MasukLiteral na natigilan si River nang makita niyang pumasok si Raynold sa loob at ni-lock ang pinto. Mabilis siyang napatayo dahil doon. Sa una, walang nakapansin sa ginawa ni Elowen. Pero dahil sa biglaang pagtayo at pagbagsak ng upuan ni River, nakuha nito ang atensyon ng lahat. Sinundan nila ang madilim na tingin ni River at nakita nila ang frosted glass door ng suite.Sa likod ng malabong salamin, aninag ng lahat ang dalawang bulto. Nakita nilang lumapit ang lalaki sa babaeng nakaupo sa kama. Lahat sila ay nasa corporate world. Alam nilang ang mga ganitong suite room sa mga high-end bars ay madalas ginagamit para sa mga under-the-table na usapan at milagro. Normal na 'yon. Ang nakakagulat lang, ang dalawang tao sa loob ay ang Vice President ng Samaniego Group at ang future CEO ng Quinn Group!Ilang direktor ang pasikretong nagngitian at nagbulungan habang naiinggit kay Raynold.Pero si River? Parang sasabog na dahil sa sobrang inis at galit. Ang mga mata niya ay nag-aapoy, na halos
Sa basement parking, hindi mapakali ang assistant na si Mateo.Takot na takot itong magwala na naman ang baliw niyang boss kaya mabilis siyang tumakbo papasok ng building para sundan ito! Samantala, papasok pa lang ng powder room si Elowen nang marinig niya ang malalakas na yabag sa likuran niya. Bago pa siya makalingon, isang matangkad na anino ang humarang sa pintuan. Nang mag-angat siya ng tingin, bumungad sa kanya ang desperado at pulang-pulang mukha ni River.Dahil wala siyang suot na maskara, kitang-kita ng bilyonaryo ang perpekto, makinis at napakagandang mukha ng kanyang asawa. Ang mukhang matagal na niyang napapaniginipan. Parang sasabog ang dibdib ni River. Gusto niya itong yakapin, gusto niya itong ikulong sa mga bisig niya at wag nang pakawalan kailanman! Humigpit ang pagkuyom ng mga kamao niya para pigilan ang sarili.Tiningnan siya ni Elowen nang may purong lamig at inis, mayamaya pa’y humalukipkip ang dalaga."Mr. Samaniego," malamig at pormal na asik ni Elowen. "Wag mon
Saktong alas-syete ng gabi nang pumasok si Elowen sa isang exclusive VIP room ng Savy Lounge. Pagpasok pa lang niya, sinalubong agad siya ni Raynold ng isang nakakasilaw na ngiti. Mabilis itong tumayo at inalalayan siya papunta sa isang upuan."Mr. Samaniego," tipid at malamig na bati ni Elowen sa lalaki. Ngumiti lang si Raynold, ipinatong pa ang isang kamay sa likod ng upuan ni Elowen habang paupo ito. Hindi na pumalag ang dalaga. Umupo siya ng tuwid at sabay sulyap sa mga taong nasa mesa.Sa kabilang gilid ni Elowen, may nakaupong isang batang lalaki na napaka tahimik at napaka lamig ng aura. Ibang-iba kay Raynold, pero ang nakakapanindig-balahibo, may hawig ang galawan at awra nito kay River.Si Raymond, ang bunsong kapatid ng pamilya. Isang patagong ngisi ang dumaan sa mga labi ni Elowen. Pati ba naman mga mata at pamamaraan ng pagtingin, namamana? Iyan ang nasa isip niya.Mabilis niyang ibinalik ang seryosong ekspresyon at tumingin sa mga board members ng dalawang kumpanya. "Ma
Kinabukasan, naging usap-usapan sa buong BGC ang opisyal na pag-upo ni Elowen bilang Vice President ng Quinn Group.Pero para sa mga taong nasa loob ng kumpanya, alam nilang pormalidad na lang ang title na Vice President dahil si Elowen naman ang tunay na magmamana ng korona.Tatlong taon na ang nakararaan nang napilitang bumalik mula sa pagre-retiro ang tiyuhin ni Elowen na si Inigo para saluhin ang kumpanya matapos magkasakit ang dating CEO nito. Ang problema? Isang playboy at walang hilig sa negosyo si Inigo. Tiniis lang niya ang posisyon habang hinihintay na mag-mature at matuto ang pamangkin niya sa ibang bansa. Gusto na lang niyang mag-travel, mag-scuba diving at mag-relax habang hinihintay ang taunang dividend niya!Kaya naman, walang mas sasaya pa kay Inigo nang mismong araw na pumasok si Elowen. Sa loob ng malawak na office na may overlooking view ng Metro Manila, masiglang ipinapakilala ni Inigo si Elowen sa mga board members."Everyone, the long wait is over! Nandito na ang
Napalunok si Mateo at mariing pumikit. “Diyos ko po. Tuluyan na pong nasira ang ulo ng Boss ko. Tatlong taon nang patay ang asawa nito! Paanong babalik 'yon?!”Napabuntong-hininga na lang si Mateo nang tatlong beses at ipinagpatuloy ang pagmamaneho pauwi, tinanggap na lamang na tuluyan nang nabaliw ang boss niya. Pero pagkauwi niya, nag-scroll si Mateo sa Viber group ng mga executives sa Manila. May isang nag-forward ng video ng iskandalo kanina sa cruise ship. Nang buksan niya ang video at i-zoom in ang babaeng naka-black mask, muntik nang mabitawan ni Mateo ang phone niya.Ang tindi pati na ang galaw nito. Isabay pa ang malamig nitong mga mata, kahit na malabo ang video kilalang-kilala niya kung sino yun! Napaiyak si Mateo at napasandal sa pader ng apartment niya. "Ma'am Elowen, buhay nga po talaga kayo."—Kinabukasan, sa loob ng napakalaking dining room ng mga Samaniego, kalmadong kumakain ng late breakfast si Raynold, ang Vice President ng Samaniego Group. Habang humihigop siya
“Sorry? Anong silbi ng sorry mo kung patay na ang tao? Saka Mr. Samaniego, bakit ka nagso-sorry sa akin? Kung gusto mong humingi ng tawad, doon ka sa sementeryo o sa puntod ng asawa mo mag-drama!"Akmang tatalikod na si Elowen subalit bago pa man siya makahakbang marahas siyang hinila ni River. Isang napakalakas at agresibong pwersa ang humapit sa bewang niya. At sa isang iglap, dumapo ang mainit, mapilit at desperadong mga labi ni River sa kanyang bibig!Nanlaki ang mga mata ni Elowen. Putangina! Agad siyang nagpumiglas, hinampas niya ng malakas ang dibdib ni River kung kaya’t tuluyang nahulog ang itim na scarf niya sa sahig, kasabay noon ay ang kanyang mask. Bumungad ang napakaganda, maputla at malamig na mukha ni Elowen!Si River naman ay parang mababaliw nang makita niya ang mukha ng babaeng limanng taon niyang iniyakan kaya naman mas lalo itong naging agresibo. Naging mapusok ang halik nito na parang gusto siyang kainin nang buo!Subalit isang malakas na sampal ulit ang pinakaw
Pagkatapos ng isang gabi sa condo ni Paloma, nakaramdam ng kaunting ginhawa si Elowen. Sa unang pagkakataon matapos ang mahabang panahon, nakatulog siya nang mahimbing, malayo sa malamig na presensya ng kaniyang asawa at sa impyernong tinatawag niyang bahay.Ngunit kinabukasan, maaga siyang bumango
Sa loob ng isang taong pagsasama nila bilang mag-asawa, naging isang malamig na impyerno ang buhay ni Elowen. Para kay River, hindi siya isang asawa na kailangang mahalin, protektahan at alagaan. Isa lamang siyang laruan na ginagamit para pagbayaran ang isang kasalanang hindi naman niya ginawa. At
Bago pa maka-angal ang mga lalaki, kinaladkad na ni Paloma si Elowen palabas ng VIP room.Pagsapit nila sa ladies' room, agad na binitawan ni Paloma si Elowen. Namumula ang mukha ng dalaga sa sobrang galit at nanginginig ang mga kamay habang nilalabas ang cellphone."Tanginang mga lalaki 'yan!" nan
Nang mag-angat ng tingin si Elowen, saktong nagtama ang mga mata nila ni River.Sa kabilang dulo ng dimly lit na VIP room, nakaupo ito na parang isang hari. Walang kahit anong emosyon sa pamilyar at gwapong mukha nito, maliban sa isang nakakapasong panunuya sa mga mata. "Inumin mo 'yang alak," mal







