire de la famille, le Quiet Ghost qui faisait la paperasse, pendant qu'ils détruisaient des choses et battaient les gens. Ils se sont trompés à 100 % à mon sujet.

Pendant qu'ils étaient occupés à gonfler leur poitrine pour montrer aux autres qu'ils étaient prêts à se casser les os, je regardais en fait les gardes Massimo debout près des grandes portes. J'avais déjà cartographié la sécurité de tout le bâtiment dans ma tête. Je savais que la sortie de secours derrière moi était coincée de l'extérieur et que le gars avec le tatouage du cou à gauche de Mario cachait une arme de secours à l'intérieur de sa botte. Je suis le cerveau de cette famille. C'est moi qui m'assure que mon peuple ne se heurte pas à un massacre. Et tout de suite ? Cela ressemblait à un massacre qui n'attendait que de se produire.

Viktor, mon père, était assis à ma gauche. Il avait l'air vieux aujourd'hui. Ses cheveux étaient plus gris que d'habitude, et il n'arrêtait pas de se frotter la tête comme si elle était sur le point de s'ouvrir. À côté de lui se trouvaient mes frères, Stefan et Ivan.

De l'autre côté de la table... eh bien, c'était ça le problème.

La famille Massimo. Ou "les chiens", comme Stefan aimait les appeler quand ils n'étaient pas là. Mais en les regardant maintenant, personne ne les appelait des chiens au visage. Ils étaient tous énormes. Même ceux qui étaient assis à l'arrière avaient l'air de pouvoir presser le banc d'une voiture.

Et puis il y avait Mario.

Mario Massimo ne nous regardait même pas. Il était assis en plein milieu, accroupi sur sa chaise comme s'il s'ennuyait à mourir. Il portait une chemise noire avec les manches retroussées, montrant les bras couverts de tatouages épais et sombres. Il avait ces cheveux et yeux noirs en désordre qui étaient d'une couleur dorée étrange et brillante. Il ne disait pas un mot. Il jouait juste avec un briquet, l'ouvrant et le fermant.

"Nous ne pouvons pas continuer à faire ça", a déclaré un homme nommé Don Ricci. C'est lui qui a convoqué cette réunion. C'était un gars neutre, vieux et fatigué de voir ses camions de livraison exploser dans le feu croisé de notre guerre. « Les rues sont en désordre. Mes camions sont en train de brûler. Votre guerre avec la meute Massimo tue les affaires pour chaque personne dans cette ville. »

"Dites aux chiens de rester hors de notre terre alors", a aboyé Stefan. Il a regardé de l'autre côté de la table et a fait un visage méchant. "Elles ont fait exploser mon cousin Leo. Tu penses vraiment que nous allons juste nous serrer la main et être amis après ça ? »

Un son bas et vibrant a commencé à remplir la pièce. Ce n'était pas un chauffage ou une machine. Cela venait des poitrines des hommes assis en face de nous. Loups-garous. Lycans. Peu importe comment vous vouliez les appeler, ils n'essayaient même pas de cacher ce qu'ils étaient aujourd'hui. Leurs yeux étaient beaucoup trop brillants et leurs dents semblaient un peu trop pointues pour une personne normale.

"Ma sœur déjeunait dans un café quand votre peuple a planté cette bombe", a craqué l'homme assis à côté de Mario. C'était Marco, le gars de Beta. "Tu veux parler de Leo ? Parlons de la fille innocente que vous avez mise à l'hôpital."

« Les accidents arrivent », murmura Ivan, comme s'il s'en fichait.

C'était le point de rupture. L'un des gars de Massimo a sauté si vite que sa chaise s'est envolée vers l'arrière. Stefan a atteint le pistolet caché dans son jean. Mon cœur martelait contre mes côtes comme s'il essayait de sortir, mais je n'ai pas bougé. J'ai juste regardé les sorties et j'ai commencé à trouver dans quelle direction plonger si les balles commençaient à voler.

"Assez !" Don Ricci a crié, son visage devenant rouge. "Viktor, vous avez dit que vous aviez un moyen de mettre fin à cela en ce moment. Dites-nous, ou je suis sorti, et la police sera le moindre de vos problèmes."

Mon père, Viktor, s'est levé lentement. Il avait l'air plus vieux que d'habitude. Ses cheveux étaient plus gris, et il n'arrêtait pas de se frotter la tête comme si elle était sur le point d'exploser. Il ne ressemblait pas au patron de la mafia effrayante dont tout le monde avait peur ; il ressemblait à un gars qui était sur le point de perdre tout son argent et qui cherchait n'importe quelle issue. Il n'a pas regardé le Don et il n'a pas regardé Mario. Il m'a regardé droit dans les yeux.

J'ai senti un frisson froid descendre dans mon dos. Ce n'était pas le genre de regard qu'un père donne à sa fille. C'était le look qu'un gars donne à une voiture qu'il est sur le point de vendre parce qu'il en veut une meilleure.

« J'ai perdu trop d'hommes », a déclaré mon père, sa voix sonnant sèche et grinçante. "Et la famille Massimo a également perdu du sang. Pour montrer que je suis sérieux au sujet de cette paix, j'offre un pont. Un lien de sang. »

"J'offre à ma fille, Anne-Marie, d'être l'épouse du roi Lycan. Un mariage pour sceller le traité pour toujours."

Le monde ne s'est pas seulement arrêté. Il s'est brisé en un million de morceaux.

Mon stylet a glissé entre mes doigts et a frappé le sol en béton avec un ping pointu. Je ne l'ai pas atteint. Je ne pouvais même pas bouger mes mains. J'ai juste regardé le côté de la tête de mon père, ma bouche ouverte comme un idiot complet.

C'est quoi ce bordel ?

Je l'ai regardé, attendant la punchline. Attendre qu'il rit et dise qu'il plaisantait. Mais il ne l'était pas. Il regardait directement Mario.

Je n'étais pas seulement choqué ; j'étais horrifié. Je suis humain. Mario est... eh bien, c'est une bête. C'est l'homme qui a commandé le coup qui a tué mon cousin Leo. Et mon père me remettait juste comme un sac de riz ?

Je voulais me lever et crier. Je voulais renverser la table et leur dire à tous d'aller en enfer. Mais je ne pouvais pas bouger. Mon cœur battait si fort contre mes côtes que j'ai pensé qu'il pourrait en faire une. J'avais l'impression d'être sous l'eau.

« Un mariage ? » Marco, le loup-garou, a demandé. Il m'a regardé, puis Mario. "Vous voulez que notre roi épouse une fille humaine ? Un Lukasz ? »

Mario a finalement arrêté de faire tourner le briquet. Il s'est déplacé sur sa chaise, ses yeux dorés se sont finalement posés sur moi. Il n'avait pas l'air impressionné. Il avait l'air de regarder un bagage ennuyeux qu'il devait transporter dans un aéroport. Son regard était froid, dur et totalement peu impressionné.

"C'est une bonne fille", a déclaré Stefan, et je pouvais entendre le sourire narquois dans sa voix sans même le regarder. "Elle est silencieuse. Elle ne cause pas de problèmes. Et honnêtement ? Elle est vierge. Tu peux la baiser comme tu veux, King. Cassez-la, utilisez-la, peu importe. Nous voulons juste que les camions recommencent à se déplacer et que la fusillade s'arrête."

J'ai senti le sang se précipiter sur mon visage. C'était tellement honteux que je voulais que le sol s'ouvre et m'avale tout entier. Mon propre frère était assis là à parler de mon corps comme s'il vendait une voiture d'occasion. J'ai regardé la table, mes mains tremblaient si fort que j'ai dû les cacher sur mes genoux pour que personne ne les voie.

Je vais te tuer, Stefan, j'ai pensé. Je vais trouver où tu dors et je vais te tuer.

Mario s'est levé. Il était énorme. Encore plus grand qu'il n'en avait l'air alors qu'il était assis. Il a fait le tour de la table, ses bottes faisant un bruit lourd contre le sol. Chaque pas ressemblait à un tambour qui battait dans ma tête. Il s'est arrêté juste devant moi et j'ai dû bouger mon cou jusqu'en arrière juste pour voir son visage. Il sentait le bois et quelque chose d'étrange. Cette étrange odeur a fait que ma peau me démange étrangement.

Il n'a rien dit au début. Il s'est juste penché, son visage à quelques centimètres du mien. Je pouvais voir les taches d'or dans ses yeux. Il m'a regardé de haut en bas à nouveau, et je me suis senti comme une fourmi sous un microscope.

"Vous êtes très petit", a-t-il dit. Sa voix était un grognement profond et grondant qui m'a fait raguer la peau. « Parlez-vous même, ou votre père a-t-il oublié de vous donner une langue ? »

Je voulais le mordre. Je voulais lui cracher au visage et lui dire de se perdre et d'emmener mon père avec lui. Mais je savais que si j'ouvrais la bouche en ce moment, je commencerais probablement à crier, et cela ne m'aiderait pas du tout. Je suis resté silencieux, la mâchoire serrée, le regardant fixement avec chaque morceau de haine que j'avais dans mon cœur.

Mario a laissé échapper un petit rire sec, comme s'il pouvait lire dans mes pensées. Puis il a jeté un coup d'œil à mon père.

« Très bien », a déclaré Mario, sa voix semblant à nouveau ennuyée. "Je vais la prendre. Si cela empêche vos idiots de tirer sur mes hommes, je vais me mettre à l'eau d'un humain dans mon lit. Mais ne vous attendez pas à ce que je sois gentil avec elle. C'est une Lukasz. Elle a de la chance que je ne la tue pas maintenant."

« Nous comprenons », a dit mon père rapidement. Il semblait soulagé.

Don Ricci a applaudi. "Alors c'est réglé. Le mariage aura lieu dans trois jours. Une cérémonie publique pour montrer à la ville que la guerre est terminée."

Trois jours.

J'ai eu trois jours d'être une personne libre avant d'être remis à un homme qui me détestait, un homme qui me voyait comme un trophée de guerre.

Alors que tout le monde commençait à se lever et à parler, en se serrant la main comme s'ils n'avaient pas simplement passé des années à essayer de s'entretuer, je suis resté sur ma chaise. Je me sentais malade. Mes frères riaient, plaisantaient avec les loups-garous sur la façon dont j'étais délicat et comment Mario devrait essayer de ne pas me briser trop vite.

Mario n'a pas rejoint le rire. Il s'est juste retourné et est sorti de l'entrepôt sans me regarder une seule fois.

Je me suis levé, j'ai fait mon sac et je suis sorti. Je n'ai pas regardé mon père, ni mes frères. J'ai juste marché directement vers la voiture, mon esprit tournait déjà. J'étais un Lukasz. J'étais le cerveau de cette famille. C'est j'ai résolu les problèmes de tout le monde. Mais en regardant le ciel gris et laid de Chicago, j'ai réalisé que pour la première fois de ma vie, c'était moi qui avais des ennuis.

Et la seule issue était d'épouser un monstre.