Bab 7 - Debut Sang Partner Dadakan

Alya tidak bisa tidur. Permintaan Arka semalam terus berputar di kepalanya seperti film rusak. Menjadi "partner"-nya? Apa maksudnya? Kepalanya pusing memikirkan semua kemungkinan terburuk. Bagaimana jika ia mempermalukan Arka di depan klien penting? Bagaimana jika ia salah bicara atau salah menggunakan garpu? Gambaran dirinya tersandung gaun mahal di tengah restoran mewah melintas di benaknya, membuatnya meringis ngeri.

Tapi di sisi lain, ada suara kecil di hatinya yang berbisik. Ini adalah kesempatan. Kesempatan untuk membuktikan bahwa ia bisa diandalkan, bukan hanya sebagai anak magang, tapi sebagai seseorang yang dipercaya oleh Arka. Ini juga caranya membalas kebaikan pria itu. Setelah bergulat dengan pikirannya sendiri hingga larut malam, Alya akhirnya sampai pada satu kesimpulan pasrah: ia tidak punya alasan kuat untuk menolak.

Keesokan paginya, ia turun ke dapur dengan mata panda dan perasaan pasrah. Ia terkejut mendapati Arka sudah ada di sana, berdiri di depan mesin kopi yang terlihat lebih rumit dari panel kendali pesawat. Pria itu masih mengenakan kaus hoodie dan celana panjang gelap, rambutnya tampak sedikit basah dan wangi sampo tercium samar-samar.

“Mau kopi?” tawar Arka tiba-tiba, tanpa menoleh. Rupanya ia menyadari kehadiran Alya.

Alya, yang masih mengumpulkan nyawa, langsung panik. “Eh... b-bisa, Pak. Tapi jangan yang bikin deg-degan. Saya udah deg-degan sendiri dari semalem.”

Kalimat polos itu sukses membuat Arka berhenti sejenak. Ia melirik Alya dari balik bahunya, dan dengan tekad yang sudah bulat, Alya memberanikan diri.

“Pak… soal permintaan Bapak semalam… Baik, Pak. Saya… saya bersedia menemani Bapak ke acara makan malam itu.”

Arka berbalik, menatapnya sambil bersandar pada meja dapur. Ia mengangguk pelan, seolah sudah menduga jawaban itu. “Bagus. Keputusan yang tepat.”

Ia kemudian menyerahkan secangkir kopi yang baru ia buat kepada Alya. “Kalau begitu, hari ini sepulang kerja, Mbak Rini akan menemanimu mencari gaun. Saya sudah siapkan anggarannya. Pilih saja yang kamu suka.”

Alya menerima cangkir itu. “Soal gaunnya… harus yang seperti apa ya, Pak?”

Arka menyesap kopinya, matanya menatap Alya dari atas ke bawah sekilas. “Jangan yang terlalu tertutup... tapi jangan juga terlalu terbuka. Pilih gaun yang membuatmu terlihat cantik dan berkelas… tapi tidak terlihat murahan.”

Alya nyaris tersedak udara. “Itu… penjelasan paling membingungkan yang pernah saya dengar, Pak,” ceplos Alya.

Di luar dugaannya, Arka tertawa. Bukan senyum sinis, tapi tawa tulus yang ringan dan renyah. Suara tawa yang membuat seluruh aura dingin di sekelilingnya seolah retak. Alya terpaku. Arka yang tertawa seratus kali lebih berbahaya daripada Arka yang dingin.

Menyadari keterkejutan Alya, Arka cepat-cepat berdeham. “Pokoknya, buat klien saya terkesan, tapi jangan buat pria lain salah fokus. Kamu mengerti,” ujarnya, lalu berjalan pergi, meninggalkan Alya dengan jantung berdebar kencang.

Sore harinya, sesuai janji, Alya pergi bersama Mbak Rini ke sebuah butik mewah. Ia nyaris pingsan melihat label harga, tapi Mbak Rini dengan sabar menenangkannya. Pilihan jatuh pada sebuah midi dress berwarna biru dongker yang sederhana namun elegan. Saat melihat pantulan dirinya di cermin, Alya nyaris tidak percaya. Ia terlihat... dewasa.

Malam harinya, kamar Alya disulap menjadi ruang rias darurat. Dengan bantuan tutorial dari internet dan polesan tangan Mbak Rini, ia siap. Saat ia menuruni tangga, Arka sudah menunggunya di ruang tengah. Pria itu tampak luar biasa dalam setelan jas hitam yang pas di badan. Saat Arka melihatnya, ia terdiam sejenak. Tatapannya intens dan sulit diartikan. Tidak ada pujian, tapi keheningannya sudah cukup membuat pipi Alya memanas.

“Sudah siap?” hanya itu yang ia katakan, suaranya sedikit lebih dalam dari biasanya.

Restoran tempat mereka makan malam terletak di puncak salah satu hotel tertinggi di Jakarta, dengan pemandangan kerlip lampu kota yang spektakuler. Pasangan Tanaka, mitra dari Jepang, ternyata sangat ramah. Istri Pak Tanaka tampak menyukai kepolosan dan senyum tulus Alya. Alya berhasil menjalankan perannya dengan baik, menjadi teman mengobrol yang menyenangkan. Dari sudut matanya, ia bisa melihat Arka sesekali meliriknya dengan tatapan yang… sulit dijelaskan. Ada kelegaan, dan mungkin, sedikit rasa bangga.

Saat acara hampir berakhir, Arka mencondongkan tubuhnya. “Kamu melakukannya dengan sangat baik,” bisiknya.

Pujian langsung itu seperti sengatan listrik bagi Alya. Jantungnya berdebar kencang, dan senyum tulus terkembang di wajahnya. “Terima kasih, Pak.”

Mungkin malam ini akan berakhir dengan sempurna, pikirnya.

Namun, saat mereka berjalan keluar dari restoran, seorang wanita cantik dengan gaun merah menyala tiba-tiba berhenti di hadapan mereka. Wajahnya yang familier dari majalah mode itu tampak terkejut, lalu berubah menjadi senyum lebar yang sangat akrab.

“Arka? Ya Tuhan, ini beneran kamu?” sapanya, suaranya terdengar manja.

Arka tampak sedikit terkejut. “Dian. Kamu di sini juga?