เข้าสู่ระบบชายหนุ่มชะเง้อมองไปยังอีกฟากหนึ่งก่อนกล่าวขึ้น ”ถ้าจำไม่ผิดแถวนี้มีกระท่อมของพวกพรานป่า ฉันจะพาเธอไปพักที่นั่นก่อนก็แล้วกัน”
คัทลียาไม่สามารถโต้เถียงหรือทำอะไรได้นอกจากให้ร่างสูงใหญ่อุ้มเธอไปจนถึงกระท่อมหลังเล็ก ๆ ที่เขาว่าโดยมีเจ้าม้าแสนรู้ทั้งสองตัวเหยาะย่างตามเจ้านายของมันไป
“ปกติเจ้าโชคดีจะไม่ยอมให้ใครแตะต้องมันเลยนอกจากฉัน แต่มันเป็นเรื่องที่แปลกมากที่มันยอมให้เธอขี่มันมาถึงที่นี่”
ไกรสูรย์กล่าวขณะสุมฟืนเข้าไปในกองไฟภายในกระท่อมหลังน้อยที่ถูกสร้างขึ้นอย่างหยาบ ๆ มีเพียงฝาไม้บาง ๆ กั้นและปล่อยให้พื้นโล่งเพื่อใช้ในการก่อไฟยามค่ำคืน
แน่นอนว่าตอนนี้บรรยากาศรอบ ๆ กระท่อมในป่าใหญ่เริ่มเย็นตัวลงหลังอาทิตย์ลับเหลี่ยมเขาไปนานแล้ว คัทลียาซึ่งนั่งกุมข้อเท้าของเธอบนพื้นที่รองด้วยผ้าใบซึ่งติดมากับม้าใกล้กองไฟภายในกระท่อมหลังน้อยมองไกรสูรย์ด้วยความรู้สึกสำนึกผิดและนึกชื่นชมเขาอยู่ลึก ๆ ที่จัดการทุกอย่างเหมือนผู้ชำนาญการเดินป่า เธอถอนหายใจก่อนกล่าวขึ้นว่า
“มันไม่ได้พยศนะคะ คุณอาไกรสูรย์ แต่มันตกใจที่กิ่งไม้ใหญ่หักลงมาขวาง หนูนิดก็เลย...”
“ไหนมาดูแผลหน่อยซิ”
ไกรสูรย์ทำราวกับไม่สนใจคำพูดนั้น เขาขยับเข้าไปใกล้คัทลียาแล้วดึงข้อเท้าของเธอมาดูรอยฟกช้ำ
“ดีเท่าไหร่แล้วที่หัวไม่แตก...อืม...น่าจะแค่ช้ำ...กระดูกคงไม่แตก”
“อุ๊ย!” หญิงสาวร้องออกมาแล้วเผลอกอดแขนเขาไว้แน่น ในวินาทีนั้นเองที่คุณอาหนุ่มเหมือนเกิดอาการกระตุกขึ้นมาเช่นกัน เขาเอียงหน้าไปเพียงนิดจมูกโด่งก็ชนกับจมูกเล็กรั้นของคัทลียา เธอตกใจและประหม่าแต่กลับสบกับนัยน์ตาสีน้ำตาลเข้มของไกรสูรย์ที่จ้องลึกเข้าไปในดวงตาของเธอ
“คุณอาไกรสูรย์คะ...” คัทลียาเอียงหน้าเล็กน้อย ริมฝีปากอิ่มอยู่ห่างจากปากหยักหนาของชายหนุ่มแค่คืบก่อนจะเผยอออกและกระซิบ
“หนูนิดเจ็บค่ะ...คุณอา”
ราวกับมีประกายไฟร้อนแรงแล่นเข้าจับขั้วหัวใจของหนุ่มวัยสามสิบแปด คัทลียาเหมือนดอกไม้บานสะพรั่ง รัศมีความงามของเธอเปล่งประกายอยู่ใกล้ชิดเขามากเกินไปแล้ว
“คุณอาไกรสูรย์คงโกรธหนูนิดใช่ไหมคะ...หนูนิดไม่ได้ตั้งใจจะให้มันเป็นแบบนี้จริง ๆ นะคะ
“หนูนิด...เอ้อ...”
บทที่ 5
ปากอิ่มสีระเรื่อของคัทลียาอยู่ใกล้มาก เนื้อตัวของเธอก็กำลังเสียดสีอยู่กับแขนของเขา แววตาคู่สวยไม่ได้แค่ฉายประกายของความสำนึกผิดแต่ยังมีอะไรบางอย่างระยิบระยับอยู่ภายในนั้น
“พักผ่อนสักนิด อย่าเคลื่อนไหวมากเดี๋ยวก็จะดีขึ้น”
ไกรสูรย์รีบตัดบทและเลื่อนมือออกจากข้อเท้าของหญิงสาว ร่างสูงลุกขึ้นยืนแม้รู้สึกเสียดายและยังได้กลิ่นหอมอวลไอของเนื้อสาว เขาเดินออกไปยืนหน้ากระท่อมกับความรู้สึกรุ่มร้อนที่เริ่มปะทุขึ้นในใจ
คัทลียามองตามคุณอาหนุ่มของเธอด้วยแววตาเป็นประกาย เมื่อครู่เธอรู้สึกว่าไกรสูรย์ตัวสั่นเล็กน้อย ซึ่งไม่ต่างจากเธอ มีบางอย่างคุกรุ่นอยู่ภายในใจของเด็กสาววัยย่างสิบเก้า บางอย่างที่กำลังเรียกร้องโหยหา
เธอนั่งอยู่บนผืนผ้าใบที่ไกรสูรย์ปูรองบนพื้นไว้ให้เป็นเวลานานนับชั่วโมงโดยไม่ยอมล้มตัวลงนอนทั้งที่ก็รู้สึกเจ็บแปลบที่ข้อเท้า แต่ก็รู้สึกดีขึ้นมากกว่าก่อนมาถึงกระท่อมนี่
คัทลียาชะเง้อมองไปนอกประตูที่ทำไว้อย่างหยาบ ๆ ซึ่งเปิดอ้าอยู่ก่อนตัดสินในที่สุดเดินกะเผลกออกไปก็พบว่าไกรสูรย์ยืนกอดอกพิงฝาใกล้กับแคร่ไม้อยู่ที่ข้างนอกนั่น
“คุณอาไกรสูรย์ไม่ง่วงหรือคะ?”
หญิงสาวถามขึ้น เสียงของเธอทำให้ชายหนุ่มหันกลับมามองด้วยแววตาบอกความประหลาดใจเช่นกัน
“ทำไมเธอยังไม่นอนอีกล่ะ หนูนิด...แล้วนั่นหายเจ็บเท้าแล้วหรือถึงเดินออกมาข้างนอกได้”
คัทลียายิ้มให้เขาแล้วเดินเข้าไปหยุดอยู่ใกล้ ๆ ใกล้มากจนอาหนุ่มของเธอรู้สึกรุ่มร้อนขึ้นมาทั้งที่อากาศหนาว
“หนูนิดเป็นห่วงคุณอาไกรสูรย์นี่คะ หนูนิดอยากขอโทษคุณอาค่ะที่ทำให้ต้องวุ่นวายแบบนี้”
เด็กสาววางฝ่ามืออุ่นลงบนแขนของเขา เหมือนมีอะไรบางอย่างแล่นวาบเข้าจับความรู้สึกที่แอบซ่อนในส่วนลึก ไกรสูรย์แทบไม่อยากหันไปสบนัยน์ตาหวานคู่นั้นแม้แต่น้อย เพราะมันจะทำให้เสียสมาธิ แต่แล้วเขาก็ต้องเสียความตั้งใจเมื่อเด็กในปกครองขยับมายืนตรงหน้าและยื่นดวงหน้าหวานเข้าไปใกล้เขา
เสียงครางแสนหวานหลุดออกมาจากปากจิ้มลิ้มของหญิงสาว เธอค่อย ๆ ทิ้งน้ำหนักลงบนตัวของเขา ค่อย ๆ กลืนส่วนปลายของความขึงขังเข้าไป ลึกเข้าไปเรื่อย ๆ“โอววว...คารีน่า...คับเหลือเกิน...พระเจ้า...อา”แล้วความแข็งแกร่งของเขาก็ถูกครอบครองและรัดรึงไว้แนบแน่น มัทรีเริ่มขยับโยกบนตัวเขาอย่างช้า ๆ เหมือนเธอกำลังเรียนรู้ว่าทำอย่างไร คริสเตียนถึงจะพอใจมากที่สุด“คารีน่า...เธอเก่งขึ้นมากรู้มั้ย”“คะ?...ฉันเก่งเรื่องอะไร” เธอแสร้งถาม“ก็นี่ไง...โอว...เธอทำให้พี่รู้สึกเหมือน...เธอกำลังสั่งการพี่อยู่”“พี่ไม่ชอบหรือคะ คริสเตียน...ถ้าฉันจะควบคุมพี่บ้าง”“เอาเลย ที่รัก...มันเป็นสิ่งที่เธออยากทำมานานแล้วสินะ”“พี่รู้ใจฉันหรือคะ” หญิงสาวโน้มใบหน้าลงไปหาเขา แนบริมฝีปากบนคางของเขา มัทรีรู้เพียงว่าเธอรักผู้ชายคนนี้มากขึ้นในทุกนาทีที่หายใจ“พี่รู้ว่าเธอต้องการมันมาตลอด คารีน่า”คริสเตียนยืดแขนไปทางด้านหลัง อยู่ในท่
ดวงตาสีน้ำตาลเข้มของนายทหารหนุ่มส่องประกายระยิบระยับ คริสเตียนเลื่อนไล้ปลายนิ้วไปบนแผ่นหลังเปลือยเปล่าของมัทรี เธอเป็นผู้หญิงที่น่าปรารถนามากที่สุดสำหรับเขา“และฉันก็ไม่กล้าบอกพี่”มัทรีโอบใบหน้าคร้ามเข้มของเขาไว้ในอุ้งมือ บดคลึงริมฝีปากของเขาด้วยเรียวปากอิ่ม แทรกปลายลิ้นเข้าไปในปากของเขาและดุนดันฟันเรียบขาวสะอาดของคริสเตียนให้แยกออกจากกัน เปิดทางให้เธอหยั่งปลายลิ้นเข้าไปในปากของเขาบ้าง หยอกเอินลิ้นหนาและตวัดพลิกพลิ้วไปมาทั้งบนเพดาน กระพุ้งแก้มราวกับเธอกระหายหิวคริสเตียนหอบหายใจเล็กน้อยกับลีลายวนยั่วและการปลุกเร้าอารมณ์หวามของหญิงสาวที่กำลังโหมกระพือไฟร้อนในกายหนุ่มให้ลุกช่วงเมื่อไฟปรารถนาคุโชน“คารีน่า...อา”เจ้าของใบหน้าคร้ามเข้มเผยอริมฝีปากออกเมื่อหญิงสาวถอนเรียวปาก นัยน์ตาของเขาบอกความเสียดายและโหยหา คลื่นแห่งความทรมานราวกับกำลังสาดซัดตัวเขานับล้านระลอก“พี่คะ...พี่ไม่รู้หรอกว่าฉันทรมานแค่ไหน”มัทรีเบียดร่างงามกับตัวเขา บดเบียดความนุ่มหยุ่นของทรวงอกอวบสล้างกับหน้าอกกว้างที่เต็มไปด้วยมัดกล้ามเคร
“ฉันจะเชื่อพี่ได้ยังไง พี่ไปหาพี่คณินท์ตอนไหน”“ก่อนที่พี่จะกลับมาเบอร์ลิน...คารีน่า...พี่ไม่ได้โกหกเธอ พี่ไปขอโทษผู้ชายคนนั้น...เพื่อเธอ”คริสเตียนกระซิบอยู่ที่ใบหูของหญิงสาว มัทรีรู้สึกว่าหัวใจของเธอเต็มตื้นขึ้นมาในทันที สิ่งที่เธอลงทุนไปไม่เสียเปล่า เธอกลับมาเบอร์ลินโดยไม่บอกเขา ทำให้เขายุ่งยากใจแล้วคริสเตียนก็นึกได้อย่างที่เธอคาดหวัง“จริงหรือคะ...พี่ไปขอโทษพี่คณินท์จริง ๆ หรือคะ”“พี่ไม่เคยโกหกเธอ คารีน่า”จมูกโด่งเป็นสันไซ้ไปตามสันกรามเล็กของหญิงสาว ริมฝีปากหนากดลงบนผิวแก้มนุ่ม คริสเตียนส่งผ่านความอบอุ่นจากตัวเขาไปยังตัวเธอด้วยอ้อมแขนแข็งแกร่งที่กอดรัดจนแน่น“อื๊อ...จักกะจี้จะแย่ค่ะ”คุณหมอสาวเอียงหน้าเมื่อแก้มสากระคายด้วยขนเคราสั้น ๆ ของเขาเสียดสีไปมากับแก้มของเธอ คริสเตียนยิ้มอ่อนหวาน เขาทำเหมือนแกล้งคารีน่าที่เริ่มอ่อนระทวยในอ้อมแขน“เธอไม่หนาวหรือยังไงกัน พี่หนาวจะแย่อยู่แล้วนะรู้มั้ย”“หนาวซีคะ แต่ฉันสวมเสื้อโค้ทแล้วนี่”
มัทรีนิ่งไป ดวงตาของเอยังจับจ้องอยู่ที่ใบหน้าราวรูปสลักของคริสเตียนก่อนจะตอบมารดากลับด้วยเสียงแผ่ว ๆ “ค่ะ...หนูก็คิดว่าอย่างนั้น” “โอเค...เราอย่ามาพูดเรื่องซีเรียสกันตอนนี้เลยนะ วันนี้แม่มีความสุขมากที่เรากลับมาอยู่พร้อมหน้ากันอีกครั้งแม้จะไม่มีพ่อของลูกแล้วก็ตาม” “ถ้าอย่างนั้นหนูจะตักซุปให้คุณแม่นะคะ” คุณหมอสาวหันหลังกับไปที่หม้อซุปบนเตาและวุ่นวนอยู่กับการเตรียมอาหารปล่อยให้คริสเตียนมองตามด้วยหัวใจอันว้าวุ่น รสหวานและกลิ่นคล้ายสตรอว์เบอร์รี่ยังติดอยู่บนปากของเขา มันเป็นกลิ่นของคารีน่าที่เขาคุ้นเคย ทำอย่างไรเขาถึงจะได้กอดและรักน้องสาวบุญธรรมของเขาอีกครั้ง
น้ำเสียงทุ้มห้าวเริ่มเกรี้ยวกราดพร้อม ๆ กับที่เขาจับไหล่ทั้งสองข้างของหญิงสาวไว้ มัทรีมองไปยังประตูห้องครัวด้วยความหวาดหวั่น“คริสเตียน...อย่าทำแบบนี้ค่ะ เดี๋ยวแม่จะมาเห็นเข้า”“ถ้าอย่างนั้นเธอต้องคุยกับพี่ให้รู้เรื่อง”ชายหนุ่มดึงร่างของหญิงสาวเข้าไปชิดผนังด้านหนึ่งของห้องครัวและกอดร่างเล็กที่เริ่มสั่นสะท้านไว้แน่น“คริสเตียน...อย่าค่ะ”“คารีน่า...ทำไมเธอต้องแกล้งให้พี่หัวหมุน”“ฉันแกล้งอะไรพี่คะ ฉันไม่ได้ทำอะไรสักหน่อย”คริสเตียนโน้มใบหน้าลงไปจนชิดกับดวงหน้าหวาน นัยน์ตาสีน้ำตาลเข้มคู่นั้นดุเอาเรื่อง“ทำไมจะไม่...ในเมื่อเธอกลับบ้านโดยไม่ยอมบอกให้พี่รู้สักนิด ปล่อยให้พี่ตามหาเธออยู่ในปารีสตั้งหลายวัน”“พี่เสียงดังไปแล้วนะคะ”คุณหมอสาวเอ็ดเขาเบา ๆ พลางมองไปรอบ ๆ ห้องราวกับจะระแวดระวังเพราะกลัวว่าใครจะมาเห็นเธอกับคริสเตียนเข้าตอนนี้ เขากอดเธออยู่ชิดผนังด้านหนึ่งของห้องครัว ตัวเขาโตมากจนบดบังเธอแทบมิดก็จริงแต่มัทรีหวั่นใจว่าดาเนียลา แ
หญิงวัยกลางคนซึ่งกำลังนั่งอ่านหนังสืออยู่ภายในห้องรับแขกของคฤหาสน์อันโอ่โถงต้องวางหนังสือในมือลงและถอดแว่นตาออกพร้อมทั้งเพ่งมองบุรุษร่างสูงสง่าภายใต้ชุดลำลองที่เดินเข้ามาในตอนสายที่บรรยากาศยังเยือกเย็นเพราะเริ่มย่างเข้าสู่ฤดูหนาว “คริสเตียน” ดาเนียลาเรียกบุตรชายของเธอด้วยเสียงอันเบาเมื่อร่างสูงใหญ่ก้าวเข้ามาหย่อนตัวลงนั่งใกล้ ๆ และกอดเธอพร้อมทั้งหอมแก้มอีกฟอด “คริสเตียน...ทำไมจะกลับไม่เห็นโทรมาบอกแม่เสียก่อนล่ะจ๊ะ” หญิงวัยกลางคนใบหน้ารูปไข่ใต้กรอบเรือนผมสีบลอนด์ทองในชุดกระโปรงสวมทับด้วยเสื้อคลุมอีกชั้นลูบไหล่และหลังของบุตรชายคนเดียวซึ่งเธอเป็นคนบอกให้เขาเดินทางปารีสเมื่อไม่ก







