Capítulo 1

—¿De verdad?

Mi mamá me miró con desconfianza. Durante aquellos años, yo apenas soportaba estar lejos de Álex. Antes de la boda, él había tenido que pasar una semana entera a mi lado para tranquilizarme y lograr que aceptara su supuesto viaje al extranjero.

Sonreí con amargura.

—Si ya no me quiere, ¿para qué seguir aferrándome a él?

Su expresión se relajó. Me abrazó y rompió a llorar desconsoladamente. No sé cuánto tiempo pasó antes de que se atreviera a hablar, titubeando.

—Entonces, ¿puedes quedarte sola? Fui yo quien le presentó a Alicia. Álex me pidió que fuera testigo de la boda.

Asentí, todavía aturdida. Podía entenderla: todos nuestros parientes de la familia Soto trabajaban en el Grupo Duarte. Tal vez, para ella, Álex era más importante que su propia hija.

Mi mamá se fue aliviada. Pero tantos años de amor me llevaron a seguirla hasta la boda, casi sin darme cuenta.

Los lisianthus blancos, los globos azules… Todo era exactamente como Álex y yo lo habíamos planeado.

—¿Margarita?

Leticia fue la primera en verme. Apreté la tela de mi ropa entre los dedos, sin saber cómo escapar de aquellas miradas.

Álex, que estaba a punto de besar a la novia, se apartó de ella por reflejo. Se volvió hacia mí, rígido, y apenas logró pronunciar unas palabras.

—¿Qué haces aquí?

Todos me miraban con desprecio. Él corrió hacia mí, tropezando, y trató de explicarse con frases incoherentes.

—Escúchame. Esto no estaba previsto… Yo…

Antes de que pudiera responder, mi mamá lanzó un grito, se abalanzó sobre mí y me pellizcó con fuerza la parte interna del brazo.

—¡Me prometiste que lo dejarías ser feliz! ¿Por qué viniste?

Solté un quejido de dolor.

—No lastime a Margarita.

Álex salió en mi defensa por instinto, pero Leticia frunció el ceño.

—¿No te ha arruinado ya bastante la vida? ¡Llevas tres años así! ¿Has podido dormir una sola noche tranquilo? Siempre con su depresión…

Hizo una pausa y murmuró:

—Una mujer usada, a la que ya violaron… Y todavía tiene el descaro de venir a ensuciar una boda.

Apreté los puños hasta que se me pusieron blancos los nudillos.

Tres años atrás, unos rivales de Álex lo habían secuestrado. Me había arriesgado a ir sola a rescatarlo y me habían violado.

Desde entonces, las pesadillas no me dejaban en paz. A veces le mordía las manos a Álex hasta hacerlas sangrar. Cuando volvía en mí y veía lo que le había hecho, me dolía en el alma, pero él solo negaba con la cabeza y decía que me lo debía.

—¡Cállate! —la reprendió.

Pero dejó de defenderme en cuanto oyó una voz suave.

—Margarita, bienvenida a nuestra boda.

Alicia Beltrán me ofreció una copa de vino con absoluta soltura. Su hermoso vestido realzaba su figura. Yo estaba en los huesos por el cáncer y, al compararme con ella, retrocedí unos pasos.

Alicia se quedó con la copa en el aire y buscó a Álex con la mirada. Él frunció el ceño y me llevó aparte.

—Vuelve a casa. Después te lo explico todo. No nos pongas a todos en una situación incómoda.

—Está bien.

Mi respuesta inmediata pareció desconcertarlo. Pero en ese momento un dolor terrible me retorció el estómago. Palidecí y me doblé sobre mí misma.

A Álex le cambió la cara.

—Te lo suplico. No hagas una escena aquí, ¿sí? Si la haces, mi familia nunca va a permitir que estemos juntos.

Leticia se acercó a grandes pasos y se interpuso entre nosotros. Me miró con hostilidad.

—¿Ahora vas a fingir otra crisis depresiva?

No me atreví a hablar. Temía que la sangre que me subía por la garganta se me escapara por la boca.

Al verme así, Leticia me empujó fuera del salón.

—¡Deja de usar la depresión para dar lástima! De verdad me arrepiento de haber sido tu amiga.

Con aquel sabor intenso a sangre en la boca, contuve las lágrimas y me di la vuelta a toda prisa.

Si todos estaban decepcionados de mí, ya no hacía falta despedirme. Compré un boleto para volver a mi pueblo. No quería ser una carga para nadie en los últimos días que me quedaban.