Chapitre 2

 Natalie

Ryker est passé devant moi en courant. Il ne m’a même pas regardée.

Alors c’était ça qu’il voulait dire quand il disait être occupé. Il n’était pas trop occupé pour Vivienne.

La façon dont ses mains la tenaient fermement, et pourtant si doucement. Il l’a déposée délicatement sur le brancard et a couru après les infirmières qui l’emmenaient dans la chambre. Il la tapotait doucement pour la réveiller.

Je ne l’avais jamais vu comme ça. Ryker était toujours si calme et si froid. Rien ne le faisait jamais paniquer. Mais là, il courait dans le couloir comme si sa vie en dépendait.

Plus j’y pensais, plus les pulsations dans mes oreilles s’intensifiaient. Ma vision s’est brouillée et j’ai appuyé ma main contre le mur pour me stabiliser.

Quand j’ai enfin pu respirer, mes yeux se sont inconsciemment tournés dans sa direction. Et j’ai vu la chambre où ils étaient entrés.

Mes ongles se sont enfoncés dans ma paume. Je ne savais pas ce qui me faisait le plus mal : mon cœur brisé ou la douleur lancinante dans mes oreilles.

Un bref instant, j’ai songé à disparaître, mais une autre idée m’a traversé l’esprit.

Peut-être devrais-je aller voir ce qui s’était passé.

Je voulais savoir par moi-même ce qui avait poussé mon mari à perdre son sang-froid et à s’enfuir comme si le monde allait s’écrouler si quelque chose arrivait à Vivienne.

Je me suis dirigée vers l’aile, les jambes tremblantes, peinant à marcher.

C’était peut-être la honte. C’était un hôpital que je fréquentais, et Ryker ne m’y avait jamais accompagnée, mais il était là avec Vivienne.

Un visage familier est passé en trombe devant moi, et je me suis arrêtée pour mieux le regarder. C’était Bryce.

« Dans quel service est Vivienne ? » a-t-il demandé à une infirmière, l’air complètement décoiffé.

On aurait dit qu’il s’était levé du lit à la hâte.

« Là-bas, monsieur. » L’infirmière a désigné le service.

« Bryce ! » Je lui ai attrapé la main. « Que se passe-t-il ? »

Il me dévisagea avec dédain, puis son regard se posa lentement sur son bras et il repoussa ma main.

« Pourquoi ? »

« J’ai vu Ryker entrer en trombe avec Vivienne. Que lui est-il arrivé ? »

« Ne te mêle pas de ce qui ne te regarde pas. » Il leva les yeux au ciel et me tourna le dos.

Mon souffle se coupa. Même si j’étais Luna, personne ne me respectait. Surtout pas les amis de Ryker.

À leurs yeux, je n’étais rien. Même les fleurs de la serre avaient plus de valeur que moi.

J’ai quand même suivi Bryce. Mon cœur battait la chamade tandis que je marchais dans le couloir. Quoi qu’il se passe, je devais savoir, même si je savais ce qui arriverait si Ryker me voyait. Je n’y pouvais rien.

Arrivée devant la chambre de Vivienne, je me suis arrêtée sur le seuil.

Bryce s’est précipité à son chevet, lui a caressé doucement la tête et a vérifié son rythme cardiaque.

Et Ryker.

Il était assis juste à côté de son lit, lui tenant la main. Son pouce traçait de doux cercles sur sa peau, et ses yeux ne la quittaient pas.

Il la regardait comme si elle était la chose la plus précieuse au monde.

Il ne m’avait jamais regardée ainsi.

Je ne me suis même pas rendu compte que mon regard s’était baissé vers le sol. Quand je l’ai relevé, le regard ardent de Ryker était posé sur moi.

Son expression douce d’avant s’est soudainement assombrie. « Que fais-tu ici ? »

« Je… je… »

Avant que je puisse répondre, Delphine a fait irruption dans la pièce. Son visage était rouge écarlate. Aussitôt, elle m’a attrapée par la chemise et m’a tirée vers elle.

« C’est toi qui as fait ça ! » a-t-elle hurlé. « Tu l’as empoisonnée ! Tu es jalouse parce qu’elle est tout ce que tu n’es pas. »

« Ce n’est pas sa faute si elle est en bonne santé, belle et aimée ! Ce n’est pas sa faute si tu ne peux pas avoir d’enfants. Pourquoi es-tu si méchante, Natalie ? »

« Delphine, calme-toi », dit Ryker en se levant brusquement et en prenant Delphine dans ses bras. « Laisse-moi m’en occuper. »

Il me lança un regard noir, puis se tourna vers Bryce. « Escorte Delphine dehors. »

Bryce prit le bras de Delphine et l’emmena, non sans qu’elle me lance un dernier regard méprisant.

Ils passèrent devant moi, me laissant seule avec Ryker et Vivienne, inconsciente.

Ryker mit les mains dans ses poches et me regarda de haut en bas en s’approchant. À chaque pas, mon cœur s’emballait de peur.

« Pourquoi es-tu là ? »

Mes lèvres tremblaient. J’avais du mal à articuler une phrase. Je finis par désigner Vivienne du doigt, puis tentai de croiser son regard.

Je n’aurais pas dû. Le regard de Ryker était si chargé de rage que j’en avais la chair de poule, et une larme coula aussitôt sur ma joue.

« Ça suffit avec tes larmes de crocodile et tes faux soins. Je te l’ai déjà dit, arrête de me faire honte. »

« Ça t’amuse ? » Il haussa les sourcils avec dégoût. « Tu me fais honte à chaque fois que tu te montres devant moi. »

« Tu veux rappeler à tout le monde comment ta famille m’a dupée ? Comment ils m’ont fait passer pour une idiote ? »

J’avais l’impression que mes poumons allaient se briser. « Ryker, je n’ai rien fait de mal. »

« Arrête. » Il leva la main. « Je ne veux pas qu’on me voie avec toi, sauf si c’est absolument nécessaire. Tu comprends ? Combien de fois dois-je te le répéter ? » Il hurla, et mes jambes faillirent me lâcher.

Il me tapota l’épaule, et je reculai en titubant, mon dos heurtant le mur tandis que la poigne de Ryker se resserrait sur mon épaule, si fort que j’avais l’impression qu’il allait me déchirer la peau.

Heureusement, une infirmière intervint soudainement. « Alpha Ryker, le docteur veut vous voir. »

Ses yeux se sont instantanément remplis de peur et il s’est enfui aussitôt, me laissant figée sur place.

Même après son départ, je ne ressentais aucun soulagement. Mon corps tremblait de tous ses membres et mes oreilles me faisaient encore plus mal. J’ai fouillé dans mon sac et en ai sorti mes comprimés. J’en ai pris trois, espérant que cela calmerait les vertiges et la douleur.

« Pathétique. »

J’ai levé les yeux. Vivienne était assise dans son lit, un sourire narquois aux lèvres. Elle n’avait pas l’air malade du tout.

« Regarde-toi », a-t-elle gloussé en sifflant doucement, assez bas pour que je sois la seule à l’entendre. « Tu avales des pilules comme une chose brisée. Pas étonnant qu’il ne te supporte pas. »

J’ai voulu parler, mais ma gorge s’est serrée. La douleur a étouffé chaque mot avant même qu’il ne puisse sortir.

Qu’aurais-je pu dire ? Elle avait forcément tout vu.

« Tu sais, » dit-elle en fronçant les sourcils et en ajustant sa robe, prenant la pose comme si un appareil photo la prenait en photo.

« Ryker prend si bien soin de moi. Il m’apporte tout ce que je veux. Il reste avec moi quand j’ai peur. Il se soucie vraiment de mes sentiments. »

Elle sourit, et son sourire était cruel.

« Puisqu’on n’est pas vraiment frère et sœur, personne ne verrait d’inconvénient à ce qu’il m’épouse, n’est-ce pas ? Mais toi ? » Elle rit doucement. « Même en tant que Luna, personne dans cette meute ne te respecte vraiment. »

« Je suis sûre qu’ils seraient tous ravis d’avoir une autre Luna, en bonne santé et capable de donner un enfant à l’Alpha. » Elle éclata de rire.

Mes mains se crispèrent en poings, mais je luttai pour contenir mon envie de la frapper.

À ce moment précis, Ryker revint en trombe avec le médecin, et Vivienne se mit instantanément à sangloter. Des larmes se mirent à couler sur ses joues.

Son jeu était impeccable. Si je n’avais pas été témoin, j’y aurais cru moi aussi.

Ryker s’assit aussitôt près de Vivienne, lui touchant le front, lui demandant si elle avait mal et hurlant au médecin de faire cesser sa douleur.

Je restai là, à le regarder s’affairer autour d’elle. Et soudain, tout me revint en mémoire. Toutes les fois où il avait été froid avec moi. Toutes les fois où il avait agi comme si j’étais un fardeau.

Mais avec Vivienne, il était différent. Il était doux et attentionné. Il n’avait pas peur de paraître moins dominant, rien que pour elle.

La façon dont il la traitait et la façon dont il me traitait étaient diamétralement opposées.

Et mon cœur se brisa en mille morceaux.

Mes pieds restèrent cloués au sol. Les larmes me montèrent aux yeux et, pour la première fois, je les laissai couler librement.

Ryker leva les yeux et me vit toujours là. Il ricana, la lèvre retroussée.

« Ne te présente plus jamais devant moi », dit-il assez fort pour que Vivienne l’entende. « Je te l’ai dit, je ne veux pas te voir. »

Vivienne sourit dans son dos.