Kapitel 4

Tessa

„Gehst du nach Hause?“, fragte Dom und kam näher.

Ich verstand nicht, warum ihn das plötzlich interessierte. „Ja“, murmelte ich, drehte mich um und ging schneller, um Abstand zwischen uns zu bringen. Doch er holte mich innerhalb von Sekunden ein und lief neben mir her.

„Soll ich dich begleiten?“, bot er an. „Es ist dunkel und…“

„Es ist nicht weit, und diese Stadt ist sicher“, sagte ich.

Er blieb trotzdem direkt neben mir. Ich blieb stehen und sah ihn an. Er wirkte tatsächlich besorgt.

„Wegen dem, was vorhin passiert ist… das hätte nicht so laufen sollen“, sagte er und machte einen weiteren Schritt auf mich zu. Ich wich zurück. „Die anderen Alphas waren ziemlich unhöflich.“

Ich zuckte mit den Schultern. „Das ist nichts Neues. So haben Werwölfe mich damals immer behandelt, also überrascht es mich nicht.“

Das gefiel ihm nicht, das sah ich ihm an. „Tessy, ich—“

„Tessa“, korrigierte ich ihn entschieden.

Ich hatte keine Ahnung, was er wollte, aber er kapierte offensichtlich nicht, dass ich nichts mit ihm zu tun haben wollte.

„Wie bitte?“ Er wirkte verwirrt.

„Mein Name ist Tessa.“

Er war nicht mein Freund. Er war niemand, dem ich etwas schuldete. Ich bemerkte, wie er auf meine Tasche schaute, und verstand plötzlich, worum es ging.

„Oh, du willst dein Hemd zurück, oder?“ Ich zog es heraus und reichte es ihm.

Er stand da mit leicht geöffnetem Mund, als er es entgegennahm.

„Ich wollte es nicht behalten oder so“, fügte ich hinzu. „Ich bin keine Diebin. Ich wollte es waschen und morgen zurückgeben.“

„Nicht nötig…“, sagte er stirnrunzelnd. Dann griff er nach meiner Hand und sah besorgt aus. „Tut der Schnitt weh? Du solltest ihn abdecken… sei vorsichtig. Du heilst nicht wie wir und—“

„Ja, ich weiß“, sagte ich und zog meine Hand weg. „Ich bin nur ein normaler Mensch, kein Werwolf.“

Er sah aus, als würde er seine Worte bereuen.

„Sonst noch etwas?“, fragte ich. „Wenn nicht, gehe ich jetzt nach Hause. Ich muss dir nicht mehr servieren. Ich bin hier nicht deine Kellnerin – nur eine normale Person.“

„Ich würde niemals—“

„Lass mich einfach in Ruhe.“ Ich drehte mich um und ging weiter. Ich hörte ihn seufzen und noch ein paar Schritte folgen, bevor er schließlich stehen blieb.

…

Als ich nach Hause kam, kamen meine Brüder mit großen Lächeln auf mich zu. Dann veränderten sich ihre Gesichter.

„Warum riechst du nach Alpha Dominic?“, fragte Brady.

„Das ist eine lange Geschichte. Ich möchte jetzt nicht darüber reden.“ Ich küsste beide. „Aber ich habe Reste aus dem Restaurant mitgebracht, also lasst uns heute Abend richtig gut essen. Ich gehe schnell duschen.“

Nach dem Duschen bemerkte ich, dass die Zwillinge sich seltsam verhielten. Brody schaute immer wieder aus dem Fenster.

„Alles in Ordnung?“, fragte ich.

Sie taten so, als wäre nichts. Ich schaute hinaus, sah aber nichts. Muss irgendeine Werwolf-Sache sein, dachte ich.

Am nächsten Morgen zog ich einen normalen Rock und ein Shirt an, in der Annahme, dass Tom wahrscheinlich nicht einmal bemerken würde, dass ich keine Uniform trug. Als ich im Restaurant ankam, begrüßte Mia mich mit großen Neuigkeiten.

„Kannst du glauben, dass der Bürgermeister eine große Party für diese CEOs schmeißt? Er will unsere Stadt auf die Karte setzen! Ist das nicht toll?“

Ich hätte am liebsten gestöhnt. Wirklich?

Der Tag zog sich wie ein Albtraum hin. Alpha Caine fand bei jeder Gelegenheit etwas an meiner Arbeit auszusetzen, aber ich biss die Zähne zusammen.

Ich hörte sie über Rogues sprechen, die außer Kontrolle geraten seien und dass der Rat eingreifen müsse.

Aus irgendeinem Grund spürte ich

Doms Blick den ganzen Tag auf mir.

„Also… was ziehst du heute Abend an?“, fragte Mia später und lehnte sich mit verträumtem Blick an die Bar.

„Anziehen wofür?“

„Für die Party, Dummerchen! Die ist heute Abend!“, sagte sie aufgeregt.

„Oh nein…“, murmelte ich.

„Wenn ich du wäre, würde ich das rote Kleid anziehen, das wir zusammen gekauft haben – das mit dem schönen Ausschnitt, in dem du aussiehst wie eine Meerjungfrau.“ Sie zwinkerte.

„Ich hatte gar nicht vor hinzugehen. Meine Brüder sind zu Hause, ich wollte Zeit mit ihnen verbringen.“ Genau in dem Moment ging Jack vorbei.

„Tut mir leid, Mädels, der Bürgermeister hat angerufen. Er braucht extra Hände auf der Party. Ich weiß, ihr habt schon hart gearbeitet, aber die Bezahlung ist wirklich gut für nur ein paar Tage.“ Ich hätte am liebsten im Boden versinken.

…

Die meisten meiner Kolleginnen waren bereits zum Gebäude des Bürgermeisters gegangen. Es war viel los, daher halfen alle mit.

Ich war einen Moment allein im Restaurant, als mich jemand im Flur in die Ecke drängte. Mein Herz machte einen Sprung – es war Alpha Caine.

„Na sieh mal einer an… die Lügnerin“, höhnte er und drückte mich gegen die Wand. „Wie fühlt es sich an, aus einem der stärksten Rudel geworfen zu werden und dann als Niemand Tische zu putzen?“

„Das ist ehrliche Arbeit und ich bin von anständigen Leuten umgeben“, sagte ich. „Das ist mehr, als ich früher sagen konnte.“

Er knurrte. „Ihr Menschen habt keinen Überlebensinstinkt. Du bist eine undankbare kleine Schlampe.“ Er drängte sich noch näher, sein Blick war furchterregend.

„Lass mich los…“, zitterte ich.

Er lachte und kam noch näher. „Du hast dich in den letzten Jahren richtig gut entwickelt. Werwolf-Frauen haben keine solchen Kurven…“ Seine Hand glitt auf meine Hüfte.

„Tessa, geht es dir gut? Ich brauche dich hier drüben“, rief Tom. Er hatte offensichtlich bemerkt, was passierte.

„Ja, Tom“, sagte ich schnell und schlüpfte weg. Ich hörte Caine noch hinter mir lachen.

„Diese Männer… ich hoffe, sie verschwinden bald“, sagte Tom danach. „Sei vorsichtig, Tessa. Und behalte die anderen Mädchen auch im Auge.“

„Mein Gott, vorher sahen sie schon gut aus, aber in schicker Kleidung? Die sind unreal!“, sagte Mia später und errötete, während sie die muskulösen Typen beobachtete.

„Mia, versprich mir, dass du dich mit keinem von ihnen einlässt“, sagte ich fast flehend.

„Warum? Was ist los?“

„Mächtige Männer wie die… die kümmern sich normalerweise nicht um normale Leute. Vor allem nicht um Frauen.“

„Du weißt etwas, oder?“ Sie musterte mich. „Erzähl.“

Ich konnte ihr schlecht sagen, dass sie Werwölfe waren, die Menschen hassten und jemanden problemlos in zwei Teile brechen konnten. „Meine Brüder haben mit einem von ihnen gearbeitet und seltsame Dinge gehört. Das ist alles.“

„Na gut, du hast wahrscheinlich recht. Die würden sowieso nur mit Kleinstadtmädchen wie uns spielen.“ Sie seufzte. „Trotzdem… diese Typen sehen wirklich aus wie Werwölfe. Du weißt schon, die sexy, wilden Alpha-Typen aus den Geschichten.“

Ich erstarrte. „Was?“

„Du kennst doch diese Bücher – heiße, dominante Werwölfe…“ Sie biss sich auf die Lippe, etwas verlegen. „Manche sind ganz schön heiß. Und wenn die echt wären, würden sie genau so aussehen wie diese CEOs. Besonders der Dunkelhaarige, der dich ständig anstarrt.“ Ich verdrehte die Augen.

…

Die Party war in vollem Gange und die Leute schienen sich zu amüsieren. Ich ging nach hinten, um den Müll rauszubringen, und spürte, dass mir jemand folgte. Als ich mich umdrehte, war es Dom.

Er trug ein dunkles Hemd, das sich eng an seinen Körper schmiegte, und Jeans, die perfekt saßen. Er sah lächerlich gut aus. Der sexy Teenager, an den ich mich erinnerte, war zu etwas geworden, das man noch schwerer ignorieren konnte.

„Was willst du?“, fragte ich.

„Warum riechst du nach Caine?“, verlangte er zu wissen. Sein Beta Rick schwebte wie ein Schatten in der Nähe.

„Das geht dich nichts an.“ Ich versuchte, wieder hineinzugehen, aber er versperrte den Eingang.

„Was machst du?“

„Du solltest nicht in der Nähe von Alphas sein. Oder von irgendwem von ihnen“, sagte er.

„Denkst du, ich hätte ihn gesucht?“, schoss ich zurück. Sein Gesichtsausdruck wechselte zu Sorge.

„Hat er dir etwas getan? Hat er dir wehgetan?“

„Das ist nicht dein Problem.“

„Sprich einfach mit mir, Tessa. Bitte?“ Er griff nach meinem Handgelenk und zog mich näher.

„Lass los!“ Ich versuchte, mich loszureißen, aber sein Griff wurde fester.

„Du gehst nicht in die Nähe eines Alphas, verstanden?“

„Glaub mir, ich weiß längst, dass keiner von euch gute Nachrichten ist. Jetzt lass los – du tust mir weh!“

Er ließ sofort los und wirkte bestürzt. Ich rieb mein schmerzendes Handgelenk und ging weg. „Arschloch“, flüsterte ich, wohl wissend, dass er es wahrscheinlich trotzdem hörte.

…

„Danke, Tessa. Du hast heute Abend großartige Arbeit geleistet“, sagte Tom, als wir fertig waren.

„Hast du Pläne fürs Wochenende?“, fragte Mia.

„Einfach mit meinen Brüdern abhängen. Ach ja, und ich habe morgen ein Date“, fügte ich hinzu und lächelte, bevor ich mich bremsen konnte. Ich hatte es fast vergessen, bis Daniel mir geschrieben hatte.

„Ja! Hol

dir das, Mädchen!“, jubelte Mia.

In der Ferne sah ich, wie Dom mich mit purem Hass anstarrte.