Kapitel 4

Selene erwiderte nichts, sondern betrachtete die noch lange sichtbaren Spuren auf ihrem Ringfinger: „Diese Abdrücke sind wirklich hässlich – ich hätte den Ring früher abnehmen sollen.“

An Selenes Worten merkte Lena, dass sie diesmal wirklich entschlossen war.

Obwohl sie sich nicht zu hundert Prozent sicher war, war Selenes Haltung diesmal besser als je zuvor. Eigentlich sah sie keinen Anlass mehr, sie zu verspotten, aber sie konnte einfach nicht widerstehen.

„Deine Liebe ist weniger wert als ein gutes Essen.“

Selene rechtfertigte sich nicht, sondern sagte nur: „Na gut, dann lass uns gehen – ich lade dich ein.“

Lena blieb ruhig stehen, zog eine Augenbraue hoch und musterte sie: „Meine Zeit ist kostbar. Sag mir erst mal, was du wirklich von mir willst. Dann kann ich entscheiden, ob du es wert bist, dass ich meine Zeit mit dir für dieses Essen verbringe.“

Selene schwieg kurz und antwortete dann: „Ich möchte deine Laboreinrichtungen nutzen, um meine Daten zu berechnen. Ich muss meine unterbrochene Dissertation neu schreiben.“

Der Wandel in diesem Bereich vollzog sich rasant – es gab viel zu tun.

Selene hatte es am Telefon nicht direkt angesprochen, weil sie ein schlechtes Gewissen hatte.

Sie kannte Lena gut genug, um zu wissen, dass sie sich garantiert anhören müsste, warum sie das nicht schon früher getan hatte. Schließlich hätte sie ihre Dissertation noch während des Studiums veröffentlichen können, wenn sie nicht geheiratet hätte.

Wie erwartet sah Lena sie an, als hätte sie ein seltenes Exemplar vor sich und fragte: „Aus einer Laune heraus?“

Selene: „Ich meine es ernst.“

Lena prüfte sie mit einem Blick.

Lena war immer noch in der Branche tätig. Kürzlich war die Forschung von Professor Karl Schmidt von der Universität Alstadt in der Technologiebranche stark beachtet worden.

So gut wie niemand wusste, dass er gerade an einem Schlüsselproblem arbeitete, das Selene schon vor drei Jahren gelöst hatte.

Und das vollständige Lugi-X-Modell befand sich bei ihrer Arbeitsstelle.

Selene war die einzige Entwicklerin des Lugi-X-Sprachmodells, und die vielen Probleme, die sie dabei gelöst hatte, hätten ausgereicht, um ein ganzes Labor in eine Stagnation zu stürzen. Sie war zweifellos eines der größten Talente, die Lena je gesehen hatte.

Aber ein Genie, das sich in der Liebe verlor, heiratete und jetzt als Sekretärin für jemanden arbeitete, war für Lena einfach nicht nachvollziehbar.

„Du hast drei Jahre pausiert – glaubst du wirklich, dass deine Dissertation nach all dieser Zeit noch irgendeinen Wert hat?“

„Ich werde einige Änderungen vornehmen“, sagte Selene ruhig. „Wenn meine Mentorin zurückkommt, kläre ich den Forschungsschwerpunkt mit ihr ab. Wenn sie zustimmt, fahre ich fort.“

Vorausgesetzt, ihre Mentorin war überhaupt bereit, sie zu sehen.

„Dann hast du aber viel Zeit zu warten“, meinte Lena kühl. „Sie widmet sich ganz der Forschung, sie wird so bald nicht zurück sein.“

„Ich kann warten.“

Sie war nun nicht mehr darauf fixiert, dass Leon sie liebte. Das, was sie am meisten hatte, war Zeit.

Lena wollte noch etwas sagen, doch sie wusste genau: Selbst wenn Selene jahrelang nicht in der Branche gewesen war, hätte sie ihr mit ihrem eigenen Wissen und ihren Methoden keine nützlichen Ratschläge geben können. Das, was Selene erforschen wollte, lag weit außerhalb ihres eigenen Verständnisses.

Das Leben eines Genies war nun mal nicht nachvollziehbar.

Lena hörte auf, sie weiter zu überreden, und sagte: „Ich kann mit dir essen.“

Lena war für ihre spitze Zunge bekannt, aber im Inneren hatte sie immer ein weiches Herz. Sie tat so, als wäre es eine Mühe - doch in Wahrheit wollte sie Selene einfach nicht allein lassen.

Selene lächelte leicht. „Ich fühle mich geehrt, dass Sie mir die Ehre erweisen, Frau Fischer.“

……

Gregor war gerade mit seiner erst seit einer Stunde offiziellen Influencer-Freundin einkaufen, als er plötzlich ein bekanntes Gesicht sah. Er wollte gerade hinterhergehen, doch die Person war bereits verschwunden.

Er betrat das Schmuckgeschäft, ließ seine Freundin nach ihren Lieblingsstücken suchen und fragte gleichzeitig die Verkäuferin aus.

Je mehr er hörte, desto aufgeregter wurde er.

Dieser verdammte Leon hatte ihn wirklich angelogen!

Wenn Selene am nächsten Morgen brav nach Hause zurückgekehrt wäre, wie hätte sie dann ihren Ehering verkaufen können?

Er überlegte kurz, dann trommelte er eine Gruppe Freunde zusammen.

Am Abend, als sie alle schon gut in Stimmung waren, kam Leon endlich.

Kaum hatte Gregor ihn gesehen, rief er laut und in übertriebenem Ton: „Was meint ihr, was das zu bedeuten hat, dass Selene plötzlich ihren Ehering verkauft hat? Was spielt sie da?“

Bei jeder Party machte es immer ein bisschen Spaß auf Selenes Kosten. Anfangs hatte man sich noch Sorgen gemacht, ob Leon etwas dagegen hätte.

Doch seitdem wagte niemand mehr, den Mund aufzumachen, sobald Leon nur eine Augenbraue hochzog. Zu ihrer Überraschung zeigte Leon diesmal keine Regung.

Heute, ohne dass jemand auch nur ein Wort sagte, begann Leon mit kühler Stimme: „Ein Schauspiel für mich.“

Alles, was Selene im Café gesagt hatte, hatte Lukas ihm brav berichtet.

Es wäre gelogen, zu sagen, er sei nicht überrascht gewesen.

Aber genauso wie Lukas dachte er, dass Selene nur aus einem Schock heraus so reagiert hatte.

Das mit dem Verkauf des Eherings war nur ein weiterer Trick von ihr.

„Ein Schauspiel? Das könnte wirklich etwas sein, das Selene hinbekommt.“

„Aber auf diese Masche fällt Leon sicher nicht rein. Wer weiß nicht, dass er nach der Hochzeit nie einen Ehering getragen hat?“

Gregor stichelte weiter: „Zu bestimmten Anlässen hat er ihn bestimmt getragen – besonders vor Leons Großvater. Da hat er sich nie getraut, ohne Ring aufzutauchen… “

Leon warf ihm einen bösen Blick zu.

Gregor räusperte sich sofort: „Nein, nein, nie getragen! Nicht einmal!“

Das Wort war kaum raus, da entspannte sich Leons Miene etwas.

Gregor verzog den Mund und fragte dann: „Übrigens – ich habe gesehen, dass Selene noch in andere Schmuckgeschäfte gegangen ist. Sie will dir bestimmt ein neues Paar Partner-Ringe kaufen. Würdest du sie tragen?“

Leon ignorierte ihn einfach.

Er spielte mit seinem Handy, und in seinen Augen lag plötzlich ein Hauch von Sanftheit.

Leon, so wie er nun mal war, war der Inbegriff von kühler Eleganz, aber dieser sanfte Blick? Das war selten.

Gregor lehnte sich sofort vor, um einen Blick zu erhaschen – er war gerade dabei, mit Melanie zu sprechen.

Doch kaum drehte sich Leon um, sperrte er blitzschnell den Bildschirm.

„Du hast mich hierher gerufen, nur um mir diese langweiligen Geschichten zu erzählen?“, fragte Leon genervt.

Gregor hatte es jetzt verstanden: Selbst wenn Selene einen Monat lang nicht nach Hause käme, würde Leon sich nicht darum kümmern.

Egal, was sie tat – solange Leon sich nicht daran störte, hatte alles keinen Sinn. Und ohne sein Interesse machte es auch für Gregor keinen Spaß.

Gregor seufzte enttäuscht: „Ja, gut, auch wenn ich nicht gewonnen habe, hast du trotzdem schon verloren. Du schuldest mir ein Essen.“

Gemeint ist die Wette, wann Selene zurückkommen wird.

Leon nickte ruhig: „Sag einfach einen Termin.“

„Melanies Geburtstag steht kurz bevor“, meinte Gregor. „Lass uns da feiern – zusammen etwas Spaß haben.“

Leon: „Auch ohne deine Einladung lade ich euch ein.“

Gregor: „Ah, also hast du das schon längst geplant. Du bist ja richtig einfühlsam...“

Ob man wirklich interessiert ist oder nicht – das macht eben den Unterschied.

Gregor erinnerte sich plötzlich an Selenes Geburtstag vor etwa einem Monat.

An diesem Tag hatte Leon mit ihnen zusammen getrunken, doch als Selene anrief, war er zu betrunken, um ans Telefon zu gehen, also nahm Gregor den Anruf entgegen.

Sie sagte als Erstes: „Bist du immer noch beschäftigt? Mein Geburtstag ist schon vorbei.“

„Hier ist Gregor. Tut mir leid, Leon ist ziemlich betrunken... Aber, äh - alles Gute zum Geburtstag.“

Selene schwieg einen Moment, als ob sie sich damit abgefunden hätte, dass ihr Mann ihren Geburtstag vergessen hatte. Dann bat sie Gregor nur, auf Leon aufzupassen – ohne auch nur ein Wort der Beschwerde.

Gregor dachte damals bei sich: „Selene ist wirklich eine hoffnungslose Romantikerin.“

……

Es war Mitternacht, als Leon nach Gregors Party nach Hause kam.

Als er am Wohnzimmer vorbeiging, erinnerte er sich an etwas und warf einen Blick aufs Sofa.

Er sah jedoch keine vertraute Gestalt.

Als er die Treppe hinaufging, war das Gästezimmer am Ende des Flurs dunkel.

Es war Selenes Zimmer – das, welches am weitesten vom Hauptschlafzimmer entfernt lag.

Ein ganzer Tag war vergangen, und sie war immer noch nicht zurück.

Leon kümmerte sich nicht weiter darum und drehte sich um, um ins Hauptschlafzimmer zu gehen.

...

Montag, der erste Arbeitstag der Woche.

Leon ging nach dem Waschen nach unten. Greta war damit beschäftigt, ihm ein reichhaltiges Frühstück zu bereiten. Er warf einen Blick darauf, hatte jedoch wenig Appetit, setzte sich aber trotzdem an den Tisch.

Greta atmete erleichtert auf.

Die zwei Tage ohne Frau Winter waren für sie eine Qual.

Leon war ein sehr kultivierter Mensch und schrie die Bediensteten nie ohne Grund an, doch Greta hielt seine schiere Präsenz kaum aus. Schon seine Ausstrahlung setzte sie unter großen Druck.

„Herr Winter, guten Appetit.“

Das Essen war nicht schlecht, aber im Vergleich zu Selenes Frühstück fehlte etwas.

Nach nur zwei Tagen begann Leon, das Frühstück von Selene zu vermissen. „Hat sie dich angerufen?“

Greta wollte gerade gehen, als sie plötzlich erschrocken aufblickte: „W-was?“

Leon zog die Augenbrauen zusammen.

Greta verstand sofort, was er meinte, und antwortete hastig: „Nein!“

Leon runzelte die Stirn noch stärker. „Nicht einmal?“