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Serena Vale

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Mi cena de ensayo estaba programada para las cuatro de la tarde. Eran las once y media de la mañana. Douglas había salido temprano esa mañana, diciendo que tenía que hacer algunos recados antes de la cena de la noche, así que me quedé en casa con varias tarjetas de nombres que necesitaban confirmarse y flores frescas esparcidas por toda la casa.

Todo había sido confirmado la noche anterior, pero cuando me desperté esa mañana, sentí el impulso de seleccionar flores nuevas, así que lo hice. Luego reorganicé las tarjetas de nombres según las flores para cada mesa.

Todo tenía que ser perfecto.

Tessa estaba sentada con las piernas cruzadas en mi sofá, sus rizos oscuros recogidos en un moño desordenado con algunos mechones enmarcando su rostro. Su laptop estaba abierta mientras escribía furiosamente en ella. Había estado teniendo un poco de bloqueo de escritor. De repente había recibido inspiración esa mañana, pero también había prometido venir temprano, así que trajo su laptop con ella.

Una escritora de cinco best sellers, y ahí estaba, ayudándome a elegir una distribución de asientos que tuviera sentido.

Bueno, apenas estaba ayudando. Solo insertaba alguna palabra aquí y allá mientras Noelle y yo lo discutíamos.

«Nadie debería sentarse al lado de tu tía Ruth», dijo sin levantar la vista. «Criticará la comida, el vino y probablemente tu vestido cuando lo vea».

Me reí. «Estás exagerando».

«Llamó modesto a tu anillo de compromiso. Estoy siendo generosa».

Noelle se animó al mencionar mi anillo de compromiso. Estaba sentada en el suelo, arreglando flores. «¿En serio? ¿Llamó modesto a un anillo con un diamante enorme?».

«Es culpa de Rena por invitarla a su despedida de soltera», respondió Tessa, con los dedos volando sobre el teclado. No sabía cómo lograba escribir y cotillear al mismo tiempo.

Mi tía Ruth solo era siete años mayor que yo. Tenía sentido invitarla ya que también invité an mis primas mayores, algunas de las cuales tenían la misma edad que ella.

«Hay una razón por la que todavía no se ha casado», se burló Noelle como si ella tuviera marido en contraste.

Noelle trabajaba como consultora de bienes raíces de lujo, lo que significaba que siempre trataba con gente rica. Por eso, solía ser invitada a galas y otros eventos de personas adineradas. Estaba acostumbrada a gente rica sin alma, especialmente los que venían de dinero antiguo.

La única persona rica a la que yo estaba acostumbrada era Douglas.

Miré mi teléfono. Había salido alrededor de las seis de la mañana y todavía no me había enviado ningún mensaje.

«Está tarde», murmuró Noelle, como si de alguna manera hubiera notado hacia dónde se habían desviado mis pensamientos.

«Dijo que estaba haciendo recados», respondí rápidamente. Quizás demasiado rápido.

«¿Recados? ¿El día de la cena de ensayo? Tu maquilladora llegará en una hora».

«Bueno, eso no tiene nada que ver con él». Mi tono se estaba volviendo defensivo. «Además, ¿no es mejor que el look de maquillaje sea una sorpresa?».

No discutieron, pero su silencio dijo suficiente. Deseé que Lila estuviera aquí. Ella me aseguraría que no pasaba nada porque él estuviera fuera mientras no se perdiera nada.

Durante la siguiente hora, nos mantuvimos ocupadas. Tessa continuó con su escritura mientras Noelle y yo repasamos todos los detalles de nuevo, revisando el horario tres veces. Todo estaba calmado y predecible. Pero eso fue hasta que mi teléfono vibró.

Era un mensaje de un número desconocido; un archivo adjunto. Preguntándome si había olvidado guardar el número de algún proveedor, hice clic en el mensaje.

Mis dedos se helaron y por un momento estuve segura de que la sangre dejó de fluir por mis venas.

Era Douglas dentro de un café, sosteniendo la mano de otra mujer. Yo conocía a todos sus hermanos. Conocía a la mayoría de sus primos, al menos a los que él era cercano. Conocía a sus amigas. Las había conocido. Conocía a sus ex. Las había stalkeado dos años atrás. La persona de la foto no era ninguna de esas.

Parpadeé, incapaz de procesar lo que estaba viendo. «Qué dem…»

Los ojos de Tessa finalmente dejaron la pantalla. «¿Qué pasa?»

Consideré no mostrarles la foto porque iba a hacer que pareciera real, pero antes de que mi cerebro pudiera alcanzarme, ya estaba girando mi teléfono hacia ellas.

Noelle se acercó, mirando la pantalla con el ceño fruncido. «¿Dónde fue tomada esta foto?»

«No lo sé». Mi voz sonó más pequeña de lo habitual. «Pero un número desconocido me la envió. Tiene que ser falsa, ¿verdad? Alguien está tratando de jugar conmigo. Alguien está tratando de arruinar las cosas entre nosotros».

Tessa dudó. «Tal vez, pero ese parece Douglas, Rena».

Forcé una risa. «Alguien está jugando conmigo a propósito. Podría ser una foto antigua de antes de que nos conociéramos. Probablemente solo quieren remover el avispero».

Douglas había sido fiel a mí durante todos nuestros años de noviazgo. Nunca había levantado la voz conmigo ni siquiera cuando peleábamos. Siempre se aseguraba de que yo estuviera feliz y nunca nos íbamos a la cama enojados. Douglas no podía engañarme. Era el novio perfecto. Era el amor de mi vida. Era el hombre con el que me iba a casar en menos de cuarenta y ocho horas.

Noelle y Tessa intercambiaron una mirada, pero ninguna dijo nada más.

Mis manos temblaban mientras intentaba concentrarme en mis tareas. Tenía que terminar de arreglar las flores. Lila vendría pronto a recogerlas para llevarlas al lugar.

Entonces, llegó otro zumbido.

Me quedé congelada.

Tessa y Noelle me miraron fijamente. Estaban tan nerviosas como yo mientras volvía a tomar el teléfono. Me sentí aliviada cuando solo era un mensaje de Lila preguntando si debía traer algo de camino a mi casa.

Mi alivio fue breve, sin embargo. Mientras le respondía diciéndole que no trajera nada, llegó otro mensaje del número desconocido. Esta vez era un video.

Debería haberlo borrado inmediatamente. Debería haber lanzado mi teléfono al otro lado de la habitación o algo así, pero mi curiosidad me obligó a abrir el video.

Le di play y el mundo se detuvo.

Era él. Douglas. Esta vez no estaba en un café sosteniendo la mano de una mujer. Estaba desnudo, moviéndose contra una chica igualmente desnuda debajo de él. Su rostro estaba borroso, pero yo sabía muy bien que esa no era yo.

Mi estómago se revolvió ante la imagen y mi desayuno amenazó con subir de nuevo. ¡No podía creerlo!

Podría haberlo descartado fácilmente como una grabación de su pasado, pero el tatuaje en su cintura era una prueba irrefutable. Lo había hecho en nuestro primer aniversario. Era un tatuaje con mis iniciales y ahí estaba él, gimiendo el nombre de una mujer que no era el mío.

Mis manos temblaban tanto que ni siquiera me di cuenta cuando dejé caer el teléfono al suelo.

Mientras Noelle recogía el teléfono, me levanté del suelo y corrí a la cocina, vomitando todo lo que había comido en las últimas veinticuatro horas.