NAHIHIRAPAN MANG bumangon, nilakasan ko pa ang loob at ibinuhos ang buong enerhiya upang makabangon. Pakiramdam ko ay kinukulang pa rin ako sa hininga kaya kailangan ko ng hangin.
"A-aw!" daing ko habang hinihimas ang sariling dibdib. Unti-unti akong nagmulat ng mata upang tingnan kung nasaan ako. Pakiramdam ko kasi ay nasa open space na ako.Laking gulat ko nang makitang nasa loob ako ng isang kuwarto. Mayroong mataas na kisame, matataas at mahahabang kurtina, silk na bedsheet, at caramel na fragrance ng paligid. Nang ilibot pa ang mga mata, bigla na lang akong napabangon nang makita ang portrait ni Sir Luke sa katapat ko.Aligaga kong pinagmasdan ang sarili at kinapa-kapa ang damit, nagbabakasakaling wala siyang ginawa sa akin, at agad namang nakampante nang hindi ako hubad. Naka-pambahay na rin ako at nakapagtataka lang na hindi ko naaalala ang nangyari kahapon."Dinala niya ba ako rito? Siya ba ang nagbukas ng pinto?" Tanong ko at kaagad na is"IKAW BA ang may-ari nito?"Tanong ko sa bawat empleyadang dumaraan sa scanner na aming isinagawa ni Nathan. Sinusubukan kasi namin kung mayroon mang nagmamay-ari nitong taga-rito. Malaki kasi ang chance na empleyado ang may-ari ng hikaw. Bagama't wala sa akin ang hikaw, nais lang muna naming makahanap ng ideya kung sinuman ang nagmamay-ari upang idagdag sa mga iniimbestigahan namin.63 hours na ang nakalilipas mula nang pumayag ako sa sa deal ni Luke at sa loob ng oras na iyon ay tatlong oras lang palagi ang aking tulog. Minsan, kape na lang ang ginagawa kong hapunan dahil sa tambak ng information na nakakalap at kung ang ibig-sabihin ng pagtulong niya ay ang hindi ko pagtulog, willing ako."This is interesting," bulong ni Nathan sa akin bago umupo sa kaniyang upuan sa may entrances door, nagpapanggap na front guard upang tingnan ang mga bag ng bawat isa. Ganoon din ako pero hindi ko na kailangan pang mag-disguise. Ang trabaho ko sa loob ng kompanyang ito ay b
NILALAMIG KONG binuksan ang handle ng glass door ng opisina ng CEO. Dala ang mga file reports na kopya ng ibinigay sa chief, kaagad akong napalunok dahil sa pag-aalinlangan.What if kulang ito para sa kaniya?Tutulungan niya kaya kami sa kaso?Tumikhim muna ako bago marahang ilapag sa harapan niya ang mga report. "Good evening, sir. At this hour, five hours na lang ang natitira sa akin. Pero, the files in front of you are the reports and suspected allies of the embezzlement mastermind na nakatutulong sa amin. I hope patunay ito na karapatdapat kami para sa tulong mo."Bago dapuan ng mga tingin ang files, humigop siya sa kaniyang kape. At sandali itong tinitigan. "Right now, who are you suspecting na kasabwat ng operasyon?""Bukod sa dalawang intern na nasa files, ang may-ari ng private area somewhere the Bonifacio Avenue na si Mr Chua ang pinaghihinalaan namin, sir."Nang kunin niya ang pinakaunang file, bigla na lang lumagabong
"THANK YOU, Mr Dyson for allowing us to investigate inside your company. Thank you for helping us.""You shouldn't thank me but the girl laying here. She's the one who convinced me, not to mention her loud voice."Hindi ko man nagawang imulat pa ang mga mata sa sobrang liwanag sa nasa harapan ay nagagawa ko namang pakinggang ang mga tunog sa paligid. Kahit noong una'y malabo ito, nalaman kong si Chief at si Sir Luke ito.Unti-unti kong tinakpan ang mga mata bago bumangon. Nakasisilaw kasi ang ilaw at kailangan kong bumangon para hindi tuluyang mabulag."Hey! Hindi ka pa gaanong malakas!" agad akong natigilan nang bigla akong alalayan nang kung sino sa aking likod at inalalayan upang makasandal ng ayos sa head ng kama.Nang maramdamang tumahimik na ang buong paligid, saka ko lamang iminulat ang mga mata at laking gulat nang makita ang presensya ng girlfriend ni Nathan ang nasa harapan ko. Nginitian niya ako ng marahan at kinawayan pa.
AGAD AKONG napabangon at bumangon na. Inalalayan naman ako ng nars bago ako nilisan. Alam kong magtatawag na naman iyon ng backup at ayaw ko pa nmang pinagtutulungan ako. Katulad na lamang ng ginawa sa akin bago ako mabaril. Isang araw ang lumipas at kausap ko ang doktor. Tuwid na akong nakatatayo at mayroong lakas na rin upang magmakaawa sa kaniya. Gustong-gusto ko na talagang makaalis dito at bagot na bagot na ako."Pwede naman kitang palabasin ngayon na," ani doktor bago lumapit sa mini drawer ng kuwarto ko at kinuha lahat ng gamot ko. "Basta tatandaan mo lang ang oras ng pag-inom mo ng gamot. Okay?"Kaagad na nagliwanag ang aking mukha at lumapit na sa kaniya. Buti na lang at ang doktor na ito ay kapatid ng girlfriend ni Nathan. Alam ko namang hindi niya ako matitiis dahil bestie ako ng kapatid niyang bunso."Yes, yes! I promise, iinumin ko lahat iyan nang hindi nakalilimot."PANGITI-NGITI AKONG pumasok sa loob ng mansion ni Luke dal
LUMIPAS ANG ilan pang araw na nanatili lamang ako sa loob ng bahay. Pero kahit sinusunod ang favor kuno ni Luke, hindi ko maitatangging marami akong gustong malaman.Nagagawa ko nang makipag-usap sa kaniya na para bang wala na ang barricade na humahadlang sa akin upang kausapin siya ng pormal. In a span of time, lalo akong nananabik na malaman ang pagkatao niya.Hindi man niya ako hinahayaang umalis, gayunpaman ay nanatili rin siya sa loob ng mansyon. Hindi naman sa pag-assume pero, ramdam kong nais niya akong bantayan. Sino ba naman kasi ang gustong manatili sa tabi ng isang matigas na ulo at reklamador na tulad ko? Bukod sa kaibigan, nag-stay siya kaya kakaiba.Tanghalian na ngunit hindi pa rin naghahanda ng mesa. Wala rin akong nakikitang mga katulong sa paligid at mukhang bukod sa mga sekyu sa labas ay dalawa lang kaming nasa loob.Dahil sa pagtataka, agad kong hinanap ang CEO upang tanungin kung bakit walang tao. Alam kong nasa garden siya— palagi naman siyang naroon tuwing walan
HABANG KUMAKAIN, ramdam ko pa rin ang awkwardness between us. Nakatungo lang ako sa pagkain sa kaniyang tapat habang siya naman ay pormal na kumakain, walang kaide-ideya kung paano niya ginawang awkward muli ang pakikitungo ko sa kaniya."The Liempo's good. It's not really burnt or uncooked. You did a job well done here."Napaangat ako ng tingin at tipid siyang nginitian. Buti naman at na-realize niyang walang masama sa niluto ko kahit nananahimik ako."But why'd you cut yourself?" tuluyan akong napatigil sa pagkain nang tanungin niya ako tungkol sa nangyari kanina.With no chance, kaagad ko siyang tiningnan at sinagot saying, "Nagulat lang ako sa sinabi mo, sir. Hindi ko lang na-absorb kaagad kasi ang eerie sa pakiramdam."Saglit siyang napabungisngis palihim at nabigla ako roon. Ngayon naman, tumatawa na siya. Sa loob kasi ng panahong nagtatrabaho ako under niya ay hindi ko pa siya nakikitang tumatawa. Ngumingiti lang pero kapag kasama ang sekretarya o kaibigan niya.Ang totoo, naba
NANG MAKAUWI sa mansion ni Sir, dumiretso naman ako agad sa aking kuwarto upang makapagpalit ng damit at makapagpahinga.Habang kinukuskos ang mga nabasang buhok gamit ang tuwalya, naagaw ng aking atensyon ang tatlong shopping bags na ibinigay ni Sir Luke. Kahit nakita ko na ang mga gamit kanina, hindi ko pa rin mapigilang hindi magtaka kung bakit binilhan niya ako."Tsk, dapat itinabi ko na 'to." Nang hindi na makatiis ay agad kong kinuha sa loob ng bag ang mga damit at isinulat ito sa harapan ng salamin. Ang una kong pinulot ay ang coordinates na blazer, spaghetti strap top at pencil skirt. Maganda ito, sa totoo lang kaso ang problema, kulay pink.Hindi ako nagsusuot ng mga matitingkad na kulay lalong-lalo na ang kulay pink. Kung ganito namang mga palda, okay lang basta hindi ruffled o A-line or circle skirt. Kahinaan ko ang mga ganito. Ever since highschool never akong nagsuot ng hindi pencil or tube skirt.I roughly sighed and placed back the coordinates to its original bag. Hind
NAPALUNOK AKO bago napakamot na pisngi. Hindi ko alam ang sasabihin ko dahil wala akong kaide-ideya sa nangyari sa akin. Hindi ako naging updated, sila pa naman ang binabantayan ko.Without saying a word, binaba ko ang tawag. Bumalik ako sa post ko ngunit natigilan nang makita sa pinakadulo ng lugar ang sekretarya na si Daisy, parang mayroong kausap. Dahil sa pagtataka kung bakit ganoon siya, palihim ko siyang sinundan. Nagtago sa mga pader, halaman, at shelves, masundan lang siya.Nang makita siyang nakatigil at parang mayroong kinakausap. Gumilid ang leeg ko nang masilayan ang paglinga-linga siya sa paligid, katulad na lamang ng pagiging awkward niya nang makasabay ko."She's fishy," I whispered before taking her a picture. Hindi naman nagtagal ng ilang minuto ang kanilang pag-uusap kaya muli akong bumalik sa post ko.Habang naglalakad, ibinigay ko ang larawan kay Nathan at iminungkahing imbestigahan si Daisy.Nakita ko naman si Daisy'ng papalapit sa department office kaya nag-iwas