Bab 2

Keheningan di koridor sayap barat kediaman Valois terasa mencekam setelah kepergian Lucien. Di dalam kamar, Celina Camilla yang kini harus terbiasa dipanggil Vivianne tidak membuang waktu untuk meratapi nasib. Baginya, menangisi takdir adalah pemborosan energi yang tidak masuk dalam neraca keuntungannya.

"Mary, kau masih di sana?" suara Celina memecah keheningan.

Mary, yang sedang merapikan botol-botol obat di meja samping tempat tidur, berjengit. "I-iya, Nyonya. Saya di sini."

"Bagus. Berhenti gemetar. Kau membuat lantai itu ikut bergetar," ujar Celina sambil mengelap sudut bibirnya dengan serbet linen. "Bantu aku bangun. Aku ingin melihat ruang kerjaku. Dan panggilkan kepala pelayan, siapa namanya?"

"Tuan Butler Jenkins, Nyonya."

"Ya, Jenkins. Suruh dia menemuiku di ruang kerja dalam tiga puluh menit. Bawa semua catatan keuangan, daftar inventaris gudang, dan daftar gaji pelayan."

Mary tertegun. "Tapi Nyonya... tabib bilang Anda harus istirahat total selama tiga hari setelah... kejadian itu."

Celina berdiri, merasakan aliran darahnya mulai normal kembali. Ia berjalan menuju cermin besar, menatap gaun tidurnya yang penuh renda yang menurutnya sangat tidak praktis. "Istirahat adalah kemewahan bagi orang yang tidak punya masalah. Masalahku sekarang adalah aku terjebak di tubuh wanita yang hampir bangkrut secara reputasi dan emosional. Aku tidak punya waktu untuk berbaring."

Tiga puluh menit kemudian, Celina duduk di kursi kebesaran di ruang kerja Grand Duchess. Ruangan itu indah, dipenuhi dengan rak buku berlapis emas dan aroma lavender, namun debu tipis di meja menunjukkan bahwa pemilik sebelumnya jarang menggunakan ruangan ini untuk bekerja; lebih sering untuk menulis surat cinta yang tidak pernah dibalas oleh Lucien.

Tok, tok.

Pintu terbuka, dan seorang pria tua dengan setelan jas hitam yang sangat rapi masuk. Wajahnya datar, menyimpan penghinaan yang tersembunyi dengan sangat baik di balik etiket bangsawan. Inilah Jenkins, pria yang telah melayani keluarga Valois selama tiga generasi dan sangat membenci Celina karena dianggap merusak ketenangan tuannya.

"Anda memanggil saya, Nyonya Grand Duchess?" tanya Jenkins tanpa membungkuk terlalu dalam. Di matanya, Celina hanyalah gangguan yang harus ditoleransi.

Celina menyandarkan punggungnya, melipat tangan di atas meja. "Duduklah, Jenkins."

Jenkins terkejut. "Saya lebih baik berdiri, Nyonya."

"Aku tidak memintamu memilih. Aku memerintahkanmu duduk. Kita punya banyak hal untuk dibicarakan, dan aku tidak suka bicara dengan orang yang kepalanya berada terlalu jauh di atas level mataku."

Dengan enggan dan wajah kaku, Jenkins duduk. Ia meletakkan tumpukan buku besar di atas meja dengan suara bum yang sengaja dikeraskan. "Ini adalah catatan yang Anda minta. Meskipun saya ragu Anda akan mengerti isinya, karena biasanya Anda hanya meminta laporan pengeluaran dari butik Madame De Plume."

Celina tersenyum tipis. Senyum yang biasanya ia berikan pada kompetitor bisnis sebelum ia menghancurkan saham mereka. Ia membuka buku besar itu, matanya bergerak secepat mesin pemindai.

Dalam lima menit pertama, keningnya berkerut. Dalam sepuluh menit, ia mendengus.

"Jenkins," panggil Celina tanpa mengalihkan pandangan dari angka-angka itu. "Jelaskan padaku mengapa biaya pemeliharaan kuda di istana ini naik empat puluh persen dalam tiga bulan terakhir, sementara jumlah kuda tetap sama? Dan mengapa anggaran untuk dapur utama membengkak hingga dua kali lipat, tapi aku hanya disuguhi sup hambar minggu lalu sebelum aku... jatuh sakit?"

Jenkins terdiam. Matanya berkedip cepat. Ia tidak menyangka wanita yang biasanya hanya tahu cara menghamburkan uang untuk parfum ini bisa membaca laporan akuntansi dengan begitu jeli.

"Itu... kenaikan harga gandum di pasar, Nyonya. Dan juga kualitas daging yang—"

"Jangan membohongiku dengan alasan inflasi yang tidak masuk akal," potong Celina tajam. Ia menutup buku itu dengan suara keras. "Aku melihat pola di sini. Ada kebocoran dana di bawah hidungmu. Atau mungkin, kau ikut mencicipi 'gandum' itu, Jenkins?"

Wajah Jenkins memucat, lalu berubah menjadi merah padam. "Anda menuduh saya mencuri? Saya telah melayani keluarga Valois sejak Grand Duke Lucien masih di buaian!"

"Loyalitas pada orang tua tidak menjamin kejujuran pada istrinya," sahut Celina dingin. "Mulai hari ini, semua pengeluaran di atas sepuluh keping emas harus melalui persetujuanku. Dan aku ingin audit ulang untuk semua inventaris gudang. Jika aku menemukan satu keping saja yang hilang tanpa penjelasan, kau tidak hanya akan dipecat, tapi aku akan memastikan kau berakhir di pengadilan kerajaan atas tuduhan penggelapan."

Jenkins gemetar karena marah sekaligus takut. Aura yang terpancar dari Celina begitu menekan, seolah ia sedang berhadapan dengan seorang penguasa sejati, bukan wanita gila cinta yang ia kenal.

"Sekarang keluar. Dan kirimkan sekretaris pribadi Lucien, siapa namanya? Cedric? Katakan padanya aku ingin melihat jadwal harian Grand Duke."

Di sisi lain kastil, di ruang kerja pribadinya, Lucien sedang menatap peta perbatasan ketika Cedric masuk dengan wajah bingung.

"Yang Mulia," lapor Cedric.

"Apa dia melakukan hal aneh lagi? Menangis di taman? Mencoba masuk ke kamarku?" tanya Lucien tanpa menoleh.

"Tidak, Yang Mulia. Dia... sedang menginterogasi Jenkins. Dan menurut laporan yang saya terima, Jenkins keluar dari ruang kerja beliau dengan wajah sepucat mayat."

Lucien meletakkan pena bulunya. Ia menoleh ke arah Cedric. "Interogasi? Celina?"

"Benar. Dan beliau meminta jadwal harian Anda, Yang Mulia."

Lucien terkekeh sinis. "Ah, jadi ini taktiknya. Dia ingin tahu ke mana aku pergi agar dia bisa 'kebetulan' muncul di sana dan mempermalukanku lagi dengan aktingnya yang memuakkan."

"Tapi Yang Mulia, ada sesuatu yang lain," Cedric ragu sejenak. "Nyonya memerintahkan audit keuangan seluruh kediaman. Beliau menemukan kejanggalan pada biaya pemeliharaan kuda yang bahkan saya sendiri belum sempat memeriksanya."

Alis mata Lucien terangkat. Ini menarik. Celina Vivianne yang ia kenal tidak bisa membedakan antara angka nol dan angka delapan jika itu menyangkut anggaran rumah tangga. Dia hanya tahu cara menghabiskan emas, bukan melacaknya.

"Berikan jadwalnya," perintah Lucien tiba-tiba.

"Maaf?"

"Berikan jadwal harian yang dia minta. Aku ingin lihat apa yang akan dia lakukan. Jika dia muncul di tempat aku berada, aku akan punya alasan kuat untuk mengasingkannya ke kediaman musim panas secara permanen."

Malam harinya, Celina berdiri di balkon kamarnya, menatap hamparan bintang di langit Eropa kuno ini. Ia memegang selembar kertas—jadwal Lucien.

06:00: Latihan pedang di lapangan belakang. 08:00: Sarapan formal. 09:00: Pertemuan dewan militer.

"Latihan pedang, ya?" Celina bergumam. Ia teringat di kehidupan sebelumnya, ia adalah pemegang sabuk hitam taekwondo untuk perlindungan diri. Meski tubuh Vivianne ini lemah dan rapuh, teknik adalah segalanya.

"Nyonya, apakah Anda akan pergi menemui Yang Mulia besok pagi?" tanya Mary sambil menyiapkan air hangat.

Celina melirik Mary dari cermin. "Tentu saja. Tapi bukan untuk memohon cintanya."

"Lalu untuk apa?"

Celina tersenyum penuh rahasia. Senyum yang membuat Mary merinding.

"Untuk menunjukkan padanya bahwa 'Mawar Berduri' ini sekarang punya gigi. Dan jika dia tidak hati-hati, aku akan menggigitnya sampai berdarah."

Malam itu, untuk pertama kalinya sejak menikah, Celina Vivianne tidur dengan nyenyak tanpa menangis, sementara di kamar sebelah, Lucien Ashford De Valois terjaga, merasa gelisah oleh perubahan atmosfir di rumahnya sendiri yang mulai terasa... tidak terkendali.

***