1 - $200.000

New York.

Rachel Vels tidak pernah merasa sekecil ini di dalam gedung Winston Tower. Lantai 60. Semua dindingnya kaca, semua orangnya memakai jas seharga uang kuliahnya setahun.

Dia dipanggil kesini bukan oleh Gerard, tapi oleh sekretaris ibunya Gerard.

"Ms. Rachel Vels?" Seorang wanita berambut cepak menyambutnya dingin. "Mrs. Winston sudah menunggu di dalam."

Jantung Rachel berdegup kencang. Selama 2 tahun pacaran dengan Gerard Winston, dia belum pernah sekalipun bertemu orang tuanya. Gerard selalu bilang, "Nanti, kalau aku sudah jadi Vice President, baru aku kenalkan kamu. Biar mereka tidak bisa meremehkanmu."

Dan hari ini, tanpa Gerard tahu, mereka memanggilnya duluan.

Pintu kayu raksasa itu terbuka.

Di dalam, bukan satu, tapi dua orang. Seorang pria tua berwibawa dengan jas hitam, Richard Winston, dan seorang wanita yang cantiknya seperti patung es, Tamara Winston. Ibunya Gerard. Matanya persis seperti Gerard, tapi tidak ada hangatnya sama sekali.

Rachel menunduk sopan. "Selamat siang, Mr. Winston, Mrs. Winston..."

"Duduk," potong Tamara. Bahkan tidak menyuruhnya duduk dengan kata silakan.

Rachel duduk di ujung sofa, kaku. Tas ransel lusuhnya dia peluk erat.

Tamara meletakkan sebuah map coklat tebal di meja marmer di depan Rachel, dengan bunyi brak yang keras.

"Kami tidak akan berbasa-basi, Rachel," kata Tamara, senyumnya tipis dan merendahkan. "Kami tahu kamu pacaran dengan anak kami, Gerard. Sudah dua tahun, ya?"

Rachel mengangguk pelan. "Iya, Tante..."

"Kami tahu semuanya tentang kamu," Richard menimpali, suaranya berat. "Mahasiswi beasiswa di NYU. Ibu bekerja sebagai cleaning service di Queens. Dan ayah..." Dia berhenti sejenak, menatap Rachel tajam. "Ayahmu Frank Vels. Pemabuk dan penjudi. Hutangnya di mana-mana. Minggu lalu bahkan digebuki oleh debt collector di bar Bronx, benar?"

Wajah Rachel langsung pucat pasi. Darahnya seakan berhenti mengalir. 'Bagaimana mereka bisa tahu?'

Tamara tertawa kecil, tawa yang kejam. "Lihat wajahmu. Kamu kaget? Sayang, kami adalah keluarga terkaya di New York. Tidak ada yang tidak bisa kami cari tahu."

Tamara mendorong map itu ke depan Rachel.

"Buka."

Dengan tangan gemetar, Rachel membuka map itu. Isinya foto-foto. Foto ayahnya yang mabuk tergeletak di jalan. Foto surat tagihan hutang ayahnya yang totalnya $87.000. Foto ibunya yang sedang mengepel lantai di gedung orang. Dan foto dia dan Gerard yang sedang berpelukan di kantin kampus, tertawa bahagia.

Air mata Rachel langsung menggenang.

"Rachel," kata Tamara, kini suaranya lebih dingin lagi. "Kamu gadis pintar. Kamu pasti tahu, kita ini tidak selevel. Winston tidak akan pernah bersanding dengan Vels. Gerard itu akan mewarisi semua ini. Dia akan menikah dengan wanita selevel kami, seperti Alysa Laurent, putri pemilik bank terbesar. Bukan..." Tamara melirik penampilan Rachel dari atas ke bawah, "...bukan gadis beasiswa dengan ayah pemabuk dan penjudi."

"Apa kamu mau Gerard ikut terseret?" Richard menambahkan. "Kamu mau anakku yang masa depannya cerah itu harus ikut membayar hutang ayahmu? Harus menanggung malu punya mertua pemabuk? Kamu mau Gerard jadi bahan tertawaan di kalangan high society karena istrinya adalah anak dari cleaning service?"

Setiap kata seperti pisau yang mengiris jantung Rachel.

"Tidak... aku tidak pernah..." Rachel terisak. "Aku cinta sama Gerard..."

"Cinta?" Tamara memotong. "Cinta tidak bisa bayar hutang $87.000 itu, sayang."

Tamara lalu mengeluarkan satu lembar cek dari tas Hermes-nya. Dia menuliskan angka dengan cepat dan meletakkannya di atas foto-foto itu.

$200.000

"Ini cukup untuk melunasi semua hutang ayahmu, dan sisa untuk ibumu berobat dan pindah dari apartemen kumuh itu," kata Tamara. "Syaratnya satu."

Rachel menatap cek itu dengan air mata bercucuran.

"Tinggalkan Gerard. Putuskan dia. Dengan cara sekejam mungkin biar dia benci kamu dan tidak mencari kamu lagi. Dan pergi dari New York. Terserah kamu mau ke mana, ke California, ke Texas, ke neraka pun aku tidak peduli. Yang penting jangan pernah dekati Gerard lagi. Jangan pernah muncul di hadapannya lagi."

Ruangan itu sunyi. Hanya terdengar isak tangis Rachel yang tertahan.

Kalau dia tolak, ayahnya bisa mati dibunuh penagih hutang. Ibunya bisa dipecat. Gerard akan hancur kalau tahu kebusukan keluarganya.

Kalau dia terima, dia harus menghancurkan hati pria yang paling dia cintai di dunia ini dengan tangannya sendiri.

Tamara berdiri, merapikan mantel bulunya.

"Kamu punya waktu 24 jam. Setelah itu, penagih hutang itu akan datang lagi ke rumah ayahmu. Dan kali ini bukan cuma gebukan. Kamu pilih, Rachel. Cinta egoismu, atau nyawa keluargamu."

Tamara dan Richard meninggalkan Rachel sendirian di ruangan mewah itu, bersama map penuh aib dan cek yang bisa menyelamatkan keluarganya.

Rachel akhirnya pecah. Dia menangis sejadi-jadinya di lantai 60 gedung tertinggi, merasa menjadi manusia paling kotor dan hina di New York.

Di luar jendela, salju pertama mulai turun. Dan di ponselnya, ada chat masuk dari Gerard.

Gerard: Sayang, kamu dimana? Aku sudah di kantin nungguin kamu. Kangen.

Rachel menatap chat itu, lalu menatap cek di tangannya.

"Aku harus apa, Gerard?"