Hadiah Buku Hijau Usang

Angkara berdiri tegak dengan kuda-kuda mantap. Kedua tangannya terangkat, menunjukkan kesiapan untuk bertarung. Namun kali ini ia tidak menampilkan sikap agresif. ‘Jika jurang kekuatan terlalu jauh, bertahanlah terlebih dahulu. Itulah kunci,’ pikirnya.

Sebagai mantan dewa perang, ia sudah kenyang dengan pengalaman menghadapi lawan yang jauh lebih tangguh.

Lawannya langsung melesat, seakan bayangan hitam mengikuti setiap gerakannya. Mata Angkara berusaha mengimbangi, tak membiarkan jarak sekecil apa pun lepas dari pengawasannya.

‘Belakang!’ benaknya berteriak.

Ia berputar cepat, mencoba menghadang serangan yang datang. Namun, gerakan Angkara terlambat sepersekian detik. Kedua lengannya merasakan perih, dua sayatan belati meninggalkan bekas darah.

Tak memberi kesempatan bernapas, pria berbelati itu terus meluncur. Tubuhnya seperti hantu, muncul di samping, bawah, lalu atas sekaligus. Serangan datang dari segala arah. Angkara babak belur, namun tekadnya tak padam. Mundur bukan pilihan.

“Apa kau sudah lelah?” suara rendah lawannya terdengar, nyaris mengejek.

Memang, tubuh Angkara mulai goyah. Nafasnya terengah, ritmenya kacau. Tubuh lemahnya terasa rapuh menghadapi seorang praktisi lapisan tulang. Tapi matanya tetap tajam.

“Lanjutkan,” jawabnya singkat, penuh keteguhan.

Senyum gila tersungging di bibir pria berbelati. “Jangan salahkan aku kalau kau menyesal…” ucapnya dengan nada seperti pemburu yang menikmati penderitaan mangsa.

Serangan berikutnya datang lebih aneh. Tidak ada bayangan yang mengikuti. Kedua belati diarahkan lurus, seolah ingin memutus lengan Angkara sekaligus.

‘Teknik bayangan… selalu saja merepotkan sejak dulu,’ batin Angkara. 

Ia mengenali jurus ini, karena pernah menghadapi puluhan praktisi yang menguasainya. Gerak ilusi dan kecepatan abnormal memang membuat banyak petarung kewalahan.

‘Cukup! Kali ini aku tidak hanya bertahan!’

Tanpa ragu, Angkara menerjang. Perubahan gaya bertarungnya membuat lawan terkejut. Dari defensif, kini ia berubah agresif. Pria berbelati dengan mudah menghindar, menganggap serangan Angkara tak berarti.

Namun justru itu yang diinginkan Angkara.

Ia sudah menebak titik mendarat musuhnya.

“Kena kau, kelinci!” serunya sambil menyapu kaki pria itu dengan gerakan cepat. Tubuh sang lawan kehilangan keseimbangan, berputar di udara.

Mata pria itu melebar, tak percaya apa yang baru saja terjadi. Seorang pelayan? Menjatuhkannya? Belum sempat ia berpikir, Angkara mengumpulkan sisa tenaga dalam satu telapak tangan.

“Rasakan ini!”

Telapak tangannya menghantam perut lawan yang masih melayang. Tubuh pria berbelati terpental keras, menghantam dinding arena hingga meninggalkan dentuman keras.

“Huft… huft…” Angkara berlutut, tangannya menekan lutut, napasnya memburu hebat.

Wasit menatap sebentar, lalu mengangkat tangan. “Pemenangnya, Angkara!”

Sorak tak terdengar. Justru yang terlihat adalah tubuh Angkara yang akhirnya terhuyung. Kesadarannya meredup, dan dalam sekejap ia roboh, pingsan.

Tim medis segera naik ke arena, menggotong tubuhnya dengan tandu kain. Ia dibawa menuju tabib terkenal di kota untuk perawatan intensif.

Pertandingan berlanjut. Kini semifinal lain digelar. Jagad, murid dalam dari perguruan yang sama dengan Angkara, berdiri di tengah arena. Ia telah menyaksikan semua pertarungan Angkara dan merasa kagum. Siapa sangka seorang pelayan bisa menyimpan kekuatan sebesar itu?

“Siap?” tanya wasit, menatap kedua kontestan.

Jagad dan lawannya mengangguk. Musuh Jagad kali ini seorang pemuka agama botak, memegang tongkat sambil terus memejamkan mata.

“Mulai!”

Dalam sekejap, tubuh sang pemuka bergerak. Kecepatannya menimbulkan pusaran debu. Penonton hanya bisa menyipitkan mata, berusaha mengikuti.

Saat debu mereda, pemandangan mengejutkan tampak. Jagad sudah terkapar di lantai, tak berdaya.

“HAH?!” seruan kaget membahana.

“Yang benar saja?!” penonton riuh tak percaya dengan apa yang mereka lihat.

Mereka semua tertegun, saling bertanya-tanya mengenai apa yang baru saja terjadi. Kejadian itu berlangsung begitu cepat hingga tidak seorang pun sempat bereaksi. Jagad yang kalah pun segera diangkat oleh tim medis, dibawa menuju tabib paling terkenal di kota kecil itu.

Wasit yang berdiri di tengah arena berteriak lantang, meski nada suaranya terdengar bingung. “Dengan ini diputuskan, pemenang lomba bela diri adalah Kisana!”

Namun, pernyataan itu justru membuat suasana memanas. Penonton saling pandang, wajah mereka dipenuhi ketidakpuasan.

“HEY! Jangan asal membuat keputusan sepihak!”

“Betul! Masih ada satu orang lagi yang lolos ke final!”

Sorak protes terus bergema. Wasit menghela napas, lalu menggeleng sambil menatap ke arah kerumunan. “Sungguh disayangkan, tapi kontestan Angkara tidak bisa melanjutkan pertandingan karena kondisi tubuhnya sangat parah.”

Kekecewaan menyebar di antara penonton. Sebagian hanya bisa terdiam lesu, sementara yang lain masih berteriak-teriak penuh amarah. Perlombaan bela diri di kota itu akhirnya resmi berakhir dengan rasa tidak puas yang menggantung.

...

Di ruang perawatan tabib, Angkara perlahan membuka mata. Pandangan pertamanya tertuju pada seorang wanita berambut putih yang duduk di sampingnya, tengah mengaduk sesuatu di dalam mangkuk.

“Kau sudah sadar?” tanyanya lembut.

“Ini di mana?” suara Angkara serak.

Wanita itu menyodorkan mangkuk berisi cairan hijau pekat. “Ruang perawatan tabib kota. Minumlah, ini ramuan pemulih tenaga.”

Dengan tangan bergetar, Angkara menerima mangkuk itu. Sebagian isinya sempat tumpah karena lengannya lemah, tetapi akhirnya cairan pahit itu berhasil ia habiskan.

“Kondisimu tadi kritis. Hampir semua tenaga dalammu terkuras habis! Orang bodoh macam apa yang mau melakukan hal semacam itu?” wanita berambut putih itu menegurnya.

Angkara tersenyum tipis, lalu berdeham. “Ehem… mau bagaimana lagi? Lawanku memang sangat kuat.”

Wanita itu menajamkan pandangan. “Sebenarnya, kau berada di tingkatan mana?”

“Lapisan pernapasan tingkat pertama,” jawab Angkara santai.

Mangkuk yang dipegang wanita itu terlepas, jatuh menimbulkan bunyi nyaring. Ia menatap Angkara tak percaya. “Apa?! Tingkat pertama?”

Angkara mengangguk tanpa ragu. “Benar.”

Wanita itu masih terkejut. “Sulit dipercaya… kau tahu siapa lawanmu? Dia adalah penjaga terkuat kamar dagang kota ini. Banyak orang menghormatinya, tapi ternyata dia bisa dikalahkan oleh seorang pelayan perguruan yang bahkan baru berada di tingkat pertama.”

Angkara terkekeh ringan. “Itu hanya keberuntungan kecil.”

Pandangan matanya lalu terarah ke sekeliling ruangan. Banyak ranjang terisi pasien lain, beberapa tampak kesakitan, sebagian bahkan sekarat, sedangkan ada pula yang kondisinya lebih baik darinya.

Tepat di ranjang sebelah kanan, ia melihat wajah yang familiar. Jagad terbaring tak sadarkan diri. Angkara tersenyum miring.

‘Jadi dia juga kalah. Wajar saja, si botak itu lawannya berada di Penyelarasan Alam tingkat sembilan. Di kota kecil ini, mana ada yang bisa melawannya?’ pikirnya.

Sebagai mantan dewa perang, Angkara paham betul tingkatan praktisi. Dunia fana mengenal sembilan tingkat besar, lapisan pernapasan, lapisan tulang, penebalan tulang, penempaan saluran jiwa, pembentukan inti, penyelarasan alam, penciptaan alam, penyatuan alam, dan puncaknya alam dewa, gerbang menuju alam surgawi.

‘Jagad… jika tak salah dia hanya di tingkatan penebalan tulang. Tak heran kalau dia tumbang dalam sekejap.’

Wanita berambut putih itu kembali menghampiri, kali ini membawa sebuah buku tua berwarna hijau. Sampulnya usang, terlihat berdebu.

“Ini hadiah dari perlombaan. Walaupun tak sempat bertanding di final, wasit memutuskan kau sebagai juara kedua.” Ia menyerahkannya dengan tenang.

Angkara menerima buku itu dengan senyum tulus. “Terima kasih.”

Beberapa detik kemudian, ia membuka lembaran pertama. Matanya membelalak, wajahnya dipenuhi keterkejutan.

“Ini…!!!!” serunya tak percaya. Angkara jelas mengenali isi buku itu.