MALAKAS na inilapag niya ang kopita ng alak sa mesa. Hinanap ng mata niya ang
bartender. "One more tequila, please." Aniya. Ngunit nanatiling nakatayolamang ito. "But Mam, nakailang shots na po—" She cut his words by raising herhand. "Just get my tequila!" Bahagyang tumaas na ang boses niya.Mukhang nahintakutan naman ang bartender kaya mabilis na tumalima. Mapait na
napangiti siya. Pare-parehas lang ang mga lalaki, no doubt of it. Mabait langkapag may kailangan, ngunit kapag sawa na ito? Huh! They will drop you like ahot potato, like a trash. Ilang sandali pa'y bumalik ulit ito at tahimik nainilagay sa harapan niya ang tequila, walang pangingiming nilagok niya iyon.Hindi na niya mabilang kung nakailang baso na siya. Basta ang alam niya,kailangan niya maglabas ng sama ng loob ngayon din mismo. Dahil kung hindi,baka... sumabog na siya sa sobrang pait at hinanakit na nararamdaman niya.Hindi niya namalayan ang paghagulpos ng mainit na likido mula sa mata niya.Napatingin siya sa dance floor, nasa isang sikat na bar siya ngayon sa Makati.
Doon siya dinala ng pagmamaneho niya. Iginala niya ang paningin sa kabuuan nglugar. Maraming nagkakasiyahan na tila mga walang problema sa mundo. Mariinsiyang napalunok. Pakiramdaman niya'y may nakabara sa lalamunan niya. Yumukosiya at pinahid iyon. Hindi, hindi siya talunan! Hinding hindi siya iiyak.She's not a loser. She's a stone.Pero hindi niya kayang lokohin ang sarili, tila may sariling buhay ang luha na
patuloy sa pag-agos kahit ano mang pagpigil niya. Muli, naalala niya noongexcited siyang umuwi ng Pilipinas dahil naririto ang ex-boyfriend niyang siTyler. Sa Atlanta talaga siya nakabased dahil sa trabaho niya. She was aformer office clerk at Clothing Company back then. Nakilala niya si Tylerdahil modelo ito ng kompanyang pinagtratrabahuhan niya. Tumagal ng tatlongtaon ang relasyon nila ng huli at nagbalak pa sila na lumagay sa tahimik.Three years! And because of that incident everything messed up.Tandang tanda niya pa noon, _pinauwi ng manager nila si Tyler sa Pilipinas
dahil may gaganapin itong clothing event sa Makati. Gaya niya, Pilipino rinang binata. Matagal na nawala ang kasintahan, almost 3 weeks. Samantalang oneweek lamang ang event na iyon, ngunit pinagwalang bahala niya iyon. Tumatawagat nagtetext pa rin naman ang katipan. Malapit na ang fourth anniversary nilakaya hindi na siya makapaghintay. Miss na miss na niya ang nobyo. So she didthe most convenient thing to do— follow and surprise him.__Maybe Tyler was just too busy with his schedules kaya natagalan ito. When she
already arrived at Philippines, hindi muna siya nagpakita sa Ama dahil alamniyang kukulitin lang siya nito na huwag nang umalis. She did all her best toavoid her Dad. Dumaretso siya sa Condo unit ni Tyler sa Pasig. Alam naman niyaito dahil ilang beses na rin siyang nakapunta sa pad nito tuwing umuuwi silasa Pilipinas. Ito lang ang tanging bahay ng binata bukod sa bahay nito saprobinsya. Kaya naman agad siyang dumaretso roon. Nagpaganda pa siya ng todoat ginawan ito ng cordon bleau -- paborito kasi nito iyon. Nasa pintuan nasiya ng makarinig siya nang kakaibang ingay. She may be a naive, ngunit hindinaman siya mangmang para hindi maintindihan kung anong klaseng 'ingay' iyon.Malakas na ang hinala niya, pero tila sadyang impokrita siya at nais pamasaksihan mismo ng dalawa niyang mata kung ano 'bang milagrong nangyayari saloob ng kuwarto ng kasintahan.__She wants to surpise him but things changed, at siya pa ang nasupresa!
Bumalik lang siya ng Pilipinas just to find out na niloloko lang siya nito__._ _Pakiramdam niya tila namanhid ang buong sistema at kalamnan niya. Tangingmalutong at mag-asawang sampal ang binigay niya sa lalaki.__"This slap? It's not enough for you to know what I'm feeling right now! You
betrayed me, Tyler. You betrayed me! Ito ang huli kong sasabihin sa'yo, hindikana makakahanap pa ng babaeng tulad ko, ang seseryosohin at mamahalin ka."And there, she left him hanging. Kung may mali man sakanilang dalawa, si Tyler'yun at hindi siya. Sinumpa niya sa sarili na hindi na siya mulingmagpapakatanga para sa isang lalaki. Minsan na siyang nagmahal at hindi niyahahayaang masaktan pa siya muli. Never._Dahil sa insidenteng iyon, nawala na ang prinsipyo niyang Denise as prim and
proper. Lubos siyang nasaktan ay hirap siyang iahon ang sarili. Nalamatan naang tiwala niya at ngayon, naniniwala na siyang walang sinumang lalaki angseseryosohin siya. Maybe, kung modernang babae rin siya tulad ng kalaguyoniyo, hindi niya mararanasan ang ganitong sakit. She composed and changeherself. This time, she'll make sure that no one could hurt her again. Love isa game. It's a play. It's a love game.Kung makikita lamang ni Tyler kung ano ang itsura niya ngayon, sigurado siyang
magsisisi ito sa ginawang pag-iwan sakanya. Well no one can blame her, peoplechanged. Nasugatan at nagkaroon na ng lamat ang puso niya. At hindi na niyakayang sumugal muli at magtiwala.Nag-iba na ang pananaw niya sa pag-ibig. She don't want any commitment, no
string attached ika nga. Ayaw na niya ng sakit sa ulo. She want to have anormal life. Gusto niya ng freedom – na ngayon niya lang nagawa, since first,she had been a good daughter and loyal girlfriend. Masarap rin pala sapakiramdam iyong walang pumipigil saiyo. And now, at the age of 27 years old,masasabi niyang ngayon niya lang ito nagawa sa tanang ng buhay niya, angmagsuot ng modernang damit, high heels, bar hopping at mag make-up.Bakit nga ba hindi niya naisip noon na magsuot ng mga _in_ na damit? Ginawa
iyon para suotin at hindi para idisplay sa mall. High heels, nasanay siya sablack leather close shoe na required sa opisina, but this time she had to letgo and show her nails! And lastly, ang mag-ayos ng sarili. Marami angnagsasabi na maganda siya at matagal na niyang alam na may ibubuga ang itsuraniya, pero noon ay wala siyang pakialam. Dahil kay Tyler lang naman niya gustomaging maganda.Pero ngayon niya nalaman na kalokohan iyon. Ang likas na mapula pula niyang
buhok na laging nakatali at bun style ngayon ay nakalugay na. And her heavyeye glasses? Tinapon na niya iyon. Contact lense na ang gamit niya.Masyado niya na palang itinago ang sarili sa baul this past few years. At
ngayon, this is the real Denise. The true Denise Lauren McBride the hot,gorgeous lady at sisiguraduhin niyang walang sinuman ang mananakit sakanya."A-ANO BA! Let me go!" Hingal na sabi ni Denise habang tinulak ang binatapapalayo sakanya. Wala man lang itong bakas na pagkaguilty. He just smileddevishly, "What? Don't you like my kisses?" Ang buo at lalaking lalaking bosesnito na bahagyang bumubulong sa tainga niya ay nagdudulot ng kakaibangpanganib, kakaibang kiliti at... kuryente. She tried to win her composure and do her best to hide her real mask."O-ofcourse. Pwede ba, bitawan mo ako! I don't even know you." Bahagyangnauutal na sabi niya Muli nakita niya ang pagngisi nito, ngunit bakit napakaguwapo pa rin nito sapaningin niya? Para itong magnet na hindi kayang iresist. Tila may taglayitong panghihipnotismo at hinihigop siya. He is a man to die for. The man istoo good to be true. "Then why you're stammering? Admit it, you like mykisses..." Bulong ulit nito sa punong tainga niya Pakiramdam niya nagsitayuan lahat ng mga balahibo niya sa katawan. Hindi niyaalam na napakasensitibo niya pala sa parteng iyon. "Shut your
MULA sa sinag ng araw na nagmumula sa labas ng bintana ay nagising siya. Untiunting dinilat ang mata. Kisame palang, alam na niyang hindi kanya. At bilangebidensya roon, ang lalaking nakayakap sakanya na walang saplot sa katawan.Hindi na siya magpapakainggrata. Hindi siya tulad ng mga babae na nababasaniya sa pocketbooks na titili at iiyak pa. Ginusto niya ito. There was no timeto cry and to self-pity. Well, life is full of suprise. Expectations are shit.Somehow, people needs to face the reality.And that's life, kapag umiyak ba siya mababalik niya ba ang virginity niya,hindi naman diba? So what's use of crying? Hindi naman siya mamamatay dahil saginawa niyang ito. And yes dahil sa nangyari, bahagyang naibsan ang pagiisipniya sa hinayupak niyang ex-boyfriend. Kahit papano'y naramdaman niya nababaeng-babae siya and she feel loved for the very first time. It's worth it.Bago pa siya makapagisip ng kung anu-ano ay bumangon na siya nang dahan dahan.Without waking him up. Mahira
"DENISE! Open the door! C'mon," isang tinig na nagpagising sa nahihimlay nadiwa niya. Namungas siya ng mata at bagot na tumayo. Pinagbuksan niya ngpintuan ang Ama para lang makita ang madilim at naiinip na mukha nito. "Whatkind of drama is this, Denise?! Why you're still not ready?" Madiin at galitna sabi ng AmaKumunot naman ang noo niya, "Huh? What do you mean, Papa? Ang aga aga, galitna galit ka riyan." Napabuga ng hangin ang Ama niya at naghalukipkip."Goodness Denise! May lakad tayo ngayong umaga diba, i told you yesterday bagoka matulog. Nakalimutan mo na agad?" Galit na ang tono ng boses nitoWala sa sariling natampal niya ang noo. "O-oh. Y-yes, nakalimutan ko. I'msorry." Bakit niya ba nakalimutan 'yun? Panigurado, badshot nanaman siya saPapa niya.Her Dad just hissed, "Faster, Denise. Ayaw kong malate tayo," tumalikod naito. Agad naman niyang sinara ang pintuan at aligagang niligpit ang higaan. Sapagod at antok niya, nawala na sa isip niya na may lakad pala sila.Mad
HALOS matumba siya sa pagkakatayo. Nanginginig ang mga tuhod at tila nanuyoang lalamunan niya. Kung hindi lamang siya siniko ng Ama, hindi siyamatatauhan."Denise..." may pagbabanta sa tono ng Ama. Napaubo naman siya, sa nanginginigna kamay inabot niya ang pakikipagkamay nito. "P-please to meet y-you too,"her voice crackedUmangat ang dulo ng labi nito. Bumalik ang tingin nito sa Ama niya, "Hindiniyo sinabi na maganda pala ang unica hija ninyo, Tito," hindi niya maarok angtono ng boses nito.Mukhang nasiyahan naman ang huli, "I'm glad na nagandahan ka sa aking anak,hijo. Kanino pa ba magmamana? Edi saakin," her Dad chuckled. "O paano ba 'yan?Maiwan ko muna kayo rito. Para magkaroon kayo ng time makilala ang isa't isa."nakangising sabi ng AmaLihim siyang napamura. _Huh!_ Kung alam lang ng Ama ang buong pangyayari.Higit pa sa pagkilala ang nangyari sakanila ni Jayden. "Ah, no thanks Dad.Gusto ko nang magpahinga," pilit niyang pagiwasUmiling iling sakanya ang Ama. "No, you s
MARAHAN niyang inupos ang sigarilyong hindi pa nangangalahati at muli, kumuhananaman ng panibago. Ganito siya kapag balisa at tensyonado. Nakatayo siya atnakatingin sa bintana. Nahulog siya sa malalim na pagiisip. _Shit!_ Thiscannot be. No woman can ever do this to him.Napatingin siya sa singsing na binili niya noong isang araw, nakuyom niya angkanyang kamao nang matandaan kung paano ang pagtanggi na ginawa sakanya ngdalaga. Natawa siya ng pagak. Ganoon na lamang ba ang ayaw sakanya ng babae?Hindi niya sukat akalain na tatanggihan nito ang proposal niya.Anong klaseng babae ito? _Huh_! Ngayon lang siya nakakita ng babaeng umayawmagpakasal pagkatapos nang nangyari. Kung sa tingin nito ay one night standlang iyon, puwes sakanya hindi. It's not a game. For pete's sake, nakuha niyaang pinakaiingatan nito. Isa pa, they didn't use any protection noong nangyariiyon. So there's a possibility na mabuntis niya ang dalaga.Hindi maaaring lumaki ang bata ng walang kompletong pamilya. H
KINUHA niya ang salamin sa loob ng shoulder bag bago bumaba. Pinasadahan niyang tingin ang itsura sa salamin. Nang matiyak na maayos pa rin ang itsuraniya, bumaba na siya. Nakita niya ang nakangising mukha ni Sandra. A colleaguefriend."Damn, Denise. You don't need to check your reflection on the mirror hundredtimes. You're freaking hot, _dimwit_." Natatawang bulalas nito.Natawa rin siya sa sinabi nito. "Just checking," sagot niya. Sandra justrolled her eyes. "Okay! What do you want me to say? You're the epitome ofbeauty, Denise. You don't need to be conscious, okay? Come'on, let's go. I'mso excited." Maarteng sabi nito at iginiling pa ang balakang habang naglalakadNapapailing na sumunod na lamang siya rito. Bumiyahe sila papunta sa siyudadng La Pacita. Ala-una na ng madaling araw. Hinintay niya talagang makatulogang mga tao sa bahay bago tinawagan si Sandra na game na game naman. She wasso bored to death sa bahay nila. Puro mga business pinaguusapan. Hindi siyamakarelate
PAGKABABANG pagkababa sa sasakyan, mahigpit nitong hinawakan ang pulsuhan niyaat marahas siyang hinatak. Halos matapilok siya sa pagsunod rito. "Stop this_bullshit_ , Jayden!" Nagngangalaiting sigaw niya sa lalaking madilim namadilim ang anyo.Pero tila bingi ito at hindi man lang siya pinansin ang sinabi niya. Mabilisnitong nabuksan ang main gate at malalaki ang hakbang na tinahak nito angpintuan. Napalunok siya. "Jayden, don't tell me you are serious about this.Comeon, it's already past 2am. Lahat sila tulog na, guguluhin mo pa? Pwedenaman nating pagusapan mamaya..." Suhestiyon niya upang malihis ang atensiyonnito.Ngunit matalim lang siyang tinignan nito. "I'm not that dumb Denise, i'm abusinessman. Sigurista ako." Nakangising sabi nito. Nang makita niya angkatatagan at kaseryosohan nito ay nagsimula na siyang kabahan.Hindi pwede, hindi maari! Sinubukan niyang magpabigat at pinigilan ang brasonito. "J-jayden...please h-huwag." Halos magmakaawa na sabi niya rito"My deci
NAGNGINGITNGIT ang kalooban niya pagkapasok sa kwarto. Hinubad niya ang damitat pasalpak na sumampa sa kama. _Ibang klaseng lalaki!_ Hindi niyamaintindihan ano ang gusto mangyari at palabasin ni Jayden. Why the _fuck_ heneed to act like a jealous boyfriend? For pete's sake, wala naman silangrelasyon! What happened to them is just only a one night stand, nothing more,nothing less. At ang mas kinapuputok pa ng butse niya ay ang tila pagood imagenito sa Papa niya. Gusto talaga nito na bidang bida sa Ama niya. Na ito angresponsable, mabuti at maasahan. Alam naman niya ang main target ni Jayden --ang makuha ang kayamanan nila.Ano pa nga ba magiging rason nito? Alangan namang gusto lang nitomagpakabayani at pakasalan siya dahil may nangyari sakanila? It's already 21stcentury. Hindi na makikitid magisip ang mga tao ngayon. Oo nga at nadisgrasyasiya. Pero wala na siyang magagawa. Mababalik ba ng kasal ang virginity niya?At higit sa lahat, hindi kasal ang sagot. Dahil hindi naman