로그인Als ich geendet hatte, lag eine schwere, bedrückende Stille im Raum. Dann trat Livio näher, kniete sich vor mich und nahm meine Hände in seine. „Du brauchst dich nicht zu schämen, Raphaël. Das war ein Reflex, ein alter Reflex. Es bedeutet nichts. Es ändert nichts.“ „Livio hat recht“, fügte Soren hinzu und kam ebenfalls näher. „Ich bin vor fünfzehn Jahren geflohen. Und trotzdem wollte ich dich küssen, als ich dich wiedersah. Alte Dämonen sterben nie ganz. Aber man kann gegen sie kämpfen. Man kann sie besiegen.“ Malik saß mit verbundenem Bein in seinem Sessel und sah mich mit brennender Intensität an. „Sie haben uns die Wahrheit gesagt, Herr Delacroix. Das ist alles, was zählt. Die Wahrheit und das Vertrauen, das Sie uns entgegenbringen, indem Sie sie mit uns teilen.“ „Ihr seid mir nicht böse?“ „Nein“, antworteten sie wie aus einem Mund.
Er stand auf, umrundete den Schreibtisch und kam auf mich zu. Seine Augen glänzten, sein Atem ging stoßweise. Vielleicht war er gerührt. Vielleicht spielte er es auch nur. Bei Alessandro wusste man nie. „Ich habe Fehler gemacht, das gebe ich zu. Ich war jung, dumm und egoistisch. Aber ich habe mich verändert, Raphaël. Ich bin reifer geworden. Ich habe verstanden, was ich verloren habe, als ich dich verließ. Und ich bin bereit, alles zu tun, um dich zurückzugewinnen.“ „Es gibt nichts zurückzugewinnen. Ich liebe dich nicht mehr. Und ich werde dich niemals wieder lieben.“ „Du lügst. Ich sehe es in deinen Augen. Du zitterst gerade vor mir. Du erinnerst dich an das, was wir zusammen erlebt haben. An unsere Vertrautheit, unsere Leidenschaft, unsere Nächte in Mailand.“ „Ich erinnere mich an alles. Auch an das Ende. An den Zettel auf dem Küchentisch. Und an die zwanzig Millionen.“ „Vergiss das Ende. Vergis
Raphaël Delacroix Alessandros Büro befand sich im obersten Stockwerk eines herrschaftlichen Altbaus an der Avenue Montaigne, nur wenige Hundert Meter vom Delacroix-Turm entfernt. Eine Pariser Zweitwohnung, die er nach unserer Scheidung behalten hatte und die er mit den zwanzig Millionen bezahlt hatte, die ich ihm dafür gegeben hatte, dass er verschwand. Eine bittere Ironie: Mein eigenes Geld hatte das Versteck der Schlange finanziert, die mich nun zu zerstören versuchte. Ich selbst hatte dieses Treffen gestern Abend angesetzt, nachdem ich von dem Angriff auf Livio und Maliks Verletzung erfahren hatte. Ich hätte meine Anwälte schicken können, meine Männer oder sogar die Polizei. Doch ich hatte beschlossen, allein hinzugehen. Nicht aus Mut, nein. Aus Notwendigkeit. Ich musste ihm von Angesicht zu Angesicht gegenüberstehen, ihn ein letztes Mal konfrontieren und verstehen, was er wirklich wollte. Und ich musste ihm endgültig klarmachen, dass
Ich stand von meinem Stuhl auf, trat näher an das Bett und setzte mich auf die Matratzenkante. Unsere Gesichter waren nur wenige Zentimeter voneinander entfernt, unsere Atemzüge vermischten sich. Ich sah die Schweißperlen auf seiner Stirn, das Pochen seines Pulses an der Schläfe und die Ader, die an seinem Hals pulsierte. Die Ader des Kriegers, die nach einem Kampf kräftiger schlug und nach Ruhe, Entspannung und Lust verlangte. „Ich kann es benennen“, sagte ich leise. „Es ist Anziehung. Verlangen. Sehnsucht.“ „Livio ...“ „Pst. Sagen Sie nichts. Leugnen Sie es nicht. Ich habe es in Ihren Augen gesehen, im Krankenwagen. Und ich sehe es jetzt wieder. Ich empfinde dasselbe.“ Meine Hand legte sich flach auf seine Brust, direkt auf seine heiße Haut. Seine Muskeln zuckten unter meinen Fingern, und er schloss die Augen, als würde er gegen sich selbst ankämpfen. „Raphaël ...“, murmelte er. „R
In der Ferne ertönte eine Sirene, die immer näher kam. Die vier Männer wechselten Blicke, zögerten einen Moment und verschwanden schließlich in der Nacht. Zurück ließen sie mich allein in der Gasse, verletzt und blutüberströmt, aber am Leben. Ich lehnte mich gegen die Mauer und presste die Hand auf meinen Oberschenkel, um die Blutung zu stoppen. Der Schmerz war heftig und pochend, aber auszuhalten. Ich hatte Schlimmeres erlebt. Viel Schlimmeres. „Malik!“ Livios panische Stimme hallte durch die Gasse. Er kam zurückgerannt, gefolgt von zwei Polizisten, die er unterwegs alarmiert haben musste. „Malik, mein Gott! Sie sind verletzt!“ „Nichts Ernstes. Nur ein Kratzer.“ „Ein Kratzer? Ihr Oberschenkel ist aufgerissen, Sie bluten wie ein abgestochenes Schwein, und Sie nennen das einen Kratzer?“ „Bei der Legion nannten wir das einen Rasiermesserschnitt. Hören Sie auf, sich Sorge
Malik DialloDie Nacht hatte sich über Paris gesenkt. Es war eine kalte, regnerische Novembernacht, und ich begleitete Livio zu seinem Atelier. Raphaël hatte darauf bestanden, dass er nicht allein blieb und ich ihn ständig im Auge behielt. Seit der Pressekonferenz, seit Raphaël Alessandro öffentlich angeprangert hatte, war die Bedrohung größer geworden. Anonyme Anrufe, verschlüsselte Nachrichten, Schatten, die um den Turm herumlungerten. Alessandro hatte es nicht ertragen, öffentlich gedemütigt zu werden, und bereitete seinen Gegenschlag vor. Ich spürte es, ich wusste es. Mein Soldateninstinkt hatte mich noch nie getäuscht.Livio ging schweigend neben mir her, den Mantelkragen gegen den eisigen Wind hochgeschlagen. Er war in Gedanken versunken und grübelte vermutlich über die vergangene Nacht nach, in der Raphaël und Soren sich vor seinen Augen geliebt hatten. Er hatte keine Eifersucht gezeigt, zumindest nicht in diesem Moment. Doch inzwischen kannte ich







