Capítulo 3:

Votos matrimoniales y llamas ocultas
Punto de vista: Elowen Sage

El vestido no era mío. Lo habían entregado esa mañana en una bolsa blanca para ropa con una etiqueta de diseñador que reconocí pero de la que nunca había poseído nada. Me quedaba perfecto, que era la parte más inquietante. Él le había dado mis medidas a alguien sin preguntarme.

Me quedé frente al espejo y no reconocí a la mujer que me devolvía la mirada. El vestido era de color marfil, estructurado, elegante de esa forma en que lo son las cosas caras sin anunciarlo. Mis manos no dejaban de temblar. Me repetí que solo era un contrato todo el camino bajando en el ascensor, atravesando el vestíbulo, entrando en el coche y cruzando las puertas de vidrio del salón de baile del rascacielos, donde ya había trescientas personas sentadas y las cámaras empezaron a destellar antes de que diera dos pasos dentro.

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No escuché la mayoría de los votos.

Escuché mi propia voz diciendo las palabras, la oí temblar de manera honorable, sentí los ojos de Zoltan en mi rostro todo el tiempo. Su mano alrededor de la mía estaba cálida y firme, y odié lo firme que era. Dijo sus votos como si estuviera cerrando un trato. Cuando el oficiante dijo que podía besar a la novia, Zoltan se giró hacia mí, me besó y las cámaras se dispararon como una pequeña tormenta. Mantuve las manos a los lados y recordé respirar.

El aplauso se sintió lejano.

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Los susurros empezaron durante la recepción. Capté fragmentos de ellos como se capta el humo. Bibliotecaria. Cazafortunas. ¿De dónde salió ella? Me quedé con una copa de champán que no había tocado y sonreí a personas que me devolvían la sonrisa solo con la boca.

Entonces la vi.

Thalira Kane estaba al otro lado de la habitación con un vestido rojo diseñado para ser lo único que cualquiera mirara. Captó mi mirada, la sostuvo y su sonrisa no vaciló. Aparté la vista primero. No debería haberlo hecho.

Me encontró en el baño veinte minutos después, apoyada contra el mostrador del lavabo con los brazos cruzados, mirándome como algo sobre lo que estaba decidiendo si pisar.

—Conozco tu tipo —dijo—. Crees que has ganado algo. No es así.

Mantuve la voz neutra.
—No estoy jugando ningún juego.

—Todo el mundo alrededor de Zoltan lo hace. —Se dirigió hacia la puerta y se detuvo—. Disfruta de la noche de bodas. Se aburrirá de ti para el jueves.

Se fue. Me quedé con las manos planas sobre el mármol frío y respiré.

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Encontré a Zoltan en el rincón privado fuera del salón principal una hora después. Estaba de pie con la espalda contra la pared cubierta de cortinas, con la chaqueta todavía perfecta, observando la recepción a través de la abertura de la cortina como un hombre que mira algo que no le importa en absoluto.

Se giró cuando me oyó.

—Desapareciste —dijo.

—Necesitaba un momento.

—No tienes momentos esta noche. —Dejó su copa—. Esta noche eres mi esposa.

—Entonces deja de esconderte en rincones.

—No me estoy escondiendo. Estoy eligiendo dónde estar. —Me miró de la misma forma en que había mirado el contrato antes de firmarlo—. Tu ex novia me dijo que te aburrirías de mí para el jueves.

—Thalira. —Dijo el nombre con tono plano—. Ignórala.

—Fue muy difícil ignorarla.

—Para eso está diseñada. —Hizo una pausa—. No ha sido mi novia desde hace dos años.

Se acercó y yo me obligué a quedarme quieta. Sus dedos rozaron la línea de mi mandíbula, apenas un toque, y lo sentí en todas partes.

—No eres lo que esperaba —dijo. En voz baja. Íntima.

—¿Qué esperabas?

No respondió. Su pulgar trazó el borde de mi mandíbula y la pregunta se disolvió. Solo quedó el espacio caliente entre nosotros y el hecho de que había dejado de respirar otra vez.

—Esto es una mala idea —dije.

—La mayoría de las cosas que valen la pena lo son —respondió.

Y entonces la discusión se disolvió en algo completamente distinto.

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La puerta del ático se cerró con un clic detrás de nosotros y Zoltan no perdió tiempo. Agarró mi muñeca y me jaló hacia el dormitorio. Su agarre era realmente firme y envió algo por mi columna.

—Sobre la cama —ordenó, con voz como hielo.

Dudé un segundo, pero el contrato ardía en mi mente. Ese era el trato. Me quité la ropa, sintiendo el aire fresco golpear mi piel, y subí a la enorme cama cubierta de sábanas de seda suave. Se deslizaron contra mi cuerpo desnudo mientras me arrodillaba, esperando.

Zoltan se quedó al pie de la cama, quitándose la camisa y los pantalones. Subió, me empujó para que quedara boca arriba.

—Abre las piernas —ordenó.

No había calidez en sus ojos. Solo cálculo. Se posicionó entre mis muslos, sus manos sujetando mis muñecas por encima de mi cabeza. La seda susurró debajo de mí cuando se inclinó, su aliento caliente en mi cuello.

—Esta noche eres mía —dijo—. Sométete.

Entró en mí sin advertencia y jadeé, la plenitud repentina hizo que todo se contrajera. No se detuvo, embistiendo profundo y fuerte, cada golpe ordenándole a mi cuerpo que cediera. Su mano libre vagó, sus dedos pellizcando hasta que descargas agudas iban directo a mi centro. Mordí mi labio, intentando mantenerme distante, pero el calor se acumuló de todos modos.

Su boca reclamó mi pecho, sus caderas golpeando hacia adelante, acertando ese punto dentro de mí una y otra vez. La frialdad se rompió. Sus caricias se volvieron hambrientas. Soltó mis muñecas y agarró mis caderas, volteándome sobre el estómago.

—Levanta el culo —gruñó, con la voz ahora áspera.

Me arqueé y entró en mí desde atrás. Dios, realmente tenía un pene grande allí abajo, más profundo. Su mano se deslizó debajo para frotar círculos apretados mientras la otra se enredaba en mi cabello, tirando de mi cabeza hacia atrás. No pude luchar contra ello. El placer se enrolló con fuerza en mi vientre. Mis uñas se clavaron en las sábanas, luego se estiraron hacia atrás y arañaron sus muslos mientras él embestía más fuerte.

—No —susurré, incluso mientras mi cuerpo me traicionaba por completo.

Él rio por lo bajo, embistiendo más rápido.
—Sí, lo harás.

El orgasmo me golpeó como una ola, mi cuerpo temblando mientras me corría con fuerza.
—No, no lo haré —negué de nuevo, con la voz quebrada, pero él no se detuvo, embistiendo a través de ello hasta que gruñó y me llenó, pulsando profundo.

Colapsamos sobre la cama, los dos agotados. El contrato nos sellaba en sudor y seda.

Pero el fuego no se apagó. Solo se quedó en silencio. Y el silencio era peor.

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Me quedé quieta después, escuchando cómo su respiración se ralentizaba a mi lado. La habitación estaba oscura salvo por la luz de la ciudad que entraba a través de las ventanas de piso a techo. Miré el techo y me dije que esto no significaba nada. Me lo dije con la misma certeza con la que me había dicho todo lo demás en los últimos tres años, y lo creí más o menos lo mismo.

Después de un rato me giré de lado. La mesita de noche estaba a la altura de mis ojos. Un vaso de agua. Su reloj. Y debajo, medio metido bajo una carpeta de cuero, un expediente manila.

Casi aparté la mirada. La etiqueta en la pestaña estaba impresa en letras pequeñas y limpias.

INVESTIGACIÓN VESPERA QUILL.

No me moví. No respiré. El expediente estaba allí bajo la luz tenue, ordinario y devastador, y mi mente se quedó completamente en silencio de la forma en que solo se quedaba en silencio cuando algo era demasiado grande para procesarlo todo de una vez.

¿Sabía él que yo era Vespera, la chica que lo arruinó, o apenas lo estaba descubriendo?ita de