รสรินมองสำรวจความเรียบร้อยของตัวเองอีกครั้ง เมื่ออรรถพารถเข้ามาจอดหน้าคฤหาสน์หลังใหญ่ ตากลมโตมองไปที่ร่างสูงของคนที่ยืนรออยู่หน้าบ้าน อินกะเวลาได้พอดี หลังจากที่เธอส่งไลน์มาบอกว่ากำลังกลับบ้าน แต่รถติดมากอาจจะถึงบ้านช้า ในอ้อมแขนของเขามีเด็กผู้หญิงตัวน้อย ที่กำลังมองมาที่เธอเช่นกัน ทันทีที่รถจอดสนิท ร่างเล็กกลมป้อมก็ดิ้นลงจากอ้อมแขนของคนเป็นลุง แต่อินกับโอบกระชับคนตัวเล็กเอาไว้ ไม่ปล่อยลงพื้นตามที่หนูน้อยต้องการ
อรรถมองภาพตรงหน้าอย่างขัดใจ ยิ่งเห็นใบหน้าบูดบึ้งของพี่ชาย ก็อยากแกล้ง หมอนั่นไม่มีสิทธิ์มาทำท่าทางแบบนี้ใส่รสริน เพราะเธอคือเมียของเขา
"อ๊ะ! คุณอรรถ อื้อ"มือแกร่งฉวยข้อมือของคนที่เอาแต่มองผู้ชายที่ยืนรอ มืออีกข้างช้อนที่ท้ายทอย บังคับให้เธอเงยหน้าขึ้นรับจุมพิตของเขา อรรถจงใจมอบจูบที่ดูดดื่มให้เธอ เพราะเขาไม่ชอบสายตาที่คนทั้งสองมองกัน ทำไมรสรินต้องทำเหมือนกับรู้สึกผิดกับอิน ทั้งๆที่เธอไปค้างคืนกับเขา
อินมองภาพคนในรถ ก่อนจะเบือนหน้าหนี เมื่อเห็นการกระทำของคนทั้งสอง รสรินหายไปทั้งคืน กลับมาพร้อมกับอรรถ แล้วอรรถยังจูบเธอโชว์เขา ทั้งๆที่ก่อนหน้านี้ หน้าของเธออรรถก็แทบจะไม่มอง
"ปล่อยนะ! คุณอรรถ ปล่อย!"อรรถถอนปากออก เมื่อจูบจนพอใจ รู้สึกสะใจเมื่อเห็นพี่ชายหันหน้าไปทางอื่น ไม่บอกก็รู้ว่าอินกำลังเจ็บ สมน้ำหน้าอยากทำตัวเป็นมดแดง ก็ต้องเจ็บต่อไป มือบางผลักอกแกร่ง ตากลมโตมองหน้าเขาอย่างเกลียดชัง เขาจูบเธอ เพราะต้องการให้อินเห็น จงใจประกาศให้อินรู้ว่าเธอเป็นของเขา เธอไม่ได้โกรธที่เขาแสดงความเป็นเจ้าของ แต่โกรธเพราะลูกต่างหาก เขากล้าทำเรื่องแบบนี้ต่อหน้าลูกได้ยังไง
"ส่องกระจกหน่อยไหม"อรรถแซวเมื่อเธอทำท่าจะเปิดประตูรถลงไป ตากลมโตตวัดกลับมามอง อรรถอมยิ้ม เมื่อเห็นปากบางที่ช้ำอยู่แล้ว เจ่อขึ้นมาอีก เมื่อเขาจงใจบดจูบหนักๆ และกัดจนมันบวมช้ำ ร่างบางสะบัดหน้าหนี ไม่สนใจคำเตือนของเขา
"คูมแม่"เด็กน้อยดิ้นอีกครั้ง เมื่อเห็นร่างบางเดินลงมาจากรถ รสรินเดินมาหยุดตรงหน้าคนตัวสูง กลืนน้ำลายลงคอ เมื่อเห็นสายตาของอิน ตอนนี้ความรู้สึกของเธอ ไม่ต่างอะไรกับเด็กน้อยที่โดนผู้ปกครองจับได้ ว่าแอบหนีเที่ยว ตากลมโตมองหน้าคนในอ้อมแขนเขา เพื่อหลบจากสายตาดุๆคู่นั้น แขนเรียวเอื้อมไปรับหนูยิ้มมาอุ้มเอาไว้ จมูกโด่งสวยฝังลงไปบนแก้มของลูกอย่างแสนรัก นี่เป็นครั้งแรกที่แยกจากกัน ขนาดแค่คืนเดียวเธอยังคิดถึงลูกใจแทบขาด
"คิดถึงจังเลยคนสวยของแม่"พูดพร้อมกับหอมลูกซ้ำๆ หนูน้อยหัวเราะคิก เมื่อถูกคนเป็นแม่ฟัดเอาๆ
"เบาสิโรส ช้ำหมดแล้ว"อินเอ่ยเตือน เมื่อรสรินฟัดจนแก้มคนตัวเล็กแดงเป็นเปื้อนไปทั้งหน้า
"คิดถึงนี่คะ เมื่อคืนงอแง กวนพี่อินหรือเปล่า ขอโทษนะคะที่ทำให้พี่อินลำบาก"รสรินช้อนตาขึ้นมองหน้าอิน ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงสำนึกผิด
"วันหลังอย่าหนีลูกเที่ยวอีกก็แล้วกัน"อินตอบกลับมาอย่างนึกเอ็นดู เมื่อเห็นตากลมๆของเธอ ใจเขาก็อ่อนยวบ
การกระทำของคนทั้งสอง ทำให้คนที่ยืนอยู่ข้างหลัง
หญิงสาวขบกรามเข้าหากัน เมื่อสองคนนี้ทำเหมือนเขาเป็นอากาศ"ไม่ได้ไปเที่ยวไหนนี่ แค่เมียไปนอนค้างกับผัว ไม่เห็นจะแปลก"อรรถพูดขึ้น เมื่อรู้สึกขัดใจกับคำพูดของพี่ชาย
"คุณอรรถ!"รสรินร้องด้วยความตกใจ เมื่อเขาพูดคำนี้ออกมา อรรถไม่สนใจ มือแกร่งยื่นไปเขี่ยแก้มหนูยิ้ม แต่กลับถูกเด็กน้อยผลักออก ตากลมโตคู่เล็ก มองเขาด้วยสายตาไม่ไว้วางใจ ก่อนจะซุกหน้าลงกับอกหญิงสาว อรรถหน้าตึง เมื่อลูกจำเขาไม่ได้
"พ่อไงครับ"อรรถบอกกับหนูน้อย
"หนูยิ้มไม่มีความทรงจำตรงนี้หรอกค่ะ ขอโทษนะคะ ฉันจะเข้าบ้านแล้ว"รสรินหันมาตอบด้วยสีหน้าสะใจ ลูกจะจำเขาได้ยังไง เพราะนานๆอรรถจะกลับมาบ้านสักครั้ง กลับมาก็อยู่ไม่เกินชั่วโมง และที่สำคัญเขาไม่เคยสนใจลุก จำได้หรือเปล่าว่าตัวเองมีลูก หญิงสาวเบะปากใส่เขาอย่างเย้ยหยัน สะบัดหน้าหนี แล้วอุ้มลูกน้อยเดินเข้าบ้านไป อินเองก็แอบขำ เมื่อเห็นสีหน้าของน้องชาย
"ไปไหนกันมา"อินถามเมื่ออยู่กันตามลำพัง
"นอนค้างที่โรงแรม"อรรถตอบก่อนจะคว้าบุหรี่มาจุดสูบ
"อรรถ นายกำลังจะหย่ากับโรสไม่ใช่หรือ"
"ทำไมครับ รอเสียบเหรอ"
"ถ้าแกไม่ใช่น้องฉัน ฉันคงเอาเลือดปากแกออก พูดจาให้เกียรติโรสหน่อย"อินเตือน เมื่อน้องชายพูดไม่เข้าหู
"การกระทำของพี่ ใครๆเขาก็รู้กันทั้งนั้น พี่หวังอะไร คิดอะไร ทำไมผมจะไม่รู้ นั่นเมียกับลูกของผม"อรรถประกาศกร้าว ทำไมเขาจะไม่รู้ว่าอินคิดอะไรกับรสริน ดีที่เขาไหวตัวทัน จึงไม่หย่าให้เธอ ไม่อย่างนั้น เมียคงกลายมาเป็นพี่สะใภ้ และลูกก็คงกลายมาเป็นหลานอา
"ดีใจนะที่แกจำได้"แทนที่อินจะโกรธ แต่เขากลับหัวเราะให้น้องชาย เกิดอะไรขึ้นระหว่างคนทั้งสอง ทำไมเขาจะไม่รู้ ผู้หญิงกลับมาในสภาพที่ช้ำไปทั้งตัว ถึงแม้จะมีสูทปิดไหล่เปลือยเอาไว้ แต่ก็มีส่วนอื่นที่พ้นเนื้อผ้าออกมา
"โรสเป็นของผม"อรรถแสดงความเป็นเจ้าของ เมื่อพี่ชายยังนิ่ง
"แกน่าจะนึกได้ตั้งแต่เมื่อสามปีก่อนแล้วนะ ไม่น่ารอให้โรสหมดใจ แล้วค่อยมารู้สึกตัว"คำพูดของอิน ทำให้หัวใจแกร่งกระตุก
"หมายความว่าไง"
"อ้าว! นี่แกไม่รู้เหรอว่าโรสจะย้ายไปอยู่อเมริกา"
"อะไรนะ!"อรรถร้องออกมาด้วยความตกใจ รสรินจะไปอยู่อเมริกาอย่างนั้นหรือ
"เป็นผัวประสาอะไรถึงไม่รู้"อินได้ทีหัวเราะเสียงดัง เมื่อเห็นหน้าน้องหดเหลือสองนิ้ว
"ขอตัวนะ"อรรถพูดพร้อมกับเดินหนี
"โรสวางแผนเรื่องนี้มานานแล้ว ถ้าแกสนใจเมียแกบ้าง เรื่องก็คงไม่เป็นแบบนี้"อินพูดตามหลัง เมื่อน้องชายตัวดีเดินไปทางฝั่งที่รสรินอยู่ ตั้งแต่มีหนูยิ้ม รสรินก็อยู่แยกกับอรรถอย่างถาวร
ร่างสูงผ่อนลมหายใจ เมื่อรู้สึกเจ็บหน่วงที่อกข้างซ้าย ถ้าคนที่ถูกเลือกให้แต่งงานเป็นเขา รสรินก็คงไม่ต้องมาเสียใจแบบนี้ เรื่องของหัวใจมันบังคับกันได้ที่ไหน เพราะวันนั้น หญิงสาวก็เป็นคนตัดสินใจเอง ว่าคนที่เธอจะแต่งงานด้วยคืออรรถ
อรรถขับรถกลับบ้านด้วยอารมณ์ที่ขุ่นมัว ชายหนุ่มโทรไปกำชับแทนไทให้ทำทุกอย่างให้จบภายในวันนี้ คำถามของฉัตรกมลยังดังเข้ามาในหัว 'เธอทำผิดอะไร'มันเป็นคำถามที่อรรถไม่เสียเวลาตอบ แค่ผู้หญิงคนนั้นล้ำเส้นเข้ามาก็ผิดแล้ว ถึงเขาจะเคยดีกับเธอ แต่ก็ใช่ว่าเธอจะเหิมเกริมจนลืมหน้าที่ของตัวเอง เขาไม่ได้เสียใจกับเรื่องนี้ และไม่เก็บมาใส่ใจเสียด้วยซ้ำ เมื่อมันไม่จำเป็น ฉัตรกมลทำตัวเองทั้งนั้นชายหนุ่มแปลกใจตัวเอง ที่อยู่ๆ ก็อยากกลับบ้าน ถ้าเป็นเมื่อก่อน เขาคงไปที่ไหนสักแห่ง ที่ทำให้เขาสบายใจและได้ปลดปล่อย เสื้อเชิ้ตสีขาวถูกแกะกระดุมลงสามเม็ด เผยให้เห็นแผงอกที่เต็มไปด้วยมัดกล้าม แขนเสื้อถูกถกขึ้นไปจนถึงข้อศอก เมื่อเจ้าของรู้สึกหงุดหงิด ที่เดินขึ้นไปหาใครอีกคนแล้วไม่เจอตัว"โรสอยู่ไหน"ถามเด็กรับใช้ที่ทำความสะอาดบริเวณนั้น หญิงสาวไม่ได้อยู่ในจุดที่เขาคิดว่าอยู่ รถยนต์เธอยังจอดอยู่ครบทุกคัน อินก็ออกไปทำงาน อย่าบอกนะว่ายายตัวดีนัดให้คนอื่นมารับ ออกไปข้างนอก"คุณโรสว่ายน้ำกับคุณหนูค่ะ"คำตอบของเด็กรับใช้ทำให้อรรถเบาใจ อย่างน้อยเธอก็ไม่ได้หนีเที่ยว แต่กลับทำให้เขาโมโหหนัก เธอเพิ่งจะสร่างไข้ แล้วไปว่ายน้ำอย่างนั
อรรถมาถึงที่ทำงานในเวลาปกติ ชายหนุ่มเดินเข้าอาคารอย่างอารมณ์ดี เพราะเปิดใจคุยและเคลียร์ปัญหากับรสรินหลายเรื่อง ถึงแม้เธอจะยังไม่ให้อภัย และยื่นคำขาดว่าจะไปจากเขา แต่มีหรือที่คนอย่างอรรถจะยอม เขาไม่รู้นิสัยรสรินว่าเป็นคนยังไง ก็เหมือนกับที่เธอก็ไม่รู้จักเขาเช่นกัน"หายไปสามวัน หน้าบานมาเลยนะคะ"ทันทีที่ก้าวเข้ามาในห้องทำงาน เสียงกระแหนะกระแหน ก็ดังขึ้นเสียงนั้นมาจากคนที่เข้ามานั่งรอบนโต๊ะทำงานของเขา อรรถหน้าตึง อาการของชายหนุ่มไม่ได้เกิดจากคำพูดของเธอ แต่มันมาจากการกระทำต่างหาก เธอล้ำเส้นเขามากเกินไป ในที่ทำงานเธอก็เป็นแค่พนักงานคนหนึ่ง แทนไทไปไหน ถึงปล่อยให้ฉัตรกมลเข้ามาวุ่นวายในห้องทำงานเขาแบบนี้"มีอะไร! "ถามด้วยน้ำเสียงที่ไม่สบอารมณ์นัก"ทำไมคะ เดี๋ยวนี้ฉัตรเข้ามาในห้องคุณไม่ได้เหรอคะ"ฉัตรกมลยืนขึ้น พร้อมกับเดินมายืนประจันหน้ากับเขา"ไงคะสามวัน เมียจัดให้สมใจเลยสินะ ถึงได้หน้าบานขนาดนี้"ฉัตรกมลพูดด้วยความโมโห เธอพยายามแล้ว บอกตัวเองให้ใจเย็นๆ ทำแบบที่เคยทำ แต่พอคิดว่าเขาหายไปอยู่กับรสรินที่ไร ความโมโหความน้อยใจที่กักเก็บเอาไว้ มันก็พังออกมา รสรินเป็นของที่เขากำลังจะโละทิ้ง แต่อรรถยั
เมื่อปรับความเข้าใจกันแล้ว อรรถก็ขอร้องให้รสรินช่วยเหลือเรื่องลูก เขาอยากสร้างความคุ้นเคยกับหนูยิ้ม เพราะเมื่อถึงเวลาที่หญิงสาวไปจากที่นี่ หนูยิ้มจะได้เลิกมองเขาเป็นคนแปลกหน้า ทั้งสองตกลงกันว่า จะใช้เวลาที่เหลือทำเพื่อลูกให้มากที่สุด จะทำให้ลูกมีความสุข และจดจำแต่สิ่งดีๆ รสรินก็อยากให้เป็นอย่างนั้น เมื่อถึงวันที่เธอต้องไปจากที่นี่จริงๆ เธอก็อยากให้ลูกจดจำเธอไว้บ้าง อย่างน้อยแค่ช่วงเวลาหนึ่งก็ยังดี"คุณอยากพาลูกไปทะเลไม่ใช่หรือ เราไปทะเลกันนะ"อรรถบอกกับหญิงสาว เมื่อนั่งลงบนโต๊ะอาหาร นี่เป็นอาหารเช้ามื้อแรก ที่ทั้งสองทานร่วมกันในบ้าน เพราะหลังจากที่แต่งงานกัน ไม่เคยเลยสักครั้ง ที่เขาและเธอจะหันหน้าเข้าหากัน ถ้าเธออยู่บ้าน เขาก็จะหาเรื่องออกนอกบ้าน มันเป็นแบบนี้มาตลอด จนรสรินชินชาไปเสียแล้ว"ค่ะ"หญิงสาวรับคำ เพราะรับปากเขาไปแล้ว ว่าจะช่วยเรื่องลูก เธอเองก็อยากพาหนูยิ้มไปทะเลด้วย"ขอเวลาผมเคลียร์งานสองวันนะ"อรรถตอบเมื่อวางแก้วกาแฟลงในจานรอง ตาคู่คมมองดวงหน้าหวาน ของคนที่กำลังบรรจงเป่าข้าวต้มในช้อน แล้วป้อนเข้าปากเล็กๆ ที่อ้ารับเหมือนลูกนกนั่น"คุณป้อนข้าวลูกแบบนี้ทุกวันเลยหรือ"อรรถถาม เมื
รสรินคิดทบทวนเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น มันเป็นแบบนี้ไปได้ยังไง หญิงสาวเฝ้าถามตัวเองซ้ำๆ เธอกำลังจะไปจากเขา ไปจากที่นี่ ภาพของอรรถกับลูกยังติดอยู่ในหัว อรรถเอาหนูยิ้มมาเป็นข้ออ้างเพื่อยื้อเธอไว้ จะเพราะอะไรก็ตาม เธอคงให้มันเป็นอย่างนั้นไม่ได้ เธอรักหนูยิ้มมากก็จริง แต่ถ้าจะต้องเลือก เธอก็ขอเลือกชีวิตให้ตัวเอง ไม่มีอะไรมาขวางความเป็นแม่ลูกได้ สักวันหนูยิ้มจะต้องเข้าใจ ว่าทำไมเธอถึงทำแบบนี้แกร๊ก!เสียงเปิดประตู มาพร้อมกับร่างสูงใหญ่ของเขา รสรินมองคนที่เดินเข้ามาในห้อง ด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยคำถาม อรรถอยู่ในชุดลำลองสบายๆ เสื้อเชิ้ตสีฟ้าอ่อน กับกางเกงขาสั้นสีขาว ในมือเขามีถาดใบเล็ก ที่มีแก้วนมและของว่างอยู่ในนั้น น่าจะแย่งมาจากเด็กรับใช้ที่ยกมาให้เธอ รสรินคิดในใจ"มีอะไรคะ"หนังสือในมือถูกวางลงบนโต๊ะ เมื่อหญิงสาวหันมาเผชิญหน้ากับเขา หมดเวลาเล่นเกมแล้ว เขาจะทำแบบนี้กับเธอไม่ได้ เธอจะไม่มีวันใจอ่อนเด็ดขาด"ดื่มนมก่อน กำลังอุ่นๆ เลย"อรรถบอก พร้อมกับยื่นแก้วนมมาตรงหน้า รสรินรับไปดื่มอย่างไม่เกี่ยงงอน ก่อนจะว่างแก้วลงบนโต๊ะ เมื่อดื่มรวดเดียวหมดแก้ว อรรถอมยิ้ม ไม่เสียแรงที่เขาลงมืออุ่นมันให้เธอ"มีอะไ
อินมองการกระทำของน้องชาย ก่อนจะเหลือบตามองทางระเบียงห้องด้านบน ทันได้เห็นหญิงสาวที่มองลงมาที่สระน้ำ ก่อนที่เธอจะหลบเข้าไปในห้องนอน อินยังสงสัยไม่หาย มันเกิดอะไรขึ้นกับคนทั้งสอง อรรถถึงได้อยู่ติดบ้าน ฟังจากที่ป้าอรเล่าว่าเมื่อคืน อรรถดูแลรสรินจนถึงเช้า แล้วหลังจากนั้นก็ขลุกอยู่ในห้องหญิงสาว จนกระทั่งเธอหลับ ถึงได้กลับบ้านตัวเอง การกระทำของอรรถ มันยังบ่งชี้อะไรไม่ได้ ถึงแม้จะพยายามคิด ว่าน้องชายอาจจะกำลังปรับปรุงตัว แต่จะเป็นไปได้เหรอ ผู้ชายที่เจ้าชู้อย่างอรรถ จะยอมลงให้กับผู้หญิงที่เขามองแทบไม่เห็นคุณค่า แต่อะไรมันก็เกิดขึ้นได้ เพราะงานนี้รสรินเอาจริง เธอจะหย่าแล้วไปจากที่นี่จริงๆ"ขึ้นยังลูก"อินร้องถามคนที่เล่นน้ำในสระ หนูยิ้มยอมให้อรรถเข้าใกล้ และเล่นด้วย หนูยิ้มเป็นเด็กน่ารัก ใครเข้าใกล้รับรองว่าหลงทุกราย อรรถน่าจะรู้ตัวเร็วกว่านี้ จะได้รู้ว่าหนูยิ้มน่ารักแค่ไหน เขาเองยังหลงจนหัวปักหัวปำ"เดี๋ยวผมพาขึ้นเอง"อรรถตอบพี่ชาย"ฉันว่านายก็ขึ้นได้แล้วนะ โรสตื่นแล้ว ไม่ไปเอาใจหรือไง"อินแซว ถึงจะไม่รู้ว่าอรรถจะทนได้สักกี่น้ำ แต่การที่อรรถทำแบบนี้ ก็ดีกว่าทะเลาะกัน อรรถมองหน้าพี่ชาย ก่อนจะพูดอ
ฉัตรกมลโมโหหนัก ที่จนป่านนี้อรรถยังไม่รับสายเธอ ถึงแม้จะรู้ว่าอรรถไม่ชอบให้เธอเข้าไปวุ่นวายกับเรื่องส่วนตัว แต่นี่มันมากเกินไป เขาไม่เคยเป็นแบบนี้ อย่างน้อยๆ ก็น่าจะบอก ว่าตอนนี้ทำอะไรอยู่ที่ไหน ร่างอวบเดินบิดสะโพกไปยังห้องทำงานของเขา แทนไทต้องรู้ว่าอรรถไปทำอะไรที่ไหนกับใคร"คุณอรรถโทรมาบอกว่าจะไม่เข้าบริษัทหลายวัน"แทนไทตอบไปตามความจริง เมื่อฉัตรกมลถาม"เขาบอกหรือเปล่าว่าไปไหน กับใคร! "ฉัตรกมล ถามรัวเร็ว จงใจเน้นคำว่ากับใครชัดๆ เพราะสิ่งที่อยากรู้ที่สุดก็คืออรรถอยู่กับใคร คำถามของเธอกลับได้แววตาว่างเปล่าจากแทนไทเป็นคำตอบ"ผมว่าคุณเว้นระยะห่างจากคุณอรรถบ้างก็ดีนะครับ"แทนไทเตือนด้วยความหวังดี เขารู้ว่าอรรถไม่ชอบให้ใครมาวุ่นวายกับชีวิตของเขา"การที่เมียจะรู้เรื่องของสามี มันแปลกตรงไหนไม่ทราบ"ฉัตรกมลยังท้าทาย แต่แทนไทไม่สนใจคำพูดของเธอ สถานะของเธอก็ไม่ต่างอะไรกับอีกหลายๆ บ้านในขณะนี้"ผมเตือนด้วยความหวังดี ผมอยู่กับคุณอรรถมานาน รู้ว่าจุดจบของคนที่ไม่มีความพอดี มันอยู่ตรงไหน"แทนไทพูดด้วยน้ำเสียงนิ่งเรียบ ตามแบบฉบับของเขา"จะมากไปแล้วนะ! "ฉัตรกมลสวนกลับ"ไม่มากหรอกครับ คุณเองก็ควรจะระวังตัว