Meine Vertragsehe mit dem CEO

„Darf ich vorstellen? Das ist Eleanor Montgomery, meine Verlobte. Die Frau, die ich liebe und heiraten werde.“Eleanor Montgomerys Augen weiteten sich vor Entsetzen. Panisch starrte sie ihren Vorgesetzten an – Archibald Richter. Archie war erst einunddreißig und stand als CEO bereits an der Spitze von Richter Company, einem multinationalen Konzern von enormem Einfluss auf die Geschäftswelt des Landes.Was sollte das bedeuten? Warum stellte er sie als seine zukünftige Frau vor?Eleanor spürte, wie sich die Finger an ihrer Taille leicht zusammenzogen. Sie versuchte verzweifelt zu begreifen, was hier vor sich ging. Wie zur Hölle war sie in diese Lage geraten?Eigentlich war sie in dieses Restaurant gekommen, um ihren Verlobten Julian Blackwood zu treffen. Stattdessen hatte sie ihn auf frischer Tat ertappt – beim Fremdgehen mit Paula Hazelwood, der Erbin der einflussreichen Hazelwood-Familie. Der anschließende Streit hatte damit geendet, dass Julian die Verlobung kurzerhand und einseitig

Eleanor saß auf dem Beifahrersitz und wandte den Kopf zu Archie.Sie hatte sein Angebot für einen Ehevertrag zwar angenommen, doch dass er sie noch am selben Tag seiner Familie vorstellten wollte – damit hatte sie nicht gerechnet.„Muss das wirklich so schnell gehen, Archie?“, fragte sie und sah ihn von der Seite an. Er war vollkommen auf die Straße konzentriert.Nachdem er sein durchnässtes Sakko abgelegt hatte, trug er nur noch ein schwarzes Hemd.„Je schneller, desto besser“, antwortete er ohne jeden Raum für Kompromisse.Eleanor verkrampfte die Finger in ihrem Schoß. Sie hatte noch keine Ahnung, wie sie ihrem Vater diese plötzliche Hochzeit erklären sollte.Kaum schoss ihr der Gedanke an ihn durch den Kopf, begann das Telefon in ihrer Handtasche zu vibrieren.Sie holte es heraus und sah den Namen ihres Vaters auf dem Display aufleuchten.Eleanor zögerte, den Anruf entgegenzunehmen. Sie versuchte zu erahnen, warum er ausgerechnet jetzt anrief – wo er sich sonst nie für sie interess

Eleanor und Archie schlossen ihre Ehe noch am selben Tag ab.Jackson kümmerte das alles nicht im Geringsten; kaum waren die bürokratischen Formalitäten erledigt, machte er sich wortlos auf und davon.Nun saß Eleanor neben Archie im Wagen.Stumm starrte sie auf das Heiratsdokument in ihren Händen. Der Traum von einer märchenhaften Hochzeit in einem Traumkleid würde für sie wohl für immer genau das bleiben – ein unerfüllter Traum.Doch sie erwartete nichts von dieser Ehe auf Zeit. Sie hoffte lediglich, in Ruhe arbeiten und leben zu können.„Wir fahren jetzt zu meiner Mutter.“Archies Stimme riss sie aus ihren Gedanken. Sie wandte den Kopf und sah ihn an. Er war vollkommen auf das Fahren konzentriert.„Wird Ihre Mutter keine Einwände haben, wenn wir so überstürzt heiraten?“, vergewisserte sie sich vorsichtig. Schließlich hatte sie nicht die geringste Ahnung, wie seine Mutter tickte.War sie streng? Oder herzensgut?Archie antwortete nicht. Sein Blick blieb starr auf die Straße gerichtet,

Eleanor schüttelte hastig den Kopf. Ein gezwungenes Lächeln stahl sich auf ihre Lippen, um die Nervosität zu überspielen, die sie erfasst hatte. „Es ist nichts, Mr. Richter. Ich bin nur ein wenig müde.“Archie bohrte nicht weiter nach. Er reichte ihr die Mappe, die er soeben vom Nachttisch genommen hatte.„Das ist der Entwurf unseres Ehevertrags“, sagte Archie mit leiser, aber bestimmter Stimme. „Lösen Sie ihn aufmerksam durch.“Eleanor nahm die Mappe mit leicht kühlen Fingern entgegen. Sie holte tief Luft und versuchte, ihr wild klopfendes Herz zu beruhigen.Langsam schlug sie Seite für Seite um. Anstatt in Panik oder Unruhe zu geraten, glitten ihre Augen erstaunlich ruhig über die Zeilen und Paragrafen, die der Mann neben ihr aufgesetzt hatte.Archies Perfektionismus spiegelte sich in jedem Satz wider; kein einziger Punkt benachteiligte Eleanor, obwohl sie diejenige war, die in diese Situation hineingezogen worden war. Alles war vollkommen fair für sie gestaltet.„Und?“, fragte Arch

Archies Luxuswagen schnitt durch die Straßen der Stadt, die sich allmählich mit dichter werdendem Verkehr füllten.Im Innenraum herrschte eine drückende Stille. Eleanor starrte starr aus dem Fenster und beobachtete, wie das Wolkenkratzer-Gebäude der Richter Company in der Ferne langsam näher rückte.Ihr Herz begann wieder schneller zu schlagen bei dem Gedanken daran, wie sie sich nachher im Büro verhalten sollte.„Mr. Richter“, durchbrach Eleanor vorsichtig die Stille.Archie blieb auf die Straße konzentriert, seine Augen starr nach vorne gerichtet. „Was gibt es?“„Bitte lassen Sie mich dort drüben an der Bushaltestelle nach der Kreuzung aussteigen, Mr. Richter“, sagte Eleanor und deutete auf eine Haltestelle, die sich einige hundert Meter vor dem Haupttor des Unternehmens befand.Archie wandte ihr kurz den Blick zu. „Warum dort? Wir wollen zum selben Gebäude.“„Genauso steht es im Entwurf unseres Vertrags, den wir gestern Abend unterzeichnet haben, Mr. Richter“, erklärte Eleanor mit