تسجيل الدخولAng ugong ng mga rotors ng Sikorsky Black Hawk helicopter ay nagbibigay ng pambihirang ritmo habang pinalilipad ito sa napakababang altitude, sumisilong sa mga kabundukan ng Sierra Madre para maiwasan ang radar ng Philippine Air Force. Sa loob ng aircraft, tahimik ang lahat. Ang dalawang dating elite agents ng S.G. Strategic na nagligtas sa kanila sa BGC ay pormal na nakasaludo sa kanila bago bumalik sa pagbabantay sa mga pintuan. Nakasandal si Spencer sa padded bench, his right arm wrapped around Ally’s shoulders. Ally had her head resting on Spencer’s chest, her eyes half-closed sa sobrang pagod, pero her hand was tightly intertwined with his fingers."Sir, incoming encrypted voice transmission from the mobile unit," ulat ng piloto mula sa cockpit headset. "It's Agent Vince."Ibinaba ni Spencer ang headset mula sa kisame at pinalakas ang speaker. "Vince, report. Safe na ba sina Congressman sa bago ninyong location?""100% safe, Boss," boses ni Vince sa kabilang linya, medyo garalgal
Ang ilaw ng mga crystal chandeliers sa Grand Ballroom ay sumasalamin sa mga mamahaling baso ng champagne at alahas ng mga VIP bisita. Sa kabilang dulo ng silid, nakatayo si Spencer katabi ng isang malaking marmol na haligi. Bagama't nakasuot ng mamahaling tuxedo, ang kaniyang mga mata ay pinalilibutan ng matalas na pagmamasid. Ang kaniyang kamay ay nakatago sa bulsa ng kaniyang slacks, hawak ang isang micro-device na inihanda ni Vince."Vince, report," pabulong na sabi ni Spencer sa kaniyang earpiece habang nagkukunwaring umiinom ng alak."All systems operational, Sir," sagot ni Vince mula sa mobile command center sa parking garage. "Na-hack ko na ang local CCTV network ng Grand Heliss. Ang security feed sa 40th floor ay naka-loop na sa nakaraang limang minuto. Walang makakakita sa monitor kung may magaganap mang kaguluhan.""Good," sagot ni Spencer. Ang kaniyang tingin ay nakapako kay Ally, na kasalukuyang nakikipag-usap kay Edward Tan sa gitna ng VIP lounge.Si Ally ay tila isang re
Ang amoy ng pulbura, lansa ng dugo, at sunog na kahoy ay humalo sa malamig na simoy ng hangin mula sa dagat. Inside the kitchen, the silence that followed the gunfight was deafening. Si Spencer ay nakasandal sa may sink, his face pale from blood loss, habang ang kaniyang kanang kamay ay nakadiin sa sugat sa kaniyang hita."Shit, Spencer, stay still!" sigaw ni Ally. Mabilis siyang kumilos, ripping a strip of fabric from the clean curtains in the living room.Lumuhod siya sa harap ni Spencer. Without hesitation, Ally wrapped the cloth around his thigh and pulled it tight to create a makeshift tourniquet."Aah!" napakagat-labi si Spencer, maputi ang mga kuko habang nakahawak sa pader. "Easy, Ally...""No 'easy-easy' here, Commander!" inis ngunit umiiyak na sabi ni Ally while tying the knot tightly. "Sabi ko sa 'yo babantayan ko ang likod mo! Bat pumasok ka sa kusina nang mag-isa?! You could have died!"Spencer looked down at her. Kahit madungis ang mukha ni Ally, may mantsa ng dugo sa pi
Ang usok mula sa lumang kalan sa kusina ay dahan-dahang humahalo sa malamig na hangin ng madaling-araw sa Batangas. Hindi pa man ganap na sumisikat ang araw, gising na si Ally. Suot pa rin niya ang oversized black shirt ni Spencer at nakatayo siya sa tabi ng bintana habang pinapanood ang kalmadong ibabaw ng dagat sa malayo.For the first time in weeks, walang wang-wang ng pulis, walang maingay na helicopters, at walang boses ng mga taong nag-uutos sa kaniya. But the silence felt eerie. Para itong kapayapaan bago ang isang malakas na bagyo.Naramdaman niya ang marahang pagdampi ng isang kumot sa balikat niya. Lumingon siya at nakita si Spencer. Kahit kaka-gising lang nito, the way he stood was still alert, his hand instinctively near his hip where his gun was holstered."Can't sleep?" tanong ni Spencer. "Nasanay na ata ako na laging may nagpapaputok sa paligid," napangiting pait si Ally. "Parang kapag sobrang tahimik, lalo akong kinakabahan."Spencer stood beside her, leaning his elbo
Ang ugong ng mga jet engine sa papawirin ay tila kulog na hindi humihinto. Bawat ilang segundo, ang matarik at mababang underground tunnel na gawa sa lumang bato at mga suportang bakal ay yumayanig. Ang alikabok mula sa kisame ay patuloy na pumapatak sa kanilang mga ulo, parang abonong hatid ng kamatayan. Ang bunker sa Banahaw—ang kuta na binuo ni Spencer sa loob ng limang taon, ang lugar na naging pansamantalang kanlungan at saksi sa pag-iibigan nila ni Ally—ay kasalukuyang ginigiba ng mga bunker-buster missiles ng Philippine Air Force sa ilalim ng utos ni Secretary Escalante."Bilisan niyo!" sigaw ni Spencer sa kabila ng ingay ng mga pagsabog sa itaas.Nakaakbay sa kaniya si Congressman Valderama, na muling pinaliligiran ng panghihina dahil sa epekto ng nagdaang truth serum at sa usok na pumapasok sa tunnel. Ang balikat ni Spencer—na sariwa pa rin ang tahi mula sa nakaraang bakbakan—ay muling gumuhit ng matinding kirot, ngunit binalewala niya ito. Ang kaniyang kabilang kamay ay naka
07:00 AM.Sa loob ng subterranean vault, ang mga screen ay nagpapakita ng mabilis na pagbabago ng mga balita. Ang pagdiriwang nina Vince at Congressman Valderama kagabi matapos ang matagumpay na 100% upload ay biglang napalitan ng malamig na kaba."Breaking News," ulat ng isang kilalang news anchor sa TV. "Inilabas ng Sa Itaas at ng Department of National Defense ang isang opisyal na pahayag hinggil sa kumakalat na diumano'y 'Project Orion' documents sa internet."Lumitaw sa screen si Defense Secretary Salvador Escalante. Malinis ang kaniyang suot na barong, kalmado ang kaniyang mukha, at may aura ng isang inosenteng pampublikong lingkod."Ang mga dokumentong kumakalat simula kagabi ay ganap na panggagaya at gawa sa makabagong AI technology," pahayag ni Escalante sa harap ng mga mamamahayag. "Ito ay bahagi ng isang malaking 'Cyber Terrorist Attack' na pinangungunahan ng dating NISA Agent na si Spencer Gaciano at ng takas na si Congressman Froilan Valderama. Naglabas na ang Korte ng Sh
Ang malamig na tubig mula sa shower ay patuloy na bumabagsak sa kanilang dalawa, pero ang init na namamagitan sa kanilang mga labi ay sapat na upang mapawi ang panginginig ni Ally. Sa bawat halik, tila sinusubukang burahin ni Ally ang lansa ng dugo at ang bigat ng kasalanang pasan niya.Sa ilalim n
Nanatili lang na nakadantay si Ally sa dibdib ni Spencer matapos ng ginawa nila. Habang si Spencer naman ay halos murahin ba niya ang sarili dahil bumigay agad ito sa dalaga.“Josep?” mahinang tawag ni Ally.“Hmm”“N-nagsisisi ka ba sa ginawa natin?” tanong ni Ally kay Spencer kaya napalunok ito.“
Ang malamig na simoy ng hangin sa Pier 4 ay may halong amoy ng kalawang at krudo. Sa ilalim ng madilim na kalangitan, ang pantalan ay tila isang malaking sementeryo ng mga bakal. Walang tigil ang ugong ng mga barko sa malayo, habang ang mga higanteng cranes ay tila mga halimaw na nakatayo sa dilim.
Alas-nwebe na ng gabi. Nag hahanda na si Spencer para sa misyon nila ngayong gabi. Inaayos na niya ang isusuot niya pati na ang mga iilang gamit niya."Sir, the strike team is ready for Pier 4. We are just waiting for your signal. Naka-posisyon na ang mga snipers at assault units natin," ulat ni Vi







