chapter 4

GORYA

“What are you doing here?” 

Tanong agad ni Lucas sa akin pagkaupo ko, nasa tabi ako ni James. Samantalang nasa gilid ko si Michael kasama ang babaeng hindi ko kilala.

“Bro, relax. Hayaan mo na siya para naman makapag-enjoy siya.” 

Sasagot sana ako pero inunahan ako ni James, kaya natahimik na lang ako.

“Babe, hayaan mo na si Gorya.” 

Napatingin ako kay Alice na prenting nakaupo sa tabi ni Lucas, hindi naman inalis ni Lucas ang kamay nito na nakaakbay kay Alice. Pilit kong kinakalma ang isip ko kaya ng makita ko ang baso na may lamang beer dito sa tapat ko ay agad ko yun kinuha at diretsong ininom.

“Woah! Hindi ko alam na umiinom ka pala, Gorya.” Hindi makapaniwalang turan ni Michael.

“You want more?” Tanong ni James.

“Yes,” sagot ko at hindi ko tinitingnan sila Lucas na katapat ko pa naman.

“Gusto mo bang sa iba na lang tayo?” 

Napatingin ako kay Alice habang hawak sa dibdib si Lucas, maisip ko kailan ko kaya magagawa yon?

“Puwede naman Alice, para solo niyo lang. Ayos lang kami dito ni Gorya–”

“No, dito nalang tayo.” Mabilis na sagot ni Lucas sabay tungga sa bote ng beer.

Tahimik lang ako habang nakangiti si James, ewan ko pero iniisip ko parang may plano si James. Kaso iniisip ko baka naman mas lalo pa mainis si Lucas sa akin.

“Trust me, Gorya.” Mahinang bulong ni James sa akin.

Napansin ko na napatingin sa akin si Lucas pero saglit lang dahil muli niyang tinungga ang bote ng beer.

“Mukhang masaya ngayon.” 

Napatingin ako kay Michael at ngiting-ngiti na nakatingin kay James.

Inabutan ako ni James ng mga makakain at nagkukuwentuhan kami at kung minsan ay napapangiti ako. Pero dama ko ang matang nakatingin sa akin hinayaan ko nalang.

Muli kong ininom ang beer na sinalinan ni James, umiinom ako pero hindi naman ako nagpapakalasing ngunit ngayon parang gusto kong malasing.

“Kamusta ka naman Gorya, pansin ko parang gumaganda ka ata ngayon? Isa pa pumayat ka na.” 

Napalingon ako kay Michael at napapangiti, dati kasi medyo chubby ako.

“Thanks, nakuha lang sa diet.” Pagbibiro ko at natawa lang siya.

“Babe saan pala tayo pupunta next week?” 

Muli akong napatingin kila Lucas, hinawakan ni Alice ang kamay ni Lucas. Nagtama ang mata namin pero ako agad ang umiwas ng tingin.

“Saka na natin ‘yan pag-usapan. Private yun walang puwedeng makaalam,” 

Naramdaman kong kumirot ang dibdib ko dahil sa sinabi ni Lucas kaya napainom ako ulit ng beer at ako na ang nagsalin. Natigilan ako dahil nahawakan ni James ang kamay ko.

“Ako na magsasalin.” Ngiting sabi niya at hindi inaalis ang kamay niya sa kamay ko.

“Don't drink too much, baka anong sabihin sa akin ng magulang mo.” 

Doon lang ako nagising at agad akong bumitaw sa bote.

“Nice.” Natatawang turan ni Michael.

“Lucas?”

Napatingin ako sa kanila dahil sa pagtawag ni Alice pero si Lucas nakatingin kay James.

“Bakit brod? Ang tingin ‘yan?” Natatawang sabi ni James.

Harap ni James kay Lucas, ako naman para akong kinabahan dahil seryoso lang si Lucas.

“What are you doing?” Mahinang tanong ni Lucas kay James.

“Why? Wala naman akong ginagawa.” Ngising sagot ni James.

“Dude chill, nandito tayo para magsaya? Ginagawa niyo?” Si Michael na natatawang tinitinignan si James at Lucas.

“James, maybe I should go.” tayong paalam ko na pero bigla kong maramamdaman na parang nahilo ako.

Napatigil ako dahil muling hinawakan ni James ang kamay ko at nakaramdam ako ng init na parang kuryente dahil ngayon lang ulit may humawak na lalaki sa kamay ko.

“Stay.”

Napatingin si Lucas sa kamay namin at hindi ko alam kung matutuwa ba akong makita sa mukha niya. Nagseselos ba siya?

“Let go of her.”

Natahimik kaming lahat at napaawang ang bibig ko napatingin ako kay Lucas.

“What?” ani ni James.

“I said, let go of her.”

Ngumiti si James. “Why?”

“Because she's my wife.”

Napangiti nang bahagya si James. “Then why is she sitting here with me?”

Gustong kong sawayin si James pero hindi ako makapagsalita, napansin ko ang pag-igting ng panga ni Lucas.

“James.” bigkas ni Lucas.

“What?” Tugon ni James.

Tumayo si James ganun rin si Lucas, nakaramdam naman ako ng kaba sa puwedeng mangyari. Mabilis na tumayo si Alice at hinawakan ang braso ni Lucas.

“Lucas, stop.”

Pero hindi niya ito pinansin si Alice, naglakad siya palapit sa amin at mas lalo akong kinabahan ng tumapat siya kay James. Kaya humarang ako sa gitna nila, pero hindi ako tiningnan ni Lucas dahil kay James siya nakatingin.

“You're crossing a line.”

“Which line?”  Kalmado ang boses ni James.

“You know exactly what I'm talking about.”

James chuckled. “Do I?”

“Tama na ‘yan. James, Lucas.” Sabi ko.

“Bakit kasi nagpunta ka pa dito? Nakita mo ba ginawa mo? Pinag-aaway mo sila!” Malakas na sabi ni Alice.

Napailing ako dahil wala naman akong intesnyon na ganun.

“She's your wife, Lucas. Yet you leave her alone at home while you're here with another woman. You said you don't love her right? Kung ganun malaya si Gorya tulad ng ginawa niyo.” Sabi ni James na seryoso ang mukha at hindi naman nakasagot si Lucas.

“Michael, patigilin mo sila bakit nanonood ka lang diyan?” Puna ni Alice.

“Malalaki na sila alam na nila ang ginagawa nila,” napapangiti lang si Michael at hinalikan pa ang babaeng katabi.

“Don't talk about things you don't understand.” saad ni Lucas.

“I understand enough. Dahil lagi naman nating pinag-uusapan ‘to,” 

Natigilan ako sa sinabi ni James ibig sabihin palagi nilang pinag-uusapan na hindi talaga ako mamahalin ni Lucas.

Biglang tumigas ang mukha ni James.

“James… tama na,” sabi ko at pinipigilan ko ang luha ko dahil nararamdaman ko ng nagiging emosyonal na ako dahil siguro sa alak.

“She's your wife, Lucas. And yet you're more concerned about who she's sitting with than how you've been treating her.”

Hindi agad nakasagot si Lucas. Dito ko nakita na tila tinamaan siya sa sinabi ng kaibigan niya.

Alice stepped forward. “Lucas, let's just leave.”

Napatingin sa kanya si Lucas. “Wait.”

Napatigil si Alice, hindi ko alam kung bakit, pero bigla kong naramdaman ang sakit.

“L-let's go na James.” Talikod ko na.

“Gorya.”

Dahan-dahan akong napalingon at seryoso ang mukha niyang nakatingin sa akin.

“Sa tingin ko lasing ka na, let's go home.”

Napakurap ang mata ko dahil hindi ko ako makapaniwala sa narinig ko mula kay Lucas.

“Kanina, hindi mo man lang siya pinapansin.” Lumapit nang kaunti si James kay Lucas. “Now you're suddenly worried about where she goes?”

Nanatiling tahimik si Lucas. Pero hindi niya inalis ang tingin kay James.

Napatingin ako kay Michael at nagtataka ako dahil halos hindi na maitago ang ngiti sa labi habang ang babaeng katabi niya ay tahimik na nanonood sa aming lahat.

“Damn,” bulong ni Michael. “This is getting good.”

“Michael,” saway ni Alice.

“I'm just watching.” sabay tungga nito ng beer.

Napabuntong-hininga ako dahil hindi ko naman gusto ito pero kung totoong nagseselos talaga si Lucas dapat na ba akong maging masaya.

“Siya nga pala, total nandito ka at si Gorya. Gusto kong personal na ipaalam sa’yo na manliligaw ako kay Gorya.” 

Dito lahat natigilan kami at ako biglang napatingin kay James, nginitian lang ako ni James habang napasipol si Michael. Samantala ang sama ng tingin ni Lucas kay James.