Lelaki Rendahan & Dantian yang bangkit

Malam pertama setelah pernikahan.

Tak ada peluk. Tak ada senyum. Hanya keheningan.

Di dalam kamar dingin yang dibelah tirai tipis, dua orang duduk berjauhan. Di sisi kanan, Lin Yue, alkemis jenius Sekte Aliran Es. Di sisi kiri, Su Lian atau lebih tepatnya, Su Tian dalam tubuh Su Lian duduk bersila menatap jendela kecil. Bulan sabit menggantung pucat di langit malam. Tak terasa malam berlalu begitu saja dengan dingin, saat terbangun pagi hari Su Lian tidak menemukan Lin Yue di sampinnya dia merasa ini kesempatan untuk menelusuri tubuh barunya.

"Tubuh ini lemah. Tapi dantian yang retak bukan akhir," gumamnya dalam hati. "Justru... ini awal dari sesuatu yang lebih besar."

Ia meletakkan telapak tangan di dada. Menarik napas dalam, lalu perlahan mulai mengalirkan energi dari dalam jiwanya. Aura iblis gelap dan tajam bergerak menelusuri meridian tubuh barunya. Jalur-jalur itu nyaris mati. Retak, kotor, dan sempit.

KRZZ... KRZZZ...

Rasa sakit menyayat seperti seribu pisau menusuk dari dalam. Namun Su Tian tak bergeming.

“Dulu aku menyerap inti naga surgawi saat tubuhku nyaris hangus terbakar. Dibandingkan itu... ini seperti gigitan semut.”

Tiba-tiba

BRAKK!

Pintu terbuka keras. Lin Yue masuk dengan wajah tegang, membawa kotak kayu berisi botol pil dan serbuk berkilau kebiruan.

"Kau! Ikut aku sekarang!"

Tanpa menjelaskan, ia menarik lengan Su Lian dan membawanya ke belakang aula utama ke ruang alkimia pribadi keluarga Lin.

Ruang Alkimia Keluarga Lin

Ruangan itu hangat dan harum, dipenuhi aroma herbal spiritual yang pekat. Di tengahnya berdiri tungku berbentuk naga hitam. Su Lian bisa merasakan kekuatan spiritual mengalir dari artefak itu tungku kelas tinggi, biasanya hanya dimiliki sekte besar.

Lin Yue melempar pil kelantai dengan kesal "gagal lagi"

ia menatap ramuan yang baru saja ia ramu, cairan itu bergejolak lalu meledak kecil.

DUARR!!

Asap ungu mengepul. Su Lian reflek membentuk formasi pertahanan dengan tangannya, menahan ledakan dari menyebar.

Lin Yue menoleh cepat. “Kau... tahu formasi?”

Su Lian berpura-pura bingung. “Mungkin dari pelajaran waktu kecil. Aku tak ingat jelas.”

Ia tak menambahkan bahwa itu adalah formasi dasar pertahanan dari era 400 tahun lalu yang sekarang sudah langka.

Lin Yue tampak ragu, tapi waktu terlalu sempit.

“Aku butuh bantuanmu untuk menahan suhu tungku. Kau hanya perlu menjaga formasi pendingin. Tapi jangan macam-macam. Satu kesalahan kau mati.”

Su Lian mengangguk. Ia melangkah mendekat, dan dengan cepat menangkap aroma herbal yang tersisa di udara. Dalam hatinya ia menggumam:

“Formula terlalu kaku. Menggunakan bunga Tiansha di suhu rendah? Tidak heran meledak.”

Api menyala kembali. Lin Yue mulai mencampur bahan. Su Lian duduk bersila di sisi tungku, secara diam diam menyempurnakan arah aliran energi dalam formasi mengurangi ketegangan di titik-titik panas.

Tak lama, cairan ramuan yang biasanya bergejolak mulai tenang. Aroma pil mulai terbentuk. Lin Yue membuka matanya.

“…Berhasil?!”

Ia segera memadatkan pil itu. Di tangannya, terbentuk sebutir pil ungu tua dengan garis emas jauh lebih baik dari semua usahanya sebelumnya.

Namun sebelum ia bisa mengambilnya, ia melirik Su Lian tajam.

“Kau menyentuh aliran chi ku?”

Su Lian tak menjawab.

Dengan cepat, Lin Yue mendorongnya ke dinding. “Jawab aku!”

Tatapan Su Lian tenang. “Kau rela membiarkan pilmu meledak lagi... hanya karena tak ingin dibantu oleh lelaki rendahan sepertiku?”

Lin Yue terdiam.

“Kalau kau benar alkemis sejati,” lanjut Su Lian pelan, “kau akan rela belajar dari siapa pun. Bahkan dari orang hina.”

Hening menebar. Lin Yue menggertakkan gigi, namun akhirnya mengambil pil itu perlahan.

“…Terima kasih,” gumamnya. Sangat pelan. Hampir tak terdengar.

Su Lian tersenyum tipis. Dalam hati, Su Tian tertawa lirih.

“Wanita ini... bisa dibentuk.”

Menjelang sore

Su Lian duduk bersila di tikarnya. Di depannya, melayang sebutir batu hitam kecil berdenyut seperti jantung hidup. Cahaya gelap samar menari di permukaannya.

"Fragmen Inti Iblis... pecahan terakhir dari dunia lamaku. Tak kusangka ikut menempel pada jiwaku saat reinkarnasi."

Ia mengarahkan batu itu ke perutnya tepat ke dantian yang retak dan mati. Begitu bersentuhan, gelombang panas menyambar dari dalam. Tubuhnya bergetar.

“ARGH!”

Suara tulangnya mengeretak. Meridian yang nyaris mati mulai dilalui oleh energi asing. Rasa sakitnya seperti terbakar dari dalam namun Su Tian hanya menyeringai.

“Aku pernah dikurung 100 tahun di Lautan Api Hitam. Ini? Hanya pemanasan.”

Perlahan...

KRRAK!

Sebuah suara halus terdengar. Dantian-nya mulai menyatu kembali. Retakan yang dulu tak bisa diperbaiki kini tersambung perlahan, dibantu oleh energi iblis kuno dalam batu itu.

Ketika proses selesai, chi di dalam tubuhnya mulai berputar. Masih samar, masih lemah tapi hidup kembali.

Taman Bunga Giok – Tengah Hari

“Oi, oi! Suami boneka! Sini kau!”

Tawa sekelompok pemuda meledak. Mereka murid cabang keluarga Lin, dikenal sok berkuasa.

Lin Heng, si paling angkuh, menghadang Su Lian yang sedang membawa teh.

“Lihat dia! Dikirim ke ranjang Lin Yue, padahal cuma budak! Hahaha!”

Su Lian diam. Tapi ketika akan melangkah, Lin Heng menampar belakang kepalanya.

PLAKK!

“Ups. Maaf, tangan refleks.”

Semua tertawa.

Namun saat Su Lian beranjak pergi dan para pemuda berpaling...

KRAKK!

Tiba-tiba Lin Heng tersungkur, memegangi lehernya.

“AARGHH!!”

Ia berguling di tanah. Lehernya membiru, matanya melotot, napasnya terhenti sesaat seolah dicekik oleh kekuatan tak terlihat.

Pelayan panik. Tapi Su Lian sudah hilang di tikungan.

Kamar Lin Yue -Sore Hari

Lin Yue menerima teh dari Su Lian. Ia menatapnya lama.

“Kau... terlihat berbeda hari ini.”

Su Lian hanya tersenyum. “Mungkin karena aku tidur nyenyak.”

Lin Yue meletakkan cangkir. “Dan soal Lin Heng... katanya mulutnya berbusa mendadak. Tapi tak ada bekas luka. Seperti diserang roh tak kasat mata.”

Su Lian menatapnya tenang. “Mungkin... dia terlalu banyak bicara.”

Lin Yue menatap tajam. Di balik tatapan Su Lian, ia melihat sesuatu yang dalam. Sesuatu yang gelap.

“Apa kau menyembunyikan sesuatu, Su Lian?”

"apakah seorang budak seperti ku layak untuk kamu khawatirkan? Su Lian balik bertanya.

"kamuu!, mengenai kemarin aku sangat berterima kasih karna kau membantuku menyempurnakan pil ku" ucap Lin Yue.

"hanya bantuan kecil saja tidak layak diperhitungkan" balas Su Lian.

Di bawah cahaya bulan

Su Lian berdiri di bawah pohon tua. Ia mengangkat tangannya.

FWOOSHH...

Aura hitam menyelimuti tubuhnya perlahan. Chi iblis yang telah kembali aktif meski masih samar.

“Dantian hidup kembali. Tapi kekuatanku masih setetes dari lautan. Dunia ini... berbeda. Hukum chi-nya berubah. Aku harus menyesuaikan diri... sebelum dunia sadar siapa aku sebenarnya.”

Ia menatap ke arah ruang kultivasi Lin Yue, yang cahayanya masih menyala.

“Wanita itu... mungkin akan jadi kunci. Atau senjata. Atau keduanya.”

Ia berbalik, masuk ke kegelapan malam.

Dan di langkah langkah senyapnya, sang iblis mulai bangkit.