Bab 7 -- Akbar Sakit; Pertemuan yang Mengejutkan

Langit sore belum sepenuhnya gelap saat Ahmad memarkirkan mobilnya di depan rumah mertuanya. Ia baru saja mengantar Nadia kembali. Namun, belum sempat turun, suara sirine pelan dari kejauhan terdengar—sebuah ambulans datang dan berhenti persis di depan gerbang. Dari dalamnya, tampak Sulaiha turun perlahan, masih lemah setelah dirawat di rumah sakit.

Ahmad turun dari mobil, hendak menyapa. Tapi langkahnya tertahan. Sulaiha dan Pak Iskandar berjalan melewatinya tanpa sepatah kata pun. Pandangan mereka dingin. Hanya sesaat, Sulaiha sempat menoleh, namun tatapannya kosong, seolah ingin bicara, tapi luka di hati menahannya.

Ahmad menarik napas panjang. Tak ada tempat untuknya di rumah itu—setidaknya untuk saat ini. Ia memilih pergi, membawa perihnya menuju kantor tempat ia bekerja.

Sesampainya di sana, Rudi dan Randi menunggunya dengan wajah cemas. “Bro, lo harus ke kantor Pak Iskandar sekarang juga. Ada masalah yang harus diklarifikasi,” kata Rudi cepat.

Tanpa banyak tanya, Ahmad ikut mereka. Di ruang lobi perusahaan mertuanya, mereka bertemu asisten Pak Iskandar. Namun belum sempat berbicara, sosok Pak Iskandar muncul dengan wajah tegas dan dingin.

“Eh, itu Pak Bos,” bisik Rudi.

Ahmad mendekat, mencoba bersikap hormat. “Assalamu’alaikum, Pak.”

“Wa’alaikumussalam. Ada apa? Kalau perlu bicara, ke ruanganku saja,” ujar Pak Iskandar, datar tanpa emosi.

Di ruang kerja, suasana lebih dingin dari udara pendingin ruangan. Ahmad duduk di hadapan sang mertua, menyampaikan masalah pekerjaan yang sedang dihadapinya.

Namun, diskusi itu tak murni soal pekerjaan. Pak Iskandar, seperti meletuskan bom emosi yang tertahan. Ia menyerang Ahmad bukan hanya secara profesional, tapi juga pribadi.

“Masalah ini muncul karena kelalaianmu! Perhatianmu terpecah karena perempuan murahan itu. Keluargamu kau abaikan!” suaranya meninggi, penuh amarah.

Ahmad menahan gejolak di dada. “Saya hanya ingin menyelesaikan masalah ini, Pak. Jangan dikaitkan dengan hal pribadi.”

“Kalau kau ingin semuanya kembali seperti semula, tinggalkan perempuan itu. Bersihkan hidupmu!”

Ahmad menggertakkan rahang. Ia tahu, pertarungan batin ini belum usai. Ia berdiri, menunduk hormat. “Baik, Pak. Terima kasih atas arahannya. Assalamu’alaikum.”

*** 

Sementara itu, di rumah sakit, Nurlaela duduk resah di samping ranjang Akbar yang terbaring lemah. Berkali-kali ia menelpon Ahmad, namun tak ada jawaban. Hatinya terbakar. Rasa cemas dan kesal bercampur menjadi satu.

Tiba-tiba, saat Nurlaela sedang berbicara dengan dokter, seorang pasien laki-laki terluka melintas tak jauh darinya. Ia terdiam. Sekilas, wajah pria itu seperti bayangan masa lalu. Suara rintihannya pun terasa familiar, menusuk sisi paling rapuh di hatinya.

Setelah dokter pergi, Nurlaela mendekati ruangan tempat pasien itu masuk. Ia mengintip dari balik kaca pintu. Samar, ia mendengar suara keluhan lelaki itu. Hatinya bergetar—ada sesuatu yang tak bisa dijelaskan. Namun, lamunannya buyar saat suster datang menyeretnya untuk kembali fokus pada Akbar.

Kesehatan Akbar mulai membaik. Nurlaela memutuskan pulang. Namun, amarahnya meledak ketika Ahmad masih tak merespon. Di rumah, ia melempar ponsel ke lantai, lalu menghantam semua benda di sekitarnya. Vas bunga, keramik, buku, semua berhamburan. Baby suster yang cerewet hanya terkekeh, seolah menikmati kekacauan itu.

***

Di rumah mertua Ahmad, kebencian belum juga reda. Sulaiha dan orang tuanya masih menyimpan dendam. Nama Nurlaela menjadi racun yang terus merusak kedamaian. Dan di sisi lain, Nurlaela pun makin lepas kendali.

Hingga suatu hari, karena tak tahan lagi, Nurlaela mendatangi kantor Ahmad. Namun belum sempat bertemu, ia dihadang oleh Bu Aminah. Niatnya untuk kabur gagal, ketika tangan Bu Aminah menarik bajunya.

“Apa yang kamu cari di sini, hah? Mau menghancurkan anakku lebih dalam lagi?”

Pertengkaran terjadi. Kata-kata tajam saling menghujam. Sulaiha muncul dari dalam dan sempat mengejar Nurlaela hingga ke mobilnya. Di sana, kata-kata ancaman dilontarkan—dingin, penuh ketegasan seorang istri yang terluka.

Dari kejauhan, Ahmad melihat semua itu. Ia berdiri bersama Rudi dan Randi, tubuhnya kaku. Namun sebelum bisa melangkah, Bu Aminah keluar dari kantor dan mendapati Ahmad di sana.

Dengan mata menyala, ia menghampiri. “Kau masih berani datang ke sini?”

Tangan Bu Aminah sempat terangkat, tapi terhenti di udara. Ia memilih menahan diri, lalu ia berlalu dengan langkah cepat. Ahmad menatap tanah, kepalanya tertunduk.

“Kenapa hidupku begini, Ya Allah?” gumamnya lirih, mencengkeram rambutnya sendiri. Kedua temannya menepuk bahunya,

 “Sabar, bro. Semua pasti ada hikmahnya.”

***

Di rumah, Nadia menangis tiada henti. Mbok-nya sudah kelelahan membujuk.

 Tapi tangis Nadia tak berhenti sampai ibunya datang.

“Ayah... Aku mau ketemu Ayah... Aku kangen...” rengek Nadia dengan mata sembab.

Sulaiha tak mampu berkata-kata. Hatinya remuk. Namun, ia akhirnya berjanji, akan mempertemukan Nadia dengan ayahnya.

Tak lama berselang, Ahmad muncul di depan rumah. Saat pintu dibuka, wajah Pak Iskandar langsung murka. Tanpa aba-aba, pukulan bertubi-tubi mendarat di tubuh Ahmad. Tak ada perlawanan. Ahmad hanya meringkuk, menahan sakit.

Kedua ART menjerit. Mbok-nya berlari melapor. Bu Aminah datang, melerai dengan tubuh gemetar. “Cukup, Pak! Jangan tambah dosa!”

Pak Iskandar mundur, lalu masuk ke dalam. Pintu ditutup rapat. Ahmad tertinggal di luar, tubuhnya gemetar menahan nyeri.

Namun tiba-tiba, dari balik pintu, suara lembut terdengar.

“Ayaaah!”

Nadia berlari, memeluknya erat. Ahmad menangis dalam pelukan putrinya. 

“Ayah janji akan selalu ada buat Nadia…”

Jari kelingking mereka bersatu. Satu janji kecil di tengah badai besar.

Setelah itu Ahmad beranjak akan pergi. Tapi sebelum pergi, hujan turun deras. Ahmad hanya berdiri mematung. Pergi… atau tetap bertahan?

Hujan terus mengguyur tubuh Ahmad yang berdiri terpaku di depan rumah itu. Di belakangnya, Nadia masih memanggil dari balik jendela.

Tapi Ahmad tak bergerak. Dalam dirinya, ada badai yang lebih dahsyat dari hujan manapun.

Dan ia tahu… badai yang sebenarnya baru saja dimulai.

***

 Di tempat lain, Nurlaela baru keluar dari pusat perbelanjaan. Saat hendak masuk mobil, suara dari masa lalu menyapanya.

“Nurlaela!”

Tubuhnya kaku. Ia menoleh—dan jantungnya nyaris berhenti. Lelaki itu. Lelaki yang dulu menodainya.

Tanpa pikir panjang, Nurlaela masuk ke mobil dan melajukan dengan kencang, ia meninggalkan lelaki itu yang mencoba menghadangnya.

Tapi kali ini, dia kira tak akan kembali.

Mobil Nurlaela melaju kencang, tapi di kaca spion, bayangan laki-laki itu masih terlihat.

Laki-laki yang pernah menghancurkannya.

Dan kini… dia kembali.

***