Capítulo 6 La mujer que esperaba casarse con él

La bufanda era de seda azul, doblada cuidadosamente sobre la mesa del recibidor junto a un cuenco con llaves. Vivienne Laurent la recogió y la sostuvo a contraluz. No pertenecía a nadie en esa casa, y tenía la intención de averiguar de quién era.

Callum la encontró allí de pie al entrar desde el camino de entrada. No parecía sorprendido. Solo parecía cansado y preocupado. Sus ojos se posaron en la bufanda que ella sostenía en la mano, y una expresión se endureció en su rostro.

—Entraste sin permiso otra vez —dijo—. El personal me dijo que estabas esperando.

—Estaba esperando que te explicaras. Dejó caer la bufanda sobre la mesa como si algo la hubiera tocado. —¿Quién es ella, Callum?

—Eso no te incumbe.

—Todo lo relacionado contigo me incumbe. Nuestras familias llevan doce años esperando esto. Tu madre planeó nuestra fiesta de compromiso antes de que conocieras a nadie.

—Mi madre planea muchas cosas.

 —Y tu padre estuvo de acuerdo con todos. Mi padre invirtió en Whitmore Properties porque creía en esta unión.

Callum pasó junto a ella, entró al estudio y se sirvió un trago fuerte. Su mano estaba firme, pero su voz no. —Vivienne, escúchame. El futuro no te corresponde a ti decidirlo.

—¿Entonces de quién es?

—Mío.

Ella rió, seca y cortantemente. —Nunca has decidido nada en tu vida. Tu padre decide y tú firmas.

—Una vez me dijiste que querías una vida sencilla. Lo decías en serio conmigo.

Callum apretó la mandíbula. —Aléjate de ella.

—Se llama Sera Hayes, ¿verdad? Vivienne observó cómo cambiaba su expresión. —Trabaja en una pequeña consultora encima de una tintorería. Su padre murió en desgracia. Su madre limpia oficinas por la noche. Inclinó la cabeza. —¿Sabe tu padre que has estado pasando las noches con una mujer así?

 Callum dejó el vaso con tanta fuerza que el whisky se derramó. —¿Cómo sabes dónde trabaja?

—Porque pregunté. A algunos todavía nos importa lo que le pase a esta familia.

—Nuestros padres sellaron este compromiso con un apretón de manos, Callum. ¿Crees que perdonarán a una mujer desconocida por arruinarlo?

—Vete, Vivienne.

Ella no discutió. Recogió la bufanda azul, la guardó en su bolso y salió por la puerta principal sin mirar atrás.

La puerta se cerró tras ella con un suave clic. Callum se quedó solo en el estudio, mirando la puerta cerrada. La bufanda de Sera había estado sobre esa mesa hacía solo unos minutos. Ya no estaba, y él no sabía qué haría con ella.

Sera había estado callada toda la semana. Su madre lo notó antes que ella.

—Llevas diez minutos removiendo el té —dijo la señora Hayes desde la mesa de la cocina—. El té está frío, querida.

Sera dejó la cuchara lentamente. El pequeño apartamento olía a cebolla y detergente, y la radio en el alféizar de la ventana murmuraba las noticias de la noche. Era la habitación más común del mundo, y esa noche se sentía demasiado pequeña para sus pensamientos.

—Callum recibió una llamada de su padre el viernes —dijo—. Me dejó plantada en la acera como si nada.

—¿Te dijo por qué?

—No.

Su madre se recostó y se cruzó de brazos. Tenía la misma mirada que cuando Sera era adolescente, la que decía que ya había oído la excusa y la encontraba poco convincente. —Un hombre que oculta partes importantes de su vida puede ocultar algo más que dinero, Sera.

—No está ocultando dinero. Me habló de la empresa en nuestro primer café.

—¿Te habló de su familia? ¿De la gente que la dirige?

La pregunta quedó suspendida en el aire cálido entre ellas.

Sera abrió la boca, y luego la cerró. Callum le había hablado de las expectativas de su padre, de los planes y de la presión. Nunca le había contado hasta qué punto su padre había influido en la empresa. Nunca le había dicho si su familia había tenido algo que ver con la caída de su padre. Ahora se daba cuenta de que ella tampoco le había hecho esa pregunta.

—No todo —admitió ella—.

—Entonces averigua qué más hay antes de entregarle tu corazón. Tu padre solía decir que un constructor que oculta sus planos nunca termina la casa.

—Mamá, no estoy enamorada de él.

La mirada de su madre se suavizó. —Todavía no.

Sera quería creerlo. Quería creer muchas cosas sobre Callum Whitmore, y eso la asustaba más que cualquier advertencia.

Sera rió, pero su risa fue débil. Había crecido escuchando las advertencias de su madre. La mayoría resultaron ser ciertas. Tomó su teléfono y revisó los mensajes. Ninguno de Callum. Solo uno de Amara, preguntándole si había sobrevivido a la cena con los labios intactos. Escribió una respuesta, y luego se detuvo.

—Mamá, ¿has visto mi bufanda azul?

—¿La de seda? La dejaste en el respaldo de una silla la semana pasada.

—La dejé en su casa —dijo Sera lentamente. —El jueves. Creí que estaba en el coche.

Recordaba la noche con claridad. Él le había besado la mano en la puerta y le había prometido devolvérsela.

Su madre se encogió de hombros levemente. —Pues la recuperarás. Los hombres que devuelven cosas o quieren ser amables o quieren que los vean como tales.

Sera no respondió. Se quedó mirando el espacio vacío en el perchero donde debería haber estado la bufanda, y un escalofrío le recorrió el estómago.

Vivienne estaba sentada en su coche frente a las oficinas de la familia Laurent, con el motor encendido y la calefacción a tope. La bufanda de seda azul yacía sobre su regazo como prueba. Pasó el pulgar por el borde y sonrió.

Tenía el número de Sera de una lista de invitados de una organización benéfica que su madre le había enviado esa mañana. Le había llevado menos de una hora recopilar información sobre Sera Hayes. Una consultora con tres empleados. Un piso en una calle tranquila. Una madre que trabajaba de noche. El resto, había decidido Vivienne, era cuestión de oportunidad.

 Su madre siempre decía que el apellido Laurent abría todas las puertas de la ciudad. Vivienne había esperado años a que se abriera la puerta correcta, y no iba a dejar que una mujer de una tintorería entrara primero.

Abrió su galería de fotos y repasó años de rostros sonrientes hasta que encontró la que buscaba. Callum estaba en la cubierta de un yate, con el brazo alrededor de la cintura de Vivienne, el mar brillando tras ellos. Parecían felices. Parecían una pareja a la que le habían prometido un futuro juntos.

La fecha en la esquina era de hacía cuatro años.

Escribió un mensaje y adjuntó la foto.

No lo conoces tan bien como crees.

Pulsó enviar y observó la pantalla un momento. Luego metió la marcha y se incorporó al tráfico, sonriendo para sí misma.

El teléfono de Sera vibró sobre la encimera de la cocina. Lo miró y luego lo cogió.

Un número desconocido. Una foto.

La abrió y se quedó mirando fijamente.

 Callum estaba en la cubierta de un yate, riendo de algo que tenía a su lado. Una mujer lo tenía del brazo entrelazado con el suyo, y su mano descansaba en su cintura con una naturalidad que Sera jamás le había visto, ni una sola vez, ni siquiera en el restaurante. El mar tras ellos era brillante, inmenso y lleno de promesas.

Debajo de la foto, apareció una sola línea.

No lo conoces tan bien como crees.

Sera la leyó dos veces. Entonces la pantalla se atenuó y un segundo mensaje se deslizó debajo del primero.

Pregúntale quién soy.