Chapitre 8

J'attends que l'Alpha quitte sa tente avant de sortir de ma cachette et de courir vers sa tente. C'est comme s'il avait mené une bataille là-dedans, comme d'habitude. Ses pantalons sont éparpillés sur le sol et sa couchette est presque retournée. Comment peut-il vivre ainsi ?

Je me mets rapidement au travail, espérant finir et m'éclipser avant qu'il ne revienne de l'entraînement.

Il est notre compagnon destiné, Laika, tu ne devrais pas avoir peur de lui, me rappelle Joy.

Je tire la couchette, redressant la fourrure dessus. Alpha Khalid était aussi notre mate et il nous a fait vivre un enfer, je réplique.

Joy est toujours euphorique quand nous sommes avec Alpha Karim ou lorsque son nom est mentionné.

Je veux être aussi rapide que possible pour sortir avant qu'il ne revienne, dis-je à Joy.

Mon corps tout entier est comme transpercé par des milliers d'aiguilles. Je n'ai pas encore pu changer de robe, elle est encore sale et tachée de sang. J'ai le dos tourné vers l'entrée, ramassant ses pantalons éparpillés, et je me surprends à penser à les renifler. Ils sont imprégnés de son odeur, et cela m'attire. Mais je ne suis pas obsédée, même si je suis attirée par lui.

« As-tu fini de fuir? »

Je me retourne brusquement au son de sa voix profonde et plonge dans ses yeux verts perçants. Il se tient là, bloquant l'entrée, les bras croisés sur sa poitrine. Je baisse la tête.

« Regarde-moi. », ordonne-t-il. Ma tête se lève immédiatement, mais mes yeux restent fixés sur son torse musclé.

Les secondes s'écoulent entre nous, rien ne se passe, personne ne dit rien. J'entends mon cœur battre dans mes oreilles, fort et régulier. Un jour, il me provoquera une crise cardiaque. Que veut-il de moi? Après ce qui semble être une éternité, il s'approche de la couchette et s'assoit. Je prends cela comme un signal pour m'enfuir à nouveau. Sa présence est suffocante.

« N'y pense même pas. Je ne te laisserai pas partir cette fois. ». Sa voix me fige sur place. « Viens t'asseoir ici. ». Je le vois tapoter sa cuisse, m'invitant à m'asseoir.

Ma tête secoue en réflexe, mais mes jambes semblent agir d'elles-mêmes. Je m'arrête devant lui, et il me regarde de haut en bas. Soudain, je me sens honteuse de mes cicatrices. Sans un mot, il se lève de la couchette et me pousse doucement pour que je m'asseye.

« Pourquoi es-tu couverte de sang? Qu'est-ce qui t'est arrivé? »

« Je... je suis tombée en rentrant chez mes gardiens. Il faisait sombre. », je mens.

Il fouille dans un coffre dans sa tente pendant que j'observe son dos rigide. Son dos est aussi intimidant que son regard, et je me demande pourquoi il est gentil avec moi alors qu'il devrait être en colère. Peut-être qu'il n'est pas comme Alpha Khalid. Mais je refuse de croire qu'un homme de son rang et de son statut puisse être plus clément.

Il se retourne et s'approche de moi avec des récipients. « Enlève ta robe. »

Quoi? Ma paranoïa s'emballe, et je me serre rapidement dans mes bras, reconnaissante qu'il comprenne et qu'il s'accroupisse à côté de moi.

« Ne t'inquiète pas, tu peux demander à une femme de t'aider à le faire. », il prend ma main et essuie doucement le sang séché.

Je suis consciente de notre proximité, et son odeur m'enivre. Je me demande s'il ressent la même chose.

Est-ce que mon parfum l'enivre aussi? Je grimace alors que le tissu touche mes plaies.

« Es-tu tombée dans un buisson d'épines ou quoi? Pourquoi as-tu autant d'éraflures? ». Je ne réponds pas. « Je ne t'ai pas appelée ici pour nettoyer ma tente. Je t'ai appelée parce que je voulais qu'on parle. »

Parler? De quoi ? Je n’ai rien de raisonnable à dire à un Alpha comme lui. Que pourrais-je bien dire ?

« Je... je ne sais pas quoi discuter avec vous. ». bégaie-je.

« Commençons par pourquoi tu m'as rejeté. Ne me trouves-tu pas attirant, ou est-ce à cause de ton amant ? »

J'ouvre la bouche pour répondre, mais un cri perçant à l'extérieur de la tente m'interrompt. Je reconnais immédiatement la voix : c'est celle d'Erika. Que fait-elle devant la tente de l'Alpha ? L'Alpha se lève d'un bond, et je fais de même. Il se précipite dehors, et je reste près de l'entrée, observant Erika effondrée au sol, pleurant à chaudes larmes. Je sais qu'elle joue la comédie, mais Alpha Karim l'ignore. Il s'approche d'elle et la soulève du sol.

Je le regarde la porter dans ses bras en direction de la tente du guérisseur. Quelque chose se serre dans mon cœur. Erika se bat pour attirer son attention. Je suis triste, car je sais qu'elle va gagner.