Bab 7

Selama masa pemulihan ini, kabar tentang betapa Bagas memanjakan Ratih terus berembus kencang.

Kabarnya, setelah tercebur ke danau, Ratih jatuh sakit parah hingga membuat Bagas sangat cemas. Bukan hanya obat-obatan mahal dari Balai Tabib Kerajaan yang dikirim tanpa henti, dia bahkan memerintahkan orang pergi ke daerah perbatasan untuk mencari Teratai Salju Pegunungan yang amat langka dan berharga.

Demi memastikan tidurnya nyenyak, dia mendatangkan Sutra Cahaya Bulan yang harganya tak ternilai untuk dijadikan kelambu di sekeliling ranjangnya.

Sutra ini dinamakan Sutra Cahaya Bulan karena meski sinar matahari di luar terik menyengat, begitu menembus kain ini, cahayanya akan berubah lembut dan jernih bak cahaya rembulan.

Aku mendengarkan semua kabar itu dengan tenang, diam-diam membereskan barang-barangku, sambil menantikan hari ketika akhirnya aku bisa meninggalkan istana.

Pada malam hari, Bagas kembali muncul di kamarku.

Dia memberikanku sebuah salep. Nadanya lembut saat berkata, "Ini aku ambil sendiri dari Balai Tabib. Salep ini yang paling ampuh untuk menyembuhkan lukamu."

"Hari itu aku melihat lukamu kembali terbuka. Apa sekarang sudah agak membaik?"

"Belakangan ini Ratih tidak bisa ditinggal sendiri. Sekarang setelah dia sudah tertidur, aku baru sempat mampir menjengukmu."

Aku tetap bungkam, tak menjawab sepatah kata pun, hanya sibuk berlatih menulis dengan kuas.

Dia melangkah ke meja tulis, mengambil lembaran kertas dan menatapnya, lalu tak bisa menahan senyum kecil. "Sudah selama ini, kok tulisanmu masih berantakan saja?"

"Sini, aku ajari."

Dulu, dia juga sering mengajariku menulis. Namun, belum lama belajar, kami malah beralih menggambar, lalu ujung-ujungnya bermain-main sampai lupa waktu. Makanya, tulisanku tak pernah membaik.

Dia melangkah ke belakangku, menggenggam tanganku, dan memandu kuas itu menuliskan goresan demi goresan dengan perlahan.

Namun, saat nama Ratih Pradipta terbentuk di atas kertas, tanganku seketika terasa dingin. Dia pun baru tersadar.

Dengan agak canggung, dia menarik tangannya. Baru saja dia hendak menjelaskan, aku sudah lebih dulu membuka suara.

"Hati Yang Mulia sedang tertuju pada Nona Ratih. Sebaiknya Yang Mulia kembali menemani beliau."

"Hamba rasa selama ini, Nona Ratih pasti sudah menyadari betapa dalamnya cinta Yang Mulia. Yang Mulia pasti akan segera mendapatkan apa yang diinginkan."

Bagas berdiri di hadapanku, seolah kehabisan kata-kata.

Kuangkat wajahku untuk menatap matanya. Anehnya, aku justru menangkap sedikit rasa iba di sana.

Mungkin karena ketenanganku saat memberinya restu membuat hatinya terasa tidak nyaman. Dia terdiam cukup lama, lalu tiba-tiba berkata, "Maya, apa pun yang terjadi, aku tidak akan mengusirmu."

Aku tersenyum tipis dan mengangguk.

Namun, kali ini, akulah yang memilih untuk pergi.

Dua hari sebelum hari keberangkatan, suasana hatiku kian membaik.

Si Putih kini sudah gemuk dan bulunya makin putih bersih. Aku duduk di anak tangga sambil menggodanya.

"Putih, tinggal dua hari lagi kita akan pulang. Pulang ke rumah kita yang sesungguhnya."

"Nanti, aku akan buatkan halaman kecil khusus untukmu. Kamu bisa berlari bebas sesukamu."

"Menurutmu, bagus nggak?"

Anjing itu tak bisa bicara, hanya menggonggong dua kali, seolah menjawabku.

Aku tersenyum sambil mengelus kepalanya. Baru saja hendak bangkit, pintu gerbang halaman tiba-tiba ditendang terbuka dengan keras.

Diiringi oleh para dayang dan pelayan, Ratih perlahan muncul di hadapanku.

"Kukira anjing liar mana yang masuk, ternyata peliharaanmu."

"Berisik sekali. Cepat seret keluar dan pukuli sampai mati!"

Aku langsung siaga, buru-buru menarik Si Putih ke belakangku untuk melindunginya. "Nona Ratih, anak anjing ini baru berusia beberapa bulan dan belum pernah menyakiti siapa pun. Mohon Nona berbelas kasih dan mengampuninya!"

"Hamba janji, mulai sekarang hamba tidak akan membiarkannya menggonggong lagi!"

Dia melangkah mendekatiku, tatapannya makin angkuh, dan kata-katanya makin kejam.

"Aku memang mau memukulnya sampai mati. Kamu bisa apa?"

"Kamu tidak tahu, aku paling benci anjing?"

"Anjing liar sepertimu, semuanya pantas dipukuli sampai mati!"

Seberapa pun dia menyakitiku, aku selalu menahannya. Namun kini, aku hanya punya Si Putih.

Satu-satunya yang ingin kulindungi sekarang hanyalah Si Putih.

"Jangan!"

Dia tak mengindahkanku, hanya melambaikan tangan, memberi isyarat pada para pelayan untuk bertindak.

Aku memeluk Si Putih erat-erat, bersikeras tak mau melepaskannya.

Mereka langsung menyerbu maju, berusaha merebut Si Putih dari pelukanku dengan segala cara.

Aku tak tahu sudah berapa banyak tamparan yang mendarat di wajahku, atau berapa banyak pukulan yang kuterima. Namun, hanya ada satu pikiran di kepalaku. Aku tidak boleh membiarkan siapa pun menyakiti Si Putih.

Tepat pada saat itu, Bagas mendengar keributan dan bergegas datang.

Dia mengenakan jubah panjang hitam bersulam naga emas, auranya begitu megah dan berwibawa.

Melihat kehadirannya, tangan mereka langsung terhenti. Semua orang serentak berlutut, memenuhi lantai.

"Yang Mulia!"

Aku seolah baru saja menemukan harapan terakhir. Sambil memeluk Putih erat-erat, aku berlutut di hadapannya dengan air mata bercucuran.

Aku tidak pernah kehilangan kendali seperti ini sebelumnya. Hukuman sehebat apa pun yang kualami, selalu kuterima dengan gigi terkatup rapat.

Namun kali ini, aku benar-benar kalut.

"Yang Mulia, hamba mohon. Hamba hanya meminta satu hal ini kepada Yang Mulia, hanya kali ini. Tolong jangan sakiti Putih."

"Kalau Nona Ratih tidak suka melihatnya, hamba akan membawanya pergi. Hamba hanya mohon agar nyawanya diselamatkan."

"Hamba mohon!"

Dia tak menjawab, seolah sedang menimbang-nimbang.

Ratih melangkah ke hadapannya, manyun dan merengek manja, "Yang Mulia, anjing tadi menggonggong sampai aku kaget setengah mati. Aku benar-benar tidak suka."

"Pukuli saja sampai mati. Kalau tidak, aku pasti mimpi buruk terus setiap malam."

Dia menunduk menatapku. Sorot matahari menyilaukan, membuatku tak bisa melihat jelas raut wajahnya. Yang terdengar hanyalah suaranya yang begitu dingin dan kejam.

"Seret anjing itu keluar dan pukuli sampai mati."