Chapitre 13 : L'Ombre du Prince Exilé

Le béton du Sanctuaire de l'Oubli était tapissé de poussière et de fragments de roche. J'étais à bout de souffle, mon cœur battant la chamade, mais la Marque de la Destinée sur mon cou était maintenant un phare brillant, une étoile noire qui refusait d'être cachée.

Je me suis jetée sur Kael, m'effondrant à côté de lui. La puissance de mon loup, autrefois muselée, semblait chercher une issue, vibrante dans mes mains.

« L'énergie... elle est partie », murmurai-je, mes muscles tremblant d'épuisement.

Kael, sa faiblesse toujours évidente mais son esprit Alpha intact, prend ma main. « L'énergie est là, Anya. Elle est juste brute. Vous l'avez utilisé comme une bombe sismique. Maintenant, nous avons quelques minutes avant que le Conseil n'arrive. »

Il se tourne vers la radio satellite, dont le cadran affichait toujours le message crypté.

« Le message... il ne vient pas d'Elias », dit Kael, ses yeux d'or fixant les mots. « Il vient du Réseau de l'Ombre . Ils ont senti l'explosion. »

« Qu'est-ce que ça veut dire, 'Envoyez le Prince Exilé' ? » demandai-je.

Kael ferma les yeux, une expression de pure douleur traversant son visage.

« Le Prince Exilé , c'est mon frère. Darian Thorne. »

Le nom frappa l'air comme une note discordante. Je le connaissais. Darian était l'Alpha en second, celui que le Conseil avait tenté de manipuler après le bannissement de Kael, celui qui avait échoué à prendre le pouvoir de façon légitime, et qui avait ensuite disparu. On le disait en exil volontaire, à la tête d'une faction séparatiste.

« Le journal de mon père disait que la lignée Valera (votre lignée) possédait la clé de l'unification. La Louve-Sorcier était destinée à épouser l'Alpha le plus puissant pour ancien un nouveau Conseil. C'était la prophétie », explique Kael, sa voix pleine de frustration. « Mon père m'a forcé à rester silencieux pour empêcher que cette prophétie ne soit accomplie. »

« Alors pourquoi est-ce que votre propre Réseau l'envoie ? »

« Parce qu'ils croient que vous avez été réveillé par accident . Ils ne savent pas que j'ai transféré ma force. Ils croient que vous êtes la Louve à prendre, et Darian est le meilleur candidat. Il est puissant, et il est la seule figure qui puisse se dresser contre Elias et le Conseil. »

L'horreur me glaça le sang. J'avais échappé à la conspiration d'Elias pour tomber dans la prophétie forcée de Darian.

« Je ne suis pas un prix », murmurai-je.

« Vous êtes le point focal de la guerre maintenant », corrigea Kael, son regard à la fois possesseur et protecteur. « Mais nous allons utiliser leur croyance. »

Kael a pris la radio. Malgré sa faiblesse physique, l'autorité stratégique revenait.

« Le Sentinelle est tombée », tapa Kael. « Le signal est propre. Nous avons besoin d’une exfiltration rapide. Coordonnées de la zone industrielle sud, au-delà du tunnel. Nous attendons un transfert immédiat. Seul un chef de faction peut venir me chercher. Le Prince Exilé est le bienvenu. »

Il y avait un silence, puis la radio émet un bip sec.

« Confirmation. Exfiltration dans cinq minutes. Préparez la Gardienne. »

« Cinq minutes », sifflai-je. « C'est tout. »

J'ai déchiré le reste de ma chemise, en utilisant le tissu pour bander légèrement la blessure non guérie de Kael. Le Mate était faible, mais il était le seul à pouvoir naviguer dans ce jeu politique.

« Écoutez-moi, Anya. Votre nouvelle force est instable. Si vous ressentez Darian, ne l'utilisez pas », ordonna Kael. « Je ne peux plus vous protéger par la force, mais je peux vous protéger par la stratégie. Vous êtes mon Mate, mais pour eux, vous êtes l'arme. Laissez-moi contrôler le récit. »

Je hochai la tête, prenant le carnet de son père et le glissant dans ma poche. L'Héroïne de l'Ombre devait devenir une actrice dans le jeu du Prince Exilé.

« Nous sortons », dit Kael, s'appuyant sur moi pour se lever.

Nous avons réussi à sortir par un conduit de secours et à nous cacher dans l'arrière d'un conteneur en attente. Le silence était tendu, chargé de l'anticipation du danger.

Après un long moment, j'ai entendu un bruit. Non pas les sirènes du Conseil, mais le sifflement doux et distinctif d'un moteur de luxe, s'arrête juste à l'entrée du quai.

Une portière s'.

Un homme est sorti. Il n'était pas armé, mais il dégageait une aura de puissance et d'élégance froide, le genre que l'on trouve dans les salles de conseil ou les hôtels cinq étoiles. Il portait un costume sombre, impeccable, qui dissimulait parfaitement la musculature Alpha.

Il était blond, ses cheveux coiffés avec soin, mais ses yeux brillaient du même ou pur que ceux de Kael. C'était le même sang, mais une personnalité différente : là où Kael était la sauvagerie brutale et contenue, Darian était le prédateur poli.

Il se dirigea droit vers le conteneur où nous étions cachés.

« Mon cher frère », dit Darian, sa un murmure velouté qui résonna dans l'air. « Je savais que tu ne pouvais pas rester mort éternellement. Mais je vois que tu as trouvé ma Reine. »

Il nous vit, s'arrêtant devant nous, son regard glissant sur le corps de Kael, puis se fixant sur la Marque de la Destinée sur mon cou. Un sourire prêtait et possessif étira ses lèvres.

« La prophétie s'est accomplie. La Louve Sorcier est réveillée, » murmura Darian, tendant la main vers moi. « Bienvenue dans ta nouvelle destinée, ma Reine. Tu vas désormais servir mon règne. »

Qui allais-je choisir pour le salut de ma lignée : l'Alpha Masqué brisé, ou le Prince Exilé qui promettait le pouvoir ?