Maudite par un Alpha, Désirée par un autre

ZUHURALa pluie était froide contre ma peau. Elle faisait écho au glacial qui régnait dans la maison de la meute tandis que je me tenais au centre de la salle des cérémonies. Tous les regards étaient rivés sur moi. Mes mains tremblaient, mais je gardai le menton levé.Nira se tenait sur l’estrade. Il me fixait avec un dégoût profond. L’amour qui emplissait autrefois ses yeux avait disparu.« Regarde-toi, » cracha Nira. « Tu peux à peine tenir debout sans haleter, Zuhura. »La meute gloussa. Personne ne s’offusquait que leur Alpha humilie sa Luna.« Tu étais censée être ma Luna, » poursuivit-il. « Une Luna marche en tête. Elle court avec les loups. Elle chasse. »Il descendit de l’estrade. Son regard parcourut mon corps. Le dégoût pur qui brillait dans ses yeux était visible de tous.« Tu t’es laissée aller, » railla-t-il à voix haute. « Tu es paresseuse. Tu es lourde. Tu es une honte pour la meute du Sang de Lune. »« Nira, je t’en prie, » murmurai-je. Ma voix se brisa. « Mon corps a

ZUHURAJe serrai Toby plus fort contre moi. L’aura terrifiante de puissance qui avait empli la grotte quelques instants plus tôt s’adoucit soudain. Il s’agenouilla sur la terre humide, juste devant la couche de fortune, se mettant à mon niveau. De près, son odeur — cèdre profond et givre d’hiver — envahit mes sens.Ses yeux d’argent me parcoururent avec une chaleur sombre et intense qui fit frissonner ma peau, un regard de possessivité pure, absolue.Lentement, il tendit une grande main calleuse. Je tressaillis, mais il ne me fit pas de mal. Au contraire, ses phalanges effleurèrent doucement ma joue boueuse, son toucher incroyablement tendre pour un homme de sa carrure.Un sourire charmant et à couper le souffle s’ouvrit sur ses lèvres, effaçant l’expression farouche du chef renégat.« Rentrons à la maison, ma Valkari, » murmura-t-il.Il se releva avec une fluidité parfaite. Sa carrure massive emplissait aisément l’espace exigu de la grotte. La chaleur dans ses yeux disparut à l’insta

ZUHURAQuatre jours s’étaient écoulés dans un silence absolu.Fidèle à sa parole, je n’avais pas prononcé une seule syllabe à quiconque en dehors de notre chambre. Chaque matin et chaque soir, des plateaux de nourriture chaude, des soies douces et du linge propre apparaissaient devant notre lourde porte de chêne, avec la régularité d’une horloge. La jeune fille, Mila, ne frappait jamais. Elle ne s’attardait jamais. Elle déposait simplement les offrandes et s’en allait, veillant à ce que Toby et moi ne soyons pas dérangés.Il n’y avait aucun rire moqueur. Aucun chuchotement cruel sous la porte au sujet de ma corpulence ou de la faiblesse de Toby. L’étrange distance protectrice de la meute me paraissait bizarre, mais elle offrait à mon esprit meurtri l’air dont il avait désespérément besoin pour guérir.Le cinquième matin, les quatre murs de la chambre baignée de soleil commencèrent à ressembler à une cage.« Toby, » enrouai-je, ma voix rauque après des jours sans parler. « Allons dehor

VALERIUSTrois semaines.Zuhura quittait rarement ses appartements, et quand elle le faisait, elle se fondait dans l’ombre dès qu’elle apercevait quelqu’un.Un coup doux brisa le silence de mon bureau.« Entrez, » ordonnai-je.La lourde porte s’ouvrit, et Martha, l’une des servantes les plus anciennes de la meute, entra.« Alpha, » commença Martha, la voix légèrement tremblante. « Pardonnez-moi de vous interrompre, mais c’est au sujet de dame Zuhura. Je... j’ai estimé qu’il était de mon devoir de vous le rapporter directement. »Je posai ma plume, toute mon attention rivée sur elle. « Parle, Martha. Est-elle malade ? »« Elle se laisse mourir de faim, monsieur, » laissa échapper Martha, les yeux brillants de larmes retenues. « Au début, j’ai cru qu’elle s’adaptait. Mais ça fait des semaines. Chaque matin, midi et soir, je lui monte des plateaux des meilleures viandes, de pain frais et de fruits. À chaque fois, le plateau redescend intact. Hier, elle a mangé une demi-fraise. Aujourd’hu