Chapitre 3

La lune projetait une lueur argentée sur l’infirmerie de la meute, illuminant doucement l’ensemble des lieux tandis que Cain déposait délicatement Aria inconsciente sur le lit. Ses yeux s’ouvrirent brièvement, et bien que sa vision soit floue, elle reconnut tout de même la silhouette qui se tenait devant elle.

Alpha Cain, celui qui lui avait fait oublier, l’espace d’un instant, la douleur qui l’avait écrasée quelques instants plus tôt.

« Aria, m’entendez-vous ? » Sa voix était douce et apaisante, à tel point qu’elle avait presque oublié ce qui lui était arrivé.

Elle hocha la tête, la voix coincée dans sa gorge, tout en croisant son regard. Ses yeux brillaient d’une lueur sombre, l’inquiétude bien visible sur son visage. À la façon dont il la regardait, Aria sentit un papillonnement dans sa poitrine. C’était un sentiment qu’elle ne pouvait pas vraiment expliquer, mais il était bien là.

Elle essaya de garder les yeux ouverts, mais elle échoua et sombra dans le sommeil. Le rejet persistait encore, laissant une douleur sourde dans sa poitrine.

La guérisseuse de la meute, Lady Mana, s’agenouilla à côté du lit et s’occupa doucement d’Aria, tandis que Cain restait debout près d’elle, les yeux rivés sur son corps pâle et inconscient.

Après s’être assurée qu’elle allait bien, elle se releva, le regard fixé au sol.

« Elle va s’en sortir, Alpha, » dit Lady Mana d’une voix basse et apaisante. « Mais elle a besoin de repos et de soins. Le rejet a lourdement affecté son corps et son esprit. Il lui faudra du temps pour ressentir le lien entre vous deux, car son cœur a déjà été brisé et sa louve s’est renfermée sur elle-même. »

Cain hocha la tête, la mâchoire crispée par la détermination et l’agacement. « Je prendrai soin d’elle, » déclara-t-il d’une voix ferme.

Lady Mana s’inclina. « Si quoi que ce soit arrive, veuillez m’informer. Vous pouvez la transporter dans une chambre et un lit plus confortables. »

Il la congédia d’un signe de tête.

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De retour sur le lieu de la cérémonie, l’atmosphère était tendue. Des murmures volaient de toutes parts tandis que les membres de la meute essayaient de comprendre ce qui venait de se passer.

« Je n’arrive pas à y croire, » dit quelqu’un de l’aile droite à voix haute. « Comment la déesse de la lune a-t-elle pu lier Alpha Kael à une oméga sans loup, indigne de confiance. »

Un autre hocha la tête en signe d’accord. « Elle ne sera d’aucune utilité, alors pourquoi elle ? »

« Et dire qu’Alpha Cain s’est retrouvé lié à elle instantanément, ça semble si gênant et irréel. » ajouta un autre.

Faisant face aux personnes de l’aile gauche, un autre demanda avec dégoût : « Pourquoi votre Alpha a-t-il ramassé les ordures de quelqu’un d’autre ? »

Un guerrier de l’aile gauche ricana. « Tu n’oserais pas traiter notre Luna d’ordure. »

« Tu es fier de ça ? » répliqua sèchement une femme de l’aile droite. « Votre Alpha a revendiqué une compagne rejetée. C’est une honte ! »

Un autre de l’aile gauche s’avança. « Une honte ? La déesse de la lune l’a choisie et Alpha Cain l’a honorée. C’est ce que fait un vrai leader. »

« Un vrai leader, dis-tu, » lança amèrement quelqu’un d’autre. « Votre soi-disant Luna est sur le point de causer de l’inimitié et une division entre les deux ailes de cette meute. »

« Nous ne divisons pas la meute, nous respectons simplement la décision de notre Alpha. » grogna le guerrier de l’aile gauche. « La pierre rejetée est simplement devenue la pierre angulaire. »

Les membres de l’aile gauche hochèrent fièrement la tête. Ceux de l’aile droite semblaient furieux.

Pendant ce temps, Lynn, qui était tombée en transe pendant toute la dispute, se fraya rapidement un chemin à travers la foule et courut aussi vite qu’elle le pouvait vers l’infirmerie, car elle pensait qu’Alpha Cain l’avait emmenée là-bas.

« Aria… Je t’en prie, sois saine et sauve. » supplia-t-elle, sa voix réduite à un murmure.

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Kael, qui avait quitté le lieu de la cérémonie dès que Cain était parti, hurla de contrariété et de frustration. Il fracassa rageusement d’un coup de poing la table en bois qui se trouvait innocemment dans un coin de sa chambre. Le contenu de la table se renversa et se brisa en morceaux sur le sol.

Il serra le poing très fort, ses ongles s’allongeant et s’enfonçant dans sa peau, faisant couler le sang. Son visage rouge et déformé par une fureur ardente, chaque muscle de son corps tremblait de colère.

D’abord, la déesse de la lune l’avait lié à une oméga — une oméga sans loup qui plus est. Et juste au moment où il pensait avoir repris le contrôle en la rejetant, elle était instantanément liée à son frère.

Comment cela pouvait-il avoir un sens ?

Il ressentit une sensation de brûlure en lui tandis que ses pensées revenaient sur les paroles de son frère.

« Tu as toujours été un lâche. »

« Arrrrggghh. » Il rugit, fort et inhumain. Son cri aigu fit trembler tout le bâtiment, brisant des objets et faisant tomber des livres des étagères.

Il était en colère.

C’était sa décision de la rejeter, alors pourquoi toute cette colère ?

Pourquoi se souciait-il que Cain soit lié à la compagne qu’il avait rejetée ?

Il ne le comprenait pas. Il ne pouvait pas l’expliquer, et cela faisait se tordre quelque chose violemment dans sa poitrine.

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Lynn entra silencieusement dans la chambre d’Alpha Cain, prenant soin de ne faire aucun bruit.

Alors qu’elle s’apprêtait à entrer dans l’infirmerie, elle l’avait vu sortir de celle-ci avec Aria délicatement portée dans ses bras. Inquiète pour son amie qui était dans un état fragile, elle avait dû le suivre.

Elle l’observa tandis qu’il déposait doucement son amie inconsciente sur le lit, ses mouvements lents et calmes, comme s’il avait peur de la briser. C’était un Alpha que tout le monde craignait, mais la façon dont il regardait Aria comme si elle était quelque chose de fragile et de précieux lui fit penser autrement.

« Alpha Cain, s’il vous plaît, comment va-t-elle ? » demanda-t-elle avec inquiétude.

Cain haussa un sourcil, comme pour demander qui elle était.

Se rendant compte, elle ajouta : « Je suis Lynn, l’amie d’Aria. »

Il hocha la tête en signe de reconnaissance. « Elle va bien. Lady Mana a dit qu’elle avait besoin de repos. Pas de perturbation. »

Elle hocha la tête.

C’est alors que la grande silhouette de Kael apparut à l’encadrement de la porte de la chambre de Cain.

Lynn se rapprocha d’Aria, effrayée, tandis que la respiration rauque de Kael remplissait l’air.

Cain s’avança vers Kael qui semblait prêt à tuer quelqu’un.

« Kael, que fais-tu ici ? Qu’est-ce qui ne va pas ? »

« Elle est à moi. » déclara Kael.

Un froncement apparut sur le visage de Cain.

« Tu l’as déjà rejetée. Le lien a été rompu. » répondit Cain.

Kael grogna légèrement. « Tu n’avais pas le droit de la revendiquer. »

« Si tu as besoin de quelqu’un à blâmer, alors pourquoi ne pas blâmer la déesse de la lune pour m’avoir donné ce que tu as jeté. » marmonna Cain.

Son regard se verrouilla à celui des yeux enflammés de Kael.