Capítulo 8

Carmen se llevó la mano al pecho, luciendo tan frágil que parecía que se desmoronaría en cualquier segundo.

Fabio la sostuvo de inmediato al ver que sus labios perdían todo rastro de color. Con voz grave, ordenó:

—¡Mayordomo, que el chofer prepare el carro ahora mismo!

—No... no hace falta ir al hospital —la voz de Carmen temblaba de una forma desgarradora, como si estuviera sufriendo un dolor insufrible.

Levantó la mirada hacia la planta alta.

En una esquina del segundo piso, apenas se alcanzaba a ver el borde ligero de una prenda. Carmen esbozó una fría sonrisa, casi imperceptible.

—Mejor ve a ver cómo está Viviana.

Fabio frunció el ceño, dudando por un instante. Mario se apresuró a decir:

—Mi mamá está bien, solo vomitó porque tiene mal el estómago, últimamente le pasa seguido. ¡Carmen, mi papá y yo te vamos a acompañar al hospital!

Recordando que, tras el chequeo anterior, el médico había dicho que solo era estrés, Fabio asintió ligeramente.

—Te llevaré al hospital primero.

Las palabras de padre e hijo llegaron nítidas hasta el segundo piso.

El malestar en el estómago de Viviana se volvió más intenso, pero esta vez no entró a vomitar.

Se quedó mirando cómo el carro se alejaba; el dolor en su alma era mucho más fuerte que el dolor físico.

Una empleada, al ver el rostro cenizo de Viviana, le dijo con compasión:

—Señora, no se angustie. El señor es suyo, nadie se lo va a quitar.

Viviana sonrió con desgano y se giró a verla:

—¿Tú también te diste cuenta de que pronto dejará de serlo?

Mientras Fabio se desvivía por la seguridad de Carmen, seguramente ni en sueños se imaginaba que a ella no le quedaban muchos días de vida.

Tenía razón: una moribunda no hacía más que estorbar.

Le dejaría el puesto de la señora Tobar, e incluso el papel de madre de Mario, a Carmen.

Total, Mario solo tenía ojos para ella.

Viviana bajó las escaleras con paso débil.

El mayordomo, que venía de cerrar la puerta principal, la vio salir.

—Señora, el señor dijo que lo esperara aquí, que tiene algo que decirle.

—Que me lo diga por celular.

Lanzó la frase y se marchó sin mirar atrás.

***

En el hospital.

Tras los estudios, Carmen quedó en reposo.

Cuando el médico confirmó que no era nada grave, Fabio relajó el semblante. Consultó su reloj:

—Descansa aquí, yo...

Carmen, fingiendo no notar su urgencia por irse, lo interrumpió con una sonrisa amarga:

—Perdón por darte tantas molestias. Hoy también causé problemas entre tú y Viviana, ¿verdad?

Fabio miró de reojo a Mario, que se había quedado dormido a su lado, y bajó la voz:

—No es eso. Tú descansa, yo hablaré con ella y se lo explicaré.

—No hace falta. En cuanto yo me vaya de nuevo, no habrá más problemas entre ustedes. Todo es por mi culpa que no han podido registrar su matrimonio.

Carmen bajó la cabeza y se le llenaron los ojos de lágrimas.

Fabio se tensó; al oírla mencionar el tema, su mente voló siete años atrás. Las presiones de su abuela, la desaparición repentina de Carmen, y cómo él, por más que quiso, no pudo tramitar el divorcio estando solo...

—Todo eso ya pasó —dijo él con naturalidad—. No te culpes. No te guardé rencor cuando te fuiste sin avisar.

—¡Pero yo sí me culpo! —el tono de Carmen se volvió emocional—. Sé que la abuela te presionó mucho para que te casaras conmigo. Después de que le salvé la vida, ella se empeñó en que hiciéramos una familia; decía que yo era de buen corazón y que contigo estaría tranquila.

Suspiró, sollozando sin querer:

—Fue mi culpa por ser tan débil. Me asusté tanto al salvar a la abuela que me dio la enfermedad del corazón. Fui una cobarde; después de que nos registramos, no quería ser una carga para ti ni que me rechazaras, por eso me fui al extranjero a curarme sin decir nada...

Al oírla mencionar que salvó a su abuela, la expresión de Fabio se volvió más suave:

—De verdad no te culpo. No te presiones. Lo que quiero es que tu salud sea estable; después de todo, eres la salvadora de los Tobar.

Carmen levantó la vista con una chispa de esperanza:

—Además de ser tu salvadora, soy tu...

—Por cierto —la interrumpió Fabio con cierta distancia—, hay que buscar un tiempo para tramitar el acta de divorcio. Todos estos años no pude encontrarte, pero ahora que volviste, debo confesarle todo a Viviana y registrar mi matrimonio con ella como es debido.

Carmen se quedó sin palabras. Bajo la sábana, sus manos se clavaron en sus palmas. Con los ojos rojos, forzó una sonrisa:

—Claro... eso es lo natural. Ya encontraste a quien quieres de verdad y formaste un hogar; me toca dejar mi lugar.

—Sí.

Fabio se levantó:

—Descansa. Me llevaré a Mario a casa.

Carmen se mordió el labio:

—Está bien.

En cuanto él salió cargando al niño, el rostro de ella se volvió gélido.

Se frotó las sienes, perdiendo toda la debilidad de hace un momento, y marcó por celular.

—Oye. Necesito que me falsifiques un historial clínico.

***

Viviana regresó al hotel y apagó su celular.

A la mañana siguiente, al bajar, la recepcionista la llamó:

—Señorita, un tal señor Tobar vino a buscarla en la madrugada. Seguí sus órdenes y le dije que usted ya se había ido.

Viviana le dedicó una sonrisa agradecida:

—Gracias por encubrirme, te lo agradezco mucho.

—No se preocupe —respondió la joven—. Solo que... ¿es su esposo? Se veía muy desesperado.

La sonrisa de Viviana se desvaneció un poco. Asintió vagamente y salió.

¿Desesperado?

No importaba por qué la buscara, incluso si era por preocupación real, ya no lo necesitaba.

En el mundo de Fabio, ella nunca sería la prioridad.

Se preocupaba por ella, pero primero tenía que poner a salvo a Carmen.

Le urgía verla, pero podía quedarse en el hospital acompañando a la otra. Esa sensación de ser siempre la última opción era, simplemente, desgastante.

Viviana tomó un carro y se fue al centro comercial.

Anoche había recibido el plan detallado de su médico: qué medicinas tomar, cuándo, y una lista de precauciones escrita a mano por él mismo.

El doctor le advirtió que los dolores de cabeza y los vómitos no eran nada; en dos meses, aunque quisiera operarse, ya no serviría.

Si el tumor presionaba los nervios motores o del lenguaje, dejaría de hablar o quedaría paralítica.

Aun así, Viviana eligió no operarse. No quería apostar a una probabilidad del 50% y prefería pasar su último tiempo en el extranjero con su familia.

Se sentía afortunada de haber dado con un médico tan humano que se desveló dándole consejos. Para agradecerle, decidió comprarle un obsequio.

Sin embargo, no esperaba encontrarse con alguien a quien no quería ver.

Al divisar a lo lejos a una mujer de casi cuarenta años, vestida con un abrigo rojo, Viviana se detuvo en seco y dio media vuelta. Pero la mujer ya la había visto y corrió tras ella.

—¡Detente ahí!

Viviana se detuvo y no tuvo más remedio que encararla.

—Regina —saludó con resignación.