Capítulo 5

Juliana estaba realmente asustada.

La vez pasada, en un lugar público, él ya había sido despiadado con ella.

Eran pasadas las dos de la madrugada, el pasillo estaba vacío.

No sabía cómo la atormentaría esta vez.

—No sabía que vendrías.

La voz de Juliana temblaba, pegada a la puerta, como si en cualquier momento fuera a golpearla y pedir auxilio:

—No fue intencional aparecer frente a ti.

Con el rostro sombrío, Ricardo dio la vuelta.

Caminó hacia el basurero en la esquina, apagó el cigarrillo y lo tiró.

Presionó el botón del ascensor.

Al abrirse, miró hacia atrás a Juliana, con tono indiferente.

—¿No vienes?

Juliana respiró hondo.

Con el corazón inquieto, se acercó lentamente.

¿Realmente no enloquecería otra vez?

¿Solo la estaba esperando?

Al entrar al ascensor, Juliana se situó al fondo, observando nerviosa la espalda de Ricardo.

Era alto, su cabello era corto y pulcro, sus hombros eran anchos, su cintura era estrecha.

Su complexión era sólida y atlética.

Su espalda transmitía una gran sensación de seguridad.

Antes, a ella le encantaba, cuando Ricardo cocinaba, abrazarlo por detrás a escondidas, apoyar la mejilla en su ancha espalda.

Esa sensación era de calma, de comodidad.

Él, sonriendo, preguntaba:

—Si me abrazas, ¿cómo cocino?

Ella estaba mimosa:

—No te abrazo los brazos.

—Tú cocina, yo te abrazo.

—¿Subestimas lo suave que es tu cuerpo? Me estás provocando.

—Ahora no quiero comer, te quiero a ti.

—Eres malo, ni para cocinar puedes ser serio.

Ricardo no bromeaba.

Dejaba lo que tenía en las manos, la subía a la isla de la cocina y le desabrochaba la ropa.

Cuando se satisfacía, llevaba a su agotada novia a la habitación a descansar, y luego salía a cocinar para ella.

El pasado era dulce, pero al recordarlo solo quedaba amargura.

Juliana bajó la cabeza, dejó de mirar su espalda.

Las puertas del ascensor se abrieron.

Sin intercambiar palabra, salieron uno tras otro.

El auto de Ricardo estaba estacionado en el complejo.

Juliana pasó junto a él.

—Súbete.

La voz del hombre llegó desde atrás.

Juliana se sobresaltó, volvió a mirarlo.

Estaba frente al asiento del conductor, abriendo la puerta para entrar.

Su rostro era impasible, su tono carecía de calidez.

—No es necesario, gracias, tomaré un taxi —Juliana aún le temía.

—Súbete —recalcó el tono.

—De verdad, no hace falta.

—No me hagas decirlo tres veces.

Juliana se quedó inmóvil, mirándolo perpleja.

¿Qué quería decir Ricardo? ¿Llevarla a casa?

No dijo más.

Subió al auto, cerró la puerta, se abrochó el cinturón.

No arrancó.

Esperó en silencio.

Juliana comprendió.

Por mucho que Ricardo la odiara y la despreciara, eso no cambiaba que él era un buen hombre.

Su carácter y educación no le permitían dejar a una mujer sola, a altas horas de la madrugada, para que volviera a casa por su cuenta.

Ya no dudó.

Caminó hacia la puerta trasera, tiró con fuerza.

No se abrió.

Tiró de nuevo, tampoco.

De pronto, Ricardo se inclinó hacia el asiento del copiloto, extendió el brazo, empujó la puerta y luego se enderezó.

Mirando la puerta abierta del copiloto, Juliana dudó unos segundos.

Sin pensarlo más, se sentó y se abrochó el cinturón.

En el espacio reducido del auto, solo estaban ellos dos.

El aroma a lavanda dentro del auto era agradable.

A ella le gustaba, a Ricardo también.

Rodeada por la esencia de Ricardo, se sintió intranquila, le costaba respirar.

Ricardo arrancó el auto, activó el GPS.

—La dirección.

Juliana extendió la mano, ingresó la ubicación en la pantalla.

Ricardo lanzó una mirada y frunció el ceño.

Durante todo el trayecto, no hubo conversación.

El tiempo parecía pasar muy, muy lento.

Para Juliana, cada segundo era una tortura.

No se atrevía a mirar a Ricardo.

Volvió la cabeza hacia el paisaje nocturno.

Su corazón no dejaba de latir acelerado con el cuerpo tenso.

Cinco años después, volver a subir a su auto, nunca imaginó que sería así.

Antes, cada vez que Ricardo la recogía de la universidad para llevarla a su cálido hogar, le traía comida para comer en el auto.

A Ricardo le importaba mucho la limpieza, pero nunca le molestó que ella ensuciara el auto.

Ella comía sus bocadillos y le daba de comer a él.

Le gustara o no, si era ella quien se lo ofrecía, hasta veneno habría tomado.

Cuarenta minutos después.

El auto ingresó a una zona suburbana remota de Sanio.

Se detuvo frente a un edificio residencial viejo de tres pisos.

Las farolas cercanas daban poca luz.

El callejón era profundo con un manto de oscuridad.

—Llegué, gracias.

Juliana se desabrochó el cinturón, abrió la puerta y bajó.

La expresión de Ricardo se ensombreció aún más.

Bajó también, se acercó a Juliana, alzó la vista hacia la vetusta construcción.

—¿Aquí vives?

Juliana se sorprendió.

No respondió.

Solo lo miró, estaba inquieta.

La luz amarillenta de la farola bañaba su fino rostro, revelando una ira contenida.

Exhaló un suspiro profundo, como si algo le oprimiera el pecho.

Dijo con voz helada:

—Juliana, ¿esto es la vida feliz que tanto buscabas?

Un dolor sordo en el corazón de Juliana.

Adivinó lo que seguiría, se apresuró hacia la entrada del edificio.

Temía sufrir.

No quería escuchar.

Ricardo la alcanzó a grandes pasos, le agarró la muñeca y la jaló de vuelta con fuerza.

Antes de que él hablara, sus ojos ya se enrojecieron.

Sintió desesperación.

Era como si la arrojaran a un mar sin fondo, forcejeando por encontrar un madero que la salvara.

—Juliana, ¿no tienes dignidad?

La voz áspera de Ricardo hervía de rabia.

—¿Este es el "buen hombre" por el que me traicionaste, por el que lo dejaste todo? ¿Y él? ¿Te usó y te botó?

—Suéltame —el tono de Juliana suplicaba.

Su garganta dolía como si la rasgaran cuchillas.

Realmente, su vida era lamentable.

Graduada de finanzas en una universidad prestigiosa, había conseguido un trabajo bien pagado en la Capital, y tenía un novio excelente.

Ahora solo era abogada de oficio, con un sueldo bajo, cargada de deudas, viviendo en una casucha vieja en los suburbios.

La excusa que usó para romper ahora la humillaba sin piedad.

Se lo merecía.

No tenía derecho a llorar.

Pero el dolor en su pecho la hacía temblar.

—Te lo ruego, suéltame.

Ricardo dijo con sarcasmo helado:

—¿No decías que era de familia rica? ¿Ni siquiera sacaste algo bueno?

Juliana forcejeó con su muñeca, pero no pudo zafarse de la fuerte mano de Ricardo.

Le dolía la muñeca, y más el corazón.

Cerró los ojos y las lágrimas resbalaron por su pálido rostro.

La tenue luz amarillenta iluminaba su semblante demacrado.

Lucía desvalida.

Ricardo no pensaba dejarla ir.

Le tomó la barbilla, alzando su rostro.

—Cinco años.

—Con tu cara bonita y ese cuerpo, fácil podrías conseguir a un hombre adinerado.

—No tenías por qué vivir tan mal.

Juliana, con la vista nublada por las lágrimas, lo miró.

Su voz era débil y quebrada:

—Ricardo, ¿humillarme te da satisfacción?

Ricardo soltó una risa fría.

La luz tenue resaltaba su rostro duro.

La sombra de su cabello corto ocultaba sus ojos enrojecidos.

Tomó la solapa de la camisa de Juliana.

Su tono estaba furioso, cargado de odio:

—Acuéstate conmigo, te doy dinero, casa, auto.

Estaba fuera de sí, completamente descontrolado.

La jaló con fuerza.

Los botones de la blusa blanca de Juliana se abrieron, exponiendo su hombro níveo y su pecho generoso.

Su expresión cambió.

Sus dedos se inmovilizaron.

Juliana no tenía fuerzas para resistir.

Con el rostro bañado en lágrimas, lo miró como si hubiera perdido el alma.

—No hace falta.

La soltó y dio un paso atrás.

Con sarcasmo hacia sí mismo, murmuró:

—Qué estupidez.

Se insultaba a sí mismo.

Pero a Juliana le sonó profundamente hiriente.

Su rostro era de una seriedad aterradora.

Se volvió, subió al auto, cerró la puerta de un portazo y se alejó a toda velocidad.

El callejón deteriorado recuperó su silencio habitual.

Juliana sintió que las piernas le flaqueaban.

Se tambaleó.

Entre lágrimas, miró el auto de Ricardo alejarse.

Luego, lentamente, se abrochó la blusa.

Era como si le descuartizaran el corazón.

Un dolor que casi la asfixiaba.

Después de reencontrarlo, realmente sentía que no podía más.

¿A dónde más podría huir?