Fonction privée

Olivia.

L'air extérieur était frais, il effleurait ma peau, me rappelant que j'étais libre.

Adrian était menotté, Vivian avait l'air d'une idiote, et pour la première fois depuis une éternité, j'avais le contrôle.

Un soupir s'échappa de ma poitrine, emportant avec lui des semaines de tension suffocante.

“Je suis libre,” murmurai-je en entrant dans ma voiture pour rentrer chez moi.

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Deux jours plus tard, j'assistais à une réception privée à l'hôtel Westbridge, remplie de personnes qui portaient la richesse comme une seconde peau.

Mon contact était censé me retrouver ici, quelqu'un qui prétendait savoir où étaient passés les restes de l'entreprise familiale après sa vente par Adrian.

J'ai balayé le hall du regard, cherchant mon contact.

Un homme en costume gris s'est approché de moi, “vous êtes Olivia Steele, n'est-ce pas?” Sa voix était basse.

“Oui.” J'avais la gorge serrée.

Il me tendit un bout de papier plié, le regard nerveux, avant de disparaître dans la foule.

Je l'ouvris, le cœur battant la chamade en fixant le nom inscrit sur le petit bout de papier :Cassian Blackwood.

C'est donc là que l'entreprise familiale avait disparu, directement entre les mains du milliardaire le plus impitoyable de Californie.

Cassian était tristement célèbre, arrogant et intouchable, le genre d'homme qui dévorait les faibles.

Si Adrian était une vipère, Cassian était le loup qui mangeait les vipères au petit-déjeuner.

Mon estomac se serra, reconquérir ce qui m'appartenait me parut soudain impossible.

Je quittai la réception, les pensées lourdes, j'attendis que le voiturier vienne chercher ma voiture, mais avant d'atteindre le trottoir, une voix aiguë me fit sursauter.

“La voilà!” dit la voix, une voix familière.

Je me retournai aussitôt, mon regard croisa celui du secrétaire d'Adrian. 

Il se tenait avec d'autres hommes à ses côtés, ils me fixaient d'un regard si effrayant qu'une voix intérieure me dit de courir immédiatement.

Je pivotai sur mes talons et courus, le claquement de mes talons contre la pierre résonnant trop fort, tandis que je traversais l'allée en courant vers le parking.

Ma gorge me brûlait, la fente de ma robe s'enroulait autour de mes jambes. Derrière moi, leurs pas se rapprochaient.

“Elle ne peut pas s'enfuir! M.Adrian veut sa mort!” cria l'un d'eux.

Mon cœur battait la chamade tandis que je courais entre les voitures.

J'aperçus une voiture noire, garée comme dans l'ombre. Je me précipitai vers elle, ouvris brusquement la portière et me glissai à l'intérieur, la claquant violemment, le souffle court.

“S'il vous plaît,” murmurai-je dans l'obscurité, espérant que la personne à l'intérieur m'aiderait, “restez silencieux.”

Un petit rire sourd résonna du siège à côté de moi et je me retournai.

Un homme était assis à côté de moi, sa silhouette nette malgré la faible lueur du lampadaire.

Il portait un costume noir, une chemise blanche déboutonnée au col, et ses yeux bleus brillaient dans l'obscurité.

“Cassian Blackwood,” murmurai-je.

De toutes les voitures que j'aurais pu choisir, je m'étais précipité dans la sienne.

Il me regarda avec un amusement froid, une main posée paresseusement sur le côté de la portière.

“Vous avez cinq secondes pour m'expliquer pourquoi vous entrez dans ma voiture,” murmura-t-il.

Avant que je puisse répondre, j'entendis des pas dehors. Les hommes passèrent devant la voiture, la voix rauque.

“Elle doit être ici quelque part,” dit l'un d'eux.

“M. Adrian a dit qu'il n'y avait pas d'erreur, elle meurt ce soir,” dit un autre.

Mes mains tremblaient tandis que je pressais mon dos contre le siège en cuir, essayant d'éviter d'être vu, tous les muscles de mon corps hurlant.

Le regard de Cassian se posa sur moi, puis sur les hommes dehors, un sourire narquois au coin des lèvres.

“Intéressant,” dit-il d'une voix traînante en baissant légèrement sa vitre.

“Non!” sifflai-je en lui saisissant le bras, les doigts crispés sur sa manche, la voix brisée.

“S'il vous plaît, ne dites rien. Ils vont me tuer,” suppliai-je.

Un instant, le silence régna entre nous. Ses yeux se posèrent sur ma main, puis se relevèrent pour croiser les miens. Il avait l'air amusé et dangereux à la fois.

Délibérément, il se pencha en arrière et laissa la vitre entrouverte.

Les hommes revinrent et s'arrêtèrent près de la voiture, mon cœur manqua d'exploser.

“Vous êtes sûr qu'elle est passée par ici?” murmura l'un d'eux. “Vérifiez le parking, elle ne doit pas être loin.”

Je retins mon souffle, priant pour qu'ils ne regardent pas de trop près. Cassian ne dit rien, il esquissa juste un léger sourire narquois, comme si c'était un jeu pour lui.

Après ce qui me sembla une éternité, les hommes s'éloignèrent, leurs pas s'éloignant.

J'expirai en tremblant, tout mon corps tremblant de soulagement.

Cassian remonta la vitre, la tête penchée vers moi. “Tu me dois bien ça, maintenant.”

Sa façon de dire cela me fit froid dans le dos.

Il se déplaça, se penchant plus près, si près que son souffle effleura mon oreille.

“Épouse-moi, Olivia,” murmura-t-il d'un ton d'un calme mortel. “Sois ma femme, et je te protégerai.”

Les mots me frappèrent comme un coup de poing, je reculai brusquement, les yeux écarquillés, la gorge sèche. “Quoi?”

Je me demandais comment il connaissait mon nom et pourquoi il avait fait une telle demande, mais je ne serais pas surprise qu'il le sache, il avait racheté mon entreprise et il savait certainement quelque chose sur moi.

Il ne sourcilla pas. “Tu as besoin de protection, Adrian ne s'arrêtera pas avant ta mort.”

“Et moi.” Il sourit en coin, se renversant dans son siège avec une assurance exaspérante. “Je n'aime pas gâcher ce qui me tombe sous la main.”

J'étais perplexe, l'épouser? 

Cet homme était un inconnu, un milliardaire impitoyable qui avait ingurgité l'entreprise de ma famille sans sourciller, il était dangereux à un point que même Adrian ne pouvait égaler.

Mais les hommes qui me traquaient l'étaient aussi, je repensai au visage furieux d'Adrian et à la façon dont il m'avait fait prendre conscience de sa dangerosité.

Je repensai à la facilité avec laquelle ses hommes étaient venus me chercher ce soir, prêts à me tuer. Je n'étais plus en sécurité, et Cassian le savait.

Ses yeux se fixèrent sur les miens, sans broncher, “alors, que vas-tu faire, Olivia ? Sors de cette voiture et va dans ta tombe… ou entre dans mon monde, en tant qu'épouse.”

Mon cœur battait à tout rompre, tous mes instincts me criaient que je tombais dans un piège.

Mais je n'avais pas le choix, j'avalai difficilement, la voix à peine assurée, “trés bien, je t'épouse.”

Le sourire narquois de Cassian s'élargit, lent et menaçant.

“C'est bien,” gloussa-t-il.

“Tu dois faire quelque chose avant de nous marier,” dit-il soudain en se tournant vers moi.