9

9

Hunter menatap pesan terakhirnya dengan mata dingin. 

'Main keras kepala? Aku suka itu.' gumamnya sambil meletakkan satu tangan di bawah kepalanya. 

Dia berada di penthouse di sofa ruang tamu, menatap pintu kamar tempat Zara berada. Meskipun dia bersikeras tidur di ranjang bersamanya dan memeluknya, Zara menolaknya tanpa berkedip. 

Zara mengaku bahwa dia adalah seorang janda dan Hunter adalah pria yang sudah menikah. Seorang pria yang sudah menikah dengan istri yang penuh kasih dan setia. Tidak pantas baginya tidur dengannya sementara istrinya menunggunya di rumah mereka. 

Meskipun kobaran hasrat untuk dipeluk erat terlihat jelas di matanya, dia menyarankan agar menjaga jarak. Ini adalah salah satu sifat Zara yang membuat Hunter tergila-gila.

Dia mengorbankan hidup dan cintanya demi orang lain. Dia mengutamakan perasaan orang lain daripada perasaannya sendiri. Dia tidak memberikan perhatian dan pujian yang layak untuk dirinya sendiri. 

Sepanjang hidupnya, dia memikirkan orang lain. Lalu mengapa Hunter tidak berusaha memberinya kehidupan bahagia yang layak? Dia pantas menjadi Ny. MacIntyre dan menjadi wanita yang memasakkan makanan untuknya di rumah mereka. 

Meski begitu, Claire telah menjadi kebal. Akan butuh waktu untuk menembus pertahanannya dan memaksanya meninggalkannya

Rahangnya mengatup saat dia menatap tajam ponselnya. 

'Mari kita lihat berapa lama kamu bisa bertahan dengan sandiwaramu sebagai istri yang sabar.' 

Hunter tidak pergi ke rumah mereka keesokan siangnya untuk makan siang. Bahkan, dia sama sekali tidak berpikir untuk pergi ke sana selama lima hari berturut-turut. Dan pesan maupun panggilan apa pun yang dia terima dari Claire diabaikan. 

Pada hari keenam, dia akhirnya memutuskan untuk bahkan tidak melihat pesan-pesan itu. Jumlahnya menumpuk menjadi lebih dari seratus pesan yang belum dibaca dari Claire. Saat memasuki hari kedelapan, ada sekitar dua ratus lima puluh panggilan tak terjawab dan lebih dari dua ratus pesan. 

Yang aneh adalah Claire tidak pernah meninggalkan pesan suara untuknya. 

Hunter pergi bekerja dari penthouse, dan kembali lagi ke penthouse sepulang kerja... Di sana dia menikmati membantu Zara di dapur. 

Meskipun Zara bersikeras pulang ke rumah mertuanya setiap hari, dengan satu atau lain cara dia mengalihkan pikirannya. 

Pada hari kesepuluh, dia heran melihat bahwa pesan dari Claire telah berhenti datang. Tidak ada panggilan tak terjawab juga. 

'Mungkin dia sadar itu buang-buang waktu.' Dia menyeringai pada dirinya sendiri. 

Hunter berada di lift gedung kantornya dalam perjalanan menuju lobi, mengakhiri hari kerjanya. Dia menggulir media sosialnya dengan santai saat turun. Dia sedang membaca sebuah unggahan ketika layarnya menyala dengan nama Thea yang muncul di sana. 

Sambil mengernyitkan alis dia berpikir, 'Tidak terlalu pintar, Claire. Kamu benar-benar mengira aku akan menjawab telepon Thea. Aku tahu itu kamu di seberang sana.'

Dia mengabaikannya dan kembali membuang waktunya di internet. Thea menelepon lagi. Dan lagi dan lagi. Ketika dia melihat bahwa Thea sedang mengetik sesuatu untuknya di W******p, dia segera mengaktifkan mode pesawat di ponselnya lalu memasukkannya ke saku.

Sopirnya mengantarnya ke hotel tempat Zara menunggunya di penthouse miliknya. Zara tampak sedikit tidak bersemangat. 

"Hai, sayang," Dia menciumnya di bibir meskipun Zara tampak ragu. 

"Sudah berapa kali kubilang jangan lakukan itu, Hunter? Apa kamu sadar betapa tidak bermoralnya itu? Kamu selingkuh dari istrimu." Dia mengabaikan kata-katanya dan menarik Zara ke pangkuannya saat dia menjatuhkan diri ke sofa. 

Tatapan mereka saling terpaut dan napas mereka selaras. Hunter hendak menciumnya lagi ketika ponselnya mengganggu. 

Itu adalah ponsel keduanya tempat dia menerima panggilan terkait bisnis dari PA dan para manajernya. Terkadang juga dari teman-temannya yang memiliki nomor keduanya. 

"Brengsek," geramnya saat melihat ID penelepon. 

Itu Cole. 

Ekspresi Hunter berubah menjadi penuh kebingungan. 

Ini karena sejak dia memutuskan untuk memuja Zara dan menganggap istri sahnya tidak ada, Cole adalah orang pertama dari sedikit orang yang mengecamnya. Dia menolak berbicara dengannya dengan baik. 

Dan meskipun mereka adalah rekan dalam sebuah organisasi nirlaba yang mereka dirikan bersama demi kesejahteraan masyarakat dan bertemu setiap hari dalam rapat, Cole memperlakukannya dengan rasa muak dan mengabaikannya.

"Apa yang membuat bajingan tak berhati ini mendapat kehormatan menerima telepon darimu, Tuan Ahli Kata?” ejek Hunter menggunakan kata-kata kasar yang Cole desiskan kepadanya sepuluh hari lalu di kantor.

"Kamu masih tetap bajingan tak berhati, Hunter MacIntyre." desis Cole.

Suaranya serak. 

Hunter mengembuskan napas dengan marah, "Kalau begitu putuskan saja teleponnya. Aku yakin kamu tidak ingin membuang waktumu untuk bajingan tak berhati ini." 

Saat itu Cole menggeram dari dalam dadanya. Terdengar tawa di telepon sebelum Hunter mendengar.

"Sejujurnya aku pikir aku harus mencuri istrimu dan membawanya pergi bersamaku." 

Rasa kesal melintas di tatapan gelap Hunter. Dia menggenggam ponselnya lebih erat saat perasaan yang tak dikenal menguasainya setelah mendengar itu. 

"Karena sudah sangat jelas bahwa kamu sama sekali tidak peduli padanya." 

"Apa yang kulakukan dengan istriku bukan urusanmu." 

"Tentu saja bukan, tapi akulah yang selalu didatangi setiap kali dia mendapat masalah. Jadi ya, sampai batas tertentu, apa yang kamu lakukan dengan istrimu adalah urusanku." 

Kata masalah membunyikan lonceng peringatan di kepalanya. Tiba-tiba Hunter menjadi waspada. Dia memindahkan Zara ke sofa di sampingnya saat dia membungkuk ke depan dengan dahi berkerut. 

"Karena kamu menghubungi nomor pribadiku, sebaiknya langsung ke intinya. Kalau kamu tidak punya alasan yang masuk akal maka aku akan menutup telepon." Hunter berjalan ke jendela yang menghadap pemandangan malam Bloomcrest yang indah sambil melonggarkan dasinya.

"Kamu tidak pulang selama sepuluh hari, Hunter. Apa kamu tahu itu membuat istrimu melakukan apa?"

Hunter tetap diam. Namun, ketika kata-kata Cole berikutnya terdengar, dia merasa jantungnya jatuh ke lantai saat bola matanya yang gelap berkilau dengan sedikit kecemasan. 

"Dia membuat dirinya kelaparan. Claire dirawat di rumah sakit." Cole berhenti sejenak. 

"Aku tahu itu tidak penting bagimu jadi kamu bisa tetap di tempatmu. Tapi sebagai sahabatmu aku akan menjaga istrimu untukmu." Dia menutup telepon, meninggalkan Hunter dengan keringat yang mulai membasahi dahinya.

"Ada apa, sayang?" Zara memeluknya dari belakang.

Dalam sepuluh hari terakhir, kedekatan Zara dengan Hunter meningkat. Mereka belum tidur bersama. Tetapi mereka berada pada fase kehidupan di mana sentuhan fisik tidak dianggap sebagai perselingkuhan meskipun Hunter masih menikah dengan wanita lain.

Meskipun Zara terus mengatakan hal-hal seperti… ‘Ini tidak pantas!’ ‘Kamu pria yang sudah menikah dan berkomitmen.’ ‘Aku baru saja kehilangan suamiku. Aku tidak seharusnya melakukan ini.’, pada akhirnya dia tetap berada dalam pelukan Hunter. 

Hunter menatap wajah Zara. Yang membuatnya terkejut adalah kenyataan bahwa dia melihat wajah Claire yang penuh air mata menggantikan wajah Zara. Itu membuatnya menjauhkan diri.

"Zara, aku akan segera kembali."

"Hunter, tung... Sial!" Zara menampar sofa dengan frustrasi.

Dia bertanya-tanya apa yang terjadi sebelum memutuskan untuk diam-diam mengikutinya. Dia terpaku ketika mobil Hunter berhenti di depan rumah sakit terbesar dan termahal di Bloomcrest.

Melihat Hunter keluar dari mobilnya dengan wajah yang sangat gelisah, Zara menggenggam rok yang dikenakannya erat-erat, meremas kain itu dengan marah. Dia membayar taksi lalu masuk ke rumah sakit untuk mencari tahu. 

Tidak butuh waktu lama baginya untuk memahami apa yang sedang terjadi.

'Main licik untuk membuat Hunter memperhatikanmu, Claire, ya? Usaha yang bagus. Tapi dia bonekaku dan aku pemain yang tak terkalahkan. Aksi-aksi ini kekanak-kanakan. Tunggu saja dan lihat apa yang akan kulakukan.' Zara berkata pada dirinya sendiri lalu diam-diam keluar dari rumah sakit tanpa ketahuan. 

Bersambung...

Trik apa yang akan dimainkan Zara sekarang?

Sepertinya Hunter punya sedikit rasa lembut (mungkin perasaan untuk istrinya!) apakah dia akan segera menyadarinya?