Chapitre 4

« Allez-y sans moi. J'ai des choses à faire demain. »

Laurent a froncé les sourcils. « Qu'est-ce qui pourrait être plus important que des photos de mariage ? »

« On les fait d'abord, puis je t'accompagne pour tes courses. »

Il parlait avec autorité, comme s'il n'acceptait aucune objection.

Clémence a minaudé aussitôt :

« Oh, Anne, tu ne veux pas venir juste parce que je serai là, hein ? »

Je n'avais pas envie de me disputer. Alors j'ai simplement hoché la tête et accepté.

Tôt le matin, j'ai entendu Laurent murmurer doucement dans la chambre de Clémence, essayant de la réveiller sans la brusquer.

Sur le calendrier, un chiffre rouge me sautait aux yeux : plus que quatre jours.

Quatre jours avant de pouvoir échapper définitivement à cette vie.

Je perdais patience quand ils ont fini par sortir de la chambre, traînant des pieds.

Laurent, empressé, a chauffé de l'eau et a lavé le visage de Clémence lui-même.

Je devais vraiment être aveugle, autrefois, pour avoir cru si naïvement que, tant que je l'épousais, il finirait par me traiter avec la même tendresse.

J'étais perdue dans mes pensées quand Laurent s'est approché, l'air embarrassé, en tenant une bague entre les doigts.

« Madame Moreau dit que maintenant, tous les jeunes mariés portent des alliances. Je t'en ai acheté une. »

Je ne l'ai pas prise. Dans ma vie précédente, cette bague… n'avait jamais existé.

Clémence, en la voyant, a aussitôt fait la moue : « Elle est trop belle ! Moi aussi, j'en veux une ! »

J'ai répondu généreusement : « Alors prends-la. Elle est pour toi. »

Le visage de Laurent s'est assombri d'un coup : « Arrête, c'est notre alliance ! »

Clémence a attrapé la bague, l'a passée à son doigt, puis l'a agitée devant Laurent en souriant :

« Laurent, tu trouves que ça me va bien ? »

Laurent l'a regardée avec des yeux pleins de tendresse, et il a hoché la tête en souriant niaisement.

Puis, un peu gêné, il s'est tourné vers moi et m'a dit à voix basse :

« Je… je t'en achèterai une autre la prochaine fois. »

J'ai hoché la tête, sans la moindre expression.

Des promesses comme ça, j'en avais entendu des tas. Mais il n'en avait jamais tenu une seule.

Nous sommes allés au studio de photo. Clémence est passée la première, et elle a même pris plusieurs photos en duo avec Laurent.

Quand c'était notre tour, à Laurent et moi, le photographe a à peine levé son appareil qu'il l'a aussitôt reposé, gêné :

« Ah, désolé… plus de pellicule. »

Dans ma tête, j'ai presque souri. Mais à l'extérieur, je suis restée impassible.

« Ah bon ? Alors tant pis. »

En sortant du studio, Laurent a sorti un billet de sa poche et me l'a tendu.

Un billet de train sans siège pour Paris, dans quatre jours.

« Ce n'est pas que je veuille t'abandonner. Je vais juste partir avant, le temps de tout installer. Je t'attendrai là-bas. »

Le trajet dure moins d'une journée. Et lui… pensait vraiment que je pourrais rester debout tout ce temps, dans un train bondé ?

Sans place, sans logement prévu une fois arrivée ?

Et surtout… il n'y avait qu'une seule place de conjointe autorisée.

Il m'envoyait là-bas pour faire quoi ? Dormir où ?

Mais je savais que poser des questions maintenant ne servirait à rien.

Quand il m'a vue prendre le billet, il a visiblement poussé un soupir de soulagement.

« T'inquiète pas. Même si tu ne dors pas dans la cité militaire, tu restes ma seule épouse. Je te traiterai bien à l'avenir. Clémence, je la considère juste comme une sœur. »

J'ai laissé paraître un léger frémissement. Des mots comme ça, il ne m'en avait jamais dit, dans ma vie d'avant.

Soudain, une voiture a surgi au coin de la rue, à toute vitesse, et a foncé droit vers nous.

Laurent a immédiatement attrapé Clémence, l'a protégée dans ses bras, et s'est écarté avec elle.

Dans la panique, je ne sais pas qui m'a poussée.

J'ai vu la voiture venir droit sur moi, et mon corps est resté figé, paralysé par la peur.

Le capot a viré brusquement, m'a heurtée de plein fouet, et je me suis sentie projetée au sol, traînée sur plusieurs mètres.

La douleur m'a coupé le souffle. Ma vue s'est obscurcie, et la sueur froide s'est mise à couler sur tout mon corps.

Le conducteur a sauté hors de la voiture, paniqué, bafouillant :

« Mademoiselle ! Vous allez bien ? Ça va ? »

Une foule a commencé à se rassembler. Des gens me montraient du doigt, murmuraient.

À travers les visages, j'ai levé les yeux. Mon regard est allé directement vers Laurent.

Il était là, en train de tenir Clémence dans ses bras, la rassurant doucement. Et il ne m'avait même pas regardée une seule fois.