Capítulo 6

Al día siguiente, Juliana, recién terminando de trabajar, envió un mensaje a Serena.

—Serena, ¿ya estás sobria?

—Estoy bien ya.

—¿Qué pasó con Mateo?

—Ya hablamos y él cedió.

—La boda sigue como planeada.

—Lo siento, Serena, tengo un caso muy importante.

—El próximo mes quizás viaje, no podré ser tu dama de honor, ¿me perdonas?

—Los dos más atractivos de los padrinos dicen que no pueden venir.

—¿Lo arreglaron entre ustedes?

—¿Qué quieres decir?

—Ricardo también dijo que tiene asuntos, no podrá venir.

Probablemente, Ricardo no quería verla.

Juliana sintió un pellizco de dolor en el pecho.

Sanio era una ciudad grande, con mucha gente.

Si uno decidía evitar al otro, no se encontrarían.

Ella estaba ocupada, Ricardo también.

Eran como líneas paralelas, como si nunca se fueran a cruzar.

Juliana definitivamente lo estaba evadiendo a propósito.

Cualquier reunión que involucrara a Serena y Mateo, ella se excusaba.

Si amigos la invitaban, preguntaba quiénes iban, para evitar coincidir de nuevo con Ricardo.

Hasta que, quince días después, Luis entró a su oficina con un archivo.

—Abogada Ximénez, un caso específicamente solicita que te encargues.

Juliana tomó el archivo, lo abrió y lo hojeó:

—¿Caso de infracción de marca registrada? Luis, sabes que no es mi área.

—Yo siempre me ocupo de la parte de oficio, los casos comerciales son de tu departamento.

—Pero la cliente pide a ti, la abogada Juliana Ximénez.

Luis ajustó sus lentes de montura negra y dijo con aire reflexivo.

—La cotización es un treinta por ciento más alta que la del mercado, ¿crees que no me tienta?

—Pero...

—Confío en tu capacidad.

—Entonces lo intentaré.

—Es la dirección de la cliente, ve directamente.

—¿A su casa?

—Sí, a su casa.

***

Residencia Suerte.

Una zona residencial de lujo conocida en Sanio, cerca de donde se concentra talento de alto nivel.

A solo diez minutos del Instituto de Investigación Espacial.

La seguridad era muy estricta.

Tras registro, verificación y llamada de confirmación, pudo entrar.

Juliana, por fin dentro, se paró frente a la puerta y tocó el timbre.

Al abrirse, se quedó inmóvil.

Era Estrella.

Ella vestía un pijama de seda.

Su cabello suelto sobre los hombros, con maquillaje cargado, lucía especialmente seductora.

—Pasa, no hace falta cerrar.

Un caso comercial que pide específicamente a una abogada de oficio.

Antes se lo preguntaba, ahora entendía.

Estrella solo buscaba una oportunidad para hacerle la vida imposible, humillarla.

Nada más.

Ya que estaba ahí, Juliana quería ver qué truco tenía.

Entró.

Su mirada cayó en las zapatillas negras para hombre frente al zapatero.

Hacían juego con las que Estrella llevaba puestas.

Estrella dijo con desdén:

—Esas son de Ricardo, toma un par nuevas del armario.

¿Ricardo vivía con ella?

El pensamiento cruzó su mente y le dolía.

Pero los zapatos deberían estar en el zapatero.

Ponerlos a la vista era claramente intencional, para que ella los viera.

Conteniéndose, abrió el zapatero, tomó unas zapatillas nuevas y se las puso.

—Srta. Suárez, yo soy...

Apenas intentaba adoptar un tono profesional, Estrella la interrumpió.

—No hace falta presentación ni explicaciones, siéntate.

Estrella se recostó perezosamente en el sofá, cruzando sus piernas blancas y suaves con actitud seductora.

Una mano sostenía su cabeza, el cabello cayendo sobre el respaldo.

Su mirada mostraba desdén y desprecio, su actitud era fría.

Juliana, conteniéndose, se sentó a su lado.

Sacó su cuaderno y lo abrió.

—Srta. Suárez, sobre el caso de infracción de marca...

Estrella la interrumpió de nuevo, señalando la mesa.

—Toma, te preparé café.

Juliana vio tres tazas sobre la mesa.

Dos de ellas eran de pareja.

La táctica tan obvia y torpe le resultaba ridícula.

Probablemente, el caso de infracción de marca era inventado por Estrella.

Ni siquiera existía.

—No tomes esa, es la taza de Ricardo.

Estrella tomó una de las tazas de pareja, bebió un sorbo de agua con una sonrisa burlona, mirando con satisfacción el rostro de Juliana.

Juliana esbozó una leve sonrisa y respiró hondo.

Ya no aguantaría más su pobre actuación.

—Estrella, deja de fingir.

—El caso es falso. Humillarme, ese es tu verdadero propósito, ¿no?

Estrella dejó de fingir.

Miró a Juliana con una risa desdeñosa y dijo con un tono sarcástico:

—Juliana, ¿ves? El karma alcanzó a una desgraciada como tú.

—Después de dejar a Ricardo, no pudiste engancharte a un hombre rico.

—La famosa genio de finanzas de antes, ahora solo una abogada de oficio en un bufete pequeño.

—Te lo mereces.

Juliana la observó con calma, con su aire arrogante y dominante.

Estrella continuó:

—Desde el principio, con tu baja posición, que Ricardo se fijara en ti fue tu suerte.

—Pero tú, infiel.

—Bien merecido que acabes así, sin que nadie te quiera.

—Desde que te fuiste, Ricardo está conmigo. Ahora somos felices, vivimos bien.

Juliana soltó una risa suave, con un dejo de lástima.

—Estrella, la forma en que mides el mundo sigue siendo tan simple.

—¿Qué quieres decir? —el rostro de Estrella se ensombreció de repente.

Juliana, sin prisa, replicó con sarcasmo:

—En tus ojos solo hay hombres, dinero y estatus.

—Como un accesorio, siempre presumiendo de lo poderoso a lo que te aferras.

—Mientras que en mis ojos está la justicia procesal, las demandas de la gente, los casos que pueden impulsar a la sociedad.

Dejó la sonrisa, su mirada se volvió afilada como un cuchillo.

—Mi valor no necesita probarse aferrándome a ningún hombre.

—¿Y qué tiene de malo ser abogada de oficio?

—Cada caso que manejo repara un poco de justicia en esta sociedad.

—Y tú, además de aferrarte a un pasado que yo ya dejé atrás, y a ese hombre, ¿qué más tienes?

Estrella estaba furiosa, apretó los puños y se levantó de un salto, clavándole una mirada llena de odio.

Quería hacerla venir para humillarla bien, y terminó humillándose ella misma.

Justo entonces, se oyeron pasos afuera.

Estrella salió corriendo.

Juliana guardó los documentos y su cuaderno en el bolso.

La puerta estaba abierta.

Los sonidos de afuera llegaban claros.

—Ricardo, ¿saliste del trabajo? Hice sopa de champiñones con crema, te guardé.

La voz grave de Ricardo llegó:

—No hace falta, ya cené.

—Pero ya la hice.

—Si no la tomas, qué desperdicio, me tomó horas prepararla.

Juliana sintió impotencia.

Había evitado tanto, eludiendo cualquier posibilidad de reencontrarse con Ricardo.

Y justo no pudo evitar a Estrella.

Se levantó para irse.

Su mirada pasó por el basurero en la esquina del sofá.

El empaque de la sopa de champiñones con crema congelada era especialmente visible.

Estrella agarró del brazo a Ricardo y entró con él.

Se encontraron con Juliana en la entrada.

Al cruzarse sus miradas, ambos se congelaron.