Verlass die Familie Miller

„Wie meinst du das – ich?“, fragte Rosalie mit unschuldiger Miene.

„Du warst es, die mir die Falle gestellt hat!“, sagte Elena mit zitternder Stimme. „Du hast die Dienstmagd bestochen, damit sie mir das Armband anlegt. Du wolltest mich hereinlegen, du...“

Bevor Elena ihren Satz beenden konnte, ertönte ein lauter Schlag.

Klatsch!

Ihre Wange brannte vor Schmerz.

Doch Elena achtete nicht darauf.

Sie starrte Richard an.

„Dad, wir leben seit drei Jahren zusammen. Weißt du denn immer noch nicht, was für ein Mensch ich bin? Wie könnte ich jemals ein Armband stehlen?“

Richard lachte kalt.

„Vor drei Jahren hast du absichtlich Rosalie nachgeahmt, um mich dazu zu bringen, dich zu adoptieren! Damals habe ich Rosalie so sehr vermisst, dass ich darüber hinweggesehen habe. Jetzt erkenne ich, dass das ein Fehler war. Jemand wie du, von Natur aus eitel und selbstsüchtig, wird niemals zu einem anständigen Menschen werden!“

Eitel.

Selbstsüchtig.

Elena spürte, wie ihre Knie nachgaben.

Instinktiv machte sie einige Schritte zurück.

Drei Jahre.

Drei Jahre des Zusammenlebens.

Drei Jahre voller Zuneigung.

Und das war das Urteil, das sie erhielt?

Sie hatte immer geglaubt, ein starkes Herz zu besitzen.

Ein Nadelstich?

Den konnte sie ertragen.

Zwei Nadelstiche?

Auch das hielt sie aus.

Aber drei? Vier?

Der Schmerz war so überwältigend, als würde ein Berg auf sie einstürzen und ein Tsunami sie verschlingen.

Zum ersten Mal konnte sie sich nicht länger selbst belügen.

Diese Falle war nicht allein Rosalies Werk.

Selbst wenn Rosalie beteiligt war, lag die eigentliche Ursache bei ihren Eltern.

Sie wollten sie loswerden.

„Dad, Mom, sagt so etwas bitte nicht“, sagte Rosalie sanft. „Vielleicht hat sie das Armband einfach zu sehr gemocht.“

„So sehr, dass sie es gestohlen hat?“, höhnte Richard. „Ich hätte niemals jemanden wie sie adoptieren sollen. Eine Schande!“

„Dad, sag das nicht. Meine Schwester hat nur einen Fehler gemacht“, sagte Rosalie mit scheinbar großmütiger Miene. „Wenn sie das Armband so sehr mag, dann schenken wir es ihr einfach.“

„Schenken? Verdient sie das überhaupt?“, sagte Richard kalt.

Dann befahl er:

„Nehmt ihr das Armband ab.“

Sofort trat eine Dienstmagd vor und packte Elenas Handgelenk grob.

Das Armband war ursprünglich für Rosalie angefertigt worden und daher etwas zu klein für Elena.

Es anzulegen war einfach gewesen.

Es wieder abzunehmen jedoch nicht.

Die Dienstmagd zeigte keinerlei Rücksicht.

Sie riss regelrecht daran.

Elena verspürte stechende Schmerzen.

„Hör auf. Ich mache es selbst“, sagte sie mit heiserer Stimme.

„Ignoriert sie. Macht weiter!“, befahl Richard.

Die Dienstmagd zog noch stärker.

Elena schnappte vor Schmerz nach Luft.

Schließlich wurde das Armband gewaltsam abgestreift.

Ihr Handgelenk war rot, geschwollen und schmerzte bei jeder Berührung.

Ohne jede Regung sagte Richard:

„Elena, ich habe bereits gesagt, dass der Dieb aus der Familie Miller ausgeschlossen wird. Auch wenn du meine Adoptivtochter bist, kann ich ein solches Verhalten nicht dulden. Unsere Adoption ist hiermit beendet. Von heute an haben wir nichts mehr miteinander zu tun.“

Fast hätte Elena das Gleichgewicht verloren.

Sie verstand es nicht.

Waren die letzten drei Jahre eine Lüge gewesen?

War all die Fürsorge nur gespielt?

Wie konnten Menschen ihre Gefühle so mühelos an- und ausschalten?

Sie nahmen ihre Liebe zurück.

Aber was war mit ihr?

Was sollte sie tun?

Drei Jahre lang hatte sie Richard und Veronica als ihre echten Eltern geliebt und respektiert.

Und innerhalb weniger Tage war alles zerstört worden.

Die Welt war absurd.

Und erschreckend real.

Richard sprach weiter:

„Außerdem hast du drei Jahre lang unter dem Dach der Familie Miller gelebt. Du hast unser Essen gegessen und unser Geld ausgegeben. Und wie dankst du es uns? Indem du stiehlst und Rosalie verleumdest! Elena, ich möchte eigentlich nicht mehr sagen, aber du wirst jeden Cent zurückzahlen, den die Familie Miller für dich ausgegeben hat.“

Elenas Gesicht wurde blass.

Sie wollte fragen:

Mom, Dad ... habt ihr mich jemals wirklich als eure Tochter betrachtet?

Doch die Antwort kannte sie bereits.

Für die Familie Miller war sie nur ein Ersatz gewesen.

Ein praktisches Werkzeug.

Wer würde sein Herz an ein Werkzeug verschwenden?

Nun, da sie nicht mehr gebraucht wurde, war es nur natürlich, dass man sie wegwarf.

Eine eisige Kälte breitete sich in ihrem Herzen aus.

Sie hatte sich immer für einen offenen und verständnisvollen Menschen gehalten.

Als sie Rosalie und Williams zusammen gesehen hatte, hatte sie nur gelächelt und es ignoriert.

Doch jetzt ...

Jetzt war sie wirklich verletzt.

Nicht wegen Williams.

Nicht wegen Rosalie.

Sondern wegen ihrer Eltern.

Der Menschen, denen sie ihr ganzes Herz geschenkt hatte.

Sie öffnete den Mund.

Doch keine Worte kamen heraus.

Natürlich könnte sie heute ihre Unschuld beweisen.

Aber welchen Sinn hätte das?

Ihre Eltern wollten sie nur loswerden.

Und sie wollten dabei noch als Opfer dastehen.

Sie wollten, dass sie die Schuldige war.

Wenn das so war ...

Dann würde sie ihnen ihren Wunsch erfüllen.

Sie beschloss, diese drei Jahre endgültig hinter sich zu lassen.

Langsam sagte sie:

„In Ordnung. Ich werde alles zurückzahlen. Von jetzt an haben wir nichts mehr miteinander zu tun.“

Sie zwang sich, stark zu wirken.

Denn je schwieriger die Situation wurde, desto weniger durfte sie Schwäche zeigen.

Richard verengte die Augen.

Ein Hauch von Gleichgültigkeit blitzte darin auf.

„Vergiss deine Worte nicht. Morgen werde ich dir die Rechnung schicken. Und jetzt ... verschwinde.“

Da er beschlossen hatte, alle Verbindungen zu Elena abzubrechen, wollte er jede mögliche Bedrohung für Rosalie beseitigen.

Er plante, Elena eine astronomische Summe aufzubürden.

Eine Schuld, von der sie sich niemals erholen könnte.

Elena presste die Lippen zusammen und drehte sich langsam um.

Plötzlich flackerte etwas in Williams' Blick auf.

„Warte.“

Offiziell waren Elena und Williams immer noch verlobt.

Sofort richteten sich alle Blicke auf ihn.

Elena blieb stehen und sah ihn ruhig an.

„Was ist?“

Williams hatte die Verlobung schon lange auflösen wollen.

Ihm hatte lediglich die passende Gelegenheit gefehlt.

Und nun hatte ihm die Familie Miller die perfekte Bühne geliefert.

Warum sollte er sie nicht nutzen?

Wenn er die Verlobung ohnehin beenden wollte, dann konnte er es genauso gut jetzt tun.

Er wollte keine weiteren Verbindungen zu diesen Menschen haben.

Mit kalter Stimme sagte er:

„Elena, auch wenn wir offiziell verlobt sind, kann die Familie Hayes nach dem, was du getan hast, dich nicht länger akzeptieren.“

Elena sah ihn schweigend an.

Sie wusste bereits, was als Nächstes kommen würde.

Er wollte die Verlobung lösen.

Er wollte sie öffentlich demütigen.

War das, was sie heute erlebt hatte, noch nicht genug?

War sie in ihren Augen wirklich nur Staub unter ihren Füßen?

Elena senkte den Blick.

Die Traurigkeit in ihren Augen verbarg sie sorgfältig.

Williams fuhr fort:

„Hiermit erkläre ich unsere Verlobung...“

Gerade als er die Verlobung offiziell beenden wollte, erklang eine ruhige Stimme.

„Welche Verlobung?“

Die Stimme war nicht laut.

Doch sie trug eine natürliche Autorität in sich, die jeden Anwesenden unter Druck setzte.

Irgendwann war Shaun herübergekommen.

Sein Gesichtsausdruck war gleichgültig.

Seine Züge waren makellos.

Seine Augen jedoch kalt und distanziert.

Zusammen mit seiner angeborenen Ausstrahlung von Macht und Adel ließ er die Herzen aller Anwesenden erzittern.

„Onkel ...“

Williams stockte kurz.

Dann zwang er sich zu einem Lächeln.

„Onkel, was führt Sie hierher?“