تسجيل الدخولSabay na napalingon sina Scarlett at Rafael nang marinig ang boses ni Mr. Arnulfo. Pareho silang natigilan. Agad na ngumiti si Scarlett at pilit na ginawang magaan ang sitwasyon upang hindi maghinala ang kanyang ama."Ay, Pa! Wala po 'yon. Nagbibiruan lang kami ni Rafael. Kung anu-ano lang ang napag-uusapan namin." sabi niya na may pilit na ngiti.Mabilis niyang ibinaling ang usapan."Halika na po, Pa. Sigurado akong pagod na kayo. Ihahatid ko na kayo sa guest room para makapagpahinga."Hindi na nagtanong pa ang kanyang ama. Tahimik siyang tumango. Ngunit bago siya tuluyang sumama kay Scarlett, huminto muna siya at binalingan ang mag-asawa."Makinig kayong dalawa."Agad na natahimik sina Scarlett at Rafael."Alam kong may pinagdaraanan kayo bilang mag-asawa."Huminga siya nang malalim."Pero huwag ninyong hayaang lumaki pa ang problema ninyo."Napatingin siya sa anak."Lalo na ikaw, Scarlett.""Buntis ka ngayon.""Hindi mabuti sa kalagayan ninyo ng mga apo ko ang sobrang pag-iisip at
Matalim na tinitigan ni Rafael ang asawa."Scarlett... pati ba naman ako, tinatanggihan mo na ngayon?" mariin niyang tanong. "Magising ka nga! Ako ang asawa mo. Bilang asawa, tungkulin mong sundin ako!"Napatawa si Scarlett, ngunit walang bahid ng saya ang kanyang mga mata. Dahan-dahan niyang isinuklay ang ilang hibla ng buhok sa likod ng kanyang tainga bago malamig na sumagot."Ngayon mo lang naalala na asawa kita?"Humakbang siya palapit kay Rafael."Sabihin mo nga sa'kin... anong klaseng asawa ang kusang pumayag na ang sariling asawa niya ay ipahiram sa ibang lalaki?"Napailing siya."Naisip mo man lang ba kung gaano kababa ang tingin mo sa'kin nang gawin mo iyon?"Napatungo si Rafael."Scarlett... pakinggan mo muna ako."Ngunit agad siyang pinutol ni Scarlett."Tama na!"Nanginginig na ang kanyang boses, hindi sa takot, kundi sa matagal nang kinikimkim na galit."Sapat na ang pagpapanggap nating dalawa!"Huminga siya nang malalim."Matagal ko nang pinag-iisipan ang paghihiwalay na
Samantala, sa kabilang bahagi ng mansyon, ipinatawag ni Mr. Arnulfo si Scarlett upang kausapin tungkol sa isang taong matagal nang gumugulo sa kanyang isip—si Joshua.Tahimik silang naupo sa study room, ang silid kung saan madalas magtrabaho si Scarlett kapag may mga dokumentong kailangang tapusin. Napabuntong-hininga ang dalaga bago nagsalita."Pa, ano po ba ang pag-uusapan natin? Inaantok na ako at pagod na pagod na rin. Gusto ko nang magpahinga."Seryosong tumango ang kanyang ama."Ayokong makialam sa buhay ninyong mag-asawa, anak. Pero bilang ama mo, may tungkulin akong ituwid ka kapag nakikita kong nalilihis ka ng landas. Lalo na ngayong buntis ka sa mga apo ko."Napapikit si Scarlett. Alam na niya agad kung saan papunta ang usapan."Tungkol kay Joshua?" diretsahan niyang tanong.Tumango ang kanyang ama."Oo.""Bilang may asawa, dapat marunong kang maglagay ng hangganan. Kasambahay lang si Joshua, Scarlett. Isa lang siyang simpleng taong galing probinsya. Ayokong masanay kang nak
Nagulat sina Marco at Jessa nang mapansin nilang tahimik na nakaupo si Romy sa isang sulok ng bahay. Namumula ang mga mata nito at halatang kagagaling lang sa pag-iyak. Nagkatinginan ang magkapatid."Kuya... bakit umiiyak si Tito Romy?" pabulong na tanong ni Marco.Napakamot si Jessa."Hindi ko rin alam."Dahil likas na mausisa, dahan-dahang lumapit si Marco kay Romy."Tito... bakit po kayo umiiyak?"Napapitlag si Romy. Mabilis niyang pinunasan ang gilid ng kanyang mata at pilit na ngumiti."Ha? Ako? Hindi ah! Sino'ng umiiyak?"Napangiwi si Marco."E namumula po ang mata ninyo. Pati ilong ninyo."Lumapit din si Jessa."Oo nga! Tito, parang hinog na kamatis ang ilong ninyo."Napahawak si Romy sa sariling ilong."Aba, ito? Hindi dahil umiyak ako. May sipon lang ako. Kapag may trangkaso, namumula talaga ang ilong."Sabay na tumango ang magkapatid."Ahhh... gano'n pala."Napabuntong-hininga si Romy. Mabuti na lamang at naniwala ang mga bata."Sige, mamaya tatawagan natin ulit ang Daddy ni
Dahil sa mga nasabi ni Scarlett, nataranta si Rafael. Alam niyang kapag nagpatuloy si Scarlett sa pagsasalita, baka magsimulang magduda ang ama nito. Agad niyang binawi ang sinabi."Ah... ang ibig kong sabihin, Scarlett... marami nang trabaho si Joshua sa bahay. Siya ang tumutulong kina Mang Berto at Manang Flor sa lahat ng gawain. Kung gagawin mo pa siyang bodyguard, kawawa naman siya. Mas mabuti pang kumuha na lang tayo ng propesyonal na bodyguard."Umikot ang mga mata ni Scarlett. Halatang-halata niyang palusot lang iyon ng asawa."Tama na. Pagod na ako."Tumalikod siya at saka tumingin kay Joshua."Joshua, puwede ka nang magpahinga. Salamat sa pag-aalaga mo sa akin ngayong araw."Ngumiti siya nang matamis."Maraming salamat."Tumango si Joshua."Opo, Ma'am."Papalakad na sana siya patungo sa kanyang silid nang biglang umalingawngaw ang malamig na boses ni Mr. Arnulfo."Sandali!"Natigilan si Joshua. Dahan-dahan siyang lumingon. Matalim ang tingin ng matanda habang sinusukat siya m
Samantala, sa mansyon nina Rafael, matagal nang naghihintay si Mr. Arnulfo sa pag-uwi ng kanyang anak. Alam niyang lumabas si Scarlett kasama si Joshua, ngunit ang hindi niya inaasahan ay ang pagdating ni Rafael na may makapal na benda sa ulo.Nagulat siya."Ano'ng nangyari sa'yo?" agad niyang tanong.Malalim na buntong-hininga ang pinakawalan ni Rafael bago siya nagpanggap na kaawa-awa."Si Scarlett ang may gawa nito, Pa.""Dahil lang ayaw kong payagan siyang lumabas kasama ang katulong na iyon.""Sa tingin ko kasi, hindi tamang ang isang mayamang ginang ay gala nang gala kasama ang sariling katulong... kahit kasama pa sina Marisol at Edi."Sinadya ni Rafael na pagaanin ang kanyang tono upang makuha ang simpatya ng biyenan. Sa totoo lang, iisa lang ang gusto niya, mapaalis si Joshua sa buhay ni Scarlett. "Ganito na siya simula nang bumalik si Joshua," malungkot niyang dugtong."Hindi ko alam kung anong ginawa ng lalaking iyon sa asawa ko.""Parang binago niya si Scarlett.""Nakakata
Dahan-dahang iminulat ni Scarlett ang kanyang mga mata.Pakiramdam niya ay bahagyang gumaan ang ulo niya matapos ang ilang minutong masahe. Ngunit nang mapansin niyang nakapatong pa rin ang mga kamay ni Joshua sa kanyang balikat, agad siyang napatuwid ng upo at marahang inalis ang mga iyon.Bahagya
Nang tuluyang magsara ang pinto, huling beses na nasilayan ni Scarlett ang mukha ng kanyang asawa bago siya maiwang mag-isa kasama si Joshua.Huminga siya nang malalim.Sa kaibuturan ng kanyang puso, ayaw niyang mapunta sa ganitong sitwasyon. Ngunit dahil sa labis niyang pagmamahal kay Rafael, naga
Mabilis na naglakad si Joshua palapit kina Rafael at Scarlett.Sa bawat hakbang niya, may mga taong napapalingon. Hindi niya iyon napapansin, pero para sa iba, mahirap paniwalaan na ang lalaking iyon ay isang simpleng kasambahay lang.Ngayong gabi, ibang-iba ang itsura niya. Maayos na ang buhok niy
Napakamot si Joshua sa ulo habang hindi pa rin makapaniwala sa narinig.Pakiramdam niya ay nananaginip lang siya. Isang panaginip na kahit anong pilit niyang gumising, ayaw pa rin siyang pakawalan.Bilang isang biyudo, buong buhay niyang sinikap mamuhay nang maayos para sa kanyang tatlong anak. Mul







