Chapitre 1 : L'accident

La nuit était sombre et silencieuse, les étoiles cachées derrière un voile de nuages épais. La route était déserte, à l'exception de quelques voitures qui passaient occasionnellement, leurs phares éclairant brièvement l'obscurité. Shelby Elkson conduisait prudemment, ses mains serrées sur le volant, ses yeux fixés sur la route devant elle. Elle venait de quitter une soirée chez des amis, où elle avait passé la soirée à rire et à discuter. Mais maintenant, elle était seule, perdue dans ses pensées. Elle pensait à son avenir, à ses rêves et à ses espoirs. Elle pensait à sa famille, à ses parents et à son frère. Elle pensait à tout ce qui l'entourait, à tout ce qui la rendait heureuse. Soudain, une silhouette apparut sur la route, juste devant elle. Shelby écrasa la pédale de frein, mais il était trop tard. La voiture heurta la silhouette avec un bruit sourd, et Shelby sentit un choc violent. Elle perdit le contrôle de la voiture, qui dérapa sur la route et alla s'écraser contre un arbre.

Shelby resta inconsciente pendant quelques instants, sonnée par le choc. Lorsqu'elle revint à elle, elle était allongée sur le siège, la tête lui tournant. Elle essaya de se lever, mais une douleur aiguë lui traversa la tête et elle retomba sur le siège. Elle regarda autour d'elle, essayant de comprendre ce qui s'était passé. La voiture était endommagée, le capot enfoncé et le pare-brise brisé. La silhouette qu'elle avait heurtée gisait sur la route, immobile. Shelby sortit de la voiture, ses jambes tremblantes. Elle s'approcha de la silhouette, son cœur battant à tout rompre. Lorsqu'elle vit le visage de la personne qu'elle avait heurtée, elle fut choquée. C'était un jeune homme, avec des yeux fermés et une expression paisible. Shelby fut prise de panique. Elle ne savait pas quoi faire. Elle regarda autour d'elle, espérant voir quelqu'un qui pourrait l'aider. Mais il n'y avait personne. Elle était seule, avec le jeune homme blessé. Elle décida de prendre son téléphone pour appeler les secours. Mais lorsqu'elle sortit son téléphone de sa poche, elle vit que l'écran était brisé et que le téléphone ne fonctionnait pas.

Shelby fut désespérée. Elle ne savait pas quoi faire. Elle regarda le jeune homme, espérant qu'il allait se réveiller. Mais il restait immobile, les yeux fermés. Soudain, le jeune homme ouvrit les yeux et regarda Shelby. Il la fixa avec une expression étrange, comme s'il la connaissait. Shelby fut choquée et recula, effrayée.

"Qui êtes-vous ?" demanda-t-elle, essayant de cacher sa peur.

Le jeune homme ne répondit pas. Il continua à la fixer, son regard intense et profond. Shelby sentit un frisson lui parcourir l'échine. Elle ne savait pas quoi faire.

Et puis, le jeune homme se leva, lentement et péniblement. Il regarda Shelby avec une expression de douleur et de confusion.

"Je m'appelle Brade," dit-il, sa voix faible et rauque. "Et vous ?"

Shelby fut surprise. Elle ne s'attendait pas à ce que le jeune homme se lève et lui parle. Elle le regarda, essayant de comprendre ce qui se passait.

"Je m'appelle Shelby," répondit-elle, sa voix tremblante. "Qu'est-ce qui s'est passé ?"

Brade la regarda, son expression confuse.

"Je ne sais pas," répondit-il. "Je me souviens d'avoir marché sur la route, et puis... je ne sais pas."

Shelby hocha la tête, essayant de comprendre.

"Vous avez été heurté par ma voiture," expliqua-t-elle. "Je suis désolée."

Brade la regarda, son expression étrange.

"Ce n'est pas votre faute," dit-il. "Je vais bien."

Shelby fut surprise. Elle ne s'attendait pas à ce que le jeune homme soit si calme et si gentil.

"Je vais vous emmener à l'hôpital," dit-elle, essayant de l'aider.

Mais Brade secoua la tête.

"Non, je vais bien," répéta-t-il. "Je vais marcher un peu pour me remettre."

Shelby n'était pas convaincue, mais elle décida de ne pas insister. Elle regarda autour d'elle, essayant de voir si quelqu'un pouvait les aider.

"Je vais vous emmener chez moi," dit-elle finalement. "Ma mère est infirmière, elle pourra vous examiner et vous soigner si nécessaire."

Brade hésita un instant, puis hocha la tête. "D'accord," dit-il. "Merci."

Shelby sourit et l'aida à monter dans la voiture. Elle démarra le moteur et commença à conduire, tout en jetant des coups d'œil à Brade dans le rétroviseur.

Lorsqu'ils arrivèrent chez Shelby, sa mère les accueillit avec surprise. "Qu'est-ce qui s'est passé ?" demanda-t-elle, en voyant l'état de la voiture et le visage de Brade.

Shelby expliqua la situation, et sa mère écouta attentivement. Lorsqu'elle eut fini, elle hocha la tête et prit Brade en charge.

"Je vais l'examiner," dit-elle. "Toi, va te changer et te nettoyer un peu. Tu as l'air choquée."

Shelby hocha la tête et alla se changer, tout en pensant à Brade et à l'accident. Elle se demandait ce qui s'était passé exactement, et pourquoi Brade semblait si... étrange.

Lorsqu'elle revint au salon, Brade était assis sur le canapé, avec un bandage autour de la tête. Sa mère était assise à côté de lui, en train de lui parler.

"Comment va-t-il ?" demanda Shelby à sa mère.

"Il a une légère commotion cérébrale," répondit sa mère. "Mais il va s'en remettre. Il a juste besoin de repos et de soins."

Shelby hocha la tête, soulagée. Elle regarda Brade, qui lui sourit faiblement.

"Merci," dit-il. "Je vous suis reconnaissant."

Shelby sourit en retour. "De rien," dit-elle. "Vous pouvez rester ici jusqu'à ce que vous soyez complètement rétabli."

Brade hocha la tête, et Shelby vit quelque chose dans ses yeux qui la fit frissonner. C'était comme s'il savait quelque chose qu'elle ne savait pas. Quelque chose qui la concernait directement.

Et puis, Brade se leva et alla se coucher, laissant Shelby avec plus de questions que de réponses.